第三卷 暴走，精靈列車！ 第二章（2/2）

就算是十六夜，不是專家的他理所當然聽不懂。再加上到最近為止一直住在異世界。科學的進步是日新月異的，對於最近才從異世界回來的十六夜，焰的話語有些許難以理解。

「啊，不好意思。到什麼程度的差異我不是特別清楚。直接了當的告訴我啊。總之，有多厲害？」

『你是小孩子在提問題嗎。雖然也沒關係。粗略來說的話就是……把作為病原的模擬天花製作出來的寄生增殖還屬於醫學的範圍，但是「天之牧牛」完全屬於能量的保存法則和力學的領域了。我記得十六兄是知道「麥克斯韋惡魔」吧？將那個應用後的樣子就是「天之牧牛」了。』

聽到預想外的名字十六夜開始懷疑自己是不是聽錯了。

何止是知道的程度。

熱力學的悖論擬人化的惡魔——這就是被稱為「麥克斯韋惡魔」的存在。掌管暖與寒之境界的大惡魔麥克斯韋過去曾是與十六夜他們所敵對的魔王之一。

比起操作+和-的境界，他是可以令無限制熱量置換變成可能的強力無比的魔王，但是因為某件事為契機對思念之人的愛慕暴走，最後以十六夜的力量討伐掉了——所以，對於「麥克斯韋惡魔」十六夜比西鄉焰更加熟悉。

「用星辰粒子體將環境情報重組後製作出來的「天之牧牛」。其根基就是「麥克斯韋惡魔」麼。」

『所使用的機能才不是這麼一點吶。考慮到一直沿著海岸進行移動的情況，可以考慮為將海面的水分分離後操作氣壓從而維持著颱風的母體。』

「哈，這都行啊。越來越覺得那個變態跟蹤狂得到這能力還真是可惜。」

對於十六夜的話語，焰歪起了頭。

『……變態？跟蹤狂？』

「自言自語罷了。忘了吧。……那麼，這個「天之牧牛」發生地的熱帶雨林說不定很危險，所以要更加小心點，是吧？」

『雖然確實是這樣，但有個東西想讓你快點找到。環境粒子加速器（Ether accelerator）————我們叫做E.R.A的媒介。不將那個回收或破壞的話有可能會再次製造出「天之牧牛」。我們這邊也不知道它的樣子，而關於功能方面不能進行詳細的描述也是個難點。』

他的聲音聽起來稍微有點尷尬。十六夜感覺有點麻煩的聳了聳肩。

「啊，我也不是特別需要特殊的情報。樂趣會減少，研究者也不能隨口把秘密說出口吧。而且對於未知的危機我可是求之不得。……就算是為了孤兒院，把嘴閉上吧。」

十六夜哈哈大笑地開玩笑。焰則是就算隔著電話也能清楚明白他放心地吐了口氣，隨後小聲的嘆息道。

『……你變了呢，十六哥。』

「是呢？」

『嗯，總得來說變得圓滑了。』

「體型嗎？」

『沒錯沒錯整體上變圓了，才不是吧白痴。要開玩笑到什麼時候，拜託別這樣了。國際電話的花費很高的啊，說話簡單點啊。』

「喂喂喂，說什么小氣的話啊億萬富翁大人喲。我可是聽說「Everthing Company」開出了十分誇張的獎金吧？讓愚兄稍微羨慕羨慕是可以的吧？」

呀哈哈笑著的十六夜。焰鬱悶的沉默了。

實際上關於獎金那邊，「Everthing Company」通融地開出了相當大的金額。本來是給獨自開發的西鄉焰的父親特許而發放的，但是父親已經過世，作為兒子的焰也不是從零開始開發粒子體的。

對於不過是製造了完成形的粒子體——第三種星辰粒子體的劣化版本的焰，在特許申請的手續上多少有點麻煩。

再加上解明粒子體使用的金額投資當然是如同天文數字般的巨大，甚至還給與研究無關的孤兒院出資。

現階段支付給西鄉焰的報酬為兩億日元，孤兒院的修繕和經營為五億日元。加上焰要求增設的二十五億日元極低溫電子顯微鏡（cryo electron microscopy）並非租借，而是決定把最新款的搬了進去。

