668 突變（2/2）

「你……等等……」

被一大群火球死死圍困在中間、除了揮刀無暇他顧，安倍寺只能眼睜睜地看著這位身穿紫色和服、端莊肅穆的花魁，與自己兩人在兩車道的長街之上擦肩而過。

「不能讓祂，得到這件東西……」

無視了在烈焰和高溫中艱難掙扎的兩人，朝霧優雅地沿著長街徐徐而行，倔強的眼中只有「吉原大門」的方向。

「那是……櫻花？」

紛亂之間，安倍寺側臉回望，只見有點點白色櫻花，自她那繡著火紋與花瓣的紫色和服下擺灑落……

沿著她來時的方向，留下了一條潔白似雪的花路。

這名從始至終，都無意與自己二人為敵的花魁，究竟想要去到哪裡？

……

1657年，江戶，吉原。

「只因你的巧笑倩兮，我便能在清晨停止哭泣」

「朝霧太夫，今日又去神社，為你那位『江戶第一劍客』祈福了嗎？」

和歌悠揚、迎來送往的「品川樓」門前，一名尚未成年的「新造」，向迎面走來的女子盈盈一禮，俏皮地調笑道。

「你這丫頭，又在笑話我，信不信我辭退了你……」

女子故作嗔怒地敲了一下這「新造」的腦袋，似乎怕打疼了她，又憐愛地揉了揉。

這名未施粉黛已面若桃花的女子，正是與三年前相比更加高挑豐腴、美艷動人的朝霧。

此時，她已不再是那個「毛都沒長齊」的小新造，而是名滿江戶的吉原第一花魁了。

「太夫息怒，樓里按您的要求、托吳服屋給裁剪的『花嫁振袖』終於送到了，您快看看……」

這名「新造」吐了吐舌頭，立刻拿出一個木箱，向她展示起其中的事物來。

「不但按你要求的圖案染了繪羽，還特地在衣服的內襯裡加了一種特別的皮毛……」

『據說，這皮毛是樓里託了大關係弄到的，穿上身以後不但火燒不透、還暖和得緊呢。』

「一天天的，盡聽這些故意抬價的胡言亂語……這麼名貴的料子，裁剪了快一年，誰敢真的燒一下試試……」

朝霧口嫌體直地將那件紫色大振袖和服舉起，目光落到上面繡著的圖案上，一時間竟是看得痴了。

「你的呼吸還留在車轍上，一聽到蟬鳴，便知夏之將至」

「……果然是巧奪天工，這繪羽，和我想要的一模一樣。」

那和服兩側長袖和衣袍上繡著的，赫然是大片交織在一起的白色櫻花瓣和紅色炎紋。

與停留在她記憶中那永不退色的圖案，一般無二。

「每每至此，不由羨艷，若此戰耗盡了自己，那就任憑處置」

「自您成為太夫以來，多少達官貴人指名想要『初會』都被拒之門外……」

看著朝霧的絕美容顏，以及手中那華麗的紫色和服，一旁的「禿」也露出了羨艷的神色。

「也不知道誰有這個福分，能見著您穿著這件花嫁振袖『花魁道中』呢？」