690 化作春泥更護花（2/2）

他的眼中，滿是怨毒。

自己辛辛苦苦培育的吉原自衛隊精銳，今日大部分都已經在那條山道上，在這男子劍下化作了花肥。

「我已獲得宗嚴族長許可，退出柳生家……」

看著眼前這位「吉原的主人」，柳生又壽郎平靜的雙眼中並無仇恨，只有濃郁得化不開的悲傷。

「在這裡的，只有前來取回亡妻遺體的，浪人武士，又壽郎。」

「桀桀桀桀，看來在這件事情上，幕府和柳生家為了自己的體面，將你我都拋棄了……」

庄司甚右衛門手中忍刀突然彈出兩枚鋸齒般的利刃，在柳生又壽郎那俊朗的臉上帶出一道傷痕。

「但是，朝霧生是吉原的人，死是吉原的鬼……」

「沒有任何人，能未經我的允許離開吉原，哪怕是一具屍體！」

或許是被飛濺的鮮血激起了血性，庄司甚右衛門手中那形似鐮刀、暗藏機關的忍刀越發靈動詭譎，與柳生又壽郎手中雙刀碰撞出密集的火星。

「正好到點火之時，我就好心將你這小白臉的屍體，與她一同燒了，以慰藉朝霧太夫在天之靈吧。」

他話音剛落，身後的廟宇之中，有一縷細煙升騰而起。

「朝霧……」

見到這一幕，柳生又壽郎皺起眉頭，手中那已經斬到卷刃的雙刀，在庄司甚右衛門眼中消失無蹤……

二天一流·五輪·空之卷！

「不好！」

多年來生死相搏的經驗，讓庄司甚右衛門本能地身體一側、抬起忍刀格擋……

「錚。」

面對他的動作，柳生又壽郎恍若未聞、似緩實疾地收刀歸鞘，與庄司甚右衛門錯身而過，腳步不停地消失在廟門內。

「不躲的話，或許能和他們一樣，死得輕鬆一點。」

「你……」

庄司甚右衛門想要隨之轉身、再度出刀……

但手中的忍刀、卻連同他的身軀一起，沿著不知何時貫穿左肩到右腰的血線，悄無聲息地開始崩裂……

「我……敗了？」

一刀斬首，是武士們在生死相搏之間，給予對手最大的憐憫。

「我庄司甚右衛門，戎馬一生、經歷無數生死戰陣，才當上了吉原的無冕之王……」

庄司甚右衛門軟軟跪倒在地，無力地低垂下頭，眼中滿是猙獰與不甘。

「卻沒想到今日會在這裡，敗給了一人之勇武……」

鐵鏽的氣息，隨即湧上了他的喉頭，堵住了接下來的話語。

「朝霧……你這個痴兒……」

柳生又壽郎如受傷的狼一般的悶吼，在院內響起。

「都怨我，回來得……太遲了……呃啊啊啊啊啊！」

「這位施主請節哀，朝霧太夫，已經在火中往生。」

「死者為大，還請在此與我等同誦往生咒，祈求她能早登彼岸……」

「師傅，你、你看……和、和服……那件和服，飛起來了！」

不知發生了什麼，忽有無數火星，在寺廟內爆裂開來，觸物既燃。