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李愔呆住：「我笑了嗎？」

不知道為什麼，她覺得他這句話里多少驚慌失措。

混亂的關係。她想她總會屈從於混亂的關係，像她的父親與姑姑，像她與她三哥。

他又走了一次，過了整整半個月才來。之後便心照不宣地，每隔幾日來一次。有次她故意不在屋中，看見他進門，從意外到失望，一點茫然，漸漸竟生出惱恨的神色。不知道是惱恨她，還是惱恨他自己。

她走近他問：「尚書郎是在找我嗎？」

他那晚要她要得格外狠。她於是知道，他惱恨的是他自己。他們維持這段關係有些時候了，他竟不敢問她有多少入幕之賓。反是她問：「尚書郎老往我這裡來，那一屋子鶯鶯燕燕不會怨恨嗎？」

李愔竟然紅了臉。

鄭笑薇也是服氣：「我要是個男子，就搜羅這天底下的美貌女子，建一座仙境一般的園子，成日裡與人嬉戲，卻不像尚書郎這樣勞神。」這話還是說得委婉，她聽說商紂王有個酒池肉林。可惜她這具肉身卻是個女子。世人對女子苛求甚多。幸而她生在鄭家，也幸而她是個寡婦。

李愔微闔了目，卻問：「鄭娘子難道沒想過以後？」

「以後怎樣？」鄭笑薇笑道，「我家也出過侍中，我家也出過天子，如今他們都死了，我卻還活著。」——前者說的是她娘家，後者說的是夫家。

李愔從前不知道自己迷戀她什麼，這會兒反而想得明白了。大概就是這種……朝生暮死的氣質吧。他家也出過貴嬪，他家也出過天子——那個被抱上皇位的小公主，誰也不知道她後來怎麼樣了，要是個男孩兒，沒準還有人捨身做程嬰、公孫，然而只是個公主。

於世事無常，沒有人比他知道得更清楚。

明明他對她不懷好意，竟不能擺脫這一刻沉溺。

「你那些人，」他說，「都斷了吧。」

鄭笑薇笑道：「我卻沒有要求尚書郎散了一屋子姬妾。」

「我散不了。」李愔說，「鄭娘子該知道。」她不會給他生孩子。他需要兒子，他需要很多兒子。

「尚書郎不來的時候，」鄭笑薇笑吟吟地道，「又何必管我過什麼樣的日子，和誰在一起？」她不知道她心裡是鬆了一口氣更多，還是失望更多。大約是在兩者之間。他不為她修身養性，她也不為他潔身自好。

沒有承諾最好，承諾太重了——他為他前頭那位娘子已經承諾了一次，犯不上再給自己上個籠頭。

李愔知道自己面上變了顏色。原本不該如此。她是這樣的人，他一早就知道。「那你還氣什麼呢？」他心裡問自己。卻淡淡地道：「我是為你好——我不想有一日，要我去大理寺撈你。」

鄭笑薇喜孜孜地湊過來親他：「那我先謝過尚書郎了。」尾聲往上揚起，她的輕佻融在嫵媚里，卻不討人厭。

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