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少年像是仔細回想了一下，也沒有找出能夠反駁少女的詞，便只說道：「那你同嬸子說呀，哭什麼，嬸子那麼疼你……」

「我阿娘怕阿爹，」少女細聲細氣地道，「府君發了話，我阿爹又不敢不聽——」

少年道：「你是想我去同阿翁說對不對？」

少女沒有作聲。

「我阿翁也不能與府君對著幹呀。」少年猶豫道，「琇姐如今也說不出周五叔什麼不好。長得凶……」少年實在不覺得長得凶算是缺點，只是不好駁堂姐的話，折中說道，「那還小時候的事，沒準如今不凶了呢？」

嘉語：……

嘉語忍了又忍，實在沒忍住笑出聲來。

少年人已經站起，皺著眉喝問：「什麼人？」

嘉語不得不從怪石後頭轉出來。

那少年見她衣飾不凡，便知道是今兒來給祖父賀壽的客人。他自幼陪祖父應酬，冀州數得上的人家沒有他沒見過的。然而這位瞧著著實眼生。他也知道祖父交遊廣闊，又三教九流什麼人都有。

只管把堂姐攔在身後，不教那人看了去。嘴上說道：「這位郎君可是迷了路。」

嘉語心道這少年好靈的腦子，倒知道不教訓她「非禮勿聽」。她自知這個扮相還能勉強瞞過人的眼睛，卻瞞不過耳朵，因低聲笑道：「小郎君勿惱。」

那少年驚得睜大了眼睛，少女卻從他身後探頭來：「唔，是個小姐姐。」

嘉語攤手道：「並非有意偷聽，實在是走岔了路，見這裡風景好，所以多停了一會兒。」

少年的警惕心並沒有松下來，追著問：「奴子竟敢將娘子孤身一人拋下，該死！」心裡想的卻是，今日來賀壽的，也不是沒有女客，為什麼這位娘子卻要扮作男裝。是什麼居心？

嘉語不便解釋，跳開話題道：「方才聽小娘子提到周五郎君——是府君替他向小娘子提親了麼？」她雖是女子聲音，卻作的男子裝扮，又頗為清秀，那少女不敢抬頭看她，低低應了一聲：「是。」

「娘子認得周五叔？」少年又插話問。

「有過幾面之緣。」嘉語笑道，「想府君日理萬機，還有這個雅興來給小娘子提親，定是看好了英雄美人。」

那少女迅速看了她一眼，欲言又止。

少年冷冷道：「這是我家家事。」言下之意，不須你多嘴。話出口，臉色微微一變：這個小娘子口口聲聲說著「英雄美人」，其實卻是在嘲笑「府君雅興」。

不錯，府君如何忽然會想起他這個堂姐的婚事？他堂叔如今是在刺史府任職，職位不算高，為人又老實。他這個堂姐也不是什麼遠近聞名的美人。府君從前長居洛陽，並沒有回過信都，這次突然回來，祖父還就此考校過他。