012話 蘋果派與笑容為伴（2/2）

「但是，那傢伙身上有傷口留下來了啊。」

「道歉的話，肯定會原諒你的。」

「我不能原諒我自己啊！那傢伙……那傢伙是女的啊。傷口會伴他一生的！！」

這才是馬爾科最在意的一件事，佩伊斯總算是明白了。

魯米尼托跟馬爾克一樣說話語氣不好。

她是四兄妹中最小的妹妹，其餘三個全是哥哥。因此說話都用男人的腔調，打扮也跟哥哥們差不多，完全是一副少年的樣貌。簡直是個淘氣的男人婆。不熟悉的人也經常把她誤認成男孩子。

即使如此她也是個女孩。留下的這道醜陋的傷疤會伴隨她一生。

馬爾克覺得自己必須要負起責任的，就是這點吧。

「總之，在這里消沉下去什麼都改變不了。在意的話，就直接去跟魯米道歉。起來，我們走！」

「喂，別拉我。要去哪啊？」

「當然是她家啊。」

對馬爾克表現出強硬的態度，在這時是必需的。

消沉的少年就這樣被拖著來到了好友的家。兩人一起走了進去，穿著樸素睡衣的友人正在房間內安靜的躺著。

隱約可見身上的綳帶殘留著血跡，顏色已經變為茶褐色，可以看出血已經完全止住了。

「喲，你們兩個這是怎麼了？」

大概是察覺到了兩位朋友的到訪。

魯米尼托無聊的表情轉變為笑顏迎了過來。然而由於疼痛的關系，臉部閃過一絲抽搐，這並沒有逃過她朋友的雙眼。

「我們來探望了。傷口，還好嗎？看起來很難受啊。」

「嗯，還是很痛啊。不過父

親說已經沒有事了。我睡迷糊想要跑出去玩的時候還被罵了一通。」

「是嗎。啊，我有點東西想做，廚房借我用下。」

「跟我母親說一下就行了。」

不知道要去幹什麼，佩伊斯匆匆從房內跑了出去。

現場只留下了頑童兩人，馬爾克和魯米，彼此面面相迎。

「那個，魯米……」

「嗯？怎麼了，露出一副怪臉。吃了爛掉的瓜嗎？」

少年與「坦率」這個詞相去甚遠。如果原本就擁有這種性格的話，現在肯定就是個品行端正的好孩子了。

由於性格使然，想要說的話也不會坦率的說出來。

而當想要表達自己的意思時，說出口的話已經完全變了樣…

為了讓自己能夠坦率的說出口，馬爾克終於下定了決心。

「哈………對不起！！」

馬爾克以劃破空氣的氣勢用力低下了頭。

面對他的這個動作，魯米尼托歪頭不解。突然被這麼表示，她完全不知道是怎麼回事。

「喂喂，突然是怎麼，真惡心。你的道歉讓我雞皮疙瘩都起來了。別這樣了，搞得我渾身不舒服。」

「不是，所以說都是因為我的原因讓你受傷了，是我錯了。所以要向你道歉，對不起！」

道過一次歉後，令他自己也感到驚訝的坦率的就能將道歉說出口了。馬爾克拿出了自己全部的誠意認真的道了歉。

發自內心的道歉，不論是誰都能感受得到。這份認真，毫無疑問也傳達給了魯米。

兩人是一起長大的青梅竹馬。眼前的少年究竟做了多少覺悟才將道歉的話語說出口。對於道歉專業戶的二人，這份道歉里究竟有幾份認真，自己比誰都清楚。

「夠了夠了，就這點事嗎。我的傷是被那個**盜賊砍出來的。並不是馬爾克的錯。」

「但是，都是因為我做了蠢事才讓盜賊把劍搶走的。所以還是要向你道歉。對不起。」

「好了好了。」

如果要問關系融洽應該如何形容，那正是現在二人之間的氣氛吧。

馬爾克從心底向少女謝罪，而少女也接受了，但他自己還不能原諒自己。所以一而再再而三的道著歉。

在魯米看來，少年魯莽的行動已經是家常便飯，這次也毫不例外。正因為如此，雖然對砍了自己的人感到氣憤，但是對馬爾克的笨※蛋行為並沒有感到生氣。即使如此還是在不停道歉著的朋友，看著反而感到有些不舒服。

