第一卷 PART3 第三部（1/2）

α世界—III

【琴莉】

「現在才問好像有點遲了，美子是機器人吧？泡在熱水裡沒關係嗎？」

「沒問題，美子是完全防水的。而且嚴格來說，美子不是機器人，是人工智慧遠端操控人型兵器瑪迪克。」

「……這樣啊。」

我跟美子面對面泡在浴缸里。美子就算脫光，也看不出哪裡像機器人。除了沒有抑揚頓挫的聲線以及講話的內容之外，看起來就像個普通女孩。

「瑪迪克啊……。JIN使用的機器人也是這類型的嗎？」

「那個叫做阿爾瑪，與美子不同，沒有搭載人工智慧，沒有締結者就無法運作。」

「締結者？」

「瑪迪克與阿爾瑪都是透過締結功能與特定人物進行精神鏈結，而特定人物就稱為締結者。」

「意思是……那時候我與美子締結了嗎？」

那時我的確與美子締結了，我看得見美子眼中的世界，美子的五感和我的五感完全同步，真是不可思議的感覺，很像操縱電玩角色。但最大的差異在於，我也擁有了美子的反應速度與計算能力，因此我本身的身體能力也提升了，所以才躲得過阿爾瑪的攻擊。在與美子締結的狀態下全力攻擊的話，身體應該會跟不上而受傷吧。

「是的，被阿爾瑪攻擊時，與相對世界的通訊機器脫落而且破損了。」

看來那個設計有點奇特的花型髮飾就是通訊機器吧。

「現在與琴子大人的締結終止，所以才緊急改與琴莉締結。因此，美子現在的締結者就是琴莉。」

「我是締結者啊……有點來不及消化這一切，畢竟一下子發生太多事，我只是想……」

「只是想跟真在一起。」

「別說出來！很丟臉耶！」

「美子也與琴莉的心情連線了。」

美子把我故意說一半的話接了下去，看來締結就是這麼一回事呢。

•••

【真】

即使明天毀滅，我也一定要守護琴莉。

我是這麼想的，結果我什麼都做不了，實在讓人懊悔。琴莉常對我說「依賴我嘛」，但我就是討厭這樣。琴莉從以前就一直陪在我身旁，母親去世時，也是琴莉把我從沮喪的深淵拉出來。所以我總是想著，下次換我幫助琴莉，結果卻是什麼都做不到。我不想再有這樣的懊悔了，我一定要保護琴莉才行。

我拿著毛巾打開梳洗室的門。

「浴巾放這囉。」

「好～」

琴莉的聲音從隔壁的淋浴室傳來。結果琴莉還是跟來我家了，雖然小時候她常來玩，但自從升上國中之後，她就不太好意思來。仔細回想，我曾在琴莉家借宿過，但她是第一次在我家過夜，感覺挺新鮮的。

我隔著浴室的門問：

「你真的可以不用回家嗎？」

「嗯，剛剛打電話跟媽媽說了，她說會幫我瞞爸爸，也叫我要加油。」

好好加油？是要加油什麼啊……籃子裡放著琴莉折好的制服，我假裝沒看見從制服的縫隙露出的內衣，轉身走回走廊。我打算趁著琴莉與美子洗澡時，整理一下現狀，我打開平板電腦。

