第三卷 下 第七話 扇‧黑暗（2/2）
阿良良木月火調侃地說，同時懷念起撫子以前好像都是自稱「撫子」。她依稀記得指摘過這件事，不過究竟是從什麼時候改成以「我」自稱的？
「不過，我比較稍微偏向虛無，應該說偏向破滅的方向，所以某方面來說容易被有目標的人影響。」
「是指火憐或是……歷哥哥嗎？」
「歷哥哥」的發音怪怪的。
有點怪，而且有點尶尬。
不過，阿良良木月火沒刻意點明。
她判斷現在拿這件事開玩笑還是太敏感了。
「算是吧～～而且像這樣幫你工作，感覺也像是被你的幹勁帶著走喔～～」
「工作……」
千石撫子臉紅了。
畢竟她不是機械，雖說已經「放下」了，但靦腆屬性似乎沒有完全消失。
「不是工作啦。還完全不是那樣。」
「我這種傢伙，將來會變成什麼樣子呢？」
這個問題可能會因為語氣而變得沉重，不過阿良良木月火以天生的個性，營造出大而化之的氣氛。
「大部分的事情都會做，不過會做的事情反倒就覺得不想做。畢竟做自己會做的事情也很無聊。但終究不能這樣，所以會交給別人決定我要做什麼……」
「並不是什麼都不想做吧？」
千石撫子講得像是拿昔日的自己做比較。如果是以前的她，應該也不會討論得這麼深入吧。
「嗯，我想做點事，想活動，想活潑地行動。所以只要是稍微感興趣的事，我都會做做看。不過總是很快就膩，很快就變得乏味。我不太清楚自己是怎樣的傢伙。該怎麼說，活蹦亂跳的現在還好，不過長大之後，好像會被述說無聊夢想的沒用男生騙走，步向悽慘的人生。」
「聽起來好寫實……」
「為了避免這樣，得趁現在規劃未來才行。畢竟火憐也升上高中，哥哥也升上大學，從小學六年級以來，隔了兩年第二次覺得被拋棄的現在，我想決定自己將來要做什麼，要成為什麼樣的人。就像現在的撫子你一樣。」
阿良良木月火說。
「光是聽到月火對我這麼說，就不枉費我這麼努力了。」千石撫子附和說，然後回頭繼續進行描線作業。「人就算沒能幸福，還是會發生好事對吧──只要活著。」
「嗯。哎，大概吧。」
這是在安慰我嗎？阿良良木月火心想。
到最後，阿良良木月火一邊像這樣閒聊，一邊繼續塗黑，還受邀吃了晚飯，在完全入夜的時候決定下次工作的日期（已經說好要幫忙到原稿完成），離開千石家。
「哎呀，那邊的人是不是阿良良木學長的妹妹？」
就在剛離開千石家，猶豫要直接回家還是繞路晃晃的時候，如同逮到內心瞬間出現的猶豫，如同混入夜晚的黑暗，如同鑽入內心的縫隙，傳來了一個聲音。
某人的聲音。
仔細一看，一個女高中生身穿哥哥高中的制服，跨坐在腳踏車。黑色的雙眼燦爛發亮，甚至讓人瞬間誤以為周圍的路燈同時停電。
洋溢詭異氣息的微笑。
還不到形容為妖艷的年紀，外貌卻完全稱不上稚嫩，全身散發毛骨悚然氣息的女高中生。
雖然騎著帥氣的腳踏車，卻完全沒給人健康的印象。
「你好。我們昨天也見過面吧？」
「……你好。」
見過嗎？
如此心想的阿良良木月火，總之先點頭致意。
既然和哥哥有交情，那就不能失禮。阿良良木月火剎那間如此判斷。
「我叫做忍野扇。」聽到她回應的對方這麼說。「我經常聽你哥哥提到你喔。你是他引以為傲的妹妹。哎呀，阿良良木學長是你的哥哥，我好羨慕。」
「這樣啊……」
就算聽她這麼說，阿良良木月火也不知道該如何回應。
此外，哥哥應該沒說過「引以為傲的妹妹」這種話。阿良良木月火確信自己的哥哥打死都不會講這種話。
「這麼晚了，我送你一程。坐我後面吧。」
忍野扇說著朝腳踏車後方示意。居然親切邀第一次見面（昨天也見過面？）的人共乘腳踏車，以那個哥哥的朋友來說還真是隨和。阿良良木月火有點驚訝。
千石家和阿良良木家的距離，並沒有遠到必須特地讓人送，但這個邀請也不到特地拒絕的程度。如此心想的阿良良木月火心懷感謝想接受這份好意，不過仔細一看，忍野扇示意的腳踏車後面沒有座位。
越野腳踏車限乘一人。
「放心放心，我有火箭筒。雙載用的火箭筒。」
忍野扇說著暫時下車，迅速進行雙載準備。與其說迅速應該說俐落。
「好，準備完畢。上車吧上車吧！記得手搭在我肩膀上保持平衡喔。」
「我不用搭肩也能維持平衡啊？」
「哈哈，這種事怎麼可能？」
做得到。
阿良良木月火真的做了。
大一歲的姊姊阿良良木火憐，體干能力是世界水準，雖然在這樣的光環背後鮮為人知，不過阿良良木月火的身體能力也絕對不落人後。她踩在後輪安裝的橫杆，雙手往兩側平舉（過長的頭髮纏在雙手手臂以免卷進輪子），以這個狀態為忍野扇殿後。
雖說殿後，實際上只是站在後面罷了。
腳踏車雙載原本就危險，阿良良木月火卻毫無意義做出徒增風險的行徑，堪稱很像她的作風。背後有人做出像是特技的舉動，騎手應該會很在意吧，不過忍野扇面不改色。
阿良良木月火當然也很享受這種騎車特技。盡情享受快樂的事情是她的行事主義。
「感覺哥哥會喜歡這種腳踏車～～」
「啊啊，這麼說來，阿良良木學長喜歡腳踏車。不過好像因為某些原因，所以兩輛都沒了。嗯，所以我才像這樣騎腳踏車。」
「嗯？這是什麼意思？」
「沒什麼特別的意思。是暗喻之類的東西。如果你適度放在心上，之後或許會發生好事。」
「是喔……？」
「千石小妹還好嗎？」
忍野扇這麼問。看來她不只認識哥哥，也認識千石撫子。難道這個人剛才待在那附近，是想看看撫子現在怎麼樣嗎？難道我打擾她了嗎？阿良良木月火如此心想。
但她認為這沒什麼大不了的。很像她的作風。
阿良良木月火雖然具備不主動打擾或插隊的道德觀念，但即使從結果來說是如此，她也不會抱持罪惡感。她沒有這種自我批判的精神。
「這方面就是和你哥的差異嗎？」
「咦？什麼事？」
「沒事，沒事喔。不提這個，關於千石小妹的健康狀態，她的心電圖是哪種感覺？是死電圖？還是活電圖？」
「……要說健康應該算健康吧。」
超健康！
阿良良木月火原本想這麼說，但這個朋友畢竟還在請病假，講這種話應該不太妙，所以就幫她作偽證吧。她在這方面是貼心的少女。
不只聰明，還愛耍小聰明。
「沒死掉。死掉的反倒是以往的她吧。」
「或許吧。嗯，總之，只以可愛組成的人不存在於這個世界。就我認為，那種孩子不可愛的話比較可愛。」
忍野扇講得莫名其妙。
不過在她心中，這似乎是非常符合邏輯的說法，所以沒特別詳細說明。
「太好了太好了。」她逕自鬆了口氣。「對於千石小妹來說，當個可愛女孩只會成為傷害自己的利刃。這樣很悲哀對吧？」
「悲哀？可愛的話不是很幸運嗎？」
阿良良木月火提出純真……應該說神經大條的疑問。
「比方說，人無法選擇在哪個家庭出生，所以會羨慕出身豪門或名門的人。不過出生在這種家庭的人，也會在誕生的瞬間扛起重擔。就算想當漫畫家，或許也不會被允許，這樣就是一種不幸吧。」
忍野扇如此說明，不過阿良良木月火……應該說年僅十四歲的少女似乎聽不懂。
「也有人主張一個人的將來不是取決於『能做什麼』，而是取決於『不能做什麼』。因為能做的事情太多會分散注意力。」
忍野扇似乎察覺阿良良木月火聽不懂，所以稍微岔開話題。
「正因為丟了一輩子的臉，再也無法做別的事，所以千石小妹才得以專注尋夢。就是這麼回事。」
「…………？」
「對於千石小妹來說，『可愛』大概是束縛自己的鎖鏈，不過這種天分由她自己斬斷太可惜了。所以需要下猛藥。」
「下猛藥？這是在說什麼？」
「天曉得。我不知道。」
忍野扇張開雙手。
換句話說就是鬆手騎車。
雙載的兩人雙手都處於自由狀態。也可以說是獲得發生車禍的自由。
「我一無所知喔。知道的是阿良良木學長。」
「…………？」
「與其說是猛藥，或許應該說是負面教材。不過，這樣就對不起那個騙徒了……我原本沒要做到那種程度。就算反省，阿良良木學長也不會原諒我吧。」
忍野扇說到這裡，再度抓穩龍頭。
「千石小妹將來好像想當漫畫家。」忍野扇踩著踏板加速。「阿良良木月火小妹，你想成為怎樣的人？」
「怎樣的人……」
剛才也和撫子聊過這個話題耶……阿良良木月火心想。
「這種事，我沒什麼規劃。」
她答道。
這麼說來，撫子應該把自己畫漫畫這件事當成最高機密才對，難道對這個人說過嗎？
「現在的心態是及時行樂。我的將來大概會以此為出發點吧。」
「你不是無所不知的類型，卻是無所不能的類型。不是全知卻全能的你有太多選擇導致志向分散，這也是你沒規劃未來的原因之一吧。所以你總是甘於屈居第二名。對你來說，被別人牽著走應該是最輕鬆的處世方式吧。」
講得像是很懂我，哥哥對這個人說了多少關於我的事？阿良良木月火心想。
「雖然在討論你的將來，但你的將來非常遠大就是了。」
忍野扇一邊苦笑，一邊這麼說。
「……？意思是我的依附心態很重嗎？」
阿良良木月火聽不太懂「將來非常遠大」是什麼意思，所以忽略不提。但她在意「第二名」這段話，想要問個究竟。
或許這也是在千石撫子房間所聊話題的後續。
「這個嘛，你說呢？想到杜鵑原本的托卵性質，與其說依附更像是寄生……你具備這個性質的同時，己身個性也有點特殊。說不定是受到哥哥的影響？」
「杜鵑？」
「月火小妹，你是得到周圍的扶持而活，得以活下去，這是可以確定的，要不是哥哥與姊姊的貼心關照，你在暑假死掉也不奇怪。」
「……？在暑假……？」
什麼意思？
這也是比喻嗎？
「也就是人無法只靠自己活下去的意思吧？」
阿良良木月火以自己的方式解釋，說出老生常談的言論。
「人是靠自己活下去的生物喔。」
不過，忍野扇隨口否定。
「無法只靠自己活下去的……是怪物。就像我與你。」
忍野扇這麼說。不知所云。
阿良良木月火原本認為這個人在哥哥的朋友之中算是稀奇的人種，不過像這樣交談就發現挺像哥哥會來往的朋友，這種神秘感和哥哥很配。
「……呃，咦？等等，忍野小姐……」
