第一卷 第二章 沒能成為勇者同伴的公主（1/2）
勇者露緹攻略了第二名四天王·風之剛德爾與他的城堡天空城的通告，也傳到了佐爾坦。
剛德爾那率領著無數飛龍騎兵的航空戰力，被稱為若是沒有高出其5倍的兵力根本無法與之匹敵的最強戰力，這樣一來魔王軍肯定會被弱化的吧。
「露緹那傢伙蠻努力的啊」
在佐爾坦這種邊境地區魔王軍的威脅感覺就像是很遙遠的世界的事一樣。佐爾坦的人們也在為聯合軍的勝利歡呼，可比起說是因為遠離了威脅，更偏向於慶典般的喜悅。
叮鈴一聲響打斷了我的思考。是門上的鈴鐺聲。
「歡迎……什麼啊，是岡茲和坦塔嗎」
「噢，我們來玩了，依舊還是這麼冷清啊」
「要你管」
外面正在下雨。雨天木匠就會停工休息。
白天的溫度能超37度，基本上這個時期佐爾坦的大家都不怎麼想幹活。
冒險者們也不想在這種又熱，還會突然下雨的天氣里工作，所以有很多人都是冬春季賺錢，夏季休息。
然而像哥布林這種掠奪種族，還有會襲擊人的怪物可不會因為是夏天就懶洋洋的。
為了應對這種情況像阿爾貝爾這樣位高責重的高級冒險者們就會被派出去。雖然我光顧著為店裡籌備商品，最近幾乎都沒做過冒險者的工作就是了。不過比起這些，現在最重要的是解決我店裡幾乎沒客人光顧這一切實的問題。
「你才開店半個月，但銷售額也不少吧？」
「因為經紐曼的介紹其他診所也來批發了啊。但是……」
「沒有普通的客人嗎。不過這種時期大家都是縮在家裡的，應該沒什麼力氣跑來藥店吧」
「虧我還準備了夏季感冒藥呢」
藥也是有使用期限的。放上幾個月，做出來的藥或者采來的藥草也不得不銷毀。
雖說收購額還不到藥售價的五分之一，但和采多少就能賣多少給冒險者公會的時期相比，稍微讓我有些胃疼。
「到時候了客人自然會增加的吧」
岡茲哈哈地笑著，可我笑不出來。
「話說雷德，你吃過飯了嗎？」
「還沒」
「那感情好，等下一起去吃吧」
「不，我現在儘量都不去下館子。自炊」
「誒誒？雷德哥哥會做飯嗎？」
「當然會，不會做飯可當不上冒險者」
人是鐵飯是鋼。在艱辛的旅途中，吃飯是很多時候唯一的樂趣。我本身也討厭吃難吃的東西，雖然覺得起不到什麼戰力，可還是稍微學了一下料理技能。
一開始受到了亞雷斯猛烈地反對，可卻得到了露緹她們的好評，亞雷斯過了一陣子也不再發牢騷了。他甚至還厚著臉皮要回碗。
吃飯的時候，是拖油瓶的我為數不多會被大家依靠的時間。
「就憑你啊」
「雖然比不上擁有『料理人』加護的那些職業廚師，可作為外行做的還是相當不錯的。要不你也嘗嘗？」
「可以麼！？」
「當然，等我一會兒」
這家店裡也附帶有我的生活區。布局分為店鋪，儲存倉庫，以及寢室，廚房，洗手間，客廳，配藥的工作間，還有培育藥草的後院。
仔細想想算是相當寬敞了，那點材料費夠嗎？該不會，是岡茲勉強自己幫我造的吧。
我打開倉庫里放食材的架子，思考要做什麼。
「土豆沙拉和培根煎蛋，再加上番茄湯，就這些吧」
把材料放到籃子裡，我向廚房走去。
* * *
「做好了」
我把料理擺在了客廳的桌子上。
「噢噢，還想著你會做什麼，看起來挺好吃的嘛」
「我並不是『料理人』，做出來的都是普通的家常菜」
可能讓他們有點太期待了。
