第一卷 問題兒童的歸來 第一章（1/2）

網譯版 轉自 輕之國度

翻譯：jackeded(紅蓮緋曉)

掃圖：goldapple

五月晴天。

春天的芳香伴隨著櫻花花瓣從城市裡消去，正是大地中長出新芽的季節。

窗外射進來的陽光十分暖和，想必是個午睡的好日子吧。

在溫暖陽光照耀下的孤兒院接待室中，他——西鄉焰，頂著黑眼圈，用力握緊雙拳。

「搞……搞定了……！搞定了喔，鈴華……！！！」

「辛苦了，焰。這樣看來應該能度過一個舒服的黃金周了。」

咚咚，整理著書桌的資料的開朗少女——彩里鈴華也深有感慨地點頭回應。雙方都是十五歲的年輕人，而焰卻是滿臉通宵加班的人的表情。

西鄉焰把自製的貓耳耳機從脖子上拿開，然後鬆開略顯過大的衣服的紐扣。尺寸過大是考慮到長身體而提前購買，然而實際卻沒有長得那麼高所造成的吧。

另一方面，彩里鈴華則與平時不同，稍微打扮了一下。

用花紋髮帶粗略地把頭髮綁到一起，還有便於行動的短褲。儘管休閒類的上衣令她缺乏妙齡少女的美麗，但反映了她自身的活力和堅強的意志，反而散發出了魅力。對於總是為選衣服而煩惱的女性來說，應該很羨慕她吧。

西鄉焰很滿足這得意之作，嘴上露出笑意。

「不是自誇，這毫無疑問是我竭盡全力的論文。只要總結提出這些研究成果，Everything Company也不會多說什麼了吧。」

「呢哈哈，說得也是。治療的效驗也已經通過了來著？」

「啊啊。第Ⅱ相試驗也以異常的速度通過了。雖說似乎是第三學研走後門什麼的。」

兩人稍微活動了下身體，然後懶散地躺在沙發上。

不過這也難怪。

微風剛好能吹動窗簾，採光也不錯。對通宵工作的人來說真是殘酷的好天氣。再加上居家安全，無痛無災。不讓人好好睡個午覺才叫殘忍。

明明是正午時分，但孤兒院內卻安靜得很。

說到休息日的中午，應該有年少組的少年少女在狹小的空間內跑來跑去才對。起居室的這個時候，也理應有人在搶著看狠下心買回來的55英寸電視機。可是，今天孤兒院中卻安靜得像是沒有人似的。

換個說法，用太冷清來形容也不為過。

是不是發生了什麼事呢，模模糊糊的腦袋中敲起了警鐘，但由於實在是困得不想理了，於是打算優先睡個午覺。

西鄉焰撓了撓亂糟糟的頭髮，忽然看向鈴華，發出意外的聲音。

「話說回來，今天的鈴華……很罕見地打扮了呀。要外出麼？」

「是喔。等一下計劃跟彩醬一起去新宿。焰也要來嗎？」

「才不去。跟彩鳥玩得開心點吧。」

焰揮了揮手拒絕道。

畢竟才剛通宵寫完要提交給出資者（Patron）的研究論文。中午就寢什麼的，完全不像是學生該有的生活節奏。至少希望能安安靜靜地度過黃金周的第一天。

像這樣安穩地貪圖睡眠也是健全日常的一部分……雖然想這麼說。然而宛如是要粉碎他那卑微的願望，從走廊傳來了他的監護人——御門釋天的聲音。

「焰啊啊啊啊啊啊啊！！！研究所的經營報告，你放到哪裡了啊啊啊啊！！？」

「……啊，」

「……誒？」

不好了，焰不禁咂舌。

鈴華發出發瘋似的聲音。

「……喂，姐弟（Brother）。這是什麼回事，我不會生氣的，趕快坦白吧。」

「抱歉，兄妹（Sister）。不寫經營報告的話，孤兒院會迎來關乎存亡的危機。」

要向研究所的出資者（Patron）提出的不僅是用來報告的研究論文。第三學研增加的設備費用和諸多經費等等，還有這家孤兒院「CANARIA寄養之家」的運營費也要一起上報才對。作為必須設備而要求的極低溫電子顯微鏡（Cyro electron microscope）暫且不論，如果想要隱瞞使用經費偷偷買回來的55英寸電視機，就需要身為代表的焰插手才行。