「叫我扇就好。」
「扇小姐，方向完全不對耶？」
並不是因為雙載的姿勢很奇怪，所以風景看起來不一樣。阿良良木月火一時大意沒察覺，但兩人不知不覺大幅脫離了千石家到阿良良木家的路線。
到頭來，兩家之間的距離沒有遠到可以聊這麼久……這裡是哪裡？
「喔，抱歉抱歉。我好像迷路了。暫時停下來用手機查地圖吧。」
忍野扇沒什麼愧疚的樣子，尋找方便停腳踏車的地方。不久，她選擇在某棟建築物前面用雙腳煞車。
不過，阿良良木月火認為這絕對不是適合停腳踏車的地方。這裡是四下無人一片荒涼，應該說落魄潦倒的地區，這棟建築物看來也是沒人使用的廢棄大樓。
如果忍野扇不是女生，阿良良木月火就會擔心自己是被謊稱哥哥朋友的不肖歹徒誘拐（在這種場合，吃不完兜著走的是歹徒），不過至少從忍野扇滑手機的樣子感覺不到這方面的危險，所以阿良良木月火好奇仰望廢棄大樓。
哎，也沒什麼好看的。
除非迷路，否則也沒什麼機會來這種地方。阿良良木月火想到這裡就失去興致，由此看來，她是一名總是活在當下的少女。
「……嗯？咦？」
不過，她在這時候想到了。
說來神奇，她對這棟廢棄大樓有印象。明明是第一次來到這個地方，第一次看到這棟建築物才對。
「啊……對了。記得這是八月那時候失火燒掉的大樓……？」
阿良良木月火看過相關的新聞。
身為火炎姊妹的她，以維持城鎮治安為己任，這種情報自然會集中過來。即使當時城鎮發生多起火警，不過這是建築物全毀的嚴重火災，令她印象深刻。
全毀前與全毀後的照片，她都看過。
說穿了，這不是縱火之類的危險案件，而是普通的自燃意外，即使如此，肯定是連一根柱子都不
留的嚴重災難。
可是，本應燒光的大樓，為什麼像這樣堂而皇之矗立在這裡？重建了嗎？不對，既然要重建，不可能刻意重現廢棄大樓的樣貌。
「月火小妹，我查到路了。放心，這次不會走錯。不然要不要由你騎？這輛越野腳踏車也可以倒著騎，很刺激喔……哎呀？哎呀哎呀？怎麼啦？為什麼一臉詫異仰望這種平凡無奇的建築物？」
「沒有啦，那個……」
阿良良木月火說明了。忍野扇只是迷路來到這裡，就算問她，當然也問不出本應焚毀的大樓為何像這樣位於這裡，不過阿良良木月火總之想分享這個心情。
「是喔，真奇妙。換句話說，這是建築物的幽靈嗎？進去看看吧？」
忍野扇剛說完，就用鏈條鎖把腳踏車鎖在一旁的樹幹（這輛車沒有腳架，所以只能讓車身靠在樹幹），進入大樓建地。
忍野扇行動迅速，看來和凡事想太多的哥哥不同，具備剽悍的個性。阿良良木月火自己也不是在這種時候膽怯的個性，所以不是目送，而是立刻跟著走。
「扇小姐是廢墟迷嗎？」
阿良良木月火從忍野扇輕快的腳步不禁如此推測，開口詢問。
「不，廢墟本身沒那麼吸引我。我身為女生同樣會怕。不過，考察這種看起來暗藏玄機的場所，哎，算是我的工作吧。」
「工作……嗎？」
出言附和的阿良良木月火，想起千石撫子曾經因為這兩個字而靦腆。不過忍野扇這番話聽起來不像是在從事這方面的打工。
「嗯。」
然後，兩人進入廢棄大樓。
嚴格來說是非法入侵，不過大樓內部的荒廢程度，讓人難以想像這裡有人持有或管理。
地面難走至極，加上這個時間也無法期待採光，必須小心翼翼避免跌倒，否則可能會受重傷。
「看起來像是學校……不對，像是補習班。」
在這樣的環境中，阿良良木月火定睛觀察，做出這個結論。電梯當然壞了，她是一邊爬樓梯一邊這麼說的。
「嗯，好像是。哎呀哎呀，壯膽闖進來卻一下子就看穿真面目嗎？一旦知道真面目就沒什麼好怕了。」
雖然從一開始就沒有害怕的樣子，不過忍野扇行經階梯轉角處這麼說。看來她想從頂樓依序往下探索。物色柜子內容物的時候，有人主張從最下層開始找的效率比較好。她這樣算是反其道而行吧。
「到頭來就是這麼回事對吧？任何事物之所以恐怖，都是因為真身不明，沒人知道真面目。如果想到將來就會不安，原因在於無法想像將來的自己。擁有清晰遠景的人不會害怕成長。」
「…………」
「薛丁格的箱子，一旦打開就只是普通的箱子。既然箱子關著，不知道箱子裡的貓是死是活也是理所當然的。打開箱子就會知道這個道理。推理小說也是這樣對吧？因為不知道兇手，才會忐忑不安看下去。要是謎題不再是謎題，嫌犯刪減到剩下一人，老實說，接下來就掃興了。解謎場面用一行結束就好。」
一旦拆穿真面目，恐怖與趣味都會消滅。
就是這麼回事。
忍野扇一邊說一邊上樓。一步步往上走。
這番話真有深度，哥哥的朋友大多是聰明人耶……阿良良木月火難得率直佩服，但她每次佩服的時候必定會雞蛋裡挑骨頭，這是她的壞習慣。
「是這樣嗎？」
「唔……怎麼了，要反駁？有的話我想聽聽看喔。不只是為了我自己，也是為了你。」
「該說是反駁嗎……沒有啦，如果是推理小說或許是這樣沒錯，不過在現實世界，兇手被抓之後比較恐怖吧？因為至今害怕的對象被證實真的存在了。」
「喔……」
「拆穿真面目才是真正的開始……實際上，兇手落網之後的程序比較長吧？像是要上法庭或是判刑之類的。」
即使感覺有點離題，不過對於忍野扇來說，這個意見似乎相當新奇，饒舌的她沉默了一段時間。
阿良良木月火繼續說下去。
「而且，雖說是真面目，但也不一定是正確的吧？以推理小說的編排，或許接下來的劇情其實會上演大逆轉。」
「這……或許吧。原來如此，『真身』是『真正的身體』，也就是『正確的形體』嗎……形體終究只是形體。這下子敗給你了。真不愧是阿良良木學長的妹妹。不過這個意見即使適用在你身上，應該也不適用在我身上吧。」
說到這裡，忍野扇抵達頂樓。
明明爬了四層樓的樓梯，忍野扇卻連喘都不喘，腳力非常好。不過立刻追上來的阿良良木月火也不遑多讓。
要說多健康就有多健康。
生命力也是充沛到可以拿來賣。
這就是阿良良木月火。
「月火小妹或許可以接受自己的真面目，或是打趣看待自己的真面目，但我應該沒辦法吧。我的真面目是……醜陋。」
「…………？」
「就像酗酒的鬼。不過鬼也和神一樣愛喝酒就是了。」
「『酒』字旁加上『鬼』，寫成『丑』嗎？可是這樣不就多了三點水？」
「就是要多出來喔。三點水暗示的是『水』，是『湖』，或者是『沱』。」
聽到這樣的說明，阿良良木月火愈來愈糊塗了，只覺得忍野扇無意說明。
「月火小妹。」
這層樓有三間教室，忍野扇走向最左邊教室的門，同時這樣叫她。
「說來遺憾，你大概沒有所謂的將來了。不是不知道將來會變得如何，是沒有將來。再怎麼累積現在，也無法造就將來。你擁有的只有永遠的現在。即使如此，你還是能夠不在意將來，不理會未然，繼續活在現在嗎？」
「總之，應該吧。」
阿良良木月火也聽不太懂這個問題的意思，就這麼以不太在乎的心態回答。
「因為說到活下去，我算是挺擅長的。」
「……說得出這種話是非常了不起的事。我好羨慕。羨煞我也。就說了，聽你講這種話，我都不知道該怎麼打招呼了。」
忍野說著，將手放在門上。
輕輕轉動門把。
掛著笑容打開。
「小扇，你真慢啊。」
然後，「我」這麼說。
在打開門的教室里，我從一直坐到現在的椅子起身，模仿她昔日稱作自己叔叔的那個人這麼說。
「我都快等得不耐煩了。」
010
「月火小妹，不好意思，腳踏車給你騎，你可以自己先回去嗎？因為我接下來要和你哥講重要的事情。鏈條鎖的密碼是『1234』。」
小扇這麼說完，讓月火從這裡退場。這麼隨便的密碼，如今很像她的作風。
教室剩下我們兩人。
昔日在這棟廢棄大樓，我數度和忍野面對面，卻沒想到自己會站在忍野的立場迎接他人到來。
應該說，我居然會再度踏入這座焚毀的補習班廢墟，我完全沒猜到事情會這樣進展。就某方面來說，這個場所堪稱一切的開端，我接下來將在這個場所終結一切，這樣的安排有點巧妙過頭了。
也可以說是演出過剩。
「小扇，這棟廢棄大樓，你是怎麼打造出來的？我們第一次見面的時候，你重現了一年三班教室，這次也是使用相同的原理嗎？」
「不，和當時的法則有點不同。那時候反倒下了比較多的工夫。以這棟廢棄大樓來說，只是使用了物質實體化的技能喔。就是姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心──忍野忍常用的那招。」
小扇一邊說，一邊檢查教室堆放的桌椅，挑出有資格讓她這個潔癖女孩坐的椅子，將椅子拖到我身邊。
「細節做得挺馬虎的，到處都有拼拼湊湊的感覺吧，不過畢竟是臨時趕工，這方面請不要過問。希望您可以從充滿手工感的布景感受到溫暖……對了，說到小忍，她現在怎麼樣？她肯定已經回復為完整形態，沒和您一起來嗎？還是躲在影子裡？」
「關於這個，我們的連結還沒回復喔。我們已經說好，要等到一切結束才會再度束縛彼此。」
「這樣啊？」
小扇雙腿內八坐在椅子上，和我面對面。
「原來如此。我這麼問的意思，純粹只是想知道她在不在這裡就是了。這樣啊，小忍想回到之前那樣嗎？至於阿良良木學長……難得特地跑一趟地獄除厄，不只是停止化為吸血鬼，還完全回復為人類，卻再度想成為近似人類的半桶水吸血鬼嗎？要和忍小姐束縛彼此嗎？您是一位被虐狂耶。」
「我只是喜歡幼女罷了。」
心想這段對話
毫無意義的我如此回答。
「要為了幼女斷送人生是吧？除去厄運卻也沒能除去麻煩事是吧？所以，少女那邊會怎麼安排？」
「供奉在北白蛇神社。不過這也是一切結束之後的事。」
「嗯。該配對的配對，收進該收進的位置。是這樣規劃的嗎？那座神社──這座城鎮開出的大洞究竟要怎麼處理果然是一大課題，卻順心如意就解決了。」
「課題……你的工作是吧？」
「哎，算是吧。我之前說過這種事吧？不過，這種事您逐一認真看待過度，我也會很困擾的。哈哈！」