說到底也只不過是對外行人來說算好吃的程度而已，料理技術本身並沒什麼大不了的……不過算了。
「那我開動了」
飲料是飄著檸檬片的冰水。
飯後我還準備了香草茶。這些都是我在採藥草的時候順便采的。
坦塔和岡茲，分別用勺子吃了一口培根蛋和土豆沙拉。
「如何？」
「……真的假的」
岡茲和坦塔定住了。
「怎，怎麼了？不合你們口味嗎？」
「不……真的很好吃啊」
「好厲害哦雷德哥哥！比媽媽做的飯還好吃！」
這麼說完，二人便沉默的吃了起來。
我也放下心來，拿起了勺子。嗯這在我看來也是相當美味呢。
吃完飯後，二人一臉滿足的喝著香草茶。
「可是為什麼會這麼好吃啊？料理本身我看著很普通啊」
「啊——，這個嘛。大概，是調味料的緣故吧」
「調味料？」
山里除了藥草之外也有各種各樣的植物。
到山中腹為止是熱帶至溫帶，再向上走到山頂則變成了亞寒帶氣候，那裡簇生著豐富的芥末和大蒜，肉桂還有肉豆蔻這種有名的香料，以及不知名的諸多香草。而用這些材料做出的調味料會讓味道變得更好……我是這麼覺得的。
「嘿，沒想到你竟然對料理真的這麼了解啊」
「露營時做的料理都是很普通的那種，所以關於那些用料講究或者奇怪的料理我就不清楚了」
「這就夠了。有這麼好吃都能去開店了」
「你再怎麼奉承我，我也只拿的出茶啊」
「這茶也很棒呢」
茶里用的香草也是在山上采的。我覺得可能是過去住在佐爾坦的木精靈們把品種改良過的香草放養在了山中。這個大路上的蔬菜和水果，還有家畜有很多都是木精靈們經年累月進行改良之後的品種。木精靈們的國家在過去與魔王的大戰中被毀滅，現在他們的血脈只能以和人類混血的形式殘存下來。像岡茲和坦塔這樣被稱為半精靈的精靈們，正是這些木精靈的後裔。
然而，他們留下的有關自然科學的知識被人類繼承了下來。我有關藥草和藥的知識就是從木精靈的書上學來的。
這時店那邊響起了鈴聲。
「是客人嗎？我過去一下。你們在這裡慢慢放鬆」
「噢」
雨天會來客人真是少有。我慌忙回到了前台。
「歡迎……」
進來的是一名打扮奇怪的女性。
全身穿著帶有兜帽的大衣，嘴部還用青色的絲巾圍了起來。
另外還能看到她腰間兩把附有獅鷲的羽毛裝飾彎曲幅度超大的彎刀（Shotel）刀柄。
只要是佐爾坦的居民，都認識她。
她就是另一名B級冒險者。然而其實力遠在阿爾貝爾之上。雖然她從不和人組隊一向獨來獨往可卻擁有等同於一隻B級小隊的評價。
若算上有隊伍的實力那就是A級，或在此之上。
她的名字，是莉茲蕾特。別人叫她的時候都喊的是簡稱的莉特。在佐爾坦她似乎並未使用莉茲蕾特，而是以莉特的名字在活動。
莉特看到我的臉後便摘下了兜帽。她用宛如映出天空一般湛藍的眼睛看著我。
「……基甸，你真的在這裡啊」
領悟到終於到這個時刻的我繃緊了表情。
她的真名是莉茲蕾特·歐布·羅加維亞。是羅加維亞公國的第二公主。
是一名雖然時間不長，但在過去和我與露媞一同組過隊的女性。
外號英雄莉特。她在羅加維亞得到的這個外號被記錄在了冒險者公會裡，然後就直接在佐爾坦使用了這個名字。
* * *
我讓岡茲他們回去了。二人在這佐爾坦最強的冒險家面前非常震驚，還很懷疑我們的關係，但在向他們說明我是接受了關於藥物方面的商談後，他們就老實回去了。
