第一卷 PART3 第三部（2/2）

「JIN，看來我們的目的相同呢。」

理子淡淡地告知這個事實後，美子順勢補上一句：

「而且琴莉也想保護你。」

「哼……」

一時語塞的JIN似乎還無法接受事實，但站在一旁的我卻感同深受，因為我早就覺得與琴莉對應的琴子，怎麼可能是個冷血的獨裁者。就算是另一個人，我也無法想像琴莉會是壞人。

「JIN，能不能請你放棄攻擊琴莉呢？」美子如此問。

「如此一來，理子就沒有攻擊你的必要。」

理子接著這麼說。我也跟著請求：

「JIN，我也拜託你，琴莉對我來說，真的很重要。」

被在場所有人如此拜託後，JIN雖然沉默，最終還是舉起雙手投降。

「好啦好啦，我知道了啦，停戰就好了，對吧。」

「非常感謝您。」

美子深深地向JIN一鞠躬。

「我之前的辛苦又算是什麼啊。真是的。」

我見到鬧脾氣的JIN忍不住笑了出來。美子與理子從長椅上站起來後，像是催促我和JIN快點展開行動般看著我們。明白琴莉、琴子與眾人的目標一致後，我開始思考接下來的行動。

•••

【琴莉】

我被鳥兒的叫聲叫醒後，從暖和的被窩裡撐起身體，緩緩地巡視房間。這裡不是自己的房間啊。

「啊，這裡是真的家吧。」

昨天我是什麼時候睡著的？應該是太累了吧，我睡得很熟，好像做了個夢，一個保護真的夢。話說，真在哪裡？早晨的陽光從窗簾的縫隙射入，看來是個和煦的早晨。又或者，昨天發生的一切只是一場夢，美子只是夢中的人。我抱著這樣的期待走出房間，沿著樓梯走到

樓下的客廳。

果然這一切都不是夢，而且客廳里的人數還增加了，真、JIN、美子與長得與美子一模一樣的女孩聚在一起，吃著應該是剛買回來的甜甜圈。

「呃……現在是什麼情況？」

真注意到我之後說：「早啊。」

「早安，琴莉。」美子接著客氣地問早。

與美子長相一樣的女孩也望向我說：「剛剛才簽訂了和平協議喔。」

「咦？你是誰？」

在回答這個問題之前，JIN一臉不好意思地說：

「呃……那個……之前真是抱歉了。」

姑且不論那個與美子長得一樣的女孩是誰，JIN在這裡也太奇怪了吧，我再次要求大家給個說明。我在真的身邊坐下後，他說明了在我睡著的這段時間發生的事情。由於劇情發展得太快，腦袋雖然明白但心情卻跟不上，所幸，紛爭確定暫時平息了。

「沒想到在我睡著的這段時間發生這麼多事……美子，真的謝謝你。」

美子輕輕地搖搖頭，看著我的眼睛說：「這是琴莉的意志喔。」

「是這樣嗎？」

我想起昨晚的那個夢，那個保護真的夢。或許美子就是感受到我的心意，才採取行動的吧，沒想到美子連夢都能感知。不過最讓我開心的，就是真與JIN、美子與阿爾瑪不用再交戰了。

