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那時候他沒有想到——

他知道那個孩子的時候已經差不多過去兩年了。有個孩子，他和阿薇有個孩子！這個念頭像火一樣燙著他，讓他坐立不安。

周樂怪道：「你又不缺兒子。」

他惡狠狠剜了他一眼，決定不和他一般見識。

「阿薇……」他低聲說，「跟我回家。」

他是有錯，但是過去有十二年了。

窗紙上的剪影簡單給了他一個字：「滾！」

那該是他們最後一次見面——如果這算是見面的話。鄭笑薇始終沒有推開那扇窗。於是後來想起來，就像是看了一場皮影戲。

孩子長到五歲，漸漸再瞞不過人。母親上山來探望她，氣得聲音都噎住了：「我的外孫……」

——她沒想到她的外孫長到五歲她才知道；

——她也沒想到兜兜轉轉，她的外孫還是長了一張李家人的臉。

——更沒有想到孩子都這麼大了，阿薇還是不肯進李家的門。

「日後這孩子，可怎麼辦？」她哭著問女兒。

「我鄭家的孩子，鴻臚卿的外孫，要怎麼辦？」鄭笑薇不耐煩，被母親劈頭打了一巴掌：「你知道什麼！李郎受天子之信，寔國掌命，這孩子是他唯一的嫡子，富貴前程，豈是一般人家能比！你這樣，是害了他！」

鄭笑薇看了一會兒那淘氣小兒，只覺得他不害人，已經是萬幸——她還能害了他？

她自然知道姓李的諸多好處，就如同她知道富貴權勢和野心；她想如果哪日她死了，讓這孩子認祖歸宗也未嘗不可。

只是別讓她看見。

她知道這是自欺欺人——但是人活著，大多數時候，不就為了這點自欺欺人。

阿姚說：「他想見老師最後一面。」

他已經在外頭站了一天一夜了。

鄭笑薇撫了一把琴，淘氣小兒跑進來說：「阿娘，第三根弦斷了！」

鄭笑薇手癢得很，想打他一頓，最後還是算了。這孩子有八歲了。想起來當初三哥過世的時候，太子杵在祭棚里才四五歲。

「阿娘，」那小兒蹩到她面前，察言觀色了半晌，問，「外頭那個小郎君，是我阿爺麼？」

鄭笑薇決定還是打他一頓好了。

鄭笑薇讓侍婢把阿姚叫進來，他們師徒也數年未見了。皇后把他放在東宮聽太子差遣。這孩子在文人雅士中頗有些名聲。

如今像個成人了。當初下山還是一派的孩子氣。

鄭笑薇指著他對小兒說：「叫阿兄。」

「哦。」小兒眉眼耷拉下來。

「他帶你去見你阿爺。」

小兒頓時就活過來，猴到阿姚跟前，欣欣然問：「阿兄我長得像我阿爺麼？」

阿姚：……

阿姚低聲道：「李尚書……想見老師。」

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