誇大描述經營報告，並藉此提高預算。

老實說就是偽造資料，但研究本來就需要龐大的資金。只要最終能賺到錢，剩下的就是怎麼騙過對方。

由於使出了這種陰謀詭計，也就是說那個，經營報告還沒有寫出來。

鈴華一臉蒼白地豎起頭髮站起來。

「怎……怎麼辦啊焰！是什麼時候提交！？」

「預定是下午一點與論文一起提交。」

「嗚哇哦，不就只剩一個小時了嗎！你打算怎麼跟彩醬交代啊！？」

鈴華抱著頭髮出悲鳴。

出資者（Patron）的大小姐要求今天中午就要提交。不過現在開始寫還來得及嗎？不對，肯定來不及。沒有其它辦法的話會威脅到孤兒院和研究的存亡。

西鄉焰在手忙腳亂的鈴華旁邊想著解決辦法。

鈴華看見他那樣子，稍微恢復了冷靜，隨後問道。

「……怎麼樣，有辦法嗎，姐弟（Brother）？」

「沒有，Game Over了，兄妹（Sister）。」

「好快！放棄得太快了！就沒有辦法了嗎！？」

「南無阿彌陀佛。」

「求神拜佛！？一旦放棄的話比賽就結束了！？立即開始準備的話還來得及的！」

彩里鈴華跑去拿出資料。雖然言行十分慌亂，但必須準備的東西看來能夠好好地準備。

焰捲起袖子，夾雜著嘆息並拿起筆。

「不過，彩鳥大小姐要去新宿麼……我覺得六本木或銀座比較適合她。」（紅蓮：硬要說的話，六本木和銀座比較高檔，新宿比較平民。）

「也不是啦。彩醬也經常跟我們去看電影和逛華乃國屋書店。……不對，不是說這種事的時候啦！好了好了，快點寫快點寫！只要有心的話，焰一個小時就可以搞定的吧！！」

知道啦知道啦，焰無氣無力地回答，然後拿起資料。無論如何先做了再說。畢竟彩鳥是行動派，萬一得知報告提交晚了的話，肯定立即就會過來。必須在發展成那樣之前想好藉口。

好了，那麼要怎麼樣偽造呢，正打算開始思考的時候——嗶嗶嗶，手機響起了簡潔的來電音效。

看到液晶屏上來電顯示的名字後，焰皺起了臉。

「……糟糕。是彩鳥大小姐打來的。」

「嗚哦哦，真的假的。」

兩人抱著頭，然後焰戰戰兢兢地接電話。

隨後，一把文靜的聲音從手機中傳出。

『——辛苦您了，焰前輩。請問可以打擾您一點時間嗎？』

「當然沒問題，大小姐。經營報告沒有問題。正打算從現在開始正好一個小時後交上去——」

『比起那種事，前輩。我有兩三件事想問問您。』

彩鳥打斷了焰的話。焰有些意外的皺起眉頭。自從跟她相遇以來，從未有過比資金流動更加優先的話題。

畢竟她——久藤彩鳥的老家，是西鄉焰與彩里鈴華所居住的這間孤兒院「CANARIA寄養之家」的出資者（Patron）。現在這間CANARIA寄養之家中在籍的七十八名少年少女的衣食住自不必說，其它的諸多經費和學費都是由她的老家來承擔。（紅蓮：上一卷忘了說，日語中「久遠」與「久藤」發音相同）