而現在我們，正隔著客廳的桌子相對而坐。桌子上放的茶只是在干冒著熱氣沒人去動。
「啊—，那個，那什麼，在這裡我叫雷德」
「似乎是用的這個名字呢」
莉茲蕾特在羅加維亞雖然貴為第二公主，可她卻會以莉特的名號溜出城去參加鬥技場，或者以傭兵的身份參加與魔王軍的戰鬥。
我們在路途中相遇，還共同進行過救助一開始曾相互敵對的她，之後突破敵人的
包圍，前去呼叫援軍的冒險。
她猶豫過是否要就這樣直接加入隊伍，最後她在那裡與我們告別，為了復興因為戰爭遍體鱗傷的羅加維亞公國而留了下來。
我隱約有種感覺，如果當初對話稍微有所不同，她可能就會成為露緹的同伴了。
「我有點太活躍了呢，都開始出現了推崇我代替皇太子的弟弟成為女王的聲音，所以我在家裡出現騷動之前跑了出來，想在邊境玩到餘熱平息再說」
佐爾坦的高難度委託，都被她和阿爾貝爾承包了。與優先接受權貴者的委託，有著迴避不划算委託傾向的阿爾貝爾相比，莉特會主動受理那些疑難雜症，因此對大眾來說莉特的人氣更高。
不過原來如此，理由是這樣的話那她當冒險者也就只是興趣使然了。她是為了享受才去的接那些高難度委託，也從家裡帶了足夠的資金所以不愁錢花……。
「話說回來，雷德這個名字……莉特，雷德，有點像呢」
「算，算是吧，實在是想不出名字就參考了一下」
說著我看向了莉特那赤紅的衣服。
在構思當冒險者用的假名時，我想起了給我留下印象最深的冒險者莉特的模樣，雷德這個名字，也是稍微參考了一下她。
當然這太害羞了所以我說不出口。
「……這樣啊，參考了我呢」
「抱歉，取了個這麼混淆視聽的名字。但事到如今也沒法改了……原諒我吧」
「……好開心！」
「誒？」
莉特揚起纏在脖子上的絲巾，遮著嘴笑了起來。說起來，第一次見面的時候因為她也這麼做了，我便開始懷疑她是不是上流社會的人來著。沒想到竟然是公主。
「你還記得我啊」
「這是當然，雖然時間不長你也曾是同伴我肯定記得啊」
而且，這種前所未聞的武鬥派公主，肯定會讓人印象深刻的吧。
「同伴……你現在還肯這麼說呢」
莉特低下頭，沉默了一會兒。
她在分別的時候，還說過對她來說，我們是第一支可以稱得上是「真正同伴」的隊伍來著。
莉特第一次加入的隊伍，在面對強力的怪物剪刀手惡魔時丟下她逃跑了。
就在那時，她遇到了同樣在追趕那隻惡魔的我們，並一同打倒了它，在那之後她的態度就軟化了不少…才怪，為了遮羞她的態度反而更加惡劣。
露緹嫌她麻煩，但我覺得和像小動物一樣湊過來的莉特說話很有趣，所以經常和她聊天。
「那麼，基甸……這裡是雷德呢，雷德為什麼會在這裡？」
「這……」
因為是個累贅就被趕出來了什麼的，老實講我可說不出口……但不說明的話她大概是不會罷休的吧。也得封住她的口才行。
沒辦法了。
「說來慚愧……」
我下定決心後便全盤托出了。
* * *
「這算什麼啊！」
坦白之後，不知為何莉特突然發起了飆。
「明明一直在一起戰鬥的！這也太奇怪了吧！」
「就算你這麼說啊，可亞雷斯說的也不無道理。我變成累贅是事實啊」
「那算哪門子的事實，你不是一直都在為隊伍的上上下下操夠了心嗎！」
