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最近西南那邊傳來消息，說是發現了幾處煤礦。燃料所有工廠都需要，想要運送出來，更需要一條暢通的道路。

想要發展，自然免不了先付出一些代價。既然如此，當然是宜早不宜遲。早點把路修起來，那些消耗很快就能賺回來。就算如今艱苦一些也無妨，反正朝廷又不是沒過過國庫沒錢的苦日子。

姚敏開了口，便有不少人跟在他後面搖旗吶喊，一時之間，兩邊各執一詞，難以抉擇。

最後，免不了有人問到顧錚身上。

顧錚沒有立刻表態，而是問道，「不知殿下想修什麼樣的道路？」

這個問題，在其他人看來未免多此一舉。修路還能修什麼路？既然要走大車，自然是比照官道來修。但顧錚卻不認為賀卿想修的是那種普通的道路，所以有此一問。

賀卿道，「我要修一條鐵路。」

「何謂鐵路？」

「以鐵軌鋪成固定軌道，再打造專門在其上行駛的車輪。這樣的道路速度夠快，承受力更大，最重要的是，需要的拉力大大降低，必然能夠大大提升運輸量和速度。」賀卿道。

顧錚凝眉思索片刻，道，「減少摩擦力？」

賀卿點頭，「的確是如此。還有一個好消息，皇家科學院正在研究蒸汽機，已經有了初步的成果，正在不斷調試修改。一旦正式投入使用，用蒸汽機來拉動車子在鐵軌上行駛，速度可以超過最快的馬匹。而且，只要有足夠的燃料，它不會疲倦，可以一天十二個時辰行駛。在那之前，先鋪設好道路，也是應有之義。」

「當真？」劉牧川震驚得失聲反問。

要知道，如今朝廷驛遞，使用最好的快馬，換人不換馬，極限也是六百里加急。可是如果以馬匹最快的速度一個時辰二百里來計算，一天十二個時辰，那就是兩千四百里，相當於原本四天的路程。

也就是說，只要這種車輛能夠通行，從京城前往大楚各地，最長的時間不會超過五天。

時間意味著什麼，這些部閣重臣們最清楚不過。每個人只要換算一下，就會忍不住心跳加速。

當然，要將鐵軌鋪到全國各地，所要耗費的人力物力財力，也是他們目前估量不出來的。所以相當長的一段時間內，也不過是想想罷了。

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