第六卷 第一章（2/2）

「什、什麼!?沒想到我竟然會被波及，太過分了喲!?」

「不，我這是正當的應對……算了，這件事先擺一邊……那個『I』雖然輕而易舉就打倒了無法者……但是對一個已經無力反抗的對手，他卻是接連不斷地——做出明顯是不必要的過度攻擊，而他的理由竟是……『因為對手意外地強，看他不順眼』……這也是我事後聽別人說的就是了。」

或許是回想起當時的事了吧，魅神皺起眉頭，繼續說道：

「……那種傢伙居然是『最高位』，而且還允許他做那種事……若是論下手不留情的程度，那個王真燈矢也是一樣……可是王真燈矢姑且還是秉持著『為了正義』這個信念，然而『I』卻沒有那種信念。他秉持的只是『為了自己』這種扭曲的自戀想法而已。即使現在回想起來……還是讓我覺得很不舒服。」

魅神哼的一聲，將頭別了過去。而好似接替魅神一般，亞莉雅接著開口說道：

「那個叫『I』的人也算是個可憐人。不如這麼說吧……假如將『異能』視為『疾病』的話——那麼可以說他就是無法克服那個疾病，受到巨大力量的迷惑和支配，養成驕傲自大的個性，誤入歧途的可憐男人。如果當初有人能制止他……那麼他或許也就不會誤入歧途了。然而『眺望者』非但不阻止，甚至不經思考就將巨大的權力交給他，因為這樣讓他病得更重了……看吧？那群死老頭真的做不出好事情吧？」

「亞、亞莉雅姐姐，你好像罵得越來越不客氣了呢!?」

對於夜侘小小的吐槽，亞莉雅以愉快的表情——但是依然辛辣的言詞回應：

「哈哈，因為那群愚蠢的死老頭們給我帶來許多麻煩的關係嘛……話雖如此，關於『I』這個人……哎，像我這樣被『才能』這個疾病蒙蔽了雙眼，疏遠他人的笨蛋，大概也沒有權利批評他吧。」

「！…….等、等一下呀……亞莉雅和那種傢伙不同吧？」

聽到亞莉雅帶有自嘲的這句話，立刻出聲擁護她的人——是見面時曾說過『尚未原諒她』的魅神。

「因為亞莉雅你……你總是為了我們行動呀！你和只顧自己的『I』不同……亞莉雅你沒有錯……」

「而那樣的結果，就是我在五個月前引起了那麼大的事情。就因為我沒有把心事對大家說，一個人情感失控……結果付出的代價……就是讓隆良同學被帶走，這全都是我的責任……這不是愚蠢，什麼才叫愚蠢？」

「！…….那是……可、可是亞莉雅你……！」

「……呵呵，你不用說我也知道的，魅神。我自己的罪過，我一定會親手清算，而且是以救出他的這件事償還——為此我會付出全力。」

「……嗯、嗯……你知道就好了……嗯……」

魅神數度點頭，想要勉強自己接受她的說詞——但是這個時候，冰莉以一對冷眼看著亞莉雅，對她提出疑問。

「……亞莉雅姐姐……你剛才說的清算罪過……」

「？什麼事呢？冰莉……你有什麼疑問嗎？」

「……雖然或許是我想太多了……但你該不會想著……就算要犧牲自己的生命也在所不惜……這種事吧？」

「…………！」

聽到冰莉的發言，亞莉雅露出驚訝的神色——室內頓時充滿更強烈的緊張氣氛。而在這樣的情況之中，最先出聲的是惠里子。

「！…….亞莉雅師父，那樣是不行的！我不是說過了嗎……！大家都需要亞莉雅師父！然而如果您又想犧牲自己，讓大家傷心難過……我……我對亞莉雅師父……！」

「噗、呵呵……哈哈哈……」

「我絕對不會原諒——哇、哇啊!?……唉、唉……亞、亞莉雅師父……？」

見到亞莉雅突然大笑，惠里子大吃一驚。而亞莉雅手指輕按下唇，忍著笑回答她：

「不、不，對不起，惠里子同學……讓冰莉同學產生疑慮，我也很抱歉。不，這是我自作自受……是我對不起大家。不過冰莉同學你多心了啦，我已經不想再讓大家傷心了……這是我毫無虛假的真心話。」

「……亞莉雅姐姐……那是真的嗎？…….我可以相信你嗎？」

「當然呀，冰莉同學。我不會再做那種傻事了……呵呵，雖然這不算什麼證據……不過關於救出隆良同學的作戰計劃，我已經著手在準備了喔，既不是走一步算一步，也沒有要和對方同歸於盡……所以，你放心吧。」