穿著我借給她的運動棉T的琴莉與依舊穿著大衣的美子回到客廳，各自在短桌旁的沙發上坐下。我將平板電腦放在桌上，打開我剛剛做好的說明圖。我率先開口說：

「我想先整理一下現在的狀況。」

我的視線從琴莉慢慢滑向美子。

「目前確定有兩個世界存在，假設我們這邊的世界是α世界，另一個世界是β世界，兩個世界中都有互相對應的人物，性命也彼此連結。這就是相對世界的法則。」

琴莉與美子默默地點了點頭。

「然而，β世界的『日本公民共和國』由公女琴子統治，JIN為了解放集權統治而想暗殺琴子，但β世界的戒備森嚴，讓JIN難以下手。」

平板電腦的畫面顯示著兩個大圓形，分別是α世界與β世界，其中分別顯示著代表真與琴莉、JIN與公女的圖示。

「因此JIN盯上了α世界，因為要在這邊的世界殺死與公女相對的琴莉比較簡單。不過，琴子也發現這點，便將美子送來保護琴莉……到目前為止都對嗎？美子。」

「是的，美子原本就是為了保護與琴子大人對應的琴莉，才被送來這個世界，也是這樣才與狙擊琴莉的JIN作戰。」

琴莉一邊點頭認同美子的回答，一邊補充地說：

「意思是我死了，公女琴子也會跟著死，對吧。」

我回想遭受美子攻擊的那個時候，當時的美子是否仍與琴子締結呢？

「不過JIN的阿爾瑪比想像中強大，美子才未能解決他。知道美子被送來這個世界的JIN，擔心與他相對的我會被狙擊，所以才打算保護我。」

「嗯嗯，原來是這樣，這個解說連笨笨的我都聽得懂耶。」

琴莉雖然常常裝笨，但其實想得很多。當然，有時是真的犯傻，但基本上很聰明。或許是擔心大財閥千金的身份太過惹眼，所以才養成假裝平凡的習慣吧。

現狀整理清楚後，接著要確認我的推論。

「問題是接下來的部分。大家看看這個。」

我啟動平板電腦的新聞APP之後，畫面上顯示著連續殺人的新聞。最近在都內發生的連續殺人魔事件，已經有八名受害者出現。這八名受害者除了都是中年男性外，沒有其他的共通點，警察也找不到犯人。

「這是最近常看到的新聞……連續殺人魔？」

「美子，裡面有沒有與公國的重要人物相同的長相？」

美子像是掃描螢幕般地移動視線後，清楚地回答：

「全部都是公國的公卿。」

「公卿？」琴莉像鸚鵡回話般反問。

「就是輔助琴子大人施政的人。」

「這樣啊……」

我的推論沒錯。這是利用性命相連的原理，推翻日本公國的叛國行為。

「……這些都是JIN殺的？」

琴莉似乎也得出相同的結論。

「這點我還不確定，但從遺體的狀態來看，顯然不是普通的犯案，像是被利刃大卸八塊。」

真的腦海浮現阿爾瑪那副從手臂延伸的武器與銳利的槍尖。

「大卸八塊……」

「不管怎樣，這些都跟相對世界有關吧。」

「說的也是……」

琴莉說著說著，頭突然放在我的肩膀上。我驚訝地看了看她的臉，她居然睡著了，氣息變得平穩。

「琴莉……算了，她應該很累吧。」

雖然她一直表現得很鎮定，但對琴莉來說，突然身陷戰場戰鬥，又與美子締結一定很累了。要是我能早點察覺就好了，我真討厭如此遲鈍的自己。

「該睡覺囉。」

「誒！人家還不想睡啦，難得來過夜……」

再這樣下去，恐怕會睡在這裡。因為琴莉跟我不能睡同一個房間，所以我把床讓給琴莉，自己睡在客廳的沙發上。其實父親的房間是空著的，但父親死後，我就沒踏進去過。我還猶豫著是否該擅自開門進去，只是現在連徵求同意的對象都不在了。

用肩膀撐著話都說不完整的琴莉，一步步踏上台階，走向二樓的房間。美子在公卿的話題之後不發一語，只是默默地跟在後面。雖然還有許多事想問美子，但現在就先讓琴莉休息吧。讓琴莉躺好後，將被子拉到她的肩膀高度，美子則是在一旁正坐，安靜地守護著琴莉。

