第四卷 第二章 植入（1/2）

呼喚自己的聲音，遠遠傳來。

真是群嘮叨的煩人精。被她們逮住可就麻煩大了。

敞開門扇，到了外面。

不能被捉住，於是一口氣跑了起來。

感覺好棒。最喜歡這樣飛奔了。

轉過頭，看清身後沒有追兵。

潔白的石橋一跑而過。橋下有洶湧的水流，前方落向瀑布。一直都被叮囑著，太危險了，不要一個人過橋。

不過，不要緊。只要不翻欄杆就行。

等到了對岸，再翻過山丘，就是湖邊。只要到那兒，應該就不會被輕鬆找到了吧。而且，那裡風景也很好。積雪的優美山巒倒映在湖中，超漂亮的。

好想早一點看到風景。

急匆匆跑過橋。

但，今天有些古怪。

景色是扭曲的。這是怎麼回事？眼花了嗎？

身體唐突地飄了起來。

簡直，就像是掉進洞裡。腳下突然就踩不到地了。

摔下橋了？

身體在墜落。

怎麼會，明明是好好走在橋中間的，都沒去翻柵欄。

眼前扭曲了。景色也好，自己本身也好，全都不明所以。

水聲轟然，身體沉入水中。

這樣下去，衝到瀑布，一定會死的。一掉下去，絕對保不住命……曾有人這麼說過。那個人……是誰來著。

可是，水裡非常的平靜，也沒有流動。

眼前豁然開朗，身體漂上了水面。

天空是黑的。

夜晚。

夜空中，銀色月亮大放光芒。

以月色為背景，粉紅的花瓣乘風而落。

——好美。

只有，這一種感覺。

除此以外，什麼都想不起來。

凝望天空，一直一直，漂在這被石牆所圍的池水中。

◇ ◇ ◇

治療與休養告一段落，到了傷無重新上學的日子。

「早上好。」

「啊，早啊姬川。回歸當天就來檢查服裝？」

迎著朝陽，招呼學生們的姬川樣子分外漂亮。黑髮被陽光照得熠熠生輝，表情與嗓音也神采奕奕。

以前檢查明明都是板著臉的，而現在整個人都不一樣了。

以現在的姬川來說，這日常生活讓她歇了口氣，所以心情才平靜下來了吧。

一次次逃過死劫，而且今後還有更嚴酷的戰鬥等待著。直到下次作戰前，這短短的平凡才是最重要的時光。

「？怎麼了嗎，傷無君。在這種地方呆站著，會給別的同學添麻煩哦。」

「嗯，啊啊，說的是。不好意思。那我先去教室——」

「啊，等一等。」

「唔？怎麼了。」

姬川走到正要離去的傷無身邊。她挨到近得不適合對話的距離，忽然朝傷無的脖子伸手。

「喂，你要干……」

姬川細長白皙的手指，插進傷無衣襟上的領帶結里。

「真是的，領帶打得太不像樣了。」

「咦」

領結一松，暫時被解掉了。

「你可是天地穹女神的隊長，儀容也要好好打理。」

「啊，哦……」

這，這新婚燕爾小劇場算什麼情況，這可是在早晨上學的校門口哦？

姬川的面容，緊挨著傷無鼻尖，距離近得眨眨眼都能聽見。姬川長長的睫毛，挨近了一看更顯纖長。姬川視線專注在傷無領子上，麻利地系好了剛剛才解開的領帶。細嫩的指尖，搔癢似的觸碰著傷無的脖子。

