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這思忖間，周樂終於前後計算完畢。他挺直了背脊，正襟危坐，說道：「正如叔祖所慮，胡兒善戰，他們提著腦袋給我賣命，是出於對我的信任，日後論功行賞，我不能有負他們的這份信任。」

周翼心裡頭一沉，口中卻笑道：「論功行賞，原也是天經地義。」

正尋思要找個什麼藉口把人打發出去，再與周乾商議利害，好在如今只駐紮於河濟一地，尚可挽回。卻聽周樂又道：「這些將士從前在邊鎮苦戰，作為國之屏障，是朝廷有負於他們，不是他們有負於朝廷。」

周翼臉色越發難看：誠然六鎮守邊，確實抵擋住了柔然的侵犯，然而虧負他們的是朝廷，不是百姓。不能由百姓來買這個帳！

「有件事我想請教叔祖。」

「但問！」臭小子如今倒知道用「請教」這麼文縐縐的詞了。

「叔祖素日裡請人看家護院，如果有賊來犯，護院們拼死把賊趕了出去，難道叔祖不給他們論功行賞？」

好小子，還問到他頭上來了。周翼可不怕這個，當即答道：「那也不過是賞些銀錢布帛，絕不會讓人登堂入室，做我家帳房，管家，乃至於娶我周家的女兒。」

周樂乾咳一聲，卻笑道：「侄孫兒也這麼想。」

周翼一怔。

周樂接著又道：「我知道叔祖所憂，無非懼胡兒殺燒擄掠，但是六鎮降戶原是我大燕軍戶，與叔祖一般，都是我大燕子民，守我大燕律法，他們常年在邊鎮，為的是守護我大燕，而不是搶掠百姓。如今我帶他們到冀州來，為的是撥亂反正，日後他們立了功，以軍功酬賞，無非銀錢土地布帛。」

周翼搖頭，這小子還是太年輕。如今他帶來的人不過是降戶，進到冀州來求個活命，討一口飯吃，到元氣稍復，他們就會要更多，待立了功，那又不一樣了，權力的好處，他們看得到，那些人就看不到嗎？

周樂沒等他反駁，繼續說道：「叔祖是否疑慮邊地苦寒，怕他們乍見了中原富足，難免起歪心，而侄孫要他們效死，不敢過分管束？」

周翼不置可否：畢竟周家大戶，又與周樂本家，便有不長眼的，等閒也不會禍害到他。

「不敢有瞞叔祖，進冀州之前，我就與他們有過約定。我周樂並非勛貴出身，也沒有過人的威望，就與他們一般，都是六鎮軍戶，弓馬上討些吃食，比不得葛天王橫行七州的氣概。想葛天王百萬之眾，只因了號令不齊，到頭來樹倒猢猻散，而況是我。如果要跟我走，就須得聽我號令，不得欺壓百姓，不得犯我軍令，但有犯，生死由我！」