因為感覺到戰鬥力不足的關係，我的確為了在除此之外的地方派上用場下了不少功夫。料理也是如此，還有同伴們身體健康的管理，在新鎮子收集情報，置辦消耗品，收支管理，與希望和勇者見面的權力者們的交涉……。
「你做的夠多了吧！」
「聽你這麼一說好像是這麼個道理」
莉特似乎難以接受，一直低吟著。
「別那麼生氣啦。畢竟也有可能跟不上戰鬥在中途倒下。在那之前像這樣隱退，來到佐爾坦開家藥店說不定更好」
「話說，做了那麼多的雷德不在了的話露緹她們真的不要緊嗎？」
「應該沒問題吧，好像還打倒了風的四天王」
雖說如此可傳到遠離前線的佐爾坦的情報是幾經輾轉才傳過來的情報。
打倒風的四天王應該是不會有錯，可至於是用什麼方法打倒的，大概就無法期待其正確性了。
要說不擔心那肯定是假的啊……。
「可離隊的我就算擔心也無濟於事吧。露緹也是跟我一路這麼走過來的，總會有辦法」
我無法否定這有部分是說給自己聽的。
然而，我已不再是露緹的同伴。身為兄長的我，能為重要的妹妹所做的事……已經沒有了。
「這個話題就到此為止吧。不管在這說什麼，亞雷斯也是聽不到的」
「唔——，話是沒錯」
安慰著還無法釋懷的莉特，我偶然看到了桌子上的茶杯。
「茶要涼了，我去重新泡」
「誒，不用了啦那麼麻煩你」
「這可是難得的再會。我想讓你喝在最棒狀態下的茶，而不是以前那種臨時湊數的東西」
之前由於我只會在鎮外露營或前線陣地時做東西，所以都是拿現有的材料做料理，或從路邊的草里收集些能泡茶的香草來泡香草茶，那都不是萬全的狀態。然而如今不同。現在用的是經過調查山中的植物，精挑細選出不劣於市面販售的茶葉，以及真正清澈的水，而不是用魔法做出的有些無機物味道的東西。
制止慌忙想要拿過杯子的莉特，我為了重新泡茶返回了廚房。
點火給鍋里的水加溫，一會兒便升起了水蒸氣。
我認為還差一點就要燒開的水的溫度最適合泡茶，所以為了不錯過那個瞬間，我盯著晃來晃去的水在等待著。
忽然，我想起了兒時為年幼的露緹沖熱牛奶的事。因為沒有砂糖，我試著把在森林采的蜂蜜加了進去，結果總是板著臉的露緹喝完一臉驚訝，然後看著我，接著一口氣喝了一半，當注意到杯子裡只剩下一半後，又寶貴的一小口一小口啜了起來……喝完之後，又滿足的長舒一口氣。
生來便擁有『勇者』的加護，給人一種達觀印象的露緹那像小孩一樣喝著牛奶的可愛舉止我記得非常清楚。
「是時候了」
我關掉火，把水倒入了放好茶葉的壺裡。
飄來一陣沁鼻的茶香，我輕輕點了點頭。
* * *
「好好喝……」
莉特滿足的舒了一口氣。
雖然這個動作，和那時的露緹完全不同，可依舊讓我悄悄地得到了滿足感。
「那個時候，我也很驚訝勇者們露營的時候竟然能吃到那麼美味的東西，可仔細的選過用料後，泡出來的茶比宮廷里的還要美味啊」
「你這奉承的就有點過了。我的料理技能只有1級。就算用能力修正，也比不過專業的」
「可是……」
莉特又拿起杯子，喝了一口。
「……那，是不是因為這是你專門為我泡的，才會這麼好喝呢」
她輕聲這麼說著，紅著臉笑了起來。
最初相遇時還沒有如此坦率的她，讓我想起了還在勇者隊時期的事。
* * *
最初遇到莉特是在位於她的故鄉羅加維亞公國那邊國境附近，名叫艾羅諾爾的鎮子。
