第五卷 第一章 格蕾伊絲（2/2）

將這些給予一顆天才的頭腦，便是那由多博士其人。

「這個世界……是嗎，得到這巴特蘭提斯，就是你的下一個計劃？把我當傀儡。」

那由多咯咯地笑了。

「呵呵呵，怎麼會呢。我對國家的權力沒有興趣。今後也不會再和你們有所關聯了，還請放心。」

「……當真？」

「是呢。對於傷無他們，或是愛音你，我都不會再有什麼行動。不論巴特蘭提斯，還是地球，這兩邊的世界，今後都請你們為所欲為了。」

那由多的意外之言，讓愛音感覺不上不下。不對，可以相信嗎？這可是那由多呀。也許她還有什麼出乎意料的打算。愛音如同讀取那由多的內在般，直勾勾盯著她的側臉。

那由多正從窗戶向外眺望

視線前方，是這世界的中心。是支撐著世界，降生生命之柱。

「……好像是稍微待得久了點呢。澤爾西奧妮也快回來了，那我就此告辭。」

「啊，等等，話還沒說——」

「啊對，給你唯一的建議吧。關於傷無他們的待遇，還是暫時不管比較好。請不要予以特別關注，也不要去見他們。」

「哎？等——」

白袍一抖，那由多走出了房間。

愛音長出一口氣，望向窗外。她眺望著的，與那由多方才所見的是同一片風景。那便是屹立於暗夜之中的，創世御柱。

那由多博士說了，不

會再對傷無和我們有什麼行動。果真如此的話，不安的其中之一應該也就能解除了。

然而，揮之不去的不安，依舊盤踞在愛音心頭。

◇ ◇ ◇

從翌日起，愛音忙得不可開交。面向帝國的正式報導，各方面的見面會與宣傳，還有多場活動與宴會連軸舉辦。

在這期間，就算是掛念著傷無他們，也沒機會見面。愛音沒去見他們，也有那由多那句話的影響。

可是，如果那由多說了不會來干涉我們，不就沒必要再小心翼翼了吧？——愛音產生了這種想法，反而又揣摩起她是否有著某種目的。

思考間，又過了幾天。當天晚上，王城也召開了宴會。在接受了多到怎麼也記不過來的人致意之後，愛音假裝去洗手間，總算是逃到了陽台上。

「哈啊……」

獨自嘆息……但又注意到，親衛隊的護衛就站在不遠處。哪怕身處浴場，也沒有獨自一人的機會。

——就算是這樣，也總比呆在宴會場裡強吧？

想到這裡的剎那，頭頂上發生了劇烈爆炸。

「怎麼！？」

愛音倉促間擺出架勢，正要喊出融心裝備的著裝口令——下一瞬間，大團的火花一朵接一朵地爭艷於夜空中。

「焰火啊……別嚇人嘛。」

愛音仰視夜空，望著五彩繽紛地綻放著的焰火。焰火在這邊世界和那邊世界並沒有明顯區別。但是，用上了魔術的焰火也有不同之處，便是可以展現出那邊世界所不可能的色彩，形狀與動態。

