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嘉語道：「他滿屋子姬妾都不是人？」

周樂道：「三娘盡與我抬槓——三娘該知道我的意思，他如今是既無親族，也沒個知心人兒，以後連妹子都嫁了，就更沒個知冷知暖的人——讓人看著怪不落忍。」

嘉語沉默了片刻。

周樂又道：「三娘是惱他當初——」

「我沒惱他。」嘉語道，「李尚書當時雖然是過分了，那也是連翹自己選的路。我便是惱，也惱連翹更多一點。要不要續弦，那是李尚書自個兒的事，我怎麼會插手。」她最多不過是為連翹覺得可惜罷了。

人死了便死了，活著的人還要往前走，所以千萬別以為自己的犧牲能有多少價值。李愔重諾，已經是在她意料之外了。

又問：「李尚書如今是有新人了？」

周樂道：「我也是聽說……他和鄭家有位娘子來往頗為頻繁。」

「鄭氏？」嘉語詫異道，李、鄭兩家鬧到這個地步，難道還能再結秦晉之好？又想道，能與李愔來往的，定然不是在室女，難道是——不由看了周樂一眼：「周郎見過這位鄭氏娘子麼？」

周樂接到他娘子這個眼神，便知道不妙：「……不會吧！」

嘉語冷笑：「恐怕是——那位娘子生得可美，從前在大將軍府里，可是大將軍跟前頭一號人物。」

周樂苦著臉道：「我要給她說親嗎？」——那是他們在河濟時候，三娘要把半夏塞給他，他氣鼓鼓地說，有一個算一個，他從前的姬妾他都給她們說親。

嘉語忍不住大笑。

周樂這才知道上了當，又是愛又是恨，上來很搓揉了她一頓。嘉語連連求饒，又與他說道：「郎君沒見過，我卻是見過的——我不是說從前——正始四年，這位娘子與我一同進宮給先太后賀壽，差點被先帝留在宮裡，那是個風流妙人兒，李尚書未必降得住她，郎君還是不要多管的好。」

她也知道周樂與李愔關係親密，非比尋常。

周樂但覺可惜，也還是應了。

兩人妝扮停當，換過衣裳，周樂騎馬，嘉語便嫌坐車氣悶，鬧著也要騎馬，周樂應了。這一路行去，郎君英挺，娘子清艷，難免不引人頻頻回頭，多看幾眼。已經入秋了，陽光拂過面上，周樂斜斜看他娘子，心裡盤算難得這陣子得空，可以帶她進山里去獵一回。

……

鄭笑薇醒來的時候，李愔已經在鏡子前正衣冠，從她的角度，便只能看到一個側影。她有瞬間恍惚，不知道她與他如何走到這一步。他是不會娶她的，她知道。她也沒打算嫁給他。

她無法描述他們之間的關係。那絕不是夫妻，也不像情人。她沒想過長久，但也不是一夕之歡。

起初……也許是喝多了。她嘲笑他清心寡欲，然後很混亂——她忘了是怎麼開始，誰比較主動。她覺得那不是他們之間應該發生的事。他有很多姬妾，有生得很美的，但是沒有身份特別高的。

她寡居之後，與諸多美少年來往，她亦知道分寸，知道誰能碰誰不能碰。

他也不符合她的審美。他一點都不像她三哥，哪一點都不像，眉毛，眼睛，側影。血海深仇的兩個人。

她原以為他走了就不會再來。她也該離開，迅速忘掉那個荒唐的晚上。偏偏沒有。她沒有走。他隔幾日又來了。看見她還在，眉目里有詫異的顏色。也有掩飾不住的笑意。她問他：「你笑什麼？」