過了很久，彼此之間還在猶豫著要不要開口，時間依舊流逝著。

相互之間沉默的氛圍開始擴散之時，將其打破的是魯米和馬爾克的嗅覺。

「總覺得，有股好聞的味道。」

「啊，好香的味道。」

小孩子的五感相當敏銳。

尤其是在這個還殘留著血的氣息的地方，甘甜的香味更為突出，反復刺激著鼻腔。

「看起來，馬爾克已經好好道歉過了呢。」

這道香味的源頭出現了。

它正是出自於兩位頑童共同的好友──佩伊斯手上的木盤之中。

「餵佩伊斯，這個看起來很好吃的東西究竟是什麼？」

整個晚上都在戰斗，什麼東西都沒吃，之後就一直躺在床上的魯米問道。

躺在床上的時候因為是病人所以只能吃一點大麥粥，現在被這個香味所吸引，肚子立刻發出聲來。

「使用了前段時間去王都的時候看到的水果，將其烤制而成。這是用彭卡做成的蘋果……不對，應該叫彭卡派。」

「好厲害……」

不知道是誰的心聲漏了出來。

說不定是這里的兩人共通發出的感慨。

這兩個孩子平時居住在莫爾特倫領都以大麥粥和黑麵包為主食。

對沒有離開過村子的他們而言，眼前的這個派，是出生以來第一次見到。

「我想把這個作為對魯米的慰問以及對馬爾克的獎勵。來，嘗嘗吧。啊，已經得到魯米家人的同意了，所以不用在意傷口，盡情地吃吧。」

在入口之前，就散發出很美味般的香氣。

四溢的香氣同淡淡的水果芳香渾然一體，不禁讓人口水直流，充滿食慾。

「太棒了，我要這塊！」

「啊，魯米。那塊大的是我想要的！」

「嘿嘿，先到先得。……好吃！！」

卡滋～ 一口咬下，響起了清脆的聲音。

數層重疊的派皮，像要防止裡面的餡逃掉一樣將其牢牢守住。用牙齒蹂※躪的一瞬間，與舒適的抵抗感一同，彈奏出爽快好聽的音符。

緊接著沒能守住的水果們一湧而出，填滿口腔。

魯米將派放入口中的一剎那，仿佛完全忘記了傷口的疼痛。

黏黏糊糊，像蜂蜜一樣甘甜的水果。

一邊還留有爽快感的余韻，一邊又迎來了甘甜的至福感。不僅僅是甜味，水果的味道也在強烈的主張著自己的存在，而且與略帶鹹味的派皮奏出了絶妙的和弦。

好吃。這份美味令魯米仿佛置身於夢幻之中。

回過神來，手中的派已經消失無蹤。

取而代之，讓人感受到了無與倫比的幸福，吃過最棒的甜點後產生的滿足感殘留了下來。

不行不行。

派只有八塊，數量有限。

慌忙看向木盤，已經減少了兩塊。分別是馬爾克和佩伊斯各吃了一塊。

大概是和自己感受到了同樣的事物吧。

馬爾克也再次將視線移到木盤上。

來戰斗吧！這是絶對不能夠輸的戰斗！

魯米伸出雙手趕緊確保了兩塊的所有權，左右手各拿著一塊派。右手上的迅速放入了口中，左手上的那塊則緊緊的捏住。

雖說極不禮貌，但是如果不這樣做的話，這場戰斗就會輸掉！而且，這場戰斗絶對會在最後一塊派上賭上自己的全部！

原本分為八塊的派。佩伊斯吃了一塊，馬爾克和魯米兩人各狼吞虎咽的幹掉了三塊。

只要會算數的人，不論誰來計算，剩下的都只有一塊了。而事實上，盤子上還餘下的寶物，確實就只有唯一的一塊。

最終戰鬥打成了平局。

互相之間完全不顧禮節貪得無厭的結果，馬爾克和魯米同時伸手抓住了最後的一片派。

「兩位，不能再分了哦。」

「『畢竟太好吃了啊！』」

這種時候還真是同步啊，佩伊斯露出苦笑。

平日裡都在互相拌嘴，現在卻異口同聲說出一樣的話來。

「最後一塊歸誰所有之後再決定吧，馬爾克，魯米，嘗嘗這個試試。」

「這也是彭卡嗎？」

「嗯，是的。這是為了製作這個派而挑選出來的，作為餡料。」

就這樣將派放著實在可惜。想要吃掉的誘惑無時無刻不在勾引著自己。

但是要這樣做的話一定要避開馬爾克和魯米。畢竟他們二人都把自己當做將來的主君敬仰著，可不能因為點心的不公正處置導致他們討厭我。

況且，我對水果本身也很感興趣。

作為如此美味的派的材料，所使用的水果。絶對是最高級的水果。

絶對是比自己一直以來吃過的任何水果都要甜，兩人相當確信的這麼想著。

即使跟他們說不要太過期待，但是在吃過派後，說什麼都聽不進去了。

這是醃漬後的水果。封存後還沒有經過一個月，彭卡還殘留著其水果的形狀。

切了一小塊放入兩人口中。

他們瞬間同時皺起了臉。

「好酸！」

「好酸啊，這是什麼啊？」

此時只有一人還維持著微笑。

茶褐色的眼瞳中浮現出笑容，佩伊斯露出惡作劇成功的表情。這混※蛋，即使成人了還是完全沒變，掉入陷阱的二人深切的感受到。

「我生吃的時候也感到相當驚訝。從酸到甜，每一個的味道都有所不同。你們兩個現在吃到的是酸味強的地方所產出的果實。大概是在甜味在果實內聚集之前過早採摘了，用蜂蜜醃漬之後酸味

