第五十章：陋室銘（1/2）

一間小屋，頗為簡陋，黝暗燭光中，一老一少相對而坐。

「為何您會覺得，張氏在未來沒有崛起的機會？」方景楠直入主題的提出了一個根本問題。

「不能入仕，如何崛起？」張誠言的回答也是問題的核心根本。

方景楠想了想道：「據我所知，張氏一族本也是由商賈發家，爾後才讀書入仕以至壯大的。如今暫時無法入仕，便繼續從商，積累資源，厚積薄發呀！」

自古以來，山西便是商貿繁榮之地，傳唱著『花花真定府，錦繡太原城』的民謠。到了明朝更是隨大勢而崛起。

張誠言點了點頭道：「我蒲州張氏由商賈起家不假，但你可知，我們經營的是何種買賣？」

「呃，聽說是經營鹽業？」

方景楠早就發現，蒲州城裡鹽鋪和鐵匠鋪子比一般的縣城要多得多。

張誠言道：「那你可知道食鹽的開中法？」

「這個……」

好吧，方景楠隱隱約約好像在哪裡聽說過這個詞，具體的他也不太清楚，但蒲州張氏是通過壟斷食鹽的專營而富甲天下，他是知道的。

張誠言也不介意，緩緩解釋著。

自古以來，鹽鐵這等暴利的行業多是官營。而洪武之始，為防止殘元入關侵擾，大明在邊地多處設有重鎮，駐紮幾十萬大軍，徵調百萬民夫修築加固長城，沿城築堡。

如此，便需要大量的糧草供應。

而糧食的運輸，在路上的消耗極大，往往一車糧食，運輸到九邊時，只剩下了不到一成。

於是朝廷里那幫智慧超群的讀書人，便想了個辦法。鹽是所有人的必需之物，只要有鹽，就一定能賺錢。

開中鹽法因此而生，『召商輸糧而與之鹽』。

其做法是，由商人按照命令運輸糧食到九邊重鎮，以此換來朝廷頒發的食鹽許可，也就是鹽引。商人拿著鹽引，到鹽場領取食鹽，回鄉售賣。開中法後，鹽引不能用銀兩購買，只能是通過運輸軍糧來交換。

如此，以鹽得糧，以糧養兵。朝廷不費太多力氣，便解決了邊地的糧食問題。

而山西有著地緣優勢，河東還有一個大鹽場，商人熟悉食鹽生產、運輸、銷售全過程，在販鹽生意中占儘先機。

自此，山西商人購糧販鹽，橫行天下。

「原來是這樣，」方景楠會心一笑，他以前一直奇怪，後金崛起不過是近幾十年的事，與他們暴利的交易自然也就是這些年，可山西商人卻是早就富了，原來是這麼富的。

張誠言繼續道：「我們蒲州張氏，因為靠近河東鹽場，又與『宣大山』三省總督、後來的兵部尚書王崇古是姻親，這才基本控制了邊地的食鹽生意。」

「但如今，怎麼操弄？」

方景楠暗嘆一聲，明白他話里的意思。他們當年是靠官商接合，以壟斷食鹽販售發財的，這才是核心根本。至於熟悉食鹽的全過程以及經商有道什麼的都是次要原因。

「唔，有茶麼？」

方景楠沒有回答他的問題，進來這麼久，雖然沒說幾句話，可他卻是有些渴了。

在婢女的伺弄下，方景楠面前倒了一杯熱茶，他端起茶杯，輕輕地吹開了水面的茶沫，稍稍地嗟了一口。

方景楠吐了口氣，「呼……南方的龍井……好喝！」

指著杯中的茶，方景楠道：「這茶，南邊運過來的吧？」

張誠言靜靜地看著他，沒有說話。

方景楠又道：「誰運的？」

「自然是商人！」方景楠自問自答了一句，跟著又道：「不知老族長有沒有思考過這麼一個問題，」

「……自古士農工商，為何商排在最末，有商皆富但地位最低，為何？」

這是方景楠來了後經常思考的一個問題，在他出生的那個時代，商人的地位非常高，在西方商人的地位甚至排在第一位，可以控制國家。

但是在大明，商人的地位卻是排在最後，為何？

不少人說，商人重利輕離別，這是文人在刻意貶低商人。還有言論說，統治階層為了自己的利益，希望社會穩定，要把老百姓限制在土地上，所以重農抑商。

或許這些情況都有，但方景楠覺得，都不是根本原因。

張誠言緩言道：「四民之說，方把總有何高見？」

方景楠沉呤了一會兒，要說自己的優勢所在，便是在事物的認知層面要比現在的人確定的太多。好比大明的精英階層都感覺到了王朝的末世氣息，但他們只是感覺，還是在猶豫，而方景楠則是確定，九年後必亡。

包括對後金的理解，如今大明朝的多數人，都是感覺到了後金的危險，但是如果你說，這個不過幾十萬人的部族，九年後統治了漢人的花花江山，基本上沒人敢相信。

來到這個時代這麼久後，對於商人這個富有群體，方景楠一直都在琢磨，想了想，他道：「據我最近了解，大家在商人這一塊，依其屬性分有兩個類別。」

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