忽然，阿塔拉克西亞時代的回憶湧上心頭。

阿塔拉克西亞陽台上，自己曾與傷無兩個人聊過。那是在進行了初次絕頂改裝，慶祝首勝的時候。當時，也是在宴會上穿著像今天這樣的禮服，兩人仰望著夜空中綻開的禮花。

「焰火還合您的意嗎，阿涅斯大人？」

澤爾西奧妮擔心地出言搭話。

「澤爾……嗯，不錯。」

「阿涅斯大人的歡迎慶典，現在起還要持續一個星期。每天都會燃放焰火。」

愛音露出抽筋的笑容。

「什麼嘛，何必搞這麼大動靜……」

「就算如此依然不夠。大家都在為阿涅斯大人的回歸而欣喜，或許其結果反而給阿涅斯大人帶來了負擔，但也是為了帝國的人民，望您務必包涵。」

望著吵吵鬧鬧慶祝著的城外市區，愛音低語道：

「聽說，創世御柱不能正常運作，使巴特蘭提斯面臨著毀滅的危機……可即使如此，大家還是很朝氣蓬勃啊。」

「不，如此充滿生氣的景象也是久違了。大家之前都深陷在世界毀滅的恐懼中。前些天，那由他實行的世界修復實驗雖然成功，可……」

澤爾西奧妮仰望天空，愛音也追著她的視線向上望去。雖有千姿百態的焰火升騰，但在它們背後，不見一顆星星，唯有漆黑的暗影蔓延。

「星空暫時恢復，卻很快又變成了這樣。那由他放言，說今後將會擴充設備加以應對。」

「是嗎……就是說，要在各地建造那個魔力裝置對吧。」

「嗯。帝國人民也因此而激起了希望。此時又新加上阿涅斯大人您奇蹟般的回歸，帝國人民的心境也變得明朗了起來。」

愛音表情為難地搖了搖頭。

「可是，就算是有這種期待……我也不知道該怎麼做。」

「無需迷茫，請支配利莫里亞的全境吧。」

「！？」

澤爾西奧妮以安撫愛音的平靜笑容，說出了愛音最不想聽到的話。愛音知道，這個問題自己總有一天不得不去面對，自從聽聞了巴特蘭提斯的困境起，也明白這條路遲早都是要走的。可是，並不能就此果斷地下定決心。愛音聲音勉強地開口：

「支配……這種事情怎麼可能辦得到。」

「那麼，您是要奪走這些人的幸福嗎？」

澤爾西奧妮展開雙臂，示意著城外燈火。尤其明亮的，是夜市營業之處。那裡擺出大量的攤位，成了一塊市民休憩的場地。愛音曾打著視察平民生活的名目，在昨天訪問過那座集市。

大家看起來都很幸福。她們歡迎著愛音，請她吃攤子上的料理。親衛隊雖阻止了那些下賤的食物，愛音還是甩開她們，硬是嘗了嘗。

不管哪樣，都很豐盛而美味。

「真是的。阿涅斯大人請別再亂來了。要是下了毒可怎麼辦，我們嚇得命都短了。」

愛音繃不住嚴肅的表情，嘻嘻偷笑起來。

「太誇張了。這種事怎麼可能嘛。」

「不過，阿涅斯大人也因為這個在平民間廣受歡迎。雖然那些尖酸刻薄的傢伙在背地裡說這是博取人心的表演，但這些論調也很快便消失了。」

愛音表情再次罩上了陰影。謁見室的事件在記憶中甦醒。

「澤爾……你該不會，打算對臣下她們下手吧？」

「不，我所說的並不是這個意思——嗯？」

澤爾西奧妮皺起眉頭。愛音也覺察到了一股近似於目眩的感覺。

接著下一瞬間，咚地一聲巨響，大地晃動。

「怎，怎麼了？地震！？」

這連站都站不住的晃動，讓愛音險些倒在地上。

「阿涅斯大人！」

澤爾西奧妮一個箭步，接住愛音的身體。稍遠處待命的親衛隊一起跑了過來。

王城尖塔猶如鐘擺般劇烈搖擺。愛音所在的王城中心部分，也簡直像船遇風浪一樣，緩緩搖晃著。即使身處王城，也幾乎要暈船了。

親衛隊的一員幾近慘叫地大喊出聲：

「啊，看啊！市區！」

望見手指的方向，愛音也短促地一聲尖叫。

地裂在城外市區擴展。巨大的龜裂破壞了位於其上的建築物，吞噬了它們。市區各地立即燃起火勢。

「怎麼這樣……市場……」

接著，愛音視察過的市場地表大規模坍塌，整個片區都沉進了無底深淵。

澤爾西奧妮衝著親衛隊大叫：

「緊急出動！以滅火和市民避難為最優先，查清災情，隨時報告！」

「是！」

除澤爾西奧妮之外的親衛隊員各自披掛上魔導裝甲，分散向四面八方。就在這時，晃動也平息了下來。

「阿涅斯大人，請別擔心，不管有什麼事，我都會保護您的。」

愛音被眼前上演的慘劇驚呆了。腳下不住地顫抖。創世御柱正在失去機能的事只是耳聞，卻沒想到居然到了這種地步。

望向創世御柱，以柱體為中心，龜裂在天空中廣泛蔓延。愛音背後竄上陣陣寒意。她感到一種憑個人力量無從抵抗的，命運的恐怖。

「格蕾伊絲……她沒事吧。」

「那一位可不是被殺就會死的主。」

這過火的牢騷話，讓愛音在心中現出苦笑。然而，澤爾西奧妮的說法卻很有說服力，而且也能感覺得出她對格蕾伊絲的信賴與深情。

「也對。格蕾伊絲嘛，確實是這樣呢……」

還有另一件事，無論如何也放不下。愛音稍顯躊躇之後問道：

「那個，大家……從利莫里亞帶來的俘虜，怎麼樣了？」

澤爾西奧妮停頓了一下方才作答：

「他們被幽閉在城堡里的特殊監獄。但我們謹遵阿涅斯大人所言，並未施加苦痛。只像是住別墅一樣哦。而且牢房也造得堅固，這種等級的地震連條裂縫也不會有吧。倒是頗為諷刺了。」