陣陣花香飄來。

艷麗的黑色長髮被風吹開，舞動般沙沙搖曳著。

這個，是姬川洗髮香波的香味？

傷無胸中，冷不丁怦怦直跳。

到校的同學們投來微妙的視線，但他們穿過校門也未特別在意。

然而這時，脖子像捆窗簾似的被一口氣繫緊。接著，又被嘭嘭地輕輕拍了拍胸部。傷無忽然回過神來，跟抬著頭的姬川四目相對。

「好的，系好了哦……怎麼了嗎？」

傷無感覺從臉頰一直熱到耳朵根。

「咦！？不，不沒啥，那，你加油啊！」

傷無踩著僵硬的步子走向樓梯口。

穿過走廊，走向教室。雖然時有異世界襲擊，戰況發展得日趨急迫，卻依然察覺不到同學們表情上有一絲的陰沉。

算了……這樣也好。

要說事態緊急，從第二次異世界衝突以來，就一直在緊急了。事到如今再著急上火又有什麼用。

不如說，從關島到沖繩，阿塔拉克西亞正紮實地步步接近日本。再說殲敵數也在增多，迄今沒打敗過的敵方戰艦也打下來了。開發中的反魔導兵器武器，也進入了實戰測試階段。同學們也感覺到這前所未有的攻勢氛圍了吧。哪兒還用膽戰心驚，反而有種熱血沸騰的氣氛。