我們會來到羅加維亞公國，是因為得到了他們由於魔王軍的攻勢而陷入苦戰的情報。羅加維亞公國在戰略上屬於要處，如果這裡被壓制，那麼很多國家就會被孤立起來。無論如何都要守住這個國家。
當時勇者的隊伍成員，是『勇者』露緹，『賢者』亞雷斯，『武鬥家』達南，『十字騎士』提奧朵拉，以及『引導者』的我。
我們5人在酒館邊吃飯，邊交換著各自在鎮上收集來的情報。
那就是發生在賢者亞雷斯向我們說明關於魔王軍斥候的獸人的目擊情報時的事。
「喲這位小姐，要一起喝一杯嗎？」
我聽到了下流的聲音。看向吧檯，一個帶著讓人不可大意的眼神的駝背男，正向一名穿著帶有黑色兜帽的袍子的女性搭話。
那是一名臉頰消瘦，膚色很不健康的男人。
他的腰間掛著用皮革將鉛制的棒子卷上好幾層，只是用來擊暈對方而不是奪其性命的名為暈棒（SAP）的武器。這東西也會被用來抓捕奴隸，我在騎士時代
對這種東西也進行過好幾次管制。它對我來說並沒有什麼好印象。
「別無視我啊。我叫迪爾。我好歹在桑蘭德也算是有名的傭兵。你應該有聽說過吧？沒有嗎。算了只要肯陪我喝一杯就行了，行不」
男人從兜帽的縫隙窺視起女性的臉。
「咻——，蠻可愛的嘛」
男人吹著口哨這麼說道。這種傢伙每個鎮子都有。我和露媞站起來，為了阻止他想要過去。然而，
「疼疼疼疼疼疼！？」
戴著兜帽的女性把男人放在肩膀上的手擰著提了起來。
直接就那麼將男人丟出去後她站了起來。
「干，幹什麼啊你！」
她摘下了兜帽。
金色的秀髮輕輕搖曳，意志堅定的天空色眼瞳炯炯有神，嬌小的嘴巴帶著無畏的笑容俯視著被丟出去坐在地上的男人。
「可，可惡！」
男人打算起身。右手還為了發動魔法準備結印。
「想用火球術嗎？」
那是會引發火焰爆炸的火系魔法，絕不是能在這種室內用的東西。我慌忙想要上前制止。然而搶在魔法發動之前，她便拔出了帶有獅鷲羽毛的裝飾，內側擁有獨特的彎曲的彎刀架在了男人的脖子上。
「你找錯搭訕的對象了吧？」
「是，是我錯了！饒了我吧！！」
像是酒醒了的樣子，男人抖著煞白的臉一溜煙逃走了。
什麼嘛，用不著我們擔心啊。
放下心來的我和露緹正打算回座位去……然而穿袍子的女性那意志堅定的眼睛，轉向了我們。
「你們覺得我需要幫助嗎？」
「看來是多管閒事了」
我這麼說著露出了諂笑。
那名女性，越過我用手指指向了露緹。
「沒錯，就是多管閒事！就算沒有勇者區區魔王軍我們羅加維亞公國也能收拾的掉！」
一臉得意如此放言的女性便是莉特，也就是莉茲蕾特。
這就是我與莉特最初的邂逅。
* * *
羅加維亞近衛兵技術高超，住在山嶽的山民們還會為他們提供豐富的木材。
而以那些木材為燃料，全部士兵都裝備著高質量武具的羅加維亞公國，不會輸給魔王軍之輩，莉特挺著胸板這麼說完後，便離開了。
「看來，她是知道我們回來在這等著的啊」
消息比較靈通的情報屋，應該已經知道勇者來羅加維亞了。
要停留的話就會在這個艾羅諾爾，收集情報的話就會去鎮中心。這麼一來這個酒館便是最佳場所……他們應該就是這麼蒙對的吧。
「…………」
露緹感覺很不滿。看著她的表情我苦笑了起來。