「是嗎……那麼，如果可以的話，」

愛音盯著外城區形成的地裂，下定決心。

「那個，澤爾。我有個心愿。」

◇ ◇ ◇

傷無他們所在的監獄位於王城之外。上百座半球形的穹頂整齊排列著。監牢是挖鑿整塊水晶而造，其實是個球體，但下半部分埋到了地下。水晶外牆之中，刷寫有重重術式。這一特殊處理，形成了會抽取關押其中的人一定數量魔力的構造。換句話說，就算試圖逃走或造反，也會很快耗盡魔力，變得無法抵抗。

傷無幽閉在這牢房裡過了幾天。被澤爾西奧妮痛擊的傷口，也基本上復原了。在自己制定的每日柔軟體操與肌肉鍛鍊結束之後，傷無躺倒在床。

天花板外觀簡直像厚實的冰塊所建。頭一次看見這牢房的時候，傷無想起了冰制旅館的照片。

面積有八疊大小，並沒有什麼特別侷促之處。不如說，作為俘虜待遇已經是破格了吧。牢房裡衛生，熱乎又好吃的飯菜有一天三次的配給。當然，沒遭到過拷問或審訊，但除此之外的事情便一無所知。水晶並沒有那麼高的透明度，就像毛玻璃一樣

模糊了外面的情景。因為光線的透射，可以不知不覺地區別出晝夜。然而其它東西就看不清了。天地穹女神成員與MASTERS的各位身在何處，是不是也被囚禁在附近的同類牢房裡，這種種都不得而知。