攻占東京，或許也少不了大家的力量。必須技研部加快開發與量產了，哪怕一點也好。

傷無在思考著這些事的同時，開了教室的門。

「傷無——！」

剛進入教室的瞬間，一條紅馬尾辮便朝傷無竄了過來。

「哇啊啊！斯，斯卡蕾特！？你年級串錯了吧！」

「上課還沒開始嘛，有什麼不好？我連教學樓都不一樣，不是午休這樣長的休息時間都過來不了。」

斯卡蕾特雙手環過傷無脖子，把身子貼了上來。

「不，不對。怎麼前提成了要泡在我們班了？」

「什麼嘛。不可以？」

斯卡蕾特啵地鼓起臉蛋。

「鬧得差不多就行了，斯卡蕾特。」

尤莉西亞站出座位，晃著豐滿的胸部走來。

「怎麼了，這是我的自由吧？沒道理讓尤莉西亞來下指示。」

斯卡蕾特氣呼呼背過臉去。

「這算不上什麼指示。馬上就要上課嘍？快點回自己教室去吧。」

「哼。反正稍微遲一會又不算事兒。」

尤莉西亞一聲嘆息，從胸口掏出通訊終端，舉到耳邊。

「是我，尤莉西亞。麻煩來一趟，把你們的頭兒抓回去。十萬火急。再遲三十秒鐘，MASTERS的王牌上課遲到這一不名譽的流言就要傳開了。」

「餵尤莉西亞，你在跟誰打電話呢！」

還沒等到回答，走廊上便傳來數架融心裝備的飛行噪音。

「斯卡蕾特！」

制服外面套著融心裝備的學生飛進教室。看見那茶色三股辮的身影，斯卡蕾特慌忙喊出聲。

「克萊門汀！你，你來幹什麼！」

是MASTERS的克萊門汀。她也參加過沖繩之戰，是個以茶色三股辮為註冊商標，愛好西部片的槍手。

（譯註：原文如此。第三卷中克萊門汀的頭髮還是橙色。）

「斯卡蕾特才是，來高年級學生的教室搞什麼。你要是遲到，我就要挨罵了。」

克萊門汀不由分說地抓過斯卡蕾特的胳膊。

「馬上回去嘍。亨麗埃塔，對面交給你。」

另一位白金色頭髮戴著眼鏡，顯得很有知性的女孩走進教室。她和克萊門汀一樣，在制服外面套上了融心裝備。接著有樣學樣地硬是拉過斯卡蕾特的胳膊。

「明白。」

亨麗埃塔上次戰鬥中因為負責巨型浮島的防衛，沒跟傷無他們打過照面。不過沖繩戰後，其他成員也同樣轉學到阿塔拉克西亞。

「那麼，我們立即返回吧。離上課開始還有十秒。」

「啊，喂！放開我啊！餵——！」

沒工夫交談，兩人發動推進器，名副其實地「飛」快衝回自己的教室。

有出有進，姬川走進教室。

「……這是怎麼了？剛才。」

尤莉西亞苦笑著作答。

「啊——別在意。不如進座位？馬上就開始上課了哦。」

「嗯，這個嘛……今天第一節改成自習了。」

教室里吵嚷起來。姬川輕咳一聲，繼續交待。

「崎坂老師她，好像是遲到了。」

那件紅套衫，終於連正常發揮都發揮不出來了嗎。整間教室都被遺憾的氣氛所包圍。

——算了，說來崎坂老師她也沒辦法。

傷無偷眼瞥向愛音的座位。缺了主人的桌子，看起來很是寂寞。

這是，教室的門開了，愛音現出身影。她端出一如既往的冷靜表情，披散著一頭銀髮坐進自己的座位。

「愛音，怎麼了？身體沒不好吧？」

「沒，不過溜個號而已。比起上課，數數牆上的污點我想還更有收穫。」

姬川皺起眉頭，擔心地出聲問道：

「愛音小姐，還是不要勉強，回房休息吧？」

「哎？」

或許沒想到是這個回應，愛音一副愣愣的表情回望姬川。

「因為臉色不好，而且連聲音都沒有活力。」

「……」

不見她回嘴挖苦，愛音垂下腦袋。

傷無站起身，悄悄拉過愛音的胳膊。

「姬川，我送愛音去趟保健室。看情況的話，說不定直接就去實驗室了……」

「我知道了。愛音小姐就交給你了。」

「來，我們走吧愛音。」

出乎意料，愛音老實地順從了。她步子雖然踩得踏實，但看心不在焉的模樣，怎麼也放不下心。

來到保健室，醫生人卻不在。因為有個膠囊狀的醫療用艙室，原想著首先用醫療艙檢查一下，但愛音頑固主張睡普通的床就行，結果姑且就讓她睡床了。

「那，身體怎麼樣。」

「沒什麼……本來就沒哪兒不舒服。」

即使如此，還是特別沒精神。一直以來的刁鑽口吻也銷聲匿跡了。

「……只是，做了個噩夢而已。」

「是嗎？那倒還好。」

傷無以信息終端檢視愛音的生命體徵。

「融心值現狀70%啊。還不用接續改裝——」

話音剛落，愛音便把毛毯卷上身子，背過傷無。

「愛音，你果然還是害怕絕頂改裝？」

愛音背著身子，閉口不答。

「有件事不能不說。這次作戰預定是攻占東京。當然了，也會是至今最大規模的作戰。」

「然後呢……？」

愛音輕聲細氣地問。

「絕頂改裝是躲不過去的。尤其，愛音的全時空粉碎是緊急關頭的一張王牌。所以愛音，我希望你和我絕頂改裝。」

愛音在毛毯里保持沉默。良久之後，終於悄聲作答：

「……不要。」

「這次作戰是天地穹女神與MASTERS的總體戰。如果不使盡全力，會很難生還的。」

傷無隔著毛毯碰上愛音。

怎麼？

愛音的身子正細細顫抖著。

「因為……好可怕。」

愛音隔肩膀回望傷無。傷無胸部裡面感覺像被揪緊一樣。愛音她，膽怯得像是隨時會哭出聲來，表情簡直猶如迷路的孩子。

「愛音……」

傷無抱起愛音的身體。

「每次接續改裝和絕頂改裝，都會想起些奇怪的事。這就好像，是我正在變成別的什麼人一樣。」

愛音害怕記憶恢復。她想起的畫面，全都不似人間之事，淨是些荒唐無稽的景色。所以，她懷揣著不知其真相的恐懼。

「不要緊，冷靜一下，愛音。」

傷無安慰般輕柔地把手放到愛音肩頭。愛音並不抵抗，任憑擺布地坐在床上，可這樣子簡直感覺不到活力。垂頭喪氣的，活像是蔫了的花。

「以前還不這樣的……我沒在乎過自己姓甚名誰，還想過與其不能戰鬥，還不如死了的好……明明是這樣，現在這樣卻好可怕。現在的我，真的很怕會失去如今的生活。」

「愛音，不管你想起什麼，都不用怕。不論過去發生過什麼，那已經是過去的事情了。」

愛音抬起頭，眼神尖銳地緊盯傷無。

「不要事不關己就隨便亂說！我想起來的一切，可都不是這人世間的東西哦？本以為會不會是以前看的電視電影，可這樣的話，內容上就應該更亂鬨鬨的……但卻有種不可思議的統一感。看著簡直就像有關聯的同一個世界。還有……今天早上的夢。」

