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嗯，她那沒影兒的哥哥，還有人惦記上了——當然那並不是沒有道理。

「……有人建議我與公主訂親。」他一向直呼「三娘」。儘管喝了酒壯膽，真要出口，也不知怎的，忽然就變成了「公主」。糟糕透了。那聽起來就像是純粹的利益交換，將軍對公主，而不是他與她。

嘉語怔了怔。她聽到有人擔心他與昭熙內耗，就有了這個念頭。當然她從跟他離開豫州，就知道這件事遲早會到眼前來。

他想娶她，至少這時候還是想的。

周樂見她垂著眼帘不說話，鮮見得沉住了氣，把諸如「是有人建議，並非我著急」、「形勢所迫」之類的話死死壓在了舌底。像是過了一萬年那麼久，方才聽她說道：「……那就訂親吧。」

周樂整個人都震驚了。

他忽然覺得，方才等得不是太久，而是太短。這麼短的時間，她真想清楚了嗎，他說的是婚姻大事，不是兒戲。雖然他一向都知道她是個講理的人，情不可以打動的時候，利益往往能夠說服她。

然而——

然而婚姻就是純粹的利益麼，對於她來說，對於與他成親這個事情來說？她是因為父仇而跟著他離開蕭阮，也因為父仇而願意委身於他嗎？他這算是乘人之危呢，還是落井下石？她會覺得委屈吧，日後想起來。

如果她不是心甘情願——她當然是情願的，四年前她就答應過他，但是中間隔了這麼多年，發生了這麼多事，如果她如今不情願了呢？他不知道自己為什麼會在那個瞬間突然湧上來這麼多亂七八糟的念頭。

到底心虛，他和她之間，隔了這麼遠，遠得有時候想起來，就如同隔了銀河。他有一萬個理由說服自己，就有一萬個理由推翻它。他們從前並不是夫妻，他的妻子是二娘，她的夫君是蕭阮。她說過他有很多姬妾。他猜大約是她後來落難，被他收進後宅，賀蘭氏說他從前很寵愛她，也許是真的。

怎麼會不是真的。不過就是相遇得太遲。總是太遲——他總是比蕭阮來得遲，這個念頭讓他沮喪，無能為力的沮喪。

「……我父親已經過世，」又聽得她一個一個數過來，「母親和哥哥如今下落不明，宗親多半都在平城洛陽，冀州恐怕難尋。不過初嫁從父，再嫁從身，也說得過去。好在將軍族親就在信都——

「如果你不情願——」

「什麼？」

嘉語的目光看過來，夏夜的星光，螢火蟲浮在草木里，月光在窗紙上，葳蕤的影子。周樂一時氣短，垂頭道：「如果你不情願……就當我沒說。」

嘉語再遲疑了一下：「將軍這是——後悔了？」不容他說話，她用極快的速度補上了這個問題的答案：「那也沒有什麼，不過是訂親，待拿下冀州，日後回了洛陽，解除婚約不過是一句話的事……」

「我怎麼會後悔！」周樂再次打斷她，也許是喝了一點酒的緣故，那些平日裡會覺得很羞恥的話順順噹噹就流了出來，「三娘這話可冤我！從正始四年到如今，我心裡想的，眼裡看的，難道不都是你……」

起初，這時候回想起初遇，最開始模模糊糊一個影子。始平王的女兒，有點古怪的丫頭，後來一次一次地重逢，每次添一點顏色，每次深一點線條，後來什麼時候想起，都清清楚楚，她在哪家寺里裝瘋賣傻，在哪座佛像下合手垂目，在誰的帳中慷慨陳詞，又在誰的府里驚慌失措。