天花板的顏色暗了。因此得知，現在是晚上。然而燈光從外面照亮了這間牢房，所以房間是不會徹底暗下來的。

傷無望著拷在右手上的鐲子。就是它妨礙了魔導裝甲的著裝，使逃脫成為不可能。然而，這種狀況絕不能一直持續下去。傷無為大家，也為巨型浮島日本和阿塔拉克西亞而憂心。

傷無胡思亂想著，糟糕方面的想像便不知不覺地膨脹起來，幾乎要撐破心臟。

——振作起來，飛彈傷無。逃脫的機會終歸會到來的。一定會來。鍛鍊身體，磨礪精神，都是為了那一時刻。一旦碰見時機，就要發現它，抓住它。

過一會兒再做做伏地挺身和仰臥起坐吧。傷無擺成個大字，讓疲勞的肌肉得以放鬆。舒舒服服地閉上疲乏的雙眼，有個身影便自然地浮現於心。

銀髮紅瞳的少女。

「愛音……現在，你在幹什麼呢？」

愛音如果是這邊世界的公主，那應該不會遭遇什麼困境。可她不明白異世界的情況，最好別被卷進什麼陷阱爭執里去啊。

自從來到這個世界，還一次都沒見過愛音。這給傷無心頭添上了一抹不安。

莫非，愛音她已捨棄了我們。

身心兩面，都已經成了我們的敵人。

「鬼扯。」

傷無睜開眼睛，如抹去心中不安般說道。

「冷靜點。愛音不久就會來見……不，來救我們。」

沒錯。就算她有著異世界公主這樣的過去，也是我們的夥伴，是天地穹女神的千鳥淵愛音。

異世界對於愛音也是初來乍到，她現在正理不清頭緒，還忙得團團轉吧。等她踏實下來，一定會來支援我們——！？

這時，出入口的門扇毫無前兆地開了。

傷無彈跳般從床上一躍而起。

「……！」

接著，看到站在那裡的人影，便不由得梗住了聲音。

穿著富於光澤的白配粉色長禮服，愛音就站在那裡。

「愛……愛音！？」

「傷無……那個，好久不見，了呢。」

愛音沒辦法直視傷無的臉，而是戰戰兢兢，窺探似地仰視傷無。簡直，就像挨了罵的小狗在偷看主人臉色一樣。

「傷，傷口怎麼樣了？情況還不差吧？」

「嗯……腳上的傷，已經不要緊了。」

傷無壓住心中激烈的悸動，努力自然地答話。

「也，也對。再生能力和蠑螈一個檔次嘛。」

愛音也儘可能地擺出一如既往的態度。然而，兩人此後便陷入沉默。愛音好幾次想要開口，卻每次都止住了念頭。

明明那麼想要見愛音，一旦見了面，傷無腦子裡卻是一片空白。只剩下眼前所見的信息。愛音髮型打理得十分漂亮，略施粉黛，盛裝禮服的模樣，占據了全部思考。

「這衣服……和你真是搭配。」

「哎？嗯……因為是宴會開到一半，讓澤爾西奧妮悄悄帶我來的。」

「上回看你穿禮服，就感覺像是公主大人了……沒成想，原來真是個公主啊。」

或許是傷無平靜的態度令她放心，即使僵硬，愛音還是露出了笑容。

「那，傷無……那個，剛才的地震還好吧？」

「哦，還真夠厲害的。巴特蘭提斯也是地震多發麼？跟日本似的。」

愛音抿住嘴，下定心意般走進牢房。

「我，我說啊，傷無。其實——」

「其他人都沒事吧？」

就在毅然邁步的當口兒，傷無的問題如同一記冷拳揮來。愛音雖想逃走，還是勉強站定下來。她高皺的柳眉下，強行擠出一副笑臉。

「啊，嗯嗯……沒事哦，當然沒事，傷害之類……都沒有。」

「是嗎……你這麼說我就放心了。要問的事還很多。我們原來的世界怎麼樣了？現在與異世界的關係呢？」

傷無眼神認真地筆直盯著愛音。這視線令愛音膽怯。她撇開眼睛，雙手指尖彼此糾纏

「說，說到這裡，有件事想商量一下……現在，這邊的世界也有些困難……解釋起來挺難的……必須要有魔力。」

「魔力？」

傷無眼神變得冷峻。光是如此，愛音就好像挨了罵一樣，聳了下肩膀。

「所以，就是可以的話互相幫助，想請利莫里亞……從地球的各位那裡分一些魔力。傷無是怎麼想的，想要聽下意見……啊，當然等巴特蘭提斯平定下來，會有某種回報的，我想，這個也是必須的。」

話題來得突然，傷無幾乎陷入混亂。但還是拼了命去理解愛音所說的話。

「你指的，是東京那些魔力裝置之類的東西嗎？」

「這，這個……」

愛音眼珠顫抖著。

「也許，是吧。」

傷無勃然大怒，反射性地吼道：

「說什麼鬼話！東京都成了什麼樣子，你也看見了吧？那麼殘酷的設施，你說很有必要？叫我說，現在就必須立刻停掉它們！」

「嗯，我也不想洗腦。可大家會不會配合幫忙……沒有了地球的魔力……這個世界就要滅亡了。」

「……什麼？」

「這個世界，有根支撐世界的柱子……沒有充足的魔力，就不會正常運轉哦。然後現在，巴特蘭提斯正直面毀滅的危機。剛才的地震也是如此。」

愛音超乎想像的話語，令傷無語塞。

搞不懂了，該怎麼說才好。

——這個世界要毀滅？所以才侵略了我們的世界？

母親製造的那個魔力裝置，也是為了這個目的。

可是……異世界對我們的所作所為，因此就可以原諒？

默許那些設施把我們當成家畜？

可愛音卻肯定了這一切。

甚至，愛音還站在異世界的立場，提出了要求。

傷無緊緊握拳。全身因無法言喻的感情而顫抖。

「愛音，就算事情是這樣……也不是可以侵略地球的理由。還是說，愛音你覺得，如果是為了救巴特蘭提斯人，就可以對地球人不擇手段了嗎？即使是把人洗腦，當成吸取生命用的家畜？」

「……！？家畜什麼的，才沒這種想法！這不明擺著嘛！不是這樣的，需要的是幫助。想要稍微分一些能量。這樣子……就能救大家了。所以……」

「所以說，這不是單方面就能成立的，對吧？」

牢房沒有那麼寬敞。傷無往前走了兩三步，馬上挨到了伸手可及愛音之處。

「傷，傷無，」

愛音差點向後退去。她咬了咬嘴唇，站定在原處。

「愛音。假如真想求助，想要別人幫忙的話，就應該平等地對話。」

「這個我也懂。可是，沒有時間了。剛才的可不單單是地震而已，創世御柱發生機能不全，開始破壞起這個世界。好多無辜的市民，都因為剛才的地震而死了哦？」

「我們被異世界混蛋殺的人，可是多了不知多少倍。這點你也一清二楚吧？你是與異世界戰鬥過的。」

「這……」

「大肆屠殺到如今，突然開口要人幫忙，難道不是自私過分了嗎？」

愛音視線低垂，盯著腳下。她的腿在發抖。

傷無的主張她也清楚，到了痛切的程度。

可是，守護巴特蘭提斯人民的義務尚在。愛音決心般抬起頭。

「或許現在是帶來了拘束沒錯，但事情不會一成不變的。絕對不會。一定會恢復自由，讓立場變得對等，對利莫里亞的所作所為，也必定會以某種形式做出補償。所以……相信我吧。」