看我理解事情的始末後，真拋出新的話題。

「理子現在是與琴子締結吧？」

「是的，但因為身處不同的世界，所以訊號非常微弱，即使透過這個通訊機器，也只能傳遞情緒的波動與下達簡單的指令。」

「這樣啊……」

看來無法直接聯繫琴子，一起討論每個人接下來該做什麼事。

「沒辦法和另一個我聊聊天啊，真可惜。」

其實我對另一個自己有些好奇，那個擔負國家重責大任的自己，想必肩上的重擔遠超乎我的想像吧。好想跟她說說話，聽聽她的煩惱。

「是的。不過我接收到平靜的情緒，看來琴子大人現在也很開心。」

「這樣啊，真是太好了，大家和好最讓人開心了。」

一想到琴子能就此放寬心，我就覺得開心。

「接下來，你們打算怎麼做？」真這樣詢問美子與理子。

「計畫雖然已到尾聲，但還有一定要抹殺的人。我們會完成任務。」

「我也一樣，如果幕後黑手另有他人，我就要解決他們。」

看來還有幾個握有日本公國實權的公卿還活著。

「又要殺人了嗎……？」

「若就此收手，一切都將前功盡棄。」

大家心裡其實都明白，在視公民性命如草芥的日本公國里，JIN等人現在只是將該討伐的對象從琴子換成公卿而已，其實什麼問題都還沒解決。

我也在思考自己能做什麼。雖然我無法拿起武器一起戰鬥，但我除了想保護真，更想幫助JIN、美子與理子。這就是我最真實的意志，所以我能做的事情就是，啊，就是那個。

「大家，我們等一下要不要一起出去玩？」

我刻意用開朗的語氣擠出這句話。面對這突如其來的提議，大家都露出不可思議的表情。

「今天是假日呀，而且天氣又這麼好，一起去走走啊。你們對這邊的世界也很好奇吧？」

對於不知何時會被殺，也不知雙手何時又得染上鮮血的JIN等人，哪怕只有一下子，我希望他們能夠好好放鬆。雖然我只能做到這些，但我想盡力去做。

「現在哪有閒工夫做這種事……」

JIN的語氣有些遲疑，但美子立刻打斷他說：

「我對這世界的食物有些好奇。」

嘴裡咬著甜甜圈的理子也跟著點了點頭。

「我也有同感。原以為味覺功能是多餘的……但這個實在太好吃了。」

理子對著不發一語，只一味地盯著她們兩人的JIN這麼說：

「原本今天的預定行程是殺死你，現在要做的事已經沒有了，所以時間上完全沒問題。」

不知如何回應的JIN，表情顯得十分僵硬。

「太棒了，那就定案囉。」

我用力拍手，笑著站起來，美子與理子把甜甜圈塞得滿嘴，然後高舉雙手表達贊同。不過，這兩個孩子是機器人沒錯吧？怎麼從剛剛就一直吃東西呢？跟我有同樣想法的真，一臉嚴肅地對美子問了非常敏感的話題。

「你們吃下去的食物會怎麼處理？」

「請您安心，我們被設計成該從哪裡排出，就從哪裡排出的構造。」

美子的回答太直接了吧。

總之，就讓今天成為開心的一天吧，懷抱著這樣的想法，琴莉望向窗外的大片藍天。

我先帶美子與理子回家換上便服，之後就立刻出門。集合地點是新宿站東口，與真第一次約會的集合地點一樣。湛藍的晴空下，微涼的秋風吹在身上，就連新宿的車水馬龍也顯得格外爽朗。

與真一起來的JIN穿著真的便服，尋常打扮的JIN看起來還真是新奇。沒有計畫的我們，決定先去買美子與理子的衣服。她們身上穿的大衣雖然也不錯，但我真的很想讓可愛的女孩子試穿各種衣服。一起走進服飾店的真和JIN顯得有點難為情，但少女心大爆發的我顧不上他們，不斷地讓美子與理子換穿各種服裝。最後我替她們從頭到腳，挑了兩套適合雙胞胎穿的服裝。

之後大家一起吃了冰淇淋，也去遊樂中心打電動。不管到哪，美子與理子都是一副興趣盎然的模樣，讓我覺得還好有帶她們出來逛逛。

雖然JIN一開始表現得不感興趣，但逛了一會兒，就很自然地融入我們，這種馴服猛獸的感覺還真是開心。大家一起拍大頭貼的時候，真還一副老練地指導JIN該怎麼拍。明明自己也是最近才學會的，看來人類真的是具有學習能力的生物啊。

逛街時，理子不時會報告琴子現在的心情。從理子口中得知琴子也很開心，讓我有種正在和琴子一同逛街的感覺。

每個人都能享受自由，時時綻放笑容的世界——琴子與JIN不惜殺人也想得到的世界就在這裡。我打從心底希望琴子與JIN能早日像我與真一樣，想著彼此一起散步。

夕陽西斜，我們一行人來到伊勢丹的露天花園，晚霞的餘暉讓花圃的花兒顯得更為艷麗。美子與理子的視線不斷追著在花園裡四處飛舞的麻雀，JIN則就近看著她們，我與真則坐在離得有點遠的長椅上。

「大家看起來就像一般的孩子呢。」我悄悄地在真的耳畔這麼說。

「是啊。」

真眯著眼看著他們三人，但是我們都沒忘，戰爭其實還沒結束。只是難得的停戰時間，真希望能假裝暫時忘了這一切。

「琴莉，真的了解現在的情況嗎？」

JIN對美子的這句抱怨，悄悄地傳入我的耳里。看來JIN覺得休息夠了，打算重新展開戰鬥。

「琴莉其實想得很多，只是故意裝傻而已。這是這個世界的女性常有的處世之道。」

琴莉很佩服美子如此細心地觀察我。

「什麼嘛，公女也好、琴莉也罷，女人的思考邏輯還真難懂。」

這次輪到理子對正在抓頭的JIN說：

「琴子大人是堅定又溫柔的人，她不希望再有人跟她一樣悲傷，也不希望出現新的公女，才暗中執行這個計畫。回到那邊的世界後，請務必與琴子大人見一面，琴子大人也是這麼希望的。」

