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她並不想要孩子,特別一個姓李的孩子。但是她怕死。下胎的藥擺在面前,看上去就很苦。拖來拖去,不得已只能生。
吃了很大的苦頭。她惡狠狠問候過李家上下十八代,又十分懊悔沒眼一閉心一橫把藥喝了,到這時候,說什麼都遲了。
生下來肉團團一隻,軟得嚇了她一跳。
過幾天眉目舒展得鮮明了,又教人發愁。
她不敢抱回家裡去充作兄弟的孩子——這孩子誰看了都知道姓李。
孩子的事她瞞得很死,沒讓家裡知道。左右被逼得發了毒誓——然而鄭笑薇也沒有想過,養個孩子會這麼麻煩。
會哭,會鬧,會惱恨,會生病,會察言觀色地整夜裡鬧騰。
會淘氣——她從來沒有聽說過一個還只會爬的孩子能淘氣到這個地步。更無從猜測如今端方清正的尚書令幼年是不是一隻惡魔。
積善寺方圓十里的活物望風而逃。
有天晚上起了風,風過樹林,沙沙地像是下雨。
鬼使神差,披件紗衣起了身,就看見窗紙上的人影,瘦得像一支勁竹,風飄飄地從寬大的衣袖裡穿出去。
奇怪,那晚並沒有覺察到他瘦得只剩了骨頭,鄭笑薇迷惑地想。
他的目光隔著窗紙透進來,聲音有點干:「我聽說——」
「不關你的事!」
「我想……」
「別想了!」
「他叫——」
「沒起名,阿貓阿狗混叫著。」
那人嘴角彎了一下,映在窗紙上,精緻得像初一新月。他柔聲道:「阿薇。」沒有人知道他用了多大的力氣才把這兩個字從舌尖壓下去。這麼多年了……十年,不,十二年了。他起初以為他可以……他可以忘掉的。
沒有什麼是過不去的,八娘的死,滿門的血,十娘的意外。
李愔有時候會想起一年前的夏天,天那麼熱,持續了那麼久,必然會有大雨,勒令州縣防洪防汛,連周樂都坐不住,下去視察河道堤壩。
偏有人不知道死活。
那場大雨喚醒了他可怕的記憶。
幾乎所有人都說,都死了,她肯定也死了。也許會混在侍婢僕從中,也許早就被深埋在了地底下。
不不會的,他心裡想,她那麼美,地底下那麼黑。他一定要找到她。
雨有時候會停一會兒,而天氣越發酷熱,熱得雨水都從身體裡噴出來。他仿佛行走在廢墟中,血氣早就散了,剩下的都是屍氣。
衣物都腐爛了。他還是認了出來。她常穿的顏色,她喜歡的料子,她用的香。香氣應該早就散了,偏偏他覺得還有。
底下人鬆了口氣,以為終於可以卸了這樁要命的差事。
他不知道這些。
他的心停跳了一刻,以至於指尖的知覺到很久之後才傳遞進來。要把她翻過來,他想,讓他看到她的臉。
他記得他幼時讀書,看過漢武朝李夫人的典故。他想也許她並不想讓他看到她的臉,她生前那麼美,美得像軟玉生香。
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