小扇快活地笑。
看來即使在這種狀況，她的立場也不會特別改變。忍野扇正常運作中。從十月初識的那時候，她就維持一貫的作風直到現在。
「說到工作，你和我妹……」
猶豫該怎麼接話的我，決定提及先回家的阿良良木月火當成試探。
「和那傢伙聊什麼話題聊得那麼起勁？」
「完全只聊到一半喔，還沒達到設局的程度，所以請不用擔心。我的工作就這麼遺憾又惋惜地草草了之。」
「我做了不好的事嗎？」
「您做了正確的事喔。我原本也想做正確的事，卻以未遂收場。但無論如何應該都是白費力氣吧。來到這裡的路上，我多少和她聊了一下，但真的很棘手。不愧是不死鳥，好難應付。不知道影縫餘弦究竟打算怎麼收拾那種長壽種。」
「怪物……只要揭發真面目就能除掉了吧？」
「我不是說了嗎？就算揭發那孩子的真面目，也沒辦法解決問題喔。因為她有一個即使知道真面目也堅持愛她的哥哥。」
「…………」
「唔，或許影縫餘弦就是因為這樣而放棄的。不過以我的狀況，實在沒辦法逃過一劫吧。」
「…………」
「對吧？我將在這裡被阿良良木學長揭發真面目除掉。是這樣安排的吧？」
小扇說著注視我。一反她像是完全死心的發言，漆黑深邃的雙眼像是估價般注視我。
「其實已經達到不錯的階段了……沒有啦，既然早就預見月火小妹這件事會失敗，或許可以說即使留下沒成功的事，也不會留下沒做過的事。這麼一來，我的誕生應該也有意義了……不好意思，我這樣問很像是再三確認以防萬一，不過忍野忍不在這裡吧？」
「不在。」
「斧乃木余接已經失去戰力，八九寺真宵也還沒升格為神的話可以忽略……最關鍵的臥煙伊豆湖也不在這裡嗎？」
「那當然。」
這麼說也很奇怪，但總之這裡只有我一個人。小扇應該是要確認這件事吧。
「這是一對一的決鬥。」
我言不由衷地說。
小扇聽完破顏一笑。
「這真是令我滿心期待耶。」
不過用不著破顏一笑，她基本上總是保持微笑的表情。
我一直以為這是老神在在的笑，不過在這個時候，我覺得這或許出乎意料是洋溢死心念頭的笑。
隱含無常觀與厭世觀。
或許是這種惆悵的表情。
「能夠和身經百戰的勇者阿良良木歷對決，這份榮幸我承擔不起喔。我的天啊……我始終以為會是臥煙伊豆湖握著『心渡』擋在我面前，這樣的話就是我贏了。但她卻將重頭戲交給朋友負責，這肯定是她的處世之道吧。」
「這確實也是原因之一，但我早就認為這次一定要由我來處理。這是只有我做得到的事，也是我想獨力去做的事。」
「想做的事……是嗎？您只是被大人的花言巧語欺騙才這麼認為吧？阿良良木學長或許自以為是在為小忍或八九寺小妹粉身碎骨，但這和惰性有什麼不同？您真是愚蠢耶。」小扇這麼說。「對於差點失去的東西，人們很容易高估個中價值，不過就是因為被這種懷舊心態束縛，才會永遠到不了未來喔。啊，我姑且說明一下，這是在求饒。」
「……求饒？」
「所以我不是說過嗎？我曾經問您是否願意站在我這邊，請您救救我。不過我的請求似乎被您冷漠拒絕了。是我缺乏魅力嗎？」
小扇說。
看起來挺開心的。
看似開心的這個反應，如今也令人感到悲哀。
「總之阿良良木學長，這麼做是對的，是正確的。什麼嘛，您也做得到正確的事嘛。說來遺憾，我本來就希望您拒絕喔。那個，阿良良木學長，您接下來要做什麼？」
「我說過吧？要讓忍回到影子裡，守護八九寺被供奉到神社的過程，除此之外還有很多善後工作，所以得和臥煙小姐討論才行。」
「這樣啊。原本想說您有空的話可以一起吃飯……那麼，既然您好像很忙，雖然現在不算是進入最高潮，不過就請阿良良木學長收尾吧。」
「……嗯，容我這麼做吧。」
我不想用什麼奇怪的方式折磨她。
這樣反倒殘酷。
應該以一招──以一句話收拾她吧。
我沒能站在她那邊，也沒能救她。說到我能為她做的事，也只有這個了。
「啊啊，對了對了，阿良良木學長，我再講一件事就好。是關於大學測驗的事……阿良良木學長或許覺得勝券在握，不過您擅長的數學科目，您的作答從中途就和題號全部差了一格喔。」
「什麼？」
「應該是先前發生各種事情，所以太慌張了吧……請節哀順變。擅長的數學科目發生這種意外，應該沒希望考上了吧。明年一整年請再度努力喔。」
小扇壞心眼地說。
我感覺被她還以顏色，同時也覺得這單純是激勵我的話語。
明年。
我擁有這樣的將來。
「小扇，你的真面目是……」
然後，我說了。
鉅細靡遺，清楚回憶著遇見忍野扇之後發生的所有事件，對她這麼說。
「你的真面目，是我。」
011
「忍野扇的真面目是阿良良木歷。
歷歷聽我這麼說，或許會覺得唐突過度難以接受，所以我當然會詳細說明。放心，沒有很複雜，但也不是粗略說明就好。
錯綜複雜，摻雜混合。
必須以某種程度的步驟來解開。
實際上，就算要揭發忍野扇的真面目，她本身也給人錯綜複雜，摻雜混合的感覺，像是糾纏在一起的電線般雜亂，屬於雜種。如同歷歷受到各種不同人的影響而成立，若要單純將忍野扇的真面目和阿良良木歷劃上等號也有點粗暴。
不過，若要以最好懂的方式解釋，還是這麼說最快：忍野扇是阿良良木歷產生的怪異。如同我姊姊打造出雨魔那樣的怪異。
這裡說的『打造』，和我們當年在大學『打造』余接的意思不一樣。反倒比較接近羽川翼小妹『打造』黑羽川與苛虎的那種意思。
正因如此，所以我在八月那時候就有點擔憂會變成這樣。擔憂將小翼奉為心靈導師的歷歷，或許會發生這種事。
總之，從前例說起吧。
雖然像是揭露家醜，不過先說我姊姊的事。
我剛才沒說明就提到雨魔這個名字，不過歷歷應該記得吧？這是我姊姊的女兒，我侄女神原駿河許願的怪異──『猴掌』的正式名稱。
不過，這原本不是『猴掌』，也不是雨魔。姊姊自己產生一個真身不明的怪異，並且賦予雨魔這個『真身』，處理成木乃伊。
原本是更加莫名其妙的怪異現象。
是神秘事件的集大成。
我長話短說吧。我姊這個人經常遺失東西。動不動就會發現姊姊身邊的各種東西不見。頻繁到當時念小學的我都覺得姊姊嘴上嚴格卻相當粗心。
不過，我察覺某個傾向。
姊姊遺失的東西，乍看之下五花八門毫無章法，其實暗藏唯一的傾向。她遺失的都是娛樂用品或賞玩物品。
遊戲、書、零食、呼叫器。稱不上樸素的漂亮衣服、高價包包或時尚鞋款。
簡單來說，就是『非必要卻想要的東西』。或者應該說是『會妨礙到正事』的東西。儘是嚴厲父母會從孩子那裡沒收的東西。
姊姊也很快就察覺這一點。同時也察覺這些私人物品如同被黑洞吸走般遺失的原因。
不是遺失，是丟掉。
犯人是姊姊自己。
嚴以律己的心態，打造出無法原諒不正確事物的『暗』。正確來說，是類似『暗』的某種東西。
為了壓抑青春期常見、小女生常見的『想玩』心態，由姊姊自己誕生、培育的怪異。當時是小學生的我不明就
里，疑惑姊姊為什麼這樣自導自演，不過現在這樣回顧往事，就覺得很像嚴以律己的那個姊姊會做的事。
說穿了，就是原因不明的怪異現象。
臥煙遠江打造的這個真身不明的怪異，是以她的自製心塑造出來的。講到這裡就結束的話不太好，所以我姑且說一下後續吧。雖然在那之前終究感到混亂，不過只要知道真面目就是姊姊的主場了。嚴格的姊姊不容許自己的自製心擅自運作，對上自己的嚴格也毫不留情，除掉了這個『類暗』。
拋棄了無法控制的壓抑心態。
以西洋怪異『雨魔』的形式整理，做個了斷。將自己的另一面命名為愛哭的惡魔，終結這個物語。
可喜可賀。
我只是大致述說這段往事，不過那個黑洞曾經想吞噬姊姊的朋友，吞噬姊姊當時的男朋友，所以如果姊姊沒這樣做個了斷，事情應該會變得很嚴重。有興趣的話，這段外傳改天也告訴你吧。
結果留下來的木乃伊殘肢，居然當成傳家寶遺留給親女兒，我深刻認為這個姊姊的個性真的很麻煩，這就暫且不提了。
姊姊之於『雨魔』，等同於阿良良木歷之於忍野扇。這樣想就比較好懂。
說穿了，忍野扇是阿良良木歷的自我批判精神。
……別露出這麼抗拒的表情啦，我只是說實話罷了。光是我沒說自我否定而是說自我批判，你就應該感受到我的貼心。
到頭來，只要這麼想，很多事也能得到解釋吧？忍野扇過於熟知你內心的煩惱、難言之隱與人際關係。即使是你忘記的事、隱瞞的事、不願回想的事，她也知道。
嘴裡說自己一無所知，但如果是關於阿良良木歷的事就無所不知。
『知道的是您才對，阿良良木學長。』語帶玄機的這句話，可以直接從字面來解釋。
不只知道，而且還責備。你的謊言、欺瞞、含糊、籠統、中庸、馬虎……不斷斥責你是否可以這麼做。
我剛才所說，『讓八九寺小妹成為神』這種稱心如意的結論，如果是真正的『暗』應該會放過，但是『類暗』的忍野扇不會放過，就是這個意思。擅自從地獄帶八九寺小妹回來，卻用這種偽君子的方式解決問題，你無法接受自己這麼隨便。你自己的這個想法、這份嚴格，促使忍野扇採取行動。
當然，如我前面所說，她並非只以你的自我批判精神塑造而成。若是如此，她就不會打造為你口中的可愛學妹。
我說過吧？她摻雜了各種成分。
也經過一段麻煩的歷程。
關於這個，臥煙大姊姊我也不是完全沒責任，所以只有這段我想嚴肅說明。
不過，是這樣沒錯吧？
如果像是羽川翼或我姊姊那樣跳脫常軌的人就算了，怪異這種東西，不是區區高中生輕易就能創造的東西。
如同千石小妹沒能創造出『朽繩先生』。
實際上，忍野扇誕生的過程，牽扯到幾個登場角色，以及一些無法避免的事件。只要欠缺任何一個要素，歷歷最後半年的高中生活應該會更多采多姿吧。
不過，追根究柢果然是你播下的種子。播種的時期是去年八月。
我和歷歷並肩作戰那個事件的前一個階段。
八九寺小妹被『暗』襲擊的事件。
歷歷在那個事件得知『暗』，得知『修正錯誤』的現象。這是第一期。
不行的事物就是不行。