「夢？」

愛音閉上嘴，視線低垂。

傷無也不自在地撓撓頭。

「愛音……我的錯。淨是讓你擔驚受怕的，抱歉。」

傷無輕柔地抱緊愛音。愛音依偎上來，身體倚著傷無。

「……不用，我自己也明白的。害怕噩夢什麼的，就像小朋友一樣。可是，這不合道理。就算想要壓抑，恐懼的感覺還是一個勁兒冒出來……擋都擋不住。」

傷無把愛音髮絲繞上手指。接著像要用手指梳理頭髮般，輕輕滑下。鬆散的髮絲，順暢無礙地穿過手指之間。

「啊……」

愛音眯起眼，扭捏身子。

銀色的秀髮，擦過指尖的感觸分外舒暢。那質地溜光水滑的，騷弄皮膚般，讓摸它的人也能收穫寧靜。

「愛音，不論你有著怎樣的過去，究竟姓甚名誰，我……我們也不會有變。你是重要的同伴。你對於我來說，不會是千鳥淵愛音之外的任何人。」

傷無反覆撫摸愛音的腦袋。

「所以不用擔心。即使知道了你的過去，我……不光是我，就是姐姐，姬川和尤莉西亞也一樣。誰也不會說你變了。」

「傷無……」

愛音把臉埋進傷無胸口。接著，愛音也把手繞到傷無背後抱緊。愛音豐滿的胸部壓到了傷無身上。

「你能這麼說，我跟開心……可是，一定會……」

「嗯。不用著急。雖說是大規模作戰，也要從偵察開始的。先慢慢整理心情吧。再多給我們點信心。」

愛音埋著臉不動，含含糊糊地應聲。

「嗯……抱歉。」

對。哪怕我變成了什麼樣子，傷無他們也一定不會變。

愛音把衝到喉頭的話語咽了回去。

——會改變的，是我。

◇ ◇ ◇

宣告課程結束的鐘聲，鳴響在初中部的校舍。

存好數據，關閉投影在桌上的視窗，切斷電源。課程數據與筆記正在實時同步到本人的宿舍和學生手冊。稍微還有些疑問點，就在去隊長房間的路上複習吧。

想著這些事的同時，西爾維婭·西爾克卡特收起了物品。同學們面露笑容，來到她的位置。

「西爾維婭醬，接下來大家要去購物，不一起來嗎？」

西爾維婭從座位起身，仰視起同班的女生。同班同學們不分男女，都很喜歡這英國來的，個子小小可愛像人偶的留學生。

搭話的女生也好，等在她身後的一群七，八個人也好，眼裡都閃著期待的光芒，鼓足了幹勁，要在今天邀到一直都很忙的西爾維婭。

「購物是嗎？」

「嗯，看看小飾品，家庭餐廳聊聊天什麼的。」

站後排的女生也開始掩護射擊。

「然後好像還引進了新的全息拍照機，一起去拍吧。」

西爾維婭看看手錶。

「好的，兩個小時左右不要緊的。」

「哇！真的？好棒！」

「但是只有兩個小時嗎？還真是大忙人呢。那麼是實驗室的工作？」

「哎，嗯……就是這樣子的啦。」

其實是跟往常一樣，打算到隊長房間去。可是，班裡同學的邀請每次都回絕也不太好意思。

今天隊長也去實驗室，回來會晚一些。本來還想要用上這段時間，秀一手新的拿手料理的……還是等下次機會吧。今天，就做隊長也很中意的咖喱。

「那，走吧！」

「好的。」

西爾維婭像背背囊似的背上皮包，被同學們簇擁著離開教室。邊聊著課程和軍事訓練，邊走出樓梯口。然後，看見一輛中巴停在校門前。

「哎，那個是天地穹女神專用的中巴？」

「真的啊。是來接校長的？」

就在邊議論這些邊走近校門的時候，中巴的門開了。

西爾維婭看到門中現身的人物，吃了一驚。

「隊……隊長！？」

表情嚴肅的飛彈傷無，從車上下來。

「西爾維婭，坐車。有很重要的話要說。」

◇ ◇ ◇

「哎——！西爾維婭要當融心裝備操作員……是嗎！？」