「美子，你知道的應該更多吧。」

下個瞬間，玄關的門鈴突然響起，心跳漏了一拍，現在可是晚上十一點多啊。我拿起房間的對講子機，心跳持續加速，沒想到螢幕里的人是JIN。這是怎麼一回事？那傢伙為何會來這裡？不，該問的是，他為什麼知道這裡，難不成是跟蹤？我完全不知道他的企圖，總之不能再讓他對琴莉出手，幸虧這時候有美子在場。

「美子，你待在這照顧琴莉。」

美子點了點頭。我突然好奇，締結者睡著時，還能順利締結嗎？

把琴莉與美子留在房間後，我放輕腳步走下樓梯。看了對講子機後，發現JIN拿著我忘在廢墟的書包與書包里的學生手冊，看來他就是利用那個才找到這裡的吧。不過JIN似乎不太習慣這個世界的住宅區，一臉警戒地觀察著四周環境。

雖然已走到門前，但很難下定決心應門，此時，JIN又按了一次門鈴。在琴莉已經熟睡的現在，不可能再逃跑了，於是我下定決心應門。

「來了。」

「你在啊

。」

從聲音聽來，JIN似乎鬆了一口氣。

「你來幹麼？」

站在門外的JIN聽到我這句充滿戒心的回應後，笑了幾聲說：

「幹麼這麼緊張，我可是特地把你忘掉帶走的東西送回來耶。事到如今，我已經放棄原本的暗殺計畫了，不過有些話要跟你說。」

JIN說得平靜，似乎正在等我把門打開。我把門推開一小縫。

「拿去。」

JIN從門縫塞進書包。

「呃……」

我不知道接下來該說什麼，只好先保持沉默。JIN也只是晃晃頭，示意要我去外面，兩個人聊聊的意思吧。我披上外衣，踏上秋夜的道路。

一路上沒有交談的我們就這樣走到公園，被樹木圍繞的公園比住宅區更顯陰暗。走至較昏暗的地方後，JIN邊走邊說：

「你們兩個……到底是什麼關係？」

你們兩個，是指我跟琴莉吧。我告訴JIN，琴莉跟我是青梅竹馬，所以她是絕對不會傷害我的。

「原來如此，怪不得那個時候會放我一馬……沒能早一步算到她們已經締結是我失策，不過也多虧如此，我才能逃過一劫。」

「總之美子不會再攻擊你，所以你也不要再對琴莉出手了。」

我若無其事地看向同意這個說法的JIN，說出我的想法。

「公女擁有處決公民的權力，到目前為止也殺了很多人。雖然對你很抱歉，但唯獨那傢伙必須死。」

看來JIN無法輕易放下對公女的仇恨。雖是意料之中的回答，但我更在意另一件事，JIN說了「唯獨那傢伙」。唯獨？我不假思索地停下腳步。

「喂，你剛剛說了唯獨吧。」

JIN也停下腳步。

「嗯？」

「所以，不是你殺了公卿們嗎？」

從JIN剛剛的語氣來看，目標似乎只有與琴子對應的琴莉。說實話，我實在不敢想像另一個自己到處殺人，而且還是大卸八塊。但是，除了JIN的阿爾瑪之外，我實在想不到還有誰能做到這件事，但JIN卻毫不遲疑地說：

「公卿？我的目標只有公女一個人啊。」

「咦，那……到底是誰幹的？」

我想到另一個可能，那就是美子和她手臂上那把刀，只不過身為公女的使者，沒有理由殺害效忠公女的公卿。

「真！」

JIN突然擺出防禦姿勢。JIN視線和我背後傳來的輕微腳步聲，讓我有種不祥的預感，而且預感還成真了。

剎那間，我以為看到的是美子，距離十公尺外的是長的與美子一模一樣的少女。除了身上的紅色洋裝與美子的大衣顏色不同，與下顎切齊的紅色頭髮與清秀卻毫無表情的五官，都與美子如出一轍。若只是這樣也就罷了，但事情沒那麼簡單。少女的右臂往前延伸成利劍，她正準備展開攻擊。