「到時候再說吧。」

JIN的表情被夕陽的逆光照得看不清楚，但他的聲音卻非常平靜。

我們眺望著露天花園上空那片無垠的藍天，從傍晚到黑夜的每一刻，天色不斷地變化，我也遙想那個遲遲未能往前進的另一個日本。

「如果我們生在不同世界，我也會和真對立爭鬥嗎？」

坐在旁邊的真，直視著前方輕聲說：

「誰知道呢，反正JIN與琴子的關係也因為這次的事情而有所改變，而且沒人知道接下來會發生什麼事。」

難得真有這麼樂觀的發言，想必他也希望如此吧。我開心地接著說：「的確，說不定他們會很投緣，或許之後會談場普通的戀愛。明明直接結婚就好了嘛。」

真立刻察覺，琴莉是拐著彎求婚。

「琴莉……你知道這是什麼意思吧？」

「咦？什麼什麼意思？」

我假裝聽不懂真的意思，為的是要給真告白的機會，真果然沒放過這次的機會。我靜靜地凝視著真的臉，真也沒錯開眼神。我知道，他接下來要跟我說很重要的事。

真坐直身體後

，開口說：

「琴莉。」

「嗯？」

「我……對你……」

β世界—II

【琴子】

我仰望著湛藍晴空，白色的和服染上了落日餘霞的紅光。我被另一個我•琴莉所救，多虧她的善解人意與周全，才不用殺死JIN。我站在固若金湯的公居中央•公女專用房間的陽台上，想著遠在相對世界的JIN。

雖是為了欺瞞公卿，推翻獨裁體制，但奪走JIN的父親郡司之命，我的確心痛不已。沒有了郡司的研究，要想往來相對世界之間，殺死與公卿相對的人物，甚至是推翻日本公國的作戰，根本不可能實現。

十年前，前一任公女原想以非法研究之名逮捕狹間郡司，卻因失敗而慘遭處死，郡司也與JIN一同藏於某處，繼續相對空間的研究。

我當時還是住在圓形建築外的小孩子，過著貧困生活，沒想到會被公卿的手下抓進公居，公卿看上的是我沒有其他血親這點吧。坐上公女玉座的我，雖然成為獨裁政權的象徵，同樣受到公卿操控，但我有自己的意志。

這十年來，我總算在公卿的指示下成功捕獲郡司，公卿也從郡司手中奪走相對空間擴張機的技術。這是往返相對世界，同時入侵另一個世界的技術，公卿似乎打算用來占領另一個日本。但我打算反過來利用這項技術打倒公卿，因此我利用郡司開發阿爾瑪的技術，創造了兩具瑪迪克。

在計畫成功之前，我必須假裝聽命於公卿。處死郡司很痛苦，但是唯獨JIN，我希望他能活下去。或許JIN已經不復記憶，但我曾與幼時的JIN在圓形建築外，度過一段快樂的童年時光。

我的父親在流落街頭之前，是最了解郡司研究的人，也長期資助他。不知父親身在何處，過得如何。逃離公卿的魔掌，藏身在某處的父親，好久沒見到他了。

計畫就快要成功了，之後應該能與JIN見面了吧。正當我準備從陽台回到房間時，一轉身，我便停下了腳步。殘存的公卿與士兵正無言地等在房間裡，我立刻明白，計畫敗露了。

比起計畫失敗的遺憾，我先想到琴莉，我想跟她說聲「對不起」。

α世界—IV

【琴莉】

真沒來得及向我告白，我們就聽到理子的慘叫。

「琴子大人！」

我和真驚訝地望向理子。本該面無表情，時刻保持冷靜的瑪迪克，居然如此慘叫，真是異樣的光景。不只是我們，整座露天花園裡的人都一直盯著理子看。

「琴子大人啊啊啊啊！」

理子一邊大叫，一邊快步衝刺，跳過屋頂的柵欄。

這次輪到周圍的客人驚聲大叫，他們大概以為理子要跳樓自殺吧。理子的身影就此消失，我與真跑到JIN的身邊。

「到底怎麼回事？」

一臉茫然的JIN也不知道發生什麼事，但肯定是琴子發生了什麼事。

今天早上，理子曾說與琴子之間的聯繫，僅止於傳遞情緒波動與單純的指令，從剛剛理子的反應來看，肯定是接收到非常強烈的情緒，一定發生大事了！

「琴莉，抱歉，看來美子無法再守護你了。」

「誒？」

在我提出疑問之前，美子先回答：「計畫失敗了。」

我明白了。

「失敗？這樣啊……我。」

「琴莉……」

真看著我，我儘可能不讓他發現我內心的動搖，但還是瞞不住。

「怎麼會……」

看來真也發現了。即使如此，我還是儘可能冷靜地說：

「真……你冷靜地聽我說。」

果然還是不行，聲音就是忍不住顫抖。但我還是凝視著真說：

「抱歉，真，我好像快死了。」

情緒激動的真只是緊緊地抱著我的肩膀。

「真，沒關係的，後續的事就交給美子吧。」

「怎麼會沒關係！」

我已將全部的心意都傳給美子了，她一定能替我守護你。美子具有這樣的力量，跟我不一樣。

「啊～沒想到還是不能在一起……」

我將臉埋進真的胸口，發現自己的體溫不斷下降。

「琴莉……我……」

不行了。「怎麼辦，我還是很害怕啊。」

我最終還是藏不住自己的軟弱，我抬起頭望著真的臉。

「真，救我。」

最後，我還是求救了。這句話肯定會讓真感到痛苦與悲傷吧。

下個瞬間，我的生命結束了。失去意識前聽到真大喊我的名字，卻沒能聽到最後。啊～真的好希望，我能一直守護著真啊。