相當強勁。」

「佩伊斯，你這傢伙，明知道還給我們吃。」

「當然啦，製作之前先試吃味道是最基本的。這酸味我也經歷過。但是為什麼要讓你們兩個吃，知道嗎？」

提出問題的少年，眼中的笑意消失了，轉而變為認真的色調。

這並不僅僅是為了惡作劇而做的，這麼表明之後，兩人陷入了思考。

但是，以小孩子的思維終究還是想不明白，兩人乖乖投了降。

「在派里做餡的，其實並不適合使用甜的水果。生吃感到很甜，並且水分充足的水果多為人們所喜愛。但是香味和酸味較強，果汁較少的水果，才更適合進行料理。」

佩伊斯所言句句屬實。

一般來說製作蘋果派都會使用紅玉蘋果，這種蘋果擁有更適合進行料理的味道。

（※紅玉蘋果，原產自美國紐約州，１９世紀末至２０世紀初曾廣泛發展，栽培遍及世界各洲。２０世紀初傳入中國遼東半島。果皮薄韌，果肉黃白色，肉質緻密而脆，初采時酸味較大，貯藏月余後酸味減少，甜酸適口，風味濃郁。）

但這次佩伊斯使用作派皮的，是兩人受賞獲得的大麥粉。用這種有獨特性質的材料來作為派皮的話，包在裡面的餡也必須要具有毫不遜色於它的獨特個性。經常說的容易下口的水果，反過來也表示它沒有獨特的性質。沒有個性因此也沒有特性。料理時反而會成為缺點。

（※大麥跟小麥不同，做成面團比較粘稠難以定型，而且有獨特的麥香，常見的大麥食品例如雜糧餅干之類。這段文字的意思是，為了壓制大麥的獨特味道，需要使用味道更加有特點和強烈的水果，然後令兩種獨特的味道相輔相成完美結合。）

然而最令人欽佩的，應該是能讓這兩種性質獨特的食材保持完美的平衡的料理手腕，以及擁有這般技藝的銀發少年。

對這些事完全一頭霧水的兩人，只知道這是好友製作出的美味食物這點。

第一次吃到的水果是好是壊都弄不清，適不適合做派就更難以理解了，所以只能表面上表現出接受的態度。

反正就是說酸的東西，能做出好吃的派這樣吧。

「我認為人也是一樣的。擁有各種各樣的味道，各種各樣的個性，要如何活用主要還是要看料理人的手腕。馬爾克，你因為這次的事而感到痛苦，或許也有心酸。這些跟魯米肚子上的傷疤一樣，一定一輩子都不會消失吧。」

「對不起。」

「我想對馬爾克說的只有一件事。不管你有怎樣的個性，我都會加以活用。這次的事，我認為展現出了很有深度的味道，挺起你的胸膛吧。好好反省，然後今後將其活用。要成為我的部下的話，就給我去做到這一點。」

「我會的，絶對！」

「這才是我的好友！」

馬爾克將剩下的彭卡放入口中。

果然酸啊，淚水輕輕流了出來。是味道的原因，他這麼辯解道。

我們的好友，成為了一個大人啊。

佩伊斯和魯米微笑著看著他。

隨後，兩人的視線重合。魯米包裹著綳帶的身姿果然還是讓人在意。

「魯米的傷痕，果然還是會留下嗎？」

「好像是。就當做是男人的勛章就好。」

「魯米是女孩子吧。就不能更矜持一點嗎？」

「別像爺爺一樣對我說教。對了，如果吧最後一塊讓給我，傷的事我就漂亮的忘個一干二淨。」

真勢利啊。

木盤上只剩一塊的蘋果派風味彭卡派。對於平時沒有甜食可吃的鄉下地方而言，是不得了的美味。

即使在舉行祭典的時候也很少能吃到如此美味的甜點。沒有小孩不喜歡甜食，這是古今不變的真理，當然這個場合也是一樣。

「嘛，反正我們是來探望的。這不是挺好嗎。馬爾克也這麼想吧？」

「就這樣吧。」

語尾還帶著一些顫抖的馬爾克，重新取回了自己的堅強。

終于振作起來了啊。正當這麼想時，突然投下了一顆炸彈。

「如果不忘掉受傷這件事，爺爺會很囉嗦的。還叫著要馬爾克負起責任把我娶過去當妻子。」

「什、妻子？！」

「啊，果然好吃啊。」

幸福的大口吃著派的魯米旁邊，不知為何馬爾克凝固了。

他的臉頰變得像蘋果一樣通紅。