儘管亞莉雅以溫和的口吻這麼說道，但是魅神卻無法默不吭聲。

「——唉，給我等一下啊，亞莉雅……你又不和我們商量，擅自進行事情！你果然沒有反省——」

「唉呀，你冷靜一點嘛，魅神……而且這次我並不是一個人專斷獨行，我有請惠里子同學全面協助我。」

「咦？……是、是那樣嗎？高橋同學。」

聽到魅神這麼問，惠里子點了兩、三下頭，看來亞莉雅說的是真話。然而——魅神卻是緊接著表達不滿。

「……不，可是！你要說明一下這次的作戰計劃到底是怎麼回事呀！該不會因為我受傷，你又想留下我——」

「不，這場搶救作戰，我也要請魅神參加。」

「咦？唉……真、真的嗎？……呃、可以嗎？」

如果是以前的亞莉雅，她一定會過度保護，全力阻止魅神才是——這下大出魅神的意料之外。而亞莉雅露出豁達的笑容對她說道：

「當然呀，再說我也知道你的傷勢並不嚴重。然而卻要你什麼也不做，那樣對魅神而言才是殘酷吧？」

「！對…對呀！這點小傷根本不算什麼！」

「呵呵，是啊……因為魅神是堅強的孩子嘛。再說，魅神的力量在這一戰中是不可或缺的。因為再怎麼說，對方可是那

個『I』，正如同字面意思，他在政府可是擁有『最高位』力量的異鄉客。魅神是我們最大的依靠啊。」

「……說、說得沒錯，就是應該這樣啊……不愧是亞莉雅，你很清楚我的實力嘛！」

「當然啊，我可是你的……不，我可是大家的姐姐喔。好了，既然你明白了，那也差不多該換衣服了。你總不能穿著病袍出擊吧？」

「！——好！我知道了……我馬上就去準備，你等我喔！」

「啊，雷轟同學……我也來幫忙！」

只見魅神從床上跳起，前往房間角落的更衣室，而惠里子則跟過去幫忙。趁魅神在換衣服的時候，沙凪小聲地對亞莉雅說道：

「亞莉雅，你變得相當會應付魅神了呢……我很佩服喲。」

「嗯，呵呵……其實我真的很擔心她的傷勢……但是以魅神的個性，即使想讓她留下，她隨後一定也會跟過來吧？她可是有那樣的前科啊……所以我覺得與其那樣，倒不如引導她遵照我的作戰行動，這樣還比較安全……不過如果她的傷勢真的很嚴重，那就算要把她綁起來，我也絕對要讓她靜養。」

「嗯哼……亞莉雅果然比以前更～了解魅神了呢，就好像卸下了重擔一樣……感覺非常好喲♪」

「呵呵，謝謝誇獎，那一定是多虧敗給隆良同學的影響吧嗯？」

就在亞莉雅說完話的同時，她用眼角餘光瞥到的是——表情悶悶不樂，眺望著窗外天空的夜侘。

「……夜侘，怎麼了嗎？你是……有什麼事感到不安嗎？」

「……啊，亞莉雅姐姐……呃、那個……啊嗚……是隆、隆良的事情……」

「！……隆良同學的事嗎……是啊，我也……很在意呀。」

「……喵嗚……」

夜侘低下頭，好似更加沮喪一樣，她坦率地吐露自己的心事。

「我是在想……對方有剛才亞莉雅姐姐和魅神說的危險人物『I』……而且還有名叫麗莎的來歷不明之人……隆良在那種地方被囚禁了五個月之久，真的沒問題嗎……」

「……夜侘……是啊，真令人擔心……而且還有確切的情報指出，隆良同學『遭遇生命危險』。關於這件事，隆良同學本人恐怕還不知情吧。因為那似乎是幾天前才決定的事項，而且在入侵電腦得到那個情報之後，我們立刻就發動襲擊……話雖如此，我們的襲擊也失敗了……只怕……」

亞莉雅仿佛在思考一般，用手指按著下顎，預測今後的發展。

「……隆良同學本人也差不多該被告知自己將會有生命危險了吧。因為政府有規定，決定的事項必須要告知當事人……就算是秘密的研究設施也是一樣。」

「……如果被告知自己會有生命危險……隆良一定會大受打擊吧……」

「……呵，難說喔……他的心靈比想像中更堅強……不，應該說是頑強吧。說不定——他會自己逃出來，自己設法躲過危機喔？……不過就算不是那樣，我們也一定要救出他就是了。」