而且如果解明了傳聞中粒子體中隱藏的永久機關之謎的話，特別照顧焰可以獲得能源產業產生利益的0.75%。如果實用化的目的達成了，可以得到超過石油產業與核能發電的人類史上最大能源產業的特權。預測1%就能超過日本國家預算的利

益將賦予給個人。

正所謂特例中的特例，破格程度的評價。

如果可以將第三種星辰粒子體的迷解明的話，西鄉焰可以獲得比肩世界支配者們的力量。

「實際上也很出名了吧，金錢方面都可以認為是達到了個人所能夠提升的界限了吧？從世界頂點所看見的景色是什麼樣子的啊，我偉大的的弟弟喲。」

『……白痴。那是星辰粒子體完成以後的事。』

「是是。然後呢，事就這麼多嗎？」

『就這麼多喲。——啊，不。其實還有一個想問的問題，或者說這才是重點，怎麼說呢……』

焰的發言戛然而止，就這樣沉默了。

十六夜歪了歪頭，為了避開日照而躲到樹蔭里。

「怎麼了？麻煩的問題也不是不能聽一聽。」

『應該說不是那種事……而問出來的話或許會讓你覺得不快。』

啊啊？這樣表現出訝異的十六夜。焰是一個雖然對他人很禮貌，但在十六夜和玲華面前就很放得開的少年才對。他會採用這種態度真是很少見。

暫時重複著不自然語言和行動的焰。

咳咳！咳嗽之後的他交給氣勢地開口說出了問題。

『十六哥——你對於自己真正的家人是怎麼想的？』

「……哈？」

對於如此出其不意的問題，十六夜發出了比剛才更加怪異的聲音。突然提出如此羞恥的質問換成是誰都是這種反應吧。

十六夜感到十分麻煩地撓了撓頭回答道。

「突然怎麼了。是被孤兒院的小鬼問了些什麼奇怪的事嗎？還是說是學校出的作業嗎？」

『啊-……不，果然沒什麼！徹底忘了吧。總之十六哥對熱帶雨林的調查啊小心點！然後對於結晶化的粒子體絕對不用空手去摸！絕對別摸哦！就算是你也不保證能沒事！』

嗶。電話掛了。

說了幾句關心的話就掛了，還真是不坦率呢。

聽到對話的頗哩提，笑嘻嘻地整理著行李。

「呵呵，真意外呢。你們兄弟間關係很好呢。」

「誰知道。本來打算溺愛一下代替離開的我好好看護著孤兒院的弟弟，但是焰是不是過於陰沉了？」

「沒這回事喲。如果不是對你抱有家人的感情的話，也不會一直保留著放蕩的兄長的房間吧，我是這麼想的。」

放蕩的兄長——對於這個烙印，就算是十六夜也不得不浮起了些許苦笑。

對不管孤兒院的困境而去異世界生活的十六夜來說，如今故鄉的人們仍然歡迎他的現狀，實在是過於痛苦的溫柔環境。

「但是……說起真正的家人麼。是誰給他灌輸了這些事的。」

「恩？不是孤兒院的事情嗎？」

「是這樣就好了呢。……說起來地天大人喲。我家的那些小不點無論如何都要出席太陽主權戰爭麼？」

抱著不滿的十六夜提出了問題，頗哩提意外的睜大了眼睛說道。

「怎麼，還不承認他嗎？」

「不是不承認的問題。他們的努力我很認同。聽到了焰的研究內容和規模，我想我也稍微有點開心呢——正因如此，焰和玲華應該生活在這個世界。沒有必要爭奪太陽主權戰爭的優勝。」

不論事情大小，都存在著世界所需要的人才。

無論是作為粒子體研究者的西鄉焰。

還是作為孤兒院長女的彩里玲華。

確立了自己的生存地方和存在理由的人們踏身異世界，將自己的性命暴露在危險之中才是十六夜所擔心的。

察覺到這樣的十六夜所擔心的事情的頗哩提，撓著臉說道。

「原來如此。是在擔心這樣的事情嗎。……呵呵。真可愛呢，十六夜。」

「別開玩笑了。」

「沒開玩笑喲。比起那個，你不知道主權戰爭的規則嗎？這次的恩賜遊戲嚴禁參賽者互相殺害喲？」

哈？十六夜突然失聲道。

「……竟然說禁止殺害？這可是第一次聽說啊。」

「也是呢。因為之前的主權戰爭死者數量已經是個天文數字了，從這次開始參加者之間嚴禁互相殺害。陷入危險之中的話主辦者（Host）們會強制判敗並進行救助。這就是這次主權戰爭的規則喲。……安心了嗎？」