西爾維婭連嘴都忘了合攏，表情震驚地呆站著。

實驗室研究間裡，只有傷無、憐悧、京以及西爾維婭四個人。神色坦然的傷無回答：

「對，現在在候選生中，核心適應性，才能，不管從哪方面看都是你第一。」

「真，真的是……西爾維婭嗎？」

「之後只有你的想法了。不會強制——」

「讓我來吧！西爾維婭一定要打倒敵人，奪回英格蘭，奪回地球！」

西爾維婭沒有迷茫。她那表情和言語，都傳達著堅定的意志。

不如說，拋出話題的傷無口齒更含混不清。

「西爾維婭……那個，最好不要一口答應。再說也沒必要著慌。好好想想……然後再回答也——」

「想過了！這是至今夢寐以求的事情！」

西爾維婭情深意切地訴說道。

反過來，傷無皺起眉頭。

「這對你來說是很重大的決定。就算拒絕了，誰也不會有所責備的。」

西爾維婭看見傷無的態度，臉上籠罩起不安。

「隊長……是覺得，西爾維婭不配接受核心嗎？」

「咦，不，不是，這怎麼會呢。雖然不是這樣……」

「那，為什麼話說得像要勸人拒絕一樣呢？說要給西爾維婭核心的是隊長。西爾維婭，不懂隊長在想什麼！」

西爾維婭握緊小小的拳頭，朝傷無發問。

「這個嘛……」

「隊長……是不想讓西爾維婭戰鬥嗎！？」

「當然了！！」

傷無條件反射地喊道。

喊完之後，傷無一副壞事的表情。

西爾維婭突然褪去熱情。

「為什麼……要做，這種事……說這種引人開心的話……又開口要我放棄掉……」

西爾維婭眼睛顫動起來。在她瞳中，眼看著積蓄起淚水。

「不……西爾維婭，你等等，這是誤會，我……」

「其實是這樣吧……一定是，雖然西爾維婭被選中了，卻不是隊長的意思。其實，隊長是想要把核心交給其他人……」

淚水在不知不覺間湧出，順著臉蛋流淌下來。

「可是，那樣的話，希望從一開始，就不要告訴西爾維婭。明明一直堅持目標，明明夢想著的……讓我有期待，很過分的啊。」

西爾維婭吧嗒吧嗒地流下淚水，開始放聲哭泣。

「等一下！西爾維婭，我——」

「已經夠了！」

西爾維婭逃也似地飛奔出研究室。

跑在長長的走廊里，西爾維婭的耳朵，聽見身後叫著自己名字的喊聲。

但還是繼續跑著。

什麼都不想再聽。

罩著眼淚，也看不清楚。

不過，這都無所謂了。

不管撞上什麼，不管摔倒受傷，都無所謂。反正，也輪不上自己去戰鬥。

「啊！」

拐角處腳下一滑，身體倒地，連帶擺放著的垃圾箱，滑過打磨光滑的地板。背部撞上牆壁停了下來，獨自倒在空無一人的走廊里。

撞上的地方雖痛，傷得好像不是太重。

——明明，再壞掉些就好了。

慢吞吞起身，躲進走廊里的一個凹處。其實好像是擺自動售貨機用的地方，但似乎是撤掉了機器，現在只是一處空位。這裡的話，即使要打望走廊也是死角，應該看不見的吧。在比這冷清的走廊更寂靜的地方，西爾維婭寄身其間，抱著膝坐了進去。

誰都不想見面。不想被人看到。從今以後，都不知道該如何是好。感覺自己整個的存在都被否定了。

以自己的實力，不足以與敵交戰。

別的人先不說，連最喜歡的隊長也是這麼想自己的，這打擊比什麼都大。接著，心中同時湧起劇烈的後悔之情。

竟然說出那種話，跑來了這裡。以後，也沒法再照料隊長了吧。而且，也不知道要用什麼表情再見面。不說天地穹女神，或許還要被傷無小隊除名了。雖不過是僅有一個隊長，一名隊員的兩人部隊，西爾維婭還是很在乎傷無小隊。哪怕打不了什麼大仗，也並未實行過作戰行動，可心裡就是放不下。