因此，雙方都很明白有關經費之類的事才是最優先事項。而她居然把最優先事項說成那種事，可見事態刻不容緩。

焰也擺出正經的態度，詫異地開口問道。

「……彩鳥？有什麼事麼？」

『呃，嘛。說有也算是有，但該說是我也沒理解到狀況呢，還是說有些不可能發生的事情發生了呢……』

久藤彩鳥也模模糊糊，不知道該怎麼說明而一副吞吞吐吐的樣子。她這個樣子非常少見。彩鳥總是把該說的話都順理清楚後才說出來，這個態度或許是他第一次碰見。

她現在本人也很困惑的樣子，咳了一下後再開口。

『也就是說……前輩的身邊，有沒有發生什麼不可思議的事情呢？』

「……嚇，」

嚇啊？焰不明所以地歪頭。但也難怪。

一段煩惱過後說出的居然是這種話，他也只能這麼回應了吧。

「你說不可思議，是指什麼？具體是什麼樣子的？」

『說得也是……比如說，有沒有收到用奇怪方

式寄來的信件？』

「信件？呃，是指用把信紙放入信封內的實物信件？」

『是的。如果要舉例的話……信件從天而降之類的。在完全密室狀態的房間內，並非密室殺人而是密室投信之類的。……還有那個，三毛貓把信件叼過來之類的……』

「…………，」

越來越聽不懂了。

而且她的聲音也逐漸變小，想必她自己也說得很羞恥吧。

隔著手機也能感覺到那種氛圍的焰十分親切地把「在說啥啊你？」這種話吞回去，然後有點擔心地問道。

「彩鳥。難道說……這是新的懲罰遊戲？」

『不，沒事就好。請忘記剛才的話。』

「嗚，哦。嘛，畢竟彩鳥你也很忙的樣子。說起來，今天是不是要跟鈴華一起出去玩麼？」

『嗯，是這麼打算的。因為鈴華很愛閱讀，了解許多我不熟悉的書籍。今天會先去前輩的家裡——』

忽然，彩鳥停止了說話。焰由於那不自然的停頓方式而歪了歪頭。

沉默持續了一小段時間。

緊接著，突然響起了如利刃般的聲音。

『……稍等一下。請問，前輩剛才說什麼了？』

「誒？」

『我好像聽到了經營報告諸如此類的胡言亂語……難道說，還沒有完成嗎！？』

「……咔，」

『咔，咔是什麼意思啊！？說這次不用電子版，而是想要手寫所以希望我等一下的不是前輩嗎……！？』

「南無阿彌陀佛。」

『拜託神明也不會幫你經營的！』

久藤彩鳥很罕見地大聲說話。說明這次就是有那麼不妙。

焰也由於搞砸了而在內心咂舌，同時看向時鐘。現在剛過十二點。抓緊時間的話十三點應該能做出個模樣出來。

反過來說，如果在十三點前過來拿的話就頭疼了。還沒準備好怎麼隱藏那些用途不明的金額。必須想辦法爭取時間。

不過她無視焰的回覆，無情地說道。

『相信前輩算是我傻了……！！前輩，您現在還在家裡吧？』

「誒？不那個，算是吧。」

『明白了。我立即過去，之後商量一下關於今後的事情吧。——啊啊，對了。還有關於最近購入的奢侈品，請一併說明！』

做好覺悟吧，說完這種恐怖的話後就掛掉了電話。與此同時，孤兒院外傳來停車的聲音。

正可謂迅速果斷的行動力。早就做好了過來的準備。

焰皺起眉頭，再次咂舌。

「……真的假的。不好，彩鳥大小姐要過來了！」

「咕啊，怎麼辦啊！？」

「無論怎麼說都不能就這樣交給她！！我帶走資料逃跑，鈴華幫我爭取時間！一個小時後，在老地方的店裡見面！！！」

「明白！祝你幸運！」

焰少見地站起來大喊。事情已經發展成分秒必爭的地步。單手拿起資料往手邊的窗口跳出去，穿著拖鞋在中庭里奔跑。

從現狀看來，正門是逃不掉的。

所以才打算從後面逃跑吧。

而已經猜到結果的御門釋天，把愛車駛到後門，從車內大叫。

「真是的，每次都不懂吸取教訓啊你！」

「哎，不過來得好啊御門大叔！」

「別叫我大叔！快點上來吧，焰！！」

焰衝進后座。隨後御門釋天立即踩油門。

焰由於車子突然加速而撞到頭，所以有些生氣。不過改變不了他過來幫助自己的事實。按著頭道了聲謝，拿出經營報告。

釋天一邊控制著稍微超出法定的速度來駕車，一邊向焰問道。

「真是的，都已經像是例行公事了。會被大小姐討厭的喔。」

「別這麼說。你喜歡的香菸也是花經費買的吧？我可是一清二楚，你用研究所的名義按打來買七星的包裝煙。」

「說啥呢你，那是小費，小費啊。哪會有委託人只給傭兵基本工資的。」

御門釋天毫不尷尬地開懷大笑。

這個名為御門釋天的男人——名義上是孤兒院的管理人，但自稱真正身份是在全世界飛來飛去的自由職業者。儘管頭銜十分可疑，但能找到孤兒院的出資者（Patron），可見是個相當優秀而且人脈極廣的男人。

路上正好轉到紅燈，焰望向車外。

黃金周第一天，逛街的學生們非常吵鬧。穿著私服走動的樣子隨處可見。

「……這樣啊。已經，五年了麼。」

「什麼？」

「沒什麼。總而言之，就這樣去老地方的咖啡館。在那裡儘快搞定報告。」

「知道了。——話說回來，焰。」

釋天通過駕駛席的後鏡頭注視著焰，稍微加強了語氣。

猶豫了片刻，他用一如既往的聲音問道。

「最近……你的身邊，有沒有發生什麼不可思議的事情？」

「——嚇，」

什麼？焰發出脫線的聲音，停下手上的工作。

「……呃，具體是指？」

「說得也是。要舉例的話……有沒有收到用奇怪方式寄來的信？比如信從天而降之類的。在完全密室狀態的房間內並非密室殺人而是密室投信之類的。……還有三毛貓把信叼過來，之類的……」

「在說啥啊你？」

這次焰立即回答，同時開始懷疑釋天的腦袋。

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