錯誤的事物就是錯誤。
你得知某種存在會協助審判這種事物。
當然，企圖吞噬心愛忍野小妹的這種現象，對你來說應該難以原諒，不過對於自罰傾向強烈的歷歷來說，你從姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心變得無害開始的一連串欺瞞，『暗』或許能給予相應的懲罰，因此『暗』也是吸引你的對象。
此外，也有這樣的想法。
明明八九寺真宵不被原諒，這樣的我不可能被原諒。
想和八九寺小妹一樣受罰。
明明那樣不行，這樣也不可能行得通，既然一個不行就應該全都不行。歷歷想保護眼前的一切，因此只要一件事不順利就想全盤否定。
你抱持這種想法。被『植入』這種想法。
總之，這方面是心態問題。
即使心中再怎麼抱持這種想法，也不是所有人都能創造怪異。不過，若要斷言歷歷是區區高中生就有點語病了，因為你是將傳說吸血鬼渣滓養在影子裡的類吸血鬼。
那麼，第二階段當然是緊接著發生的事件，和傳說吸血鬼第一名眷屬──初代怪異殺手的對決。這是我應該負起責任的部分。
不過，我的侄女駿河在這時候也有份。
第一次遇見初代眷屬的時候，駿河的『雨魔』左手中了能量吸取對吧？『猴掌』的效力在當時被吸收了。
初代眷屬原本就像是這座城鎮怪異的集合體，所以和『猴掌』也很搭吧。
不過，這時候和初代眷屬混合的不是『雨魔』，是我姊姊打造的『真身不明』的原液，這招致什麼樣的結果？不，我並不是在說毫不相關的事喔。
我可以理解你將初代眷屬視為勁敵的心情，不過透過刃下心──忍野忍這個媒介，他和你其實是互通的。
然而，小忍『吃』了初代眷屬。基於食物鏈的機制，我姊姊遺產的一部分透過小忍注入你體內。
我剛才說過『前例』對吧？
不只如此，若說我是專家總管，初代眷屬就像是怪異現象的總開關。在這座城鎮是如此。結果，具備這座城鎮所發生所有怪異現象以及相關事件的『真身不明』就誕生了。
基於這樣的性質，這樣的由來，忍野扇應該如你所說不屬於戰鬥型。即使如此，刃下心擁有的物質實體化技能，她應該是得心應手吧。所以她是能引發絕大部分怪異現象的妖怪混合體。
即使拿她沒轍也不是什麼丟臉的事。
初代眷屬堪稱這座城鎮的怪異本身，透過初代眷屬誕生的她，在知識層面應該也是怪物水準吧。不過因為規格過於傑出，所以她自己也花了相應的時間才練到得心應手。
話說回來，『扇』這個名字是從『神原駿河的球迷』這個設定隨便取的，這部分八九寺小妹已經說明過了，不過『忍野』這個姓氏，她保留到之後再說明對吧？現在就是說明的時機。
換言之，『忍野』這個姓氏不是來自忍野咩咩，是來自忍野忍。考慮到你們兩人異體同心，忍野扇堪稱歷歷與忍野忍共同製作的成品。
她乾脆自稱『阿良良木扇』會好懂許多，不過，終究不會做得這麼明顯。她自稱『忍野咩咩侄女』的這個點子，應該是我在八月貿然自稱是那傢伙的妹妹，開了這個不好的先例吧。
對不起喔。
我試著道歉一聲。
雖然是不重要的細節，但她登場的方式，為什麼是以神原駿河的球迷，以她學妹的身分介紹給歷歷？追根究柢，原因在於她左手臂的元素。
這應該是必然吧。
駿河當然完全不知情。無從知情。
因為那孩子也幾乎不知道母親的事。不知道比較好吧。姊姊也這麼希望。
正因如此，我那時候才會報上假名，謊稱是咩咩的妹妹。絕對不是基於惡作劇的心態喔。不過只能說完全弄巧成拙了。
總之事情都過了，現在講什麼都無濟於事……像這樣看開似乎也挺有趣的，不過歷歷，我說到這裡還沒有任何特別的地方。
忍小姐至今將物質實體化技能發揮得淋漓盡致，這樣的她想創造怪異或是女高中生，都是有可能的事。
相較於我剛才舉的例子，也就是羽川翼小妹的黑羽川與苛虎，我姊姊打造的怪異有原點可循，所以理論上比較好懂。此外，以『雨魔』左手將自己潛意識顯現的神原駿河，或是雖然不算怪異，卻在自己心中打造『朽繩先生』這個妄想的千石撫子，都是類似的例子。
歷歷並不是做了什麼特別奇怪的事。不過，歷歷和她們相比的特別之處，和我姊姊同樣特別之處，在於創造出來的怪異是會攻擊創造者本人的怪異。
不是自我中心，是自我批判。
換個角度來看，甚至可以說是自我中毒。
關於老倉育的事件。
關於八九寺真宵的事件。
關於千石撫子的事件。
關於戰場原黑儀的事件。
關於忍野忍的事件。
關於斧乃木余接的事件。
忍野扇不是扮演黑臉，而是扮演『暗』執拗地苛責你，不斷將你逼入困境。這種事可以嗎？這樣就原諒自己嗎？真的解決了嗎？這不是在欺瞞嗎？一輩子都要這樣活下去嗎……她一直在你耳邊持續呢喃。
不是獨白，是對話。
她以這種形式和你形影不離。
……我這種說法，聽起來像是你的內在精神試著自律，不免給人相當了不起的印象。我姊姊當時也是這樣吧，不過坦白說，到頭來這就像是在人生路上不斷為自己找藉口。是不顧一切幫助他人，總是為他人行動，以助人為人生價值的歷歷，達到某種極限時產生的內心扭曲。
不是值得誇讚的事。
說穿了，是拐彎抹角的自殘。
總之你想要反省，想要被罵。從春假到現在，你心中某處、體內某處有一份自覺，認為自己在耍詐。
基於同情心而救了姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心。你想接受報應。
和羽川翼建立友情，卻沒能回應她心意的自己是否有這個資格？你一直為此感到苦惱。
你拯救戰場原黑儀脫離長年的煩惱，在後來和她交往，卻不得不懷疑能夠成功交往是因為『趁人之危』。
你尊敬神原駿河。自己無法像她那樣活得率直，使你感到自卑。
雖然救了千石撫子，不過當時真正想救的不只是千石撫子。
即使和忍野忍順水推舟地和解，但這是可以被原諒的事嗎？說到原諒，初代眷屬在八月獲得小忍的『原諒』，但你還無法原諒小忍，這樣的自己心胸是不是太狹窄了？而且自己該不會也妄想獲得原諒？
當時你決定選擇幼女，而不是選擇戀人或恩人。雖然你裝作毫不猶豫，但果然還是放不下嗎？
到頭來，得心應手自由使用不死之身的能力，這樣是不是很卑鄙？是不是應該遭到報應？
以人類的標準來說，我是不是差勁透頂？
……聽八九寺小妹說，歷歷在地獄好像也一直絮絮叨叨發這種牢騷。忍野扇就是你對自己這份批判精神發揮得淋漓盡致的形態，她可以說是黑歷歷，所以她就像是『暗』，以老倉育的事件為起點，就某方面來說是腳踏實地逐一摧毀。
進一步來說，忍野扇是獨立的精神體，所以不是只顧著應付歷歷，而是不遺餘力打造一個責備歷歷的環境。
忍野咩咩、影縫餘弦，大概還包括解決千石撫子事件之後的貝木泥舟，忍野扇將他們趕出這座城鎮。
不用說，原因在於他們這些專家的『工作』會妨礙她的『工作』。
不，這不是什麼難事。和我現在對這座公園做的一樣，架設結界就好。
除此之外，只要讓他們迷路，這邊也沒辦法引路。初代眷屬引發過迷路的怪異現象吧？那麼，出身相近的忍野扇不可能做不到。
所以歷歷，放心吧。
咩咩與餘弦應該沒事。
關於貝木就無法保證，也還沒確定細節過程是什麼狀況就是了……你似乎很擔心他們，不過他們現在之所以不在這裡，只是因為你自己拒絕專家的協助。
就算現在不知道他們身在何處，只要除掉忍野扇，應該就能正常找到他們。
嗯？啊啊，我之所以能像這樣待在這裡，當然不是因為我身為專家的階級比較高。
我用了對付怪異的最犯規方法。用妖刀『心渡』砍開結界進來。
如果『類暗』誕生，必須準備斬殺用的武器。我抱著這個想法打造的刀，以出乎意料的形式派上用場。
應該說，正因為妖刀來得及打造完成，我才得以在這個時間點登場。算是勉強趕上喔。
正如預料？不對不對。
我原本認為歷歷就算讓『類暗』誕生，規模也會更小一點。基於這層意義，我低估了阿良良木歷。
早知道會演變成這麼嚴重的事態，我應該在更早的階段準備不同的手段。
所以才會被壓著打喔。
這麼多專家被歷歷你這個外行人壓著打。想自豪的話請自便。
不過，要等到除掉忍野扇喔。
你的自我批判精神，在某些狀況值得誇讚，或許應該受到萬人嘉許，不過在沒有神的城鎮做出這種唯恐天下不亂的事，這可不是鬧著玩的。
我昨天也說過，我完全猜不出考完大學的歷歷今後會如何行動，換句話說，也猜不出忍野扇今後會如何行動。
所以才會設下陷阱。
為了除掉她而思考對策，圍起柵欄。
趁現在預測忍野扇的行動，設下埋伏。這部分正如我先前的說明，她如果要行動就是在今天。
在今晚。
畢竟忍野扇應該也和我們一樣，想避開歷歷預料之外的行動。直到放榜的這段期間，或者是直到畢業典禮的這段期間，應該就是她完成工作的最後時限。
你知道吧？
如果忍野扇是阿良良木歷的自我批判精神……是對世間罪惡感的表層顯現，那麼她就還有一件事情要做。
有一項未完成的工作。
是的，阿良良木月火──你的妹妹。
是妹妹，又不是妹妹。
不死之身的怪異──死出之鳥。
即使被影縫餘弦與斧乃木余接鎖定為目標，你還是不管三七二十一，不講道理地袒護她，因此她依然照舊活到現在。假扮為人類活到現在的她，真的可以就這樣放任不管嗎？阿良良木歷，你內心並非沒有這種質疑。
即使你袒護妹妹的心態毫不迷惘。
你的理念沒有明確到不去責備當時不迷惘的自己。
所以，我在這時候以你的妹妹做為誘餌。
我的計畫是逮到忍野扇想危害你妹妹的犯行現場，當場揭發她的真面目。以忍野扇經常引用的推理小說來比喻，就是企圖在沒證據的狀況下逮捕現行犯。
嗯。
是的，沒證據。我現在說的全部只是推測。是因為只要這麼想，各方面就神奇地說得通，如此而已。所以如果歷歷在這時候反駁說『不對，不可能，我不相信那孩子是我』，我就沒辦法說服你。
但你肯定早就知道吧？
肯定明白吧？
