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「都是姨母的不是，不該讓你們不避男女，廝混在一起。」崔七娘說。

袁照垂著頭，她想咬死這個女人！

「大郎是我的兒子，你是十二娘的女兒，」崔七娘推心置腹與她說，「手心手背，姨母怎麼都不能看著你們受罰。」

袁照還是不作聲，頭垂得更低，指甲直直陷進皮肉里，也不覺得疼。

「你們要是兩情相悅——」

「夫人！」袁照嘴裡突然蹦出兩個字來。

崔七娘心裡一涼：她喊她「夫人」！

這原本也是預料之中。阿照這麼倔強有主意的孩子，怎麼可能指望她乖乖兒接受這個結果。也就是大郎異想天開。

她調整了方向：「你是想回信都嗎？」

袁照的目光動了動，又不響了。

「你要是回信都，姨母就是拼了被你爺娘索命，也要送你回去。」崔七娘嘆了一聲，「姨母是老了，你姨父狠心短命的，留了我們孤兒寡母在這世上……」她面上露出淒涼的笑容，這倒是真心實意，「誰想孩子不爭氣……」

她拿手巾捂住嘴哭了幾聲。

袁照的臉還是木木的，一言不發，也不安慰她。她不信她會送她回去。這不過是些說辭，沒用的說辭。

「但是你還年輕……」崔七娘哭得沒趣，只得收了眼淚，「還要嫁人，日後還長著呢。好在咱們家一向是外言不入內言不出，這長安和信都，也是迢迢千里，只要處理了夜來，也就……」

「那個蠢丫頭昨晚睡死了，什麼都不知道。」袁照幹著嗓子說。

她知道還有別的法子，比如告訴他們昨晚被禍害的不是她，是侍婢夜來，順水推舟讓她做周昕的妾——多少人家這麼處理。

她做不出來——她私自離家，那個忠心耿耿的蠢丫頭給她背了多少鍋。

且，這周家母子要的也不是她，把她交出去，還是脫不了身。

如此，何苦多害一條命？

崔七娘心裡一松，故意道：「這麼懶怠的丫頭，還留了作什麼用？一棍子打死了！」

「我的丫頭，要死要活，由我處置。」她說。她就知道他們不會放過夜來。

「那是、那是。」崔七娘道，「可是阿照啊，你還小，你不懂。昨兒的事發生得倉促，如今還看不出來，要是——」

她目光精準地往她腹部一撒。

言下之意很明白：就這麼回去，萬一珠胎暗結，可就瞞不過去了。

「大郎和李氏成親有三載，至今沒有一兒半女。李氏這個人，阿照你也見過，病歪歪的，也不知道能活幾年……」崔七娘循循誘導。

「這麼說，」袁照問，「夫人希望我留下？」

崔七娘起身朝她走過來：「你是十二娘的孩子，又生得可人疼，我做姨母的——」

「做姨母的……」

袁照心裡一陣翻江倒海，她知道她該忍，但是她忍了又忍，終於沒忍住，一口啐在崔七娘臉上。

「你——」崔七娘長到這把年紀，從未遭受過這樣的侮辱，就是當初華陽公主，也不曾動過她一根指頭。