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「而且，如果能把西北打造成棉花基地，不但出產頗豐，可以讓西北的百姓留在當地，還另有一樁妙用。」賀卿道。

兵部尚書黃鵬正聞言，忽然接話，「殿下說的可是草原人？」

賀卿點頭，「草原部族年年南下打草谷，不過是想搶些糧食過冬罷了。若是北方到處都種上棉花，沒有糧食，他們就算南下，也搶不到能果腹的食物。棉花雖然能夠禦寒，可在吃不飽的情況下，對他們而言就沒有太大的用處了。」

一旦不能用打草谷這樣的方式補充食物，想來草原人也不會願意在這上面做無謂的消耗。西北有互市，他們可以通過貿易的方式從大楚交換糧食，也不會被逼到極處。如此一來，北邊或許能稍微安靖一些。

這倒是個令人耳目一新的提議。

朝臣們有的皺眉，不覺得這種方法真的能遏制住草原人的鐵蹄。但也有人點頭，覺得這提議不錯。

草原人當然可以繼續南下，深入大楚其他地方劫掠糧食，但這樣一來，戰線拉得太長，危險就幾倍增加，何況還有路途的消耗，成本太高，一旦戰爭不能帶來高收益，想來他們也會有所取捨。

戰爭本來就是統治者的博弈。這世上，只要日子過得下去，絕大多數普通百姓都不會喜歡戰爭，而更青睞安靜的生活，這一點不分大楚和草原。大楚既然開放了貿易，願意賣給他們糧食和鹽這類日用必備品，又為什麼還要用戰爭這種代價高昂的方式去獲取呢？一旦他們習慣了貿易，不願意輕易開啟戰端，那麼和平就有了延續的可能。

「臣以為，此事應當慎重。」就在此事，顧錚開口道，「殿下的考慮固然很有道理，可西北若是改種棉花，糧食收入便大幅減少，只能從別處轉運。」

江南現在到處都是桑田，糧田已經很少了。另外，南方大多數能夠種植茶樹的地方，如今也在推廣茶葉種植，畢竟海貿之中，這也是非常受青睞的商品。如此一來，肯定會進一步擠占糧田。

在這種情況下，糧食出產必然會減少。

事實上，今年江南大部分糧食都是依靠外調，往後情況只會更嚴重。再加上一個西北，壓力更大。失去江南這個糧倉，荊湖一帶的土地又沒有完全開墾成熟地，想要產出供給全國的糧食，幾乎不可能。

何況從南方往北方運糧，路途遙遠，中間的消耗也是巨大的，不能不考慮。

雖然現在的北方也同樣需要從其他地方調糧，但有本地的糧食補充，數量畢竟不多。

「殿下的步子邁得太大，若是首尾不能兼顧，大楚的經濟便會全面崩盤，屆時國家危矣！」顧錚站起身，看著賀卿道，「此事雖然是良策，但三五年內，只怕難以執行，還請殿下三思。」

顧錚會站出來反對，並不令人意外，畢竟他跟賀卿的關係越來越緊張。不過，眾人也不得不承認，他的顧慮很有道理。