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晉太宗加重了握緊龍椅的力道，最近他的眼前時常會出現重影，道長說了，這絕非老眼昏花，而是飛升之法的必要階段。他闔上雙眼，靜待重影消失之後，才開口。

「朕倒是奇了，你一武夫，大字不識一個，在這裡大談鹽利，你懂什麼？」這番話聽的朝臣們心下驚慌，晉太宗當真是公開羞辱常尚書啊！以後常武如何能在百官面前抬頭？

對於年邁的帝王，他們害怕死亡，追求長生不老之術，甚至渴望「死」後飛仙，這在史上，並不是什麼稀罕事兒；他們忌憚權臣，於是乎他們為了集權開始對追隨多年的左膀右臂下手，變得愛猜忌，這在史上，也是時常發生的事兒。在歷史的潮流中，賢明君主，老來昏庸，總在重演，在史官筆桿子下，就沒有幾位君主能夠擺脫這樣的結局。

這皇位，晉太宗是要傳給二皇子李世的。他厭惡李經多年，若不是李經，太惜皇后也不會難產而死。晉太宗的後位，一空就是十九載，他此生只會有一位皇后。沒關係的，卿卿，等朕飛仙了，朕自會找到你，你還會是朕唯一的皇后。朕要和你，永永遠遠。

饒是常武早有準備，他還是止不住心中的劇痛。他跪在正殿之上，滿朝文武，明眼人都清楚，就是有人抽了鹽利，可竟是沒有一人站出來。常武並不覺得孤獨，只是，晉朝大行科舉制二十一載，竟沒有選出一位敢於進諫忠言的臣子！他們儒生，不是總自負高武生一等麼？不是日日大小道理儒學張口就來麼？為何此時無人敢，無人願意站出來！

常武把頭磕在地上，「陛下，臣以為，既權尚書的帳錄屬實有問題，為朝廷，為百姓，都應立即查辦。」

「要不要朕把龍椅給你坐你來指點江山啊！」晉太宗將手上的奏摺扔在地下。

群臣屏息。膽小之人兩股戰戰，幾欲下跪。

高力士多精明一人，趕忙挪過去拾起奏摺，雙手呈上，交還給晉太宗。

「父皇，」李世站出一步。「兒臣以為，鹽利確關係國家，常尚書一介武夫，不善言辭，父皇莫要為此動怒，不值當。」

「依臣之見，此事直指戶部，理應交由大理寺和國子監共同辦案，只是滋事體大，還需有人坐鎮，親下江南監督查案。」

李經位於李世右側，倒是一直沒出聲，眾朝臣也都習慣了，畢竟只是一個有名無實的傀儡太子罷了。

晉太宗不言語。

高力士假意反駁道：「明眼人都清楚，戶部親誰，二皇子說這話，莫是要自薦？」

「高力士覺得在下不行，你倒是說說，誰行？」

早朝辰時便下了。

晉太宗回慶宮小憩，整理儀容後，於巳時再現明宮，親任制舉殿試主審。五十五位殿試考生有幸窺得天顏，明宮辯論，述朝政，侃侃而談；述民生，娓娓道來。風姿綽約，學識甚高，乃晉朝大幸。

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