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「內有華陽長公主攝政，外有太上皇支持，手握兵權，半朝文武都出自他麾下，他為什麼不敢，」瞎子喝著酒，慢悠悠地說，「陛下除了忍，原本也沒有別的法子。」

他忍，他想，總有一天，他不會再忍。

……

天統三年。

垂簾這個活嘉語已經做得比較熟練了。謝冉，李愔，周乾都是能幹人，一時朝中整肅。

周樂這年余沒有打仗，而是被派去巡行諸州，察看民生。興和年間，昭熙就曾用他搜括過河北隱戶，這次一路行去，擢免官吏，核對戶籍，又清查出六十多萬戶，充實了稅收。手上有了余錢，謝冉便用來興辦官學。

到開春，嘉言總算回了洛陽。她生了兩兒一女，年紀還小，也沒有取大名，都混叫著，長女阿狸，兩個兒子阿虎、阿豹，這次都帶了回來。她和獨孤如願都是好相貌，三個孩子也生得極美，冬生一看就愛上了，滿口「妹妹」，什麼好吃的好玩的都翻了出來，不管人家要不要就往人家手裡塞。

嘉語不由掩面：這好色，十成十遺傳了他爹。

嘉言是生夠了。她一走幾年，她阿姐膝下還是只有冬生，不免納悶：「阿姐與姐夫也是恩愛，怎麼這麼些年，也沒有再生？」

嘉語言若有憾：「你姐夫也想冬生有個妹子，是我不爭氣——」

話沒說完，就被嘉言懟了回來：「阿姐你就得意吧！」

嘉語哈哈大笑：「阿言要不想再生也容易，給如願納幾個妾，讓她們生去！」

嘉言哼了一聲：「他敢！」

一旁烤肉的周樂不由搖頭。幸而今日家宴，就單請了嘉言一個，也由得她們姐妹胡說，要讓旁人聽了去，他和如願的臉面還要不要了。偏嘉言並不放過他，斜睨了一眼，笑嘻嘻地道：「待我回宮，首先就賞姐夫一對美人……」

嘉語「嗯嗯」道：「聖人已經賞過了。」

「什麼？」嘉言一怔。

「周郎去年巡視州縣，我又不能跟了去，聖人憐他孤枕難眠，便賞了一對美人，快馬加鞭給他送過去。」

嘉言：……

她到嘴邊的抱怨「阿姐垂簾就好了，三郎也快成年，幹什麼還巴巴地把我叫回來」，只能硬生生吞下去。她不過玩笑罷了，沒想到三郎……北朝風氣，沒有哪個娘家人上趕著給女婿送姬妾的，那不給自家女兒添堵嗎？三郎與阿姐之間，竟然到了這一步？

或者是，三郎對周樂的忌憚，竟然到了這一步？