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「你和我說實話，始平王世子當真還活著？」周翼開頭喝問，其實不過是擺個樣子，先唬唬這皮實小子，免得被他忽悠了去。

「活著。」謊話說得多了，周樂自個兒都有了幾分信。

「那如今軍中是世子主事，還是你主事？」

周樂沉默了片刻。這是個陷阱：如果始平王世子當真在軍中，哪裡輪得到他來主事？就算是從前始平王看重他，他在始平王麾下，也不過大半年的功夫，如何就能得到始平王父子全副身家的信任了。

因遲疑了片刻方才答道：「想必叔祖也聽說了，如今軍中盡六鎮降軍，世子麾下，不過千餘人——」

「我聽說世子從前跟隨始平王南征北戰數年，後來在京中又任羽林衛統領，想身邊親兵不少，如何竟只余千餘人？」

周樂苦笑道：「從前跟著始平王，是朝廷官兵，當兵吃糧，立功受賞，如今再跟著始平王世子……」話到這裡及時剎住，沒把「反賊」兩個字說出口，「正好六鎮降戶走投無路，也算是一拍即合。叔祖也知道，我生在六鎮，長在六鎮，我說的話他們能懂，這關口，就算我想把主將的位置讓與世子，世子也做不來。」

他沒提京中羽林衛：除非像李愔這樣全家盡沒的，哪個有家有口的肯捨棄妻兒到千里之外來當叛軍？

周翼也很能想明白其中關節，面上殊無喜色，卻問：「那仗都是六鎮降軍打的，日後論功行賞——」

周樂知道關鍵處來了：之前那些問題，是人人都問，唯有這個，是周翼特有。他抬頭看住周翼道：「叔祖的意思是——」

「六鎮軍戶，常年守邊，以兵事見長，」周翼道，「然而邊鎮苦寒，是你我共知。如果此戰順利，他們立了功，得了賞，自然不會再回到邊鎮去。叔祖是老了，什麼前程、門楣，也都不要緊了，只想過幾天安生日子。」

原來問題出在這裡！周樂恍然想道，怪不得周乾再三吩咐他要規矩，要守禮，原來都在這裡等著呢。

他垂首沉思，周翼也不催他。到底他年紀輕，也沒有見過大陣仗，有些事情沒想過也是正常。話說回來，他雖然不喜周樂，也承認這小子是自家人，又跟著五郎讀過幾天書，說到底還是個可以說話的人。

又隱隱覺得以華陽公主的眼光，能看上這小子，如果不是被仇恨沖昏了頭，想這小子還是有可取之處。

畢竟擇婿不同於擇將。

要知道，華陽公主的前夫可是以風度著稱的宋王。他雖然沒有見過宋王，好歹聽說過名聲。如今江南傳來的消息，也不像是個繡花枕頭。懷著這樣的心思再來看眼前這個侄孫，周翼搖了搖頭，不知道這算不算是他周家撿了個大便宜。

這思忖間，周樂終於前後計算完畢。他挺直了背脊，正襟危坐，說道：「正如叔祖所慮，胡兒善戰，他們提著腦袋給我賣命，是出於對我的信任，日後論功行賞，我不能有負他們的這份信任。」

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