愛音濕潤的眼珠仰視著傷無。

一副拼命的表情。

然而，凝視著愛音的懇請，反而讓傷無騰起一股無法排解的怒火。

她為救異世界，可以拼到這個份兒上。

這絕對，不是為了救助我們，拯救地球。

——我們所認識的那個千鳥淵愛音，已經不復存在。

「我知道了。」

這一句話，讓愛音的表情倏地明朗起來。

「傷無，謝謝你！當然，我明白這樣子還不算是得到許可，不過可以跟傷無心意相通，好開心啊。」

愛音一臉仿佛獲得了無上幸福的表情，眼角浮現出淚花。大概開心得不得了吧，她拉著傷無的手喋喋不休起來。

「只要有你

這麼說，我就有自信了。看著吧，巴特蘭提斯也好利莫里亞也好，絕對要讓兩邊一起幸福。」

「……話說到這裡，那首先，讓我離開這裡如何？」

「這個……不可以，還不行。」

愛音面露迷惑之色。

「不，不過，以後每天都會來看你的。還有很多要聊嘛。那個，也會上下活動，讓你可以外出的。啊，當然，終究會恢復自由之身哦。跟傷無，那個，成為架起兩個世界的橋樑……什麼的……」

愛音紅著臉蛋，拼命組織著語言。她微笑中隱現出不安的表情，流著冷汗，愛音一味想傳達自己的感情，戰戰兢兢地把手心貼到傷無胸前。

傷無扣住了那隻手腕。

「那麼，要等到什麼時候？」

「傷，傷無？」

「哪怕就在搞這些名堂的時候，那魔力裝置還在我們的世界不斷擴張。沒有時間——這對我們來說也一樣。沒辦法再悠哉游哉的了。愛音，就請你幫我一把，逃出這地方了。」

「等，等下，冷靜點傷無。拜託你——」

瞬間，淡藍色光自愛音身後出現。盤繞之鞭如蛇般捆住傷無的脖子，輕而易舉地把傷無傷無拎了起來。

「唔！這，啥？」

緊接著咻一聲破風之音，傷無被甩投般砸上了牢房牆壁。

「咳哈！」

背後遭到重重一擊，連氣都喘不上來，就這麼跌在地上。

「傷無！」

愛音正要衝上前，卻被魔導裝甲的手腕摁住肩膀。

「澤爾……」

正是身著魔導裝甲「特洛斯」的澤爾西奧妮。她以蘊含殺意的視線狠瞪著傷無。

「澤爾，說了讓你留我們兩個人……！」

澤爾西奧妮輕輕把愛音推到自己身後，朝傷無揮下鞭子。隨著刺耳的聲音，傷無背上刻出了紅痕。

「哇啊啊！」

劇痛衝擊著傷無全身。這股疼痛，讓傷無一如字面意思地滿地亂滾。

「無禮之徒！本來就不該允許你跟阿涅斯大人直接對話……還敢仗著阿涅斯大人的寬宏大量，處處妄為，忍耐已經到了極限！」

澤爾西奧妮將鞭子變為利劍，朝傷無劈了下去。

「澤洛斯！」

愛音穿著制服的身體，瞬間裝備上了澤洛斯。她以驚人的速度，插進澤爾西奧妮正欲揮下的利劍之前。

愛音抓著澤爾西奧妮握劍的手，有如保護傷無般攔在前面。

「澤爾！住手！」

「請你放手，阿涅斯大人！」

愛音緊抓著澤爾西奧妮不放，直接把她推到牢房外面。

出入口的門扇緊接著關閉。向著縫隙，愛音喊道：

「傷無！絕對會幫你的，所以，現在先別亂來啊。求你了！」

接著傷無又一次被關在牢房裡，高牆隔絕了兩人。

「阿涅斯大人。」

愛音朝似要出言指摘的澤爾西奧妮低下頭。

「對不起，澤爾……可是，我……」

澤爾西奧妮舒了口氣，眼帶厭憎地盯著穹頂狀的監牢。

「請阿涅斯大人明察。雖是曾經的夥伴，現在的立場卻彼此相異。若是被逼急了，可不知會幹出什麼事來。」

然而，愛音卻緊緊瞪著澤爾西奧妮，怒形於色。

「怎麼會！傷無不會做出那種事情。要說剛才，只是有點著急罷了。傷無才不會對我加害的，絕對不會！」

愛音腳跟一轉，沿通往王城的道路走去。

「阿涅斯大人……」

望著愛音的背影，澤爾西奧妮面色陰沉。接著，她再一次瞪向關押著傷無的監牢。那雙眼睛裡，正閃動冷冷的殺意。