忍野扇的真面目，你比任何人都清楚。
正因如此，非得由你來揭發她的真面目。
不能由我來。
……如果強行實施當初要將小忍供奉為神的計畫，我應該不會找歷歷幫忙，但因為歷歷從地獄帶八九寺小妹回來，所以我可以放心將事情交給你收拾。
放心交給你。
不，我真的放心了喔。
對自己嚴格到將自我批判以及自我否定化為怪異誕生的阿良良木歷，不可能無法除掉最討厭的阿良良木歷自己。
打贏這場和你自己的戰鬥吧。
很簡單吧？
至今你為了姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心、為了羽川翼、為了戰場原黑儀、為了八九寺真宵、為了神原駿河、為了千石撫子、為了阿良良木火憐、為了阿良良木月火……回歸原點的話也曾經為了老倉育，不知道在鬼門關前面走了多少趟。
你犧牲自己，殺害自己至今，一直殺害自己至今，最後甚至下了地獄。
阿良良木歷是以他人為本位的利他主義，就旁人看來甚至會覺得你腦袋有問題。對於這樣的阿良良木歷來說，要除掉忍野扇這個阿良良木歷的分身，比扭斷嬰兒的手臂還簡單。和扭斷自己的手臂一樣輕而易舉。
為了拯救他人，輕易將自己的生命當成垃圾般扔掉的你，在扔掉生命的同時也放棄思考的你，這次也一樣不必思考任何事，殺掉自己就好。
自殘，自殺就好。
為了他人而殺害自己。
這是你每天在做的事。
一點都不難。
你就殺害自己，展現最偉大卻又一如往常的自我犧牲精神吧。你接下來要面對的不是女高中生也不是學妹，更不是恩人的侄女。不是別人，這正是你自己。
是你最憎恨的阿良良木歷。
所以，終結吧。
以你的手終結吧。
這是你的終結──青春的終結。」
012
「你的真面目，是我。」
你是我。
忍野扇是阿良良木歷。
我這麼說的瞬間，如此道破的瞬間，「那個東西」出現了。
曾經看過的「那個東西」。
不過，其實很難形容為「看見」。位於那裡的只是黑暗，是吸收一切的洞，就只是一片漆黑，是黑暗。只有黑暗。
暗。
位於那裡的是「空無一物」。
是虛無，是絕無。
卻漆黑得無法形容為「空白」。
如同將這個世界寫錯的地方覆寫，塗改得亂七八糟──黑漆漆的黑。
黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑黑。
吞噬黑暗的黑。
「啊～～還真快耶。主力已經登場了嗎？因為說的謊、犯的罪太嚴重嗎？」
我想起昔日的逃命戲碼，因為腦中重現的記憶而語塞。相對的，小扇非常冷靜，臉上甚至露出微笑。
我當然早就知道了。
早就得知了。
當我揭發忍野扇的真面目，換句話說，當我揭發我的欺瞞，「暗」就會出現並且吞噬她，這一切都按照臥煙的計畫進行。
所以我肯定已經做好心理準備。不過，像這樣重新面對的「暗」，是以唐突到足以讓人驚呆的方式，出現在我們面前。
「我居然妄想扮演『這種東西』……連我都只覺得自己腦袋有問題。我自認是以更勝於真物的準則展開行動……但是差太遠了。根本稱不上模仿。居然妄想比世界的法則還要嚴謹，到頭來，想自稱是宇宙的法則果然不可能嗎？我很想當個暗物質就是了。」
「暗」以強烈到令人失去距離感的魄力出現在教室，我無法移開目光，完全沒有餘力做其他事，小扇卻輕易轉移視線，面向我這麼說。
這份從容，也像是在這個節骨眼還在暗中批判我的軟弱。
「阿良良木學長，請不用擔心，我不會逃也不會躲喔。因為我是推理小說的忠實書迷，覺得沒有坦然認罪的真兇是最丟臉的人種。順帶一提，我是認為推理小說在最後應該以兇手自殺作結的老派讀者喔。」
「…………」
「啊啊，就算這麼說，但我可不是老神在在喔。被迫正視真相卻依然一派從容的兇手，就某方面來說令人掃興，講明了就是令人火大。想到接下來會消滅，我內心也七上八下。這是物質與反物質對撞的互毀對吧？我只是在阿良良木學長面前盡力虛張聲勢耍帥罷了。哎呀哎呀，消滅會是什麼感覺呢？再怎麼樣應該也比下地獄好一點吧？哈哈！」
小扇笑了。
相較於站起來的我，她坐在椅子上沒有起身的意思。
「自殺……」
我以顫抖至極的聲音詢問小扇。
「不過，你不是早就知道會變成這樣嗎？既然你是我，應該早就知道我正在這裡等，也知道我已經看穿你的真面目。那你為什麼來到這裡？你應該可以停止『批判』月火，也可以逃離這裡吧？」
「您說逃離，是要逃去哪裡？就算知道白費力氣，我也要做該做的事，如此而已。我說過吧？即使會留下未完成的事，也不會留下遺憾。基於這個意義來說完全是自殺耶。」
小扇笑咪咪地說。
「有時候即使知道會輸也非戰不可喔。我的意見和阿良良木學長的意見應該不會一致，不過如果要我留下類似遺言的話語，那我認為我以自己的方式成功矯正阿良良木學長的人生，矯正得挺不錯的。我只是以半年的時間修正半年累積的錯誤，所以形容成『人生』有點誇張？那就改成『青春』吧。阿良良木歷的青春就算沒有變得更好，應該也變得更正確了吧？」
「如果你說這是正確……那我不需要『正確』這種東西。你不知道自己添了別人多少麻煩嗎？」
我原本決定不說責備她的話語。因為是我令她這麼做的。
但我還是說了。
以批判的態度，面對自我批判的精神。
明明吞噬一切的「暗」就在一旁，明明非存在就存在於那裡。
能夠和小扇對話的緩衝時間，明明剩下不到數十秒了。
「對戰場原、對神原、對千石、對羽川、對忍、對忍野、對影縫小姐、對斧乃木小妹……還有對貝木，你不知道自己為他們添了多少麻煩嗎？你不知道他們受到多麼嚴重的損害嗎？」
「如果他們受到損害，那應該說是報應喔。不是因為我做了什麼事。您其實也知道吧？麻煩、受害或是不幸，都不是能夠這麼輕易下定論的東西。想得太複雜就更難下定論了。」
「……如果是『正確』，你就能下定論嗎？你能夠明確分辨什麼是正確，什麼是錯誤嗎？」
「這種事當然不可能啦。所以我才會和阿良良木學長團結一致應付事件至今吧？即使沒辦法決定什麼事物正確，也可以決定哪一邊比較正確吧？」
「…………」
「在老倉育的事件，我是錯誤的；在千石撫子的事件，我是正確的；在手摺正弦的事件，算是因傷停賽吧？我知道手摺正弦與臥煙伊豆湖是一夥的，但我認為只看這場戰鬥的話算是我贏。畢竟斧乃木余接和您之間，沒有產生我原本預期的裂痕。」
戰鬥。
小扇用了這個詞。
原來如此……她和我的對決，從我們初遇的時候就開始了。不只是剛才提到的三戰，每句對話肯定都像是決鬥吧。
不是定義什麼事物正確，是測試哪一邊比較正確的決鬥。
這就是她的「正確」……比起矯正錯誤的「正確」，這種做法確實比較接近「正確」吧。不過……
「總戰績怎麼樣？到頭來，小扇，我和你是哪一邊比較正確？」
「既然我像這樣消滅，那麼阿良良木學長，這就代表您比較正確吧。阿良良木學長，恭喜您。」
此時，小扇終於從椅子起身。
「您至今的所作所為沒錯。是正確的。」
不過，就算她這麼說，也沒成為任何慰藉。
反倒像是朝傷口灑上大量的鹽。
這不就像是讓自己不幸，想藉此求得原諒嗎？斧乃木曾經點出這個痛處。這是不是在主張自己這麼可憐，所以不要再批判下去了？如果造就我這種態度的元兇，是至今如此放肆的小扇，那麼我就大錯特錯了。
不過，「放肆」這種說法或許不太好。或許不正確。她是以她的方式，試著平定這座城鎮。
小扇想在北白蛇神社供奉神明。基於這層意義，她和臥煙沒有兩樣。小扇具備遠見，這樣的她如同在斥責只注意眼前事物的我。
如果小扇一直在矯正我的錯誤，那麼我反倒應該向小扇道謝。
不過，我做不到。
即使我們即將就此道別，即使我們即將永遠不再相見，我也不能感謝她。
因為我們只能以對立，以相互批判的立場存在。
因為我們只能否定對方的存在，藉以肯定自己的存在。
這個存在也即將消滅。消失不見。
贖罪。
「暗」即將吞噬「類暗」。
「青春的終結是吧。也可以說是物語的終結嗎……不是人生的終結，也完全稱不上是世界的終結。只是您許多物語的其中之一即將終結。不是什麼完結篇。能夠像這樣在您畢業之前消滅，真是太好了。」
小扇在最後說得有點不明就裡，然後向我鞠躬。
「阿良良木學長，您辛苦了。再見。」
「小扇，再見。」
然後，忍野扇──以神原駿河的學妹身分登場，將我第二學期之後的生活攪得亂七八糟，在城鎮各處暗中活躍，挖出字裡行間隱藏的伏筆，將已經結束的事情回鍋，要求自覺與補償、自罰與緘口，不怕對立，不畏敵對，如同在嘲笑想要馬虎了事的一切，不原諒任何事物，也不原諒任何人的忍野扇，像是我的影子，無論我在哪裡都會出現的忍野扇，隨時都見得到面的忍野扇，按照真面目被揭發之後的處理程序，基於偽造己身的罪過，和她至今定罪的諸多欺瞞一樣，卻像是從一開始就不曾發生任何事般，即將被等同於空無一物的真正「暗」吞噬。
消滅得無影無蹤。
她的正確與我的錯誤、我的正確與她的錯誤，對撞互毀。
消失。不見。
她做過的一切，如今終結了。
所以我再說一次吧。撕破嘴也說不出感謝話語的我，至少再度說出道別的話語，送我自己這一程吧。
永別了，忍野扇。
永別了，我的青春。
「……慢著，我還是辦不到！」
我彈起身子。
讓動彈不得的人類身體起反應，以人類的腿力從椅子站起來，和人類一樣運用體重，像是人類般奔跑。
換句話說，我和人類一樣，維持人類的模樣，撲向忍野扇，推倒她。
如同要躲開接近到只差幾公分距離的「暗」，將女高中生撲倒在廢墟裂開的地板。
不知道是否在動的「暗」，從我頭頂經過。
我救了忍野扇。
「阿……阿良良木學長？您……您做什麼……」
這是第一次。
來到這裡，小扇第一次發出慌張的聲音。不對，即使回顧過往，這或許也是我第一次看到小扇真正驚慌的樣子。
「您在想什麼啊！」
