第五卷 吸血鬼的茶會 終章（2/2）

現在的她無法離開空中城堡。能實現多少願望她也心知肚明。報酬無非是她的頸上人頭和城堡吧。

「金絲雀閣下替我安葬了父母。如果有我能做到的事情的話我願意效勞……」

「好，算你答應了。既然決定了就快走！大家都在準備！」

金絲雀不由分說地拉起蕾蒂西亞的手跑出玉座之間。現在的她不過是擁有意志的靈體，但對這個女人而言似乎也無所謂。

「等、等一下，喂！」

「美人入手美人入手♪ 得向大聖姐介紹才行♪」

金絲雀愉快得哼著歌前進。突然被拉起手的蕾蒂西亞慌慌張張地跟在後面。

離開玉座之間前的長走廊，快步跑往中庭。穿過街道的大門後，上次一同前來的精靈少女·歐律狄刻在篝火前等待她們。

眺望著星空的歐莉發現了兩人後就鼓起臉大叫。

「小雀雀好慢！我這邊早就準備好了！俄耳甫斯好不容易才用阿爾戈號的同夥來從海格力斯那裡借到主權，這不是要浪費了嗎！」

「抱歉歐莉。稍微聊久了一點。但已經說服她了所以原諒我吧。」

「說，」

說服？那麼我是被說服了嗎？

蕾蒂西亞完全不明所以地歪了歪頭。

歐莉和金絲雀擊掌後自顧自地聊起來。

「不過太好了。這麼一來「阿卡迪亞」的戰力也充足了吧？」

「怎麼會。還在準備階段喔。跟那傢伙的決戰還遠著呢。……但吸血鬼的血液情報是必須的，所以也算前進了一步吧。還要把新同伴介紹給大家——」

「等、等一下！究竟在說什麼！」

「……？是蕾蒂西亞加入的報告啊？」

「請多多指教了新人！」

歐莉雙手擺出勝利姿勢。蕾蒂西亞此時也不禁無語。大概是沒想到會如此豪放不羈吧。

「您、您們的邀請我很高興……可眾所周知現在的我是魔王之身。認識我的人不會覺得是件好事，」

「是嗎？那要試試變裝嗎？歐莉所使用的幼子套裝如何？」

「哦哦？蕾蒂醬也要幼女化嗎？要變成蘿莉嗎？要跟我組團嗎？」

「不對，所以說，這不是外表的問題！我是魔王啊！只要遊戲還沒被通關我是不可能離開這裡的！知道嗎！？」

「知道啊。」

「所以才在準備嘛。」

兩人就像去串朋友家玩然後突然把遊戲盤面掀翻並作出勝利宣言。蕾蒂西亞一肚子火說不出來。從不知道遊戲詳細通關方法的她看來，兩人所說的話只能算是無謀。

或許是從蕾蒂西亞的表情中察覺到她的心情吧。

金絲雀露出惡作劇的笑容，取出「契約文件」。

「反正沒必要通關。這裡寫著吧？「遇上獸帶消失的情況時，將無期限暫時中斷遊戲」。」

「你知道獸帶就是指天之黃道，也就是「獸帶（Zodiac）」吧？」

「我、我當然知道。畢竟這頭巨龍也是以太陽的編外主權為媒介來召喚的。可是具體要怎麼做就，」

「所以說，沒必要想太多。因為——」

兩人忍住嘻嘻的笑意。金絲雀和歐莉指向漫天繁星的同時，高聲宣告。

「——只要把十二星座，從那邊弄下來就好了——！！！」

*

星星流線型地一閃而過。那仿佛是開幕的信號。

收到敞開夜幕的信號的夜空上，黃金的流星開始閃耀。

而且並非一兩顆。而是仿佛能遮蔽天空的流星群，釋放出錯以為是太陽光的光芒，依次落下。

獅子座、巨蟹座、射手座，毫不吝惜地讓構成自身的星星落下消去。而在第六個星座消失的同時，巨龍也放出黃金的光芒並消散。從巨龍身上溢出的光芒包圍蕾蒂西亞，構成她的肉體。時隔多年的溫暖肉體令她有些許困惑，但跟天上的變異根本無法相比。