「雖然現在很少再遇到這種情況了，但在從王都出發之前不是也有很多人不相信你是勇者的嗎」
「我知道」
即便如此露緹仍不高興地回到了原位。
* * *
「我，我投降！」
11名小混混里如今只剩下最後一人。按著被打的臉，男人丟掉了手裡作為武器的棒子。
「真是的」
這些男人，都是糾纏黑袍女性的那個男人用每人一佩里爾銀幣雇來的小混混。他們似乎打算伏擊黑袍女的樣子。收集情報時無意中得知這個消息，我就順便把他們收拾了。
「你，你難道是哪個女人的同夥嗎？」
「非也，甚至都沒跟她說過話。只是在酒館見了一面而已。不過就算我不出手，她應該也能輕鬆反殺你們才是」
「那傢伙，有這麼強嗎？」
「只是有過一面之緣我也不太清楚，你們幾個知道嗎？黑袍金髮的彎刀使」
「什，我說你，那不是英雄莉特嗎」
男人們躁動了起來。
其中還有人覺得幸好被我阻止了而撫了下胸。
「英雄莉特？很有名嗎？」
「你是旅者嗎？當然有名了！在這羅加維亞說起英雄莉特，那就是名副其實的最強A級冒險者……別說1枚銀幣就算給我1000枚我也不會接這個活啊」
「小隊等級雖說是A，但據說基本上都是莉特一個人的功績」
「她還是這個國家的競技場的冠軍呢。特別是在對人型生物戰上是無人能敵的名手」
這幫小混混互相應該都不認識才對，卻感覺有點自豪的聊起了英雄莉特的事。
「原來如此，這樣的話的確不會想對她出手呢」
「當然啊，出手的話可是會被反殺的」
看起來不像是在說謊。已經讓他們吃過苦頭了，這下就算未遂了吧。
「明白了，你們走吧」
我搖搖手後，男人們便高興的道了謝離開了。
拖著被胖揍一頓的身體，他們還在向同夥訴說著自己所知的關於英雄莉特的英雄事跡。看著那個樣子，就像是小孩子一樣讓我笑了出來。
第二天，昨天被我痛揍的其中一個混混，一臉開心的向我報告相信同夥們在埋伏，單槍匹馬去襲擊莉特的那個男人，似乎被打個半死後逃離鎮子了。
「看吧，英雄莉特很危險吧？」
那個小混混依舊一臉自豪。而數日之後，莉特來到了我們留宿的旅館。她什麼也沒做，只是一臉不高興的點餐默默地吃了起來。
有時，她還會瞪向我，嚼著東西看上去想說些什麼，可到最後她還是一言未發的回去了。
* * *
「那時候莉特的態度刺刺的呢。明明一同戰鬥了好幾次，可每次都會抱怨」
「但，但是，你瞧，調查山村的那次就很坦率了吧？」
「誒——」
回溯著過去的記憶，我歪歪頭。那算坦率嗎？
那時，我們和莉特的隊伍像在競賽一樣，調查著山中村落的異常。
那座是樵夫們居住的村落，由這座村子生產的薪柴，會成為羅加維亞工房的燃料。羅加維亞會被稱為軍事大國，就是因為這個工房大量生產的優質武具提供給了所有的士兵。
而薪柴的供應突然停滯了下來，前去調查的冒險者和騎士也一去不復返。因為，就輪到我們去調查了。而莉特她們的隊伍也說著由自己來解決插了進來。
「那，今天也沒有進展？」
黑袍少女……莉特對我說道。
我正坐在村子小廣場的樹墩上，吃著水果乾和餅乾。
「連續三天都是這麼晚在一個人寂寞的吃著午飯呢」
莉特笑嘻嘻地說道。現在是下午3點。的確對午飯點來說算晚了。莉特坐在了我正面的樹墩上。
「勇者的情報收集能力也沒什麼了不起的呢」
「算是吧」