不對。
或許她是在生氣。
不過，對於這樣的怒火，這樣的責難，我無法回應。不是因為沒辦法好好說出自己的心情。
是因為痛到發不出聲音。
「…………嗚！」
我剛才說躲開「暗」，實際上沒有完全躲開。右手擦到了。
光是擦到，就整個被帶走。從上臂到指尖，彷佛從一開始就不存在般消滅。
血流不止。
當然也沒再生。
因為現在的我，是百分百的人類。
疼痛程度肯定和之前殘留吸血鬼性質的時候一樣，所以從耐性來說，我肯定已經習慣這種疼痛，但是失落感完全不同。
感覺像是身體的某部分被拆走……不是比喻，是正如字面所說。
「明明不是不死之身，卻想要救我這個外人……」
小扇的憤怒源源不絕。
她就這麼被我推倒在地，以漆黑的雙眸瞪我。
「到……到頭來，您就是這種人嗎？會輕易為了他人拋棄生命嗎？連我這種只會批判您與責備您的傢伙也要救嗎？死在這裡有什麼用？死掉又能怎樣？在這裡救我有什麼意義？您果然是錯的。以人類來說是錯誤的，是最差勁的人種！」
「我救的……」
因為出血而差點模糊的意識，我靠著這段嚴厲的斥責維持，斷斷續續對小扇這麼說。
「不是外人。我現在是在救我自己。」
臥煙判斷錯誤了。
無所不知的她，正因為無所不知，所以出錯了。
嚴以律己、嚴以待人？
我不是這種人。
我總是自我犧牲、自我批判、自我懲罰。
一直為自己以外的某人拋棄生命。
這樣的我，現在第一次以自我中心、自我本位的精神，救了我自己。
沒顧慮任何人，恣意妄為，不管三七二十一，任憑欲望與本能的驅使，救了我自己。
虛假的鍍膜剝落了。
仔細想想，這真是誇張的自導自演。
不過，只是如此而已。
我不是那麼優秀的傢伙，不是那麼偉大的傢伙。
不過，正因為我如此弱小，所以我非救不可。
不然我就要死掉了。
「黑儀……」我像是夢囈般說。「羽川……忍……斧乃木小妹……她們都救過我……大家都救過的我，我怎麼可以不救……當然不能這樣吧……」
「…………」
小扇沒說話。
她不發一語，輕觸我的傷口。光是這樣就止血完畢。是繼承自死屍累生死郎？還是臥煙遠江？我不知道她使用哪種怪異的能力，總之停止出血了。
這或許也沒有意義吧。和我壓在她身上一樣沒意義。
因為即使躲過第一下，已經動彈不得的我，也只能就這樣和小扇一起被「暗」吞嗤。
全身使不上力。
即使現在改變想法，讓嚴格的心態覺醒，拋棄小扇動身逃走，也已經為時已晚吧。
我很慶幸為時已晚。因為反過來說，就代表我可以和至今為了我盡心盡力的她一起被吞噬。
「真是的，我原本要自殺，卻變成帶人一起上路了……阿良良木學長，話說在前面，我可不是幼女喔。」
「沒差……就算這樣……你也等於是……出生半年……剛誕生的嬰兒吧？」
臥煙說過，由我來除掉小扇，比扭斷嬰兒的手臂還簡單。
不過，嬰兒不是用來扭斷手臂的對象。
應該是像這樣呵護的對象。
「如果你說我至今的所作所為沒錯，那我現在這麼做肯定也沒錯。」
我說。
「我……沒有做錯。」
是的。
如同你沒有做錯。
大概是止血的效果，我這句話神奇地說得很清楚，聽到我這麼說，小扇臉上恢復笑容。
不。
這也是第一次。是她至今從來沒展現的一種表情。
有點害羞，有點不好意思的表情。
「您……真是愚蠢耶。」
「也不算愚蠢喔。」
就在這個時候，響起難以置信的聲音。
不是我也不是小扇，是第三人的聲音。
往聲音的方向，也就是往小扇進入教室時打開的那扇門看去，位於那裡的同樣是我難以置信的人。
剛開始我以為是月火回來了，不過位於那裡的人，和我那個外表姑且算是可愛的國中妹妹截然不同。是夏威夷衫。
身穿夏威夷衫的中年大叔。
「不能小看。你終於為自己而戰了。阿良良木老弟，我很尊敬你喔。」
他就這麼咬著沒點燃的菸，吊兒郎當地這麼說。
忍野哮咩這麼說。
「…………！」
我以為是幻覺。以為我臨死之際，看見不可能位於這裡的男性幻影。不過，壓在我身體下方的小扇也一臉驚訝地看向相同的地方，所以這絕對不是稱心如意的妄想。
不對，既然我和小扇是同一人，那麼也可能在極限狀態看見相同幻覺吧。
如同在沙漠尋找綠洲時，稱心如意地看見海市蜃樓。
不過，那個不良中年人的身後，搖搖晃晃走出一個像是初生小鹿……更正，像是瀕死小鹿般雙腿發軟的第二人。看見這個人，我就知道這不是我稱心如意的妄想或是海市蜃樓，單純是合理努力的結果。
努力的結果。
像是隨時會趴倒在地，氣色很差，這麼遠都看得到黑眼圈，身穿的厚重衣物也破破爛爛，總之全身上下從內到外消耗得不成人形，頭髮黑白相間的女生──羽川翼付出超出常軌的努力所獲得的成果。
「連續熬夜十天終究好難受……」
不過羽川這麼說，並且擠出最後的力氣，朝著壓在我下面的小扇硬擠出倔強的笑容，挑釁地筆直指過來。
「我贏了。」
她說完之後倒下。
倒下的力道強烈到我還以為她死掉了，不過看來只是睡著而已。
「不會吧……羽川學姊真的帶他過來了……從南極大陸帶來。她是用什麼交通手段啊……」
小扇以幾乎快聽不到的微弱聲音，輕聲這麼說。
唔唔？南極大陸？
南極大陸。
例外的怪異，全盛時期的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心也無法存在，非得離開避難的極寒土地。絕對沒有怪異的場所。
換句話說，就是專家絕對不會去的場所。
她說的逆向思考……是這麼回事？
我們總是去忍野可能會在的地方找，但是不應該這麼做，而是要去忍野可能不會在的地方找。是這個意思嗎？不是「藏樹木最好的地方是森林」，而是「將樹木藏在海底」這種道理。
雖然是這種道理，不過以一般人的心理，找樹木確實會到森林裡找。除非是羽川，否則不可能會到海里找。
我啞口無言地如此心想。
既然這樣，黑儀，羽川說的不是「This is a pen」，是「Dépaysement」。【註：超現實主義的錯置手法。】
那麼，她之前說的兩個候補地點，就是南極大陸以及另一邊的北極嗎？二分之一的機率居然被她成功猜中，找到忍野，而且提前一天回國。
「那個人腦袋有問題。」
這應該不是在說那頭黑白相間的雙色頭髮吧。堪稱是忍野扇對羽川翼的敗北宣言。
回想起來，小扇打從一開始就在提防羽川。
既然是黑羽川與黑歷歷的關係，就可以理解她們為何不合。
臥煙與八九寺認為「扇」這個名字來自「Fan」，認為這是牽強附會的解讀方式，不過我事到如今才發現，這與其說是牽強附會不如說是後設，是推理小說的誤導手法，正確來說應該是朝著「羽」架立防禦用的「戶」而成為「扇」。
這樣的戒心，儘可能預先準備的對策，即使有效也只能稍微拖延時間，依然像這樣徒勞無功被突破。
羽川翼，你究竟多麼羽川翼？
「阿良良木老弟。」
久違重逢的忍野咩咩，連看都不看倒在一旁的羽川一眼，笑嘻嘻地說。
在這種四下無人的地方對我說。
「你粗魯推倒『我可愛的侄女』是想做什麼啊？真是的，阿良良木老弟精神真好啊，是不是發生什麼好事啊？都已經有女友了，怎麼可以對同校的學妹毛手毛腳呢？」
在這種時候還在胡說八道什麼？你好歹知道現在不是這種場合吧？我差
點就如此吐槽，就像之前在這間教室你一言我一語激烈爭論的時光。
不過，我還沒開口，就消滅了。
不是小扇消滅，是「暗」消滅。
隨時會吞噬我們的自然法則，消失得一乾二淨。
原本看不見也感覺不到的存在──非存在消失了。「空無一物」消失了。
「啊……」
侄女？剛才是這麼稱呼的。
忍野咩咩是這麼稱呼小扇的。
換句話說，忍野咩咩將忍野扇視為「親戚」。這麼做的意義，在於忍野扇因而「真實存在」了。
位於這裡的她不再是謊言，不再是虛假。
所以，「暗」消滅了。
「…………」
小扇說不出話，愣住不動。
為了隱瞞自己的真面目而架設結界，拒於千里之外的對手，居然以這種形式拯救她，即使是言行舉止展現得像是看透一切的她也想不到吧。
不過，忍野咩咩就是這種傢伙。
僅此一家別無分號。
彷佛看透一切的男人。
「忍野……感謝相救。」
我代替語塞的小扇說。既然是代替小扇，換言之就是據實說出我的心情。
「阿良良木老弟，我沒救你喔。你只是自己救了自己。幹得好。」
聽到他這麼說，我就達到極限，雙腿無法支撐自己的身體，無力倒下。承受我全身體重的小扇發出「咕惡」的聲音。這麼真實又不可愛的哀號，或許是她實際存在，擁有實體的證明。
真面目被揭露的她，在這一瞬間獲得了真實的形體。
忍野扇成為了忍野扇。
就這樣，我──阿良良木歷的青春終結了。不惜犧牲自己拯救他人，相信不珍惜自己就是愛別人，洋溢膚淺又軟弱的陶醉，充滿溫柔欺瞞的這個時代迎向終結。
不過，我與小扇完全平分秋色，熾烈至極的悽慘戰鬥，現在才要開始。
沒有明確肯定自己。
卻也沒有胡亂否定自己。
不放棄進行思考，不畏懼採取行動，不斷跌跌撞撞地摸索，毫不猶豫重來無數次，吹毛求疵般徹底反省與後悔，卻更是持續挑戰與賭博，每次失去就三倍奪還，追求幸福的無止盡戰鬥，於此時此地正式開打。
013
接下來是後續。
隔天，三月十五日。
畢業典禮早晨，我一如往常被兩個妹妹──火憐與月火叫醒，踏上最後一次的上學路。不對，是騎腳踏車。我踩下踏板，嗯，就是這種觸感。這是小扇借給月火的越野腳踏車。當然一定要歸還，所以只有今天能騎，不過久違騎自行車的舒適感，總覺得像是我歷經各種事件直到今天，得以像這樣順利從高中畢業的甜美獎賞。
順帶一提，關於昨天「焚毀的補習班再度出現」這個事件，月火早上起床就忘了。
真的假的？你這是哪門子的記性？雖然我這麼想，不過講得更正確一點，她似乎是以「活著就會發生的各種神奇事件之一」來解釋。