黃道十二宮的落下絕非尋常事。而且箱庭的星系，若非主權的持有者，哪怕是全能領域中的人也無法動其分毫。

而這個女人，居然讓太陽的主權者們行動起來。

「金、金絲雀閣下……您到底是，」

「哦哦，壯觀壯觀！這個每年來一場的話大家都會很高興吧，不是嗎！？」

「贊成！新流星群的命名就交給俄耳甫斯吧！」

兩人尖聲大叫，歡喜地眺望星空。難道自己是被用來當作製造這片景觀的藉口了？蕾蒂西亞不禁如此思考，但由於想了也無濟於事所以放棄了。

蕾蒂西亞眺望黃金的流星群，但仍是一臉陰沉地嘟噥。

「可是……縱使現在得到解放，但我身為魔王一事也沒有變化。獲得自由也不知道該怎麼做……」

「你真笨啊。要重建吸血鬼還是再立「階層支配者」制度都隨你喜歡努力去做不就行了嗎。」

「對對！尋找吸血鬼公主大人的解咒方法也很有趣呢！」

蕾蒂西亞猛地抬起頭。確實拉米婭還沒有死。只是被無情的詩人們詛咒墮為怪物罷了。那去請求願意理解的詩人的幫助，謳歌新的功績和刻畫英雄譚的話……或許還有拯救的可能性。

「……可以，幫助我嗎？」

「相反。是你來幫助我們。然後在某一天……嘛，應該還遠著呢。不過，必定會替你們謳歌新的英雄譚。就是所謂的Give and Take。」

「可、可是……像我這樣的魔王，能夠做得到嗎？」

剛才的追憶體驗讓蕾蒂西亞的心蒙上陰影。那片景色實在過於悲慘——然而，跟這個女人沒有任何關係。

抱住她的肩膀的金絲雀露出不輸給星光的有力眼神，

「——少囂張了。別有的沒的說個不停。會讓你看見夢想的，所以閉嘴跟我來就好。」

「什，」

「還有，禁止叫金絲雀閣下。剛才開始就聽得我不好意思了。同伴之間不需要敬稱。輕鬆點嘛。我跟你還要交往很長時間呢。」

金絲雀眨了眨眼。

蕾蒂西亞再次無語。聽到不允許一切反駁的話，蕾蒂西亞露出放棄的苦笑。正如她所說，這份交往，會維持很久吧。

——嘛，那時候沒想到會這麼長。

蹦跳著轉身的金絲雀，向蕾蒂西亞詢問今後的預定。

「那麼，接下來要做什麼？想去吸血鬼村落的話我可以陪你。畢竟也要去報告一下你的遊戲被破解了。」

「啊啊。這件事也想拜託你……」

說到一半停了下來。突然想起什麼的蕾蒂西亞，望著流星低語道。

「……首先，學一下泡紅茶的方法吧。」

「紅茶？」

「啊啊。如果還這樣子的話，感覺會被解開詛咒後的妹妹責備。」

過去與妹妹的約定。為了將其履行而說道。

等無數年月過後——與妹妹再會之時。要泡一杯慰勞她所有辛酸的紅茶來迎接她，蕾蒂西亞如此發誓並露出微笑。

註：拉米婭，比較有名的應該算是在希臘神話中。

古希臘神話中她是一頭半人半蛇的女性怪物，亦是在西方以獵殺小孩聞名的蛇妖。在古希臘、羅馬的神話中，有很多像拉米婭般有著殺害孩童舉動的女妖，而拉米婭的特徵正在於其上半身為嬌艷女性，下半身卻是蛇類。其名字拉米婭來自希臘語「Λάμιος」，意指「食道」，象徵「貪慾」，描述拉米婭吞食兒童的形象。

此外，正如短篇的故事內容所說，拉米婭在世界各地均有傳承：

專門吸食孩童血液的女性怪物群（形象是吸血鬼）。德爾斐怪物修巴利斯的別名。愛琴海萊斯勃斯島上獵食兒童的年輕女幽靈的別名。保加利亞民間傳話中的一種怪物。

與此同時，後世的創作家為拉米婭的傳說添上大量駭人聽聞的成份，各類作品大都載於《蘇達辭書》內，文藝復興時期再由柏芬治（Thomas Bulfinch）收集於《寓言與成語大辭典》（Brewer's Dictionary of Phras

e and Fable）中。在這些文藝作品中，拉米婭的形象仍然以「嫉妒世間母親及殘食她們兒子」為主，而且大都被塑造成女性。不過阿里斯托芬卻提出拉拉米婭具有男性性徵，可能是雌雄同體的生物。

學者尼古拉斯（Nicolas K. Kiessling）則把拉米婭與中世紀史詩《貝奧武夫》中的兩種生物Succubus及Grendel作比較。在某些記載中，拉米婭亦被想像為「誘惑者」，她們以美色勾引男性，騙其成婚，最後會將丈夫吞食。傳說古馬其頓將領德米特里一世就曾與拉米婭所化身的妓女相交，因而惡名遠播。

以上這些為拉米婭的傳說「添油加醋」的人，說不定就是文中所指的「箱庭的詩人們」。

總而言之，在西方社會，很多母親都會以拉米婭的傳說恫嚇孩子，要他們聽話。「拉米婭」的故事經常被如此宣揚，逐漸成為一個熟為人知的精靈故事，並且被利用為具備訓育意義的反面工具。