的確『勇者』露緹並不是「特別」擅長情報收集。僅限這點，會有很多更加優秀的加護。
比如說莉特的『精神追跡』，擁有能夠追尋足跡，發現些微的痕跡等優秀的技能。
與此相對，我們基本上都是戰鬥能力優先。在調查方面只能靠『賢者』亞雷斯和『十字騎士』提奧朵拉的魔法，以及我作為騎士的經驗來對應，算不上是擅長的領域。
我們的目的是與魔王軍戰鬥，比起任何事都要重視戰鬥勝利。隻身潛入魔王軍的帳篷，打倒敵方指揮官之類的事已是家常便飯。
「哼哼，我們的調查倒是進行的很順利」
莉特得意地說道。
「是嗎」
「想知道？」
「是啊，告訴我吧」
「這個嘛，說「拜託了莉特大人，請告訴愚笨的我吧」我就告訴你」
「拜託了莉特大人，請告訴愚笨的我吧」
「誒？」
聽到我的發言，莉特的笑容消失了。
「如果我的尊嚴能救得了羅加維亞可就太划算了。要怎樣都能說」
「搞，搞什麼嘛，我並沒那種打算……對不起」
「嚯」
這次輪到我笑了。莉特紅著臉瞪向我。
「幹嘛啊，突然笑起來」
「沒什麼，只是想著你也會老實道歉啊」
「你，你這人！我不告訴你了！」
似乎惹她不開心了，莉特立馬扭向一邊停了一會兒，又不情願的故意嘆口氣，說著「
真沒辦法」，開始告訴我情報。
「我們調查了村子的周圍，北方有最近頻繁往來的足跡」
「北邊麼，我記得那裡有砍伐作業用的山中小屋」
「但是，現在的砍伐區域是東北方向啊。我也親眼去確認了」
「莉特的兩名同伴現在也在一直監視那裡吧？」
「你知道呀」
「雖說不擅長調查，但跟前的人們的動向還是知道的」
「哼。那你為什麼會知道，我在那裡配置了兩個人？」
「因為木材的供應本應已停滯，可他們依舊在進行砍伐作業啊」
莉特無趣地瞪著我。
「什麼嘛，一臉無所不知的樣子。真是個沒勁的人」
「多謝誇獎。然後，你搞清楚應該已經斷貨的木材都跑到哪去了嗎？」
「才潛伏了三天而已。沒什麼收穫」
「沒有木材運輸的痕跡嗎？」
莉特的表情低沉起來。
「這個……現在還沒有發現」
「是魔法吧」
「大概是呢」
面對莉特這等的冒險者，想要運輸木材這種大傢伙卻不留一絲痕跡是不可能的。
這樣一來，可能就是用魔法讓木材飄在空中，或者將其縮到可以放入袋中的大小，用空間收納（portal）來搬運了。
「你覺得為什麼村民們沒告訴我們這件事？」
「可能有人質吧。這座村子裡的老人和小孩少的可憐。可家中卻有玩具之類的育兒道具啊」
由於人煙稀少，我在這三天調查了一下這座村子的民居。
雖然沒有找到藏起來的人，但從家庭的生活感與實際的居住人數來看給我一種人數不符的感覺。大概是村民們的父母或孩子被當成人質，使得他們言聽計從吧。
我的同伴們在村外為了尋找人質的所在地，正在分散偵察。村內由我一人負責，這就是我會一個人在這是午飯的原因。
「就是說對方擁有能夠管理人質的組織力呢」
「這麼看來，應該就不是盜賊或哥布林乾的了吧」
「我是已經猜到了」
我們為了確認想法是否一致同時開了口
「「魔王軍」」
應該說是在預料之內吧。我並不驚訝。
然而，若是和魔王軍有關，那麼黑幕就應該比較棘手了。
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