「找到你了。」

語畢，少女立刻持劍跳往這邊，跳躍力以及速度都與初次見到美子時一樣，完全不是人類該有的身體素質。這次JIN也一樣，只能啞口無言，一步也動彈不得。少女的劍尖朝向距離較近的我刺來，這次死定了，其速度之快，我連回顧人生跑馬燈都來不及。

我嚇得閉上眼睛，耳畔突然響起金屬撞擊聲，而不是肌肉被切開的觸感。眯著眼睛一瞧，紅洋裝少女的劍尖被美子的劍擋住了。

美子像是沒發生過任何事情，冷靜地對少女說：

「你果然來了，理子。」

「美子姐姐……你果然平安無事呢。」

「嗯，狀況有變。接下來我來說明，你先收起武器吧。」

「明白了，美子姐姐。」

理子與美子各自收起利劍，靜靜地看著彼此。

「現在到底是什麼情況？」

JIN說出於我腦海中的疑問，我完全無法理解現在的情況。

「我有話要對你們說。」

美子與理子坐在公園的長椅上，我與JIN為了了解情況而站在她們面前。皎潔的明月灑在她們身上，除了衣服與發色之外，她們兩個果然也長得一模一樣。美子開口說：

「理子是與美子同時製造的另一具瑪迪克，美子是因製造編號而成為姐姐，琴子大人為了這次的計畫，悄悄地製造了我們。」

「計畫？」

我不禁反問，因為理子的目的應該是阻止JIN的行動才對，說成「計畫」感覺有些不太對勁。

「計畫就是解放國家。」

美子回答了我的疑問，只是我聽不太明白。原本想再問一次，但JIN已經用充滿怒氣的聲音反問：

「解放？將整個國家握在手中的不就是公女嗎？就連父親也是被公女處死的啊！」

JIN激動地握緊拳頭，此時換理子站在JIN面前說：

「對琴子大人來說，處決你的父親也是一個痛苦的決定，但是卻不得不做的抉擇。」

「你這話是什麼意思？」

JIN雖然瞪著理子，但如果琴子是另一個琴莉，那麼與琴莉的想法相同也不意外。

「因為得先騙過公卿才行。」

美子像是要補充理子過於簡潔的說明而補上這句話。

「JIN，殺了琴子大人也無法拯救世界，反而會讓現狀更惡化。」

「你說的是什麼鬼話啊……」

美子對著一臉困惑的JIN繼續說：

「日本公民共和國的公女是平民選拔出來的，琴子大人原本也只是一介平民而已。」

「我怎麼從沒聽過這件事。」

「當然，這是最高機密。被選拔為公女之人要在公卿的指導下，做出冷血的判斷，一旦違背公卿之意就意味著死亡。」

「為什麼是公女聽命於公卿……公卿不是效忠公女的人嗎？」

理子像是準備結束話題般回答：

「完全相反，琴子大人其實毫無實權。」

「這麼說，公女豈不是傀儡嗎？」

JIN再也說不出話。我雖然不了解另一個世界，但對於深信殺死擁有絕對統治權的公女，就能讓日本公國瓦解的JIN而言，絕對是相當震撼的事實。緩了口氣的理子，繼續後面的說明。

「琴子大人與之前的公女不同，有自己的判斷力與行動力，為了阻止公卿的暴政，才將理子送來這個世界。」

美子繼續對驚訝的JIN說：

「美子的任務是保護琴莉，理子則負責抹殺與公卿對應的人物。」

難不成連續殺人魔是理子？這下子一切總算對得上了。JIN是為了殺死與公女連結的琴莉才來到這邊的世界，理子則聽從琴子的指示，來到這邊殺死與公卿對應的人物，他們兩人的目的是一樣的，都是為了推翻獨裁政權。

「JIN，看來我們的目的相同呢。」

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