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打這個馬虎眼有什麼意思，太后悻悻地想，皇帝的叔父，娶了太后的妹子，難道還有別家？只道：「那倒沒有，只說是鎮北王的女兒。」洛陽天子腳下，哪個還聽不出來不成。

「既如此，太后就不要再逼三娘了。」賀蘭袖流著眼淚說。

她原本就生得美，哭得也不難看，倒有些楚楚可憐。太后是個喜歡美人的，要放在平常，沒準還能有憐香惜玉的心思。可是這當口只能氣急了罵：「你說得輕巧，這街頭巷尾都傳遍了，如今她不嫁，難不成你嫁？」

一句話，罵得賀蘭袖面色慘白。

太后也有些懊悔失言。賀蘭不比嘉語身份貴重，她無所顧忌，未免把話說得難聽了。歸根到底，也是個沒出閣的小娘子。又想，宋王人才，天下多少小娘子肖想，三娘倒好，活像他是個夜叉。

正要安撫幾句，就聽得賀蘭袖尖叫道：「我……我嫁！」

「什麼？」

滿座皆驚。

賀蘭袖以袖掩面，哭道：「三娘不願意，你們就莫要再逼她，橫豎話本里也只說是王府的小娘子，我也是自幼養在姨父府上，受姨父與王妃撫育多年，如今三娘有難，我、我願意替她。」

「你願意替她，與蘇娘子做平妻？」太后問。

「是……我替她。」賀蘭袖給太后磕頭，又給王妃磕頭，「是我。我被於娘子劫持，宋王殿下救了我。後來又被於、於賊拿了當人質，幸好有蘇娘子追上來。我受他們兩個恩惠，願與蘇娘子嫁與宋王作平妻。」

……

宴畢。

王妃倒是想回家，但是太后顧慮她臨盆在即，府里沒有能夠主事的女人，強行將她們母女留在宮中。始平王也無可奈何。始平王父子騎馬，於是嘉語就不得不與賀蘭袖同車。

南燭扶賀蘭袖登車，提起裙子也要上來，就聽得車廂里嘉語低喝一聲：「下去！」

南燭抬頭看賀蘭袖，賀蘭袖點點頭。

嘉語說：「連翹你也下去，和南燭一輛車。」

「姑娘……」連翹猶豫了一下。

她不清楚德陽殿裡發生了什麼，只知道嘉語出來之後，臉色一直很奇怪。她擅長察言觀色，自然知道那不是歡愉。

「下去！」嘉語再說了一次，連翹便不爭辯，行禮下車去了。馬車出了宮門。車輪子轆轆地響，點綴著車廂里的沉默。冬日下午的陽光軟軟照在車帘子上，沒有透進來。車廂里光色昏暗，賀蘭袖看不清楚嘉語的表情。

她想做什麼，賀蘭袖也摸不透。她是知道她死過一次，知道她和蕭阮的結局。但是她不能夠確定，如今她對蕭阮抱著怎樣一個心態。她口口聲聲說的不願嫁，到底是真是假。

冷不丁就聽嘉語問：「後來……你做了皇后？」

猝不及防，賀蘭袖幾乎是狼狽地脫口道：「……什麼？」