看來，我這個小隻妹每天被麻煩事點綴的程度超過我的想像。難道說，這種低風險的事件，她沒空逐一理會嗎？下個學年度開始，她和火憐分別就讀高中與國中，我真的很擔心她自己會鬧出什麼事件。
升上大學之後住外面，而且和黑儀一起住……雖然我也做過這個美夢，不過想到那個妹妹，我實在無法立刻搬走吧。
因為月火的「不死鳥」事件，其實也完全沒解決。
黑儀應該也不想離開父親吧。
而且這種事也要等放榜之後再說。
到頭來，既然小扇說我的作答和題號差了一格，我就不可能搬得出去。也可能就這樣畢業找工作。
不過，落榜之後被父母趕出家門的可能性也不是沒有啦……
「這麼說來，小月，你留頭髮到底是許什麼願？」
雖然沒資格說別人，不過我在出門的時候，提到她不知何時留長的頭髮。
這是還沒回收的伏筆之一。
我很久以前聽她說留長髮是為了許願，不過話說回來，我沒聽她說過許了什麼願。既然還在留長，應該就是願望還沒實現吧。
「啊～～對喔，這應該可以剪了。到頭來，我根本忘記許了什麼願。」
「說真的，你這是哪門子的記性？」
「其實是為哥哥的大學考試，以及撫子的事情許願喔。用頭髮求神。」【註：日文「發」與「神」同音。】
月火說。
我的天啊。
我原本就隱約覺得可能和我有關，原來也包括千石。這傢伙在這方面的友情意識，我這個做哥哥的果然得學著點。
「總之哥哥考完了，撫子現在也康復了。嗯，或許神真的存在喔。」
「是啊。從昨天開始存在。」
「嗯？」
「不，沒事。」
「這樣啊。」
妹妹很乾脆地接受。
我賣這麼大的關子，她卻毫不在乎？
明明這么小只，器量卻這麼大。
「等哥哥放榜，我要不要剪成和撫子一樣呢……畢竟火炎姊妹解散了，今後乾脆和撫子搭檔……哥哥，你不剪頭髮？」
「啊啊，我……」
我含糊帶過，同時摸著脖子後方，深深刻在頸項的咬痕。
到頭來，月火是否會剪掉留長的頭髮，端看我的大學考試結果，不過今天就忘記這件事吧。
今天是畢業典禮。
曾經認真思考輟學的我，能像這樣迎接這一天的到來，目前光是如此就令我滿腔感慨。
……這麼說來，今天早上也和火憐聊了一陣子。
兄妹多聊聊是好事。
「哥哥，哥哥，我下個月就是高中生了，再也沒辦法和之前一樣打情罵俏，所以最後我們用嘴巴餵彼此吃飯吧！」
「…………」
這個大隻妹在某方面也令我擔心。
或許是百人組手被毆打到出了問題。
順帶一提，我沒問她是否全勝。我不想被妹妹嚇得更慘。
「然後幫彼此刷牙吧！」
「你該做的不是刷牙，是鍛鍊知性……那個，我說小憐，你升高中之後，栂之木二中的火炎姊妹解散之後，你也打算繼續維持正義使者的活動？」
「逼不得已！」
這個妹妹如此回答，挺起最近變得豐滿的胸部。這傢伙大概是滿腔正義吧。但我覺得她想說的不是「逼不得已」，是「義不容辭」才正確……
「正確」是吧……
「小憐，那麼總之當成一個段落，趁現在為國中這三年做總結吧。到頭來，你心目中的『正確』是什麼？」
「唔咪？」
「正確。正義。這是什麼意思？」
是做正確的事？
是矯正錯誤？
還是決定何者為正確？
小扇曾經扔給我的問題，我就這麼傳給妹妹，扔給下一個世代。
就我個人的看法，火炎姊妹的正義是詩意的正義，是「打倒壞蛋」，不過當事人至今究竟是基於何種心態執行她們的正義？今後又要怎麼做？我想問清楚。
「救人。」
火憐肯定沒聽懂我這個問題的意思，反射性地如此回答。簡潔易懂，難易反駁，卻也難以實行的回答。
這就是她的回答。
「這樣啊。」
我站上一旁的椅子，伸手摸火憐的頭（沒站上椅子就摸不到）。
這在吸血鬼界是服從的證明，不過我這麼做的意思，僅止於疼愛這個不成材的妹妹。
「那麼，你也一樣先從自我努力做起吧。」
以上是我們的對話內容。
無論如何，以那個大隻妹的能耐，她的高中生活不會重蹈我的覆轍吧。
但願阿良良木火憐永遠是個不屈不撓追求正確的女孩。
我喜孜孜地騎著還沒騎慣的腳踏車沒多久，前方出現一個我一眼就認出是誰的人影。背著大背包的雙馬尾小五學生。
如果是背影，我大概又可以展現我的拿手特技，用整整五頁的篇幅假裝天人交戰然後撲過去，不過說來遺憾，她是面對面朝我的方向走過來。
這麼一來，阿良良木我也變不出什麼把戲。
「喲，八九寺。」
我只能正常打招呼。
八九寺對此明顯蹙眉。
「請不要跟我說話。因為我已經是神了。」
她說。
一點都沒長進吧！
還重置成最初期的
形態！
「如果無論如何都想和我說話，請進行二禮二拍手一禮之後交出香油錢，確實以面對神的態度和我說話。」
「誰要和這種傢伙說話？我可不想理這種人！」
到頭來，雖說成為神，不過就我所見，八九寺沒有變化。沒有穿上巫女服，也沒改成日式服裝。
總之，今後或許也可能換裝吧，不過怪異似乎和人類一樣不會說變就變。
是慢慢改變。
「不過，神為什麼在鎮上閒晃？難道是迷路了？」
「說什麼傻話。現在的我真的是拯救迷途羔羊的這一邊。」
「我才要說你在說傻話，不過你的身分確實三級跳了……」
「總之，請不要說我在閒晃，下凡巡視眾生的生活，也是神不足為提的工作之一。」
「不准真的硬是擺出神明的架子。不准短短一天就改變這麼多。我才剛說要慢慢改變耶？」
「阿良良木哥哥今天是畢業典禮嗎？出勤辛苦了。」
此時，八九寺終於像是慰勞我般低頭致意。
「原本我很想出席畢業典禮慶祝，不過神出現可能會驚動俗世，這方面我就貼心一點吧。」
「這樣不會有人去你的神社參拜喔。這裡又會成為沒有神的城鎮喔。」
「哈哈哈，別這麼說，請隨時過來吧。北白蛇神社是自由參拜，所以真的請隨時過來玩喔。」
「嗯，我隨時會過去玩。去你家玩。」
我說。
「是的，來我家玩。」
八九寺說完，朝我前來的方向走去。看來至少她說要巡視城鎮不是玩笑話。
「…………」
我目送她離開。
哎，她不是會乖乖待在家裡的類型。昔日和那傢伙的這種互動令我懷念，卻也覺得她現在這樣是理所當然。
是歷經千辛萬苦獲得的理所當然。
總之，臥煙想將八九寺真宵拱立為神的這個胡來計畫似乎順利完成。這種強硬的解決方式是否成立，老實說我很擔心，不過這次的成功終究是專家總管發揮本領吧。
「發揮本領的反倒是歷歷喔。這真的是預料之外的結果。拜託，真的算我求你，這種亂七八糟的結果，請不要隨便謠傳說是我一開始就想這麼做。」
……臥煙昨晚是這麼說的。
但我覺得用不著講成這樣。
「真的，上次受到這麼嚴重的打擊，是我為了吸引年輕人而聊到諾斯德拉達姆斯的預言時，對方卻說『我一九九九年還沒出生』。我真的也老了。」
「……我聽不太懂您這番話的意思。」
「沒什麼意思。我只是在說我們位於當時沒終結的未來。」
「這樣啊……不過，臥煙小姐，走到這個亂七八糟的結局，我認為羽川立下很大的功勞。」
如果沒有她，老實說，或許會以我和小扇共赴黃泉作結吧？這樣的終結還真是枯燥乏味。
「說得也是。小翼幫忙找到半桶水學弟，我怎麼謝她都不夠吧。我也對她舉白旗了。她真正厲害的不是找到，而是在找到之後帶回來。」
「……意思是突破結界嗎？不過，羽川原本就住在這座城鎮，所以結界對她沒意義吧？迷牛的迷路效果，對於想回家的人肯定不管用。」
「不，我不是這個意思。」臥煙搖頭回應我這個外行的想法。「我是說她讓忍野咩咩有意願回來。」
「…………」
「就我所知，他不是會『友情客串』的那種人。不過既然就我所知，那麼應該就是這樣沒錯了……話說回來，忍小姐，真的可以嗎？」
臥煙說到這裡，向站在我身旁的金髮金眼幼女（更正，是妖女）搭話。
「老實說，我這個做專家的，很感謝你這麼決定，不過我難以理解你為何想再度被封入歷歷的影子。如果你有什麼想法，希望你在這時候講明。」
「沒什麼想法。而且，吾厭倦戰鬥所以想處於被認定無害之立場，這對於專家來說並非那麼難以理解吧？」
從幼女成為妖女。
然後又想恢復為幼女。
「喀喀！」
露出悽愴笑容這麼說的忍沒說謊。我即使還沒和她再度連結也很清楚。
「反倒是吾之主好不容易成功完全去除吸血鬼成分，若他不願意再度恢復為半人半吸血鬼之籠統存在，吾亦會收回自己之願望。會在這條手臂康復之後找一座山隱居。」
「休想。」
臥煙還沒開口，我就這麼說。
「忍，山上沒有Mister Donut的分店喔。」
「對喔。」
經過這樣的討論，我與忍的連結第三次恢復了。我當然被要求發誓，不能再因為吸血……應該說餵血過度導致我自己變成吸血鬼，不能再犯下這種失敗。
春假至今久違成為完整形態的姬絲秀忒·雅賽蘿拉莉昂·刃下心，再度以忍野忍的身分，以八歲無害幼童的身分，封入我的影子。
不像春假那時候沒有選擇的餘地。
是以自己的意願，封鎖自己的存在。
這部分也沒有半點虛假。
四百年前拒絕成為神的她，經過四百年之後選擇成為幼女。
不，或許還是沒有選擇的餘地。至少我不可能不和忍共赴未來。
即使如此，我們當然還是沒有原諒彼此。若是經過四百年，或許會有原諒或忘記的一天，但無論被形容為相互串通還是嬉鬧，無論被說成惰性還是妥協，我們現在都處於這樣的關係。
「如果你的生命明天到了尾聲，那我活到明天便足夠；如果你今天為我活了下來，那我也會活在當下。」
「若汝之生命後天到了尾聲，那吾活到大後天便足夠。吾會找人述說汝這位大爺之事跡。驕傲述說汝這位大爺之事跡。」
我抵達學校。
鑽過裝飾成畢業典禮樣式的門，前往腳踏車停車場。羽川翼在那裡等我。
優等生在體力方面也是優等生嗎？昨天看起來精疲力盡的她，至少表面上已經完全恢復。連黑眼圈都消失了，真厲害。
「阿良良木同學，早安。」
「羽川，早安。你真的來畢業典禮了啊。我還以為你今天會昏死一整天。」
該說她身體是鐵打的嗎……
最不會死的不死之身，或許出乎意料是這個傢伙。
「你怎麼在腳踏車停車場？」
