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那時候他們在陽光下擦槍，槍尖閃亮，昭熙問：「如願以後會回武川嗎？」

「總要回去的。」他頭也不抬。其實他並不太想念草原和草原上的羊羔。他已經習慣了中原的生活。

「娶一個會擠羊奶的姑娘？」昭熙這樣笑話他。

他「呵」了一聲，中原人對於邊鎮的看法，總充滿了居高臨下的傲慢，哪怕是他最親密的兄弟。

「要不要我把妹子嫁給你？」

他知道昭熙是很喜歡他，但是他笑了：「王爺會殺了我。」

昭熙於是大笑。

他知道昭熙有兩個妹子，那時候都還沒有及笄。後來聽說三娘許了宋王。他跟昭熙進京的時候見過這位華陽公主的駙馬。他一向都知道自己是好看的，多的是小娘子見了他移不開眼睛，也多得是膽大的小娘子夜來，但求春宵一度——但是見了這位駙馬，方才知道人外有人。

在那之前，始平王給他說了門親事，沒有成——崔氏逃婚了。奇怪的是，夢裡他並沒有向始平王父子請辭。他在他麾下多呆了三年，這三年裡他們收拾了雲朔亂局，洛陽任命他為雲州刺史。

他成了親。他的妻子是前朔州刺史於烈的女兒，那是個美人兒。有一點任性。女孩兒任性是正常的，那就像花狸的爪子，磨磨就好了。她為他生下長子。

始平王的權勢在膨脹中，他因此得了許多好處。

他繼承了父親的位置，建立了他在部落里的威信，在亂世里維持邊鎮的平靜。然後很突然地，始平王父子沒了。

那時候謠言非常多，也許是隔得遠的緣故，也許亂世里原本就如此。趁火打劫的人這時候都起來了。誰都知道他是始平王嫡系。那陣子應付得非常艱苦，不斷有新的消息傳來。四分五裂的朝廷，山頭林立，被踐踏的洛陽。他過了很久，方才聽說宋王南下，華陽公主落到了周樂手裡。

周樂——他印象里不是個太起眼的人物，也許是起點太低，或者是來得太遲。

沒有其他人的消息——王妃，昭恂，以及傳說中的六娘子。

他為此特意去了一趟晉陽，周樂倒沒有刁難他，只設了屏風，他也沒有看到那個女子的容顏，想起數年前她的兄長與他戲言「要不要我把妹子嫁給你」，誰知道初遇竟然是這樣。

他問她：「公主要南下嗎？」

她說：「不、我不南下。」

他於是知道傳言是真的了，宋王不要她了。如今她是周樂的人。他覺得她該是不會願意與他走，但是他還是說了那句話：「如果大將軍對公主不好，無論什麼時候，公主給我捎句話，我定然會助公主離開。」