這也已經結束了。

「好想回去……回倫敦。」

鼻子一抽，哽咽起來。

自己居住的家園，多半，已經不在了。家人的話，一定都死了。其實自己都明白的。可是，可是，也許萬一——

「要一起奪回倫敦，我們不是說好了嗎？」

「隊，隊長！？」

傷無就站在眼前。

「那……那個……」

坐在凹處的西爾維婭無處可逃，也無處可躲。她不知該看哪裡是好，扭扭捏捏地擰著身子，冷靜不下來。

「忘記和我的約定了嗎？——要以傷無小隊之力奪回倫敦。」

「啊……」

這是傷無初來阿塔拉克西亞不久時說起過的。

——為我，記住了。

「……可是，西爾維婭沒有被隊長認可……已經，沒辦法一起戰鬥了。」

西爾維婭提心弔膽地，抬眼探詢道。

「哪兒的話。不論加入還是不加入天地穹女神，你都是我的部下。你不就是我最初的部下，傷無小隊唯一的隊員嗎？」

西爾維婭吃了一驚似的睜大眼睛。

傷無蹲下身，與西爾維婭對上視線。

「西爾維婭，你的才能比任何人都出眾。這我可以保證。你是我的，傷無小隊的驕傲。」

「可是……那樣的話，為什麼不能做融心裝備的操作員呢？」

傷無深深嘆息一聲，下定決心般開口。

「我不願意害你死去。」

西爾維婭心臟咚地猛跳一下。

「隊長……」

「說出這種話是不配當隊長了……但是，走投無路。我很愛惜西爾維婭，很珍視。我想保護你。這樣一個人，我無論如何都不想任你送死啊！」

傷無一吐為快地說道。

「但是……不管怎麼考慮，你都符合資格。非選你不可。可是不行，我不要。我怎麼能親手送可愛的西爾維婭上戰場？可那樣的話，又會輪到另外的哪個人？難道憑著不想讓你死這種理由，就能把危險的命運推給別人了嗎？」

傷無痛感著將這一字一句說出聲來的分量。這個選擇，將左右某個人的人生與命運。選擇之沉重，看不到解答。

「我不明白。到底怎麼做才對，什麼才是最好的選擇！」

看到傷無這樣子，西爾維婭心中反而恢復了平靜。繼而，胸口感到被一陣暖意所充滿。這個人，原來是如此地為自己著想。西爾維婭胸中的悸動激烈起來。有別於悲哀的淚水，自瞳中湧出。

「隊，長……？」

可眼前，這個人正在煩惱。這個男人，比自己大得多，強得多，地位也更高，但是，他也顯得分外脆弱，容易受傷。

胸口深處一下子揪緊了。接著，西爾維婭心中生出新的意志。

——我，必須要保護好這個人。

西爾維婭爬出牆凹處，小小的手掌放在傷無頭上。

「西爾維婭？」

而後，溫柔地撫摸傷無的腦袋。

「隊長想太多了。西爾維婭說過想去戰鬥，所以這樣就好。」

「可是……」

「隊長說過，不想害西爾維婭死，很珍視，要保護西爾維婭。可這些想法，西爾維婭也是一樣的。想要，保護隊長。欺負隊長的，西爾維婭絕對不原諒。」

「西爾維婭？」

西爾維婭的目光是認真的。正面相對，便有股令人畏縮的魄力。

「所以，不想要因為西爾維婭煩惱。一想到害隊長操心，西爾維婭就最難過了。」

「不，不是的。不是西爾維婭的錯。都是我優柔寡斷。」

西爾維婭撫摸的手，被傷無悄悄推開。西爾維婭握住了傷無的手指。

「西爾維婭，想和隊長一起戰鬥。像現在這樣的支援，也是很重要的工作。照顧隊長也很開心。可是，西爾維婭想工作在最緊要的位置上。能比現在更多地，和最喜歡的人在一起……陪他生死與共，就是西爾維婭的幸福。」