讓人厭惡的嗤笑著的頗哩提。

但是就算是這樣十六夜還是放不下心。如果只是城鎮裡進行的遊戲姑且不論，他所喜愛的真正的恩賜遊戲才不是這種溫柔的東西。

恩賜遊戲乃是窮極極限之人方能挑戰的神魔遊戲。

可做不到像人權主義者一樣考慮天真的事情。如果性命有了保證的話，這規則裡面肯定有主權者（Host）們的打算在裡面。

這才是——與「保證性命」等價的難題。

（……哈。果然不能一直待在原本的世界遊玩呢。）

十六夜咂了咂嘴，朝著熱帶雨林的深處望去。

星辰粒子體的事件和「Everthing Company」有著密切關係。解決後說不定會有一天能和「萬聖節女王」取得聯繫。

或者說惡用粒子體的傢伙就是箱庭的關係者也說不定。對他們的同夥逼問出返回的方法就萬事解決了。

十六夜向行李伸出手開始做準備，但是——

嗶嗶。響起了簡樸的電話響聲。從焰那裡第二次來了電話。

……那傢伙，實際上閒的不行嗎？十六夜這麼想著之後轉頭接了電話。

隨後從那邊，響起了如地獄地震般的聲音。

『十六哥！！！糞天在你那邊嗎！！？』（紅蓮：日語中「糞天」與「釋天」音同。）

氣勢洶洶的發言，堵住了十六夜的耳朵。

「釋天……是指社長麼？他的話好像是有要事而待在了日本」

『好的，沒有逃到海外呢……！！！然後，姑且也問十六哥一句。你沒有因為我剛得到了大筆金錢，所以就動了孤兒院的帳戶吧？』

因為這十分失禮的質問，十六夜終於因不快而皺起眉頭。

沒頭沒腦的突然說出這麼多話會不快也是沒辦法的事吧。

「……哈？什麼啊那個，你剛才很失禮喲。我才沒有落魄到無端地向小鬼的零用錢出手喲？」

『也是呢。一言不發就對孤兒院的錢出手，就會威嚴瞬間掃地呢。』

「這句話我就不否認了。請允許我這個兄長手頭寬裕就窩在家裡當家裡蹲。」

『我早就允許了。原本就是十六哥和金絲雀老師一起建立了這個孤兒院，所以我不會在意。那麼果然第一嫌疑人是釋天麼。——那混蛋。這次絕不會再原諒他了……!!!』

嗶。通話斷了。單方面的打電話過來又單方面的掛掉，沒規矩也要有個界限。肯定是養他長大的兄長和親人的不對。

雖然那陰沉的聲音令十六夜始終都不明所以，但是思考後也得不出答案所以乾脆不管了。

十六夜朝著旁邊的頗哩提，問起了今後的方針。

「那麼，現在開始要幹什麼呢？」

「首先和土地的守護者對話。隨後十六夜用粒子體的檢測器來對樹海進行探查。我跟樹海的土地神和精靈對話同時進行調查。太陽下山後我去找你碰面。」

「這倒沒什麼問題，這麼大的樹海你能找到一個人嗎？」

「撫撫，別看這樣我可是地母神喲。而且你的靈格龐大很容易找到。只要別離開三座山的距離就沒問題」

那麼，行動吧。這樣告知後朝著樹海開始行動的頗哩提和十六夜。一直發著牢騷想早點結束工作的兩人，少見的不緊不慢的分開行動了。可以威脅到在眾神箱庭戰鬥過的兩人的敵人應該不存在於外界，這樣些許的驕傲還是有的。

兩人認識到對於在這片熱帶雨林背後所進行的實驗的想法實在是過於天真，是在這數小時之後的事情。

注1：這裡有個問題。原文標註的是「ラクシャーサ」，對應的中文翻譯是「羅剎娑」或「羅剎婆」，可是這兩個是用來稱呼男性的羅剎。而女性的羅剎是「羅剎斯」、「羅剎私」或「羅剎女」。