「當然是在等你啊。因為有很多事想對你說。」
「嗯？」
「畢業典禮結束之後，我就必須直接出發，所以，能夠單獨和你說話的時機大概只有現在了。」
「…………」
好強的行動力。
不過既然這樣，那我也有事要對羽川說。有許許多多的事要對她說。不過與其說是有話要說，應該說是想和她對個答案。
「你說必須立刻出發，是因為飛機航班嗎？」
「唔，唔唔，是因為……」
羽川撥弄頭髮，似乎有點難以啟齒。
她自從第一學期剪頭髮到現在也留得很長了。因為在校內，所以終究不是維持黑白相間，而是完全染黑。
「因為從南極帶忍野先生回來的時候，我稍微賣了我的頭腦。」
「賣了頭腦？」
那是怎樣？
聽起來挺嚇人的。
「好像叫做『jet stter』？總之得這麼做才行，不然戰機又不能包機……放心，我賣給還算是有良心的機構。」
「…………」
你在海外經歷什麼樣的冒險啊？
這傢伙一走出去果然很厲害。
到頭來，這傢伙穿制服出現在學校，給人非常格格不入的感覺。不過今天也是她最後一天穿制服了。
想到這裡就覺得多看幾眼比較好。
我目不轉睛打量。
「我揍你喔。」
「好恐怖！」
這也是她在海外鍛鍊的防衛意識吧。
要是羽川習得足夠的戰力，那就是完人了吧？
「說到戰力……已經確認影縫小姐在北極了。早就知道忍野去向的臥煙小姐五分鐘就查出來了。」
「這樣啊……我當時按照直覺選擇南極大陸，不過既然這樣，假設我選擇北極也不算選錯吧。」
羽川鬆一口氣般說。總之，只有這部分真的是賭博吧。
只是，如果要將忍野與影縫隔開，那麼影縫必然會被分配到北極。因為那個人無法在地面行走。
那麼，小扇也不得不將影縫送到沒有地面，只有冰面的北
極。
「斧乃木小妹原本想去接她，但她說什么正在跟北極熊對打，享受這種似乎在哪裡聽過的武者修行，所以叫斧乃木小妹別過去。」
「好厲害的人……我真的慶幸沒去那裡。咦，那麼斧乃木小妹呢？她現在在做什麼？和臥煙小姐與忍野先生一起離開城鎮嗎？」
羽川問完，我搖了搖頭。
「還在我家。」
「這……」
羽川表情複雜。
我懂她的心情。
這麼說來，斧乃木之前就說影縫可能外出進行武者修行之旅，所以這個預測雖不中亦不遠矣，到頭來，或許那孩子位於最接近真相的地方。
真不想承認。
「總之，也是因為臥煙小姐與忍野太急著出發，大人好像有各種事要忙。」
說來挺掃興的。
臥煙將八九寺拱立為北白蛇神社的神，將忍封入我的影子之後，以「那我走囉，拜拜～～」的調調離開，這就算了，忍野也沒說再見就不知何時無影無蹤，彷佛和小扇組裝的廢棄大樓一起消失。
真的像是幻影之類的。
忽然間就不見了。平淡無奇。
雖然是來不及敘舊的第二次離別，不過，即使是南極那麼遠的距離都能像那樣重逢，所以我覺得總有一天，在不久的將來也會再見面吧。
不過包含正弦的事，他不給我道謝的機會就離開，我還是不太能原諒。
就這樣，其實也不知道是怎樣，在影縫結束修行回來之前，斧乃木暫時收容在我這裡。
如果影縫不是忘記帶走她，那麼或許是藉此繼續監視我。
即使如此，這也是在所難免。
因為我做了那種程度的事。
我自認這是「立功」，但是世間難免有人不這麼認為。
這個人不是別人，正是那個女生──正是我自己。
「你說『大人』……但我們明天起也是大人吧。」
「我與黑儀還是學生喔。只有你將成為大人。」
「『黑儀』？」
我自以為說得很帥氣，卻完全說溜嘴。羽川開心地抓著這一點不放。
「喔～～這樣啊。原來是這樣啊。我不在的時候發生這種事啊。」
「慢著慢著慢著，別急著判斷，說不定沒發生你想像的那種事喔！」
「太好了太好了。這麼一來，我就能無牽無掛地出發了。」
羽川說著踏出腳步。
她再度離開日本之前想和我單獨說的事，就是關於黑儀的事嗎？如果是這樣的話，該說她重視友情嗎……總覺得這傢伙真的為很多事情操心。
這次的事件，應該說從八月開始的所有事件，回想起來或許到最後都是羽川獨力解決的。不只是立下大功，全部的功勞或許都由這傢伙獨攬。
剛好距今一年前，要是我沒認識羽川，不知道我高中生活的最後一年會怎麼過。
我感傷地這麼想。
不交朋友。因為會降低人類強度。
我或許會留下這句話，一個人靜靜地畢業（也可能無法畢業）。
這就某方面來說，或許是不錯的選擇。
不過事到如今，我無法想像其他的結局。
「啊啊……對喔。」
「嗯？阿良良木，怎麼了？」
「沒有啦，我後知後覺發現一件事……就是臥煙小姐斷定小扇會在三月十四日對小月採取行動的原因……」
小扇自己也說過，想在我畢業之前做個了斷。
「在我畢業之前」的另一個意思，應該是「在我的青春終結之前」吧。
想在高中時代達成的事。
既然要抓我行程上的空檔，等待月火露出可乘之機應該也是必備條件吧……不過那個傢伙基本上總是有機可乘。
即使如此，她什麼都沒做依然好好活下來了，可以說她不愧是不死鳥。
我和羽川並肩前往教室的途中，在校舍入口發現戰場原黑儀。她一看到我與羽川就「唔」了一聲，瞬間露出不甘心的表情。看來是發現自己埋伏的地點在羽川之後。
朋友之間不要上演這種奇怪的競爭好嗎……
氣氛都變僵了。
總之，黑儀面對羽川時的自卑感，我覺得實在難以去除，不過羽川已經飛到我們遙不可及的領域，所以我個人認為黑儀最好慢慢克制這種情感……
不過，我在這方面也沒資格說別人。我嘴裡講得那麼信奉羽川，卻生出那麼討厭羽川的小扇，代表我內心某處確實視她為勁敵吧。
「阿良良木，早安。」
「咦？不是叫『歷』嗎？」
我還沒回應，羽川就這麼問。
在世界的影響之下，羽川性格稍微變差了。
「歷，早安。」
黑儀大概認為抵抗也沒用，稍微不好意思地羞紅臉頰改口。
「然後歡迎回來，翼。」
黑儀還趁機換了對羽川的稱呼方式。羽川此時露出驚訝表情，但她果然機智。
「小儀，我回來了。」
羽川回應說。
小儀……這稱呼真可愛。
羽川大概打算晚點自己和黑儀慢慢聊吧，沒有在這時候提到畢業典禮結束之後就會立刻離開日本，我們三人一起前往教室。
我不經意覺得學校的氣氛和以往不同。大概是心態問題。
「歷，神原說她準備了禮物慶祝我們畢業。」
「是嗎？神原送的禮物……我開始擔心了。」
「不，那孩子終究不會在這時候準備奇怪的東西。我試著套話之後，問出好像是正常送花束給我們。」
「花啊……」
既然有套話，代表黑儀也不是沒擔心吧。我們如此閒聊的這段時間，她一如往常什麼都沒問。我昨晚發生的事件，以及事件的解決方式，她連問都不問。
等待我主動說明。
總之，或許是因為說出來沒什麼面子，也不是什麼需要我主動說的事，不過這一連串的事件還是得讓她知道吧。
但願可以成為笑話帶過。
但願我能掛著笑容說明。
「這麼說來，阿良良木。」羽川問。「入學考試，你差多少可以考滿分？」
「…………」
這種問題，我從來沒聽過。
哎，這終究是開玩笑吧。
我考數學時，作答好像和題號差了一格……羽川聽我說明之後思索片刻。
「我認為沒這回事。」她說。「我從考上同一所大學數學系的老……考生那裡，打聽到你考的題目內容，不過答案卷不是會寫錯題號的那種類型。」
這也太行動派了。
她究竟多麼關心我？
不過……不是會寫錯題號的那種類型？
確實，我也覺得從題目的數量來看，會寫錯題號是很奇怪的事，既然這樣，小扇為什麼要講那種話……？
但我一直認為既然小扇這麼說，就應該是這麼回事。
「只是扇學妹會做的惡作劇吧？」
黑儀說。
「不過如果是阿良良木，應該絕對不會開這種玩笑吧。」
是這樣嗎？
不，或許正因為我不可能開這種玩笑，她才會這麼說吧。因為她賦予自己的職責，就是做我做不到或是不去做的事。
至今如此，今後大概也是如此。
忽然間，我在這時候想到為我們準備花束的神原。成為忍野扇誕生遠因之一的神原駿河。她沒有直接知道「暗」的事情，不過關於自律的天分不是我這種人比得上的。
最重要的是，她是臥煙遠江的直系後代。
無論是何種形式，產生怪異的這種天分本身，果然是臥煙家代代相傳的吧。
那麼，或許總有一天，她也會在青春當中體驗相同的事。神原的忍野扇或許會出現在神原面前。
到時候，我能夠成為她的助力嗎？
如同羽川成為我的助力。
……總之，只能盡力而為了。
因為我終究只是我。
不以忍野的方式，也不以羽川的方式，以我自己的方式成為他人的助力吧。
成為讓某人自己救自己的助力吧。
我耍帥抱持這種像是頓悟的想法，爬到階梯的盡頭時，和一名女學生擦身而過。
這個女學生看都不看我們一眼，就這樣逐漸下樓。從領巾顏色判斷是一年級的學生。大概是為了參加畢業典禮而到校吧。為什麼一年級的她會在三年級教室的區域走動？
這名女生的臉色蒼白到足以壓
下我這種疑問。與其說身體不舒服，不如說她心理不舒服，腳步搖搖晃晃令人擔憂。
看起來像是疲憊至極。
也像是被某種東西憑附。
如此心想的我，停下腳步。
黑儀與羽川轉頭看向這樣的我，無奈聳肩。動作完全同步，感情真好。
「路上小心。」
這句話也是異口同聲。
「嗯。畢業證書幫我領吧。我出發了。」
我說著將手上書包交給黑儀，沿著剛才走上來的階梯一躍而下，追著剛才那個擦身而過的一年級學生。我在階梯轉角處著地之後一個轉身，感受著背後兩人的目送視線，繼續沿著階梯往下跑。
我一邊尋找她可能行走的方向，一邊跑過一年級教室走廊，途中超越一名學生──雙眸漆黑的少女。
如同黑暗的這名少女，掛著冷笑對我說話。
「阿良良木學長，您還是沒變耶。」
不。
我會改變。
但我再怎麼變，我依然是我。
「很久很久以前之某處，有一個名為阿良良木歷之古怪傢伙。而且這個傢伙至今仍在該處。可喜可賀可喜可賀。」
和我一起奔跑的影子裡，傳來這樣的朗讀聲。
這是一部令人在意後續的物語。