「西爾維婭……」

傷無慢慢站了起來，以牽著的手助力西爾維婭起身。

「那可就要時常與死為伴哦。」

「這個是知道的。」

「而且……基本上融心值不會自然恢復，要跟我接續改裝。這樣也行？」

「……哈啊！」

西爾維婭一瞬間臉蛋通紅地愣住了。接著，牽著傷無的手，呼呼揮了起來。

「真是的，隊長太不體貼了！」

「也，也對哈……抱歉。」

傷無好歹哄著鼓起臉蛋抗議的西爾維婭，邁步回歸研究室。

走著走著，紅著臉的西爾維婭一聲低語：

「……並不是……不願意。」

「嗯？你說什麼？」

西爾維婭一副難以置信的表情，抬眼瞪向傷無：

「為什麼會聽漏掉關鍵的事情啦！？」

「咦？不，總之抱歉，那個，能再說一遍嗎？」

「才不要！那種害羞的話，不要讓人重複說啊！！」

一言一語間，回到了研究室。

「說妥了？」

憐悧和京悠閒地坐在沙發里喝著茶。

「還真夠舒坦的啊……」

傷無想起自己跟西爾維婭的糾葛，氣不打一處來。

「等你們回來這段時間，我們也沒啥事情好做嘛。」

京往茶杯里倒上紅茶，用碟子托著，分別遞給傷無和西爾維婭。傷無幾口就喝乾了紅茶，故意大聲擱回碟子上。

可是，聞著格雷伯爵紅茶的香氣，不由得有種平靜下來的感覺。

「……不過，姐。要是我們沒回來，或者沒談成，那你們準備怎麼辦啊。」

「你們不是回來了麼？」

這些微抵抗，被表情得意的憐悧一句話干翻。

「而且，看樣子你們也談成了嘛。」

憐悧從沙發上站起身，轉向京的桌子。桌子旁邊有個帶小輪的結實台架，一個小保險箱就擱在上面。往保險箱上表面的觸控螢幕輸入十位數密碼，還有個指紋掃描的保險鎖。

「接下來要讓你們執行一項重要任務。可以吧？」

電子音輕聲一響，鎖被解除了。憐悧從中取出一片小小的金屬片。這是個長度約八厘米，直徑在三厘米左右的膠囊狀物體。她把金屬片交到傷無手上。

「姐……這個是？」

「塔洛斯的核心。京，手續說明就交給你了。」

『明白。』

京將一個小型鍵盤放在膝頭，開始極速打字。傷無和西爾維婭面前跳出一面大型視窗，流水般顯示出文本。

『任務的內容，是塔洛斯核心的植入。當然，接受植入的是西爾維婭，而執行者就是傷無了。』

這想都想不到的內容，讓傷無一時半會都無法理解其意思。

「這，這實在是太胡來了吧！？手術要怎麼搞啊！這種事，我辦得到嗎！」

文字像要安慰慌亂的傷無似的出現了。

『沒問題。雖然研究初期也曾通過手術進行埋入，但之後研究進展，已經不必要手術了。關鍵是將核心插入體內就好。植入到此就完成了。』

「什麼？」

『進入體內的核心，將暫時分解，擴散至身體中。然後，在胸部內重新構築。這些工程核心會自動進行。不需要特別的技術。』

「搞什麼……那，就是說我以前的手術沒意義了吧。」

『傷無的實績與數據，都已經成為推進研究的基礎了。並不是沒有意義的。』

話雖如此，還是沒改變這種吃虧的感覺。

『而且，以傷無的情況，手術無論如何都是必須的。沒有必要後悔。』

這什麼意思？

傷無沒搞懂京話里是什麼意思。

「那麼，要說把它插入體內的方法，具體是怎麼操作？」

『圖片解釋。請看這個。』

視窗里顯示出女性身體及剖面圖。放大到下腹部，展示核心插入口與其通道。

「當……當真的？」

『當真。』

張著的嘴都合不攏了。

轉眼一看西爾維婭，她正通紅著臉扭扭捏捏的。

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