「是、是的……那是當然……可是……嗚、嗚喵～……」

看來夜侘還是無法放下心中的大石，只見夜侘注視著離這裡無比遙遠的『空中研究設施的方向，並這樣小聲地喃喃說道：

「……隆良這個時候……過得好嗎……嗚嗚～……」

——她十分擔心著他的安危。

如今『空中研究設施』正飄浮在遙遠的上空——不愧是研究設施，內部各處裝滿了貌似精密機器的東西，時而發出冰冷的機械聲。

裡面存在著數量驚人的研究室，多到讓人不禁懷疑是否真的需要這麼多研究室——不過不止是那樣，在這個巨大的研究設施內，為了能夠讓職員住宿和『研究對象』滯留，裡面也設有居住區。

居住區里排列著數不清的房間——距今五個月前，就有『某個少年』以『研究對象』的身分滯留……不，是被囚禁在其中一個房間裡。

儘管似乎允許CD隨身聽等少量的娛樂，但仍是缺乏生活感的房間——只見設置在房間角落的一張樸素床鋪上，有一個身穿病袍的少年坐在上面。

「……安靜下來了呢……直到剛才都還因為地震還是什麼的，很吵鬧的說……是外面發生什麼事了嗎……？……算了，和我無關吧……」

沒錯——他就是下野根隆良。然而在他身上卻看不到以前那股霸氣。

不，那也難怪吧，畢竟已經五個月了——在這五個月的期間裡，他一直被關在這種地方，持續被迫配合進行所謂的『研究』。

他會憔悴到極點也是理所當然的——早已疲憊不堪的他，到底有誰能伸出援手呢——

「……哼，這就是被囚禁在鳥籠中的英雄的悲嘆啊……真是的，英雄還真是辛苦呢……呵呵呵……沒錯……這正是——唯有英雄才能享有的情節啊啊啊！哎呀，傷腦筋呀……所謂真正的英雄就是會像這樣……自然地吸引帥氣的情節上門啊……呼呵呵。」

憔悴云云只是錯覺。不如說，隆良似乎盡情地享受著這個狀況。頑強也該有個限度吧。

正當隆良一個人陶醉的時候——出入口的門響起了敲門聲。

「……那、那個～下野根同學，你醒著嗎……？啊～呃、那個……因為發生了地震，所以我來看看你的情況……」

「！哼，我醒著啦……進來吧……沒錯，儘管進來吧……」

「……啊、那我打擾了……」

在令人有些泄氣的回答之後，出入口的門被打開，走進來的是一個身穿白衣、戴著眼鏡的年輕女性——貌似研究員的她，就是負責照顧隆良在這裡的生活起居的人。

而看到那樣的她——隆良以奇妙的說話方式對她說道：

「哼……今天是有什麼事嗎……？實驗還是檢查的時間應該還沒到吧……找我有什麼事嗎？」

「……啊，唉……所以說，因為有地震，所以我來看看情況……啊，還有——」

「哼……地震？那種東西對我這個英雄來說，算不上什麼阻礙……哼……如你所見，我可是好得不得了喔……？」

(……唔哇……總覺得……唔哇……下野根同學每次都是這樣……讓人看了背上發癢……為什麼他總是要這樣怪裡怪氣地耍帥呢……？)

「哼……身為被選上的英雄，哼……無論遇上任何狀況都要不為所動，哼……總是能夠沉著應對事態……哼。」

(是說，一直哼來哼去很囉唆耶……那樣哼哼哼的不會很難說話嗎……？像這樣的人過了青春期，絕對會對自己感到丟臉吧……)

負責照顧他的女性有點為他擔心，由於她與隆良接觸的機會一定比較頻繁，因此對於隆良的丟臉可恥行徑，遭殃的人完全就是她。

由於無法持續直視隆良怪異的耍帥模樣，那個女性害羞地別過眼神——這時從她身後傳來另一個人的聲音。

「——下野根小弟，你看來很有精神呢～？這樣大姐姐我就安心了～」

「！…….你是……」

搖曳著帶有波浪的濃密銀髮，進入隆良房間的人是麗莎——也就是將隆良帶來這個研究所的罪魁禍首。

來到這裡之後，隆良探聽出她的全名是麗莎•森茲福特•拜傑，給人的感覺與亞莉雅很相似。沒錯，說到相似——她豐滿的上圍也足以和亞莉雅匹敵。

可怕……真是可怕，隆良儘可能不去意識『那個部分』，裝成一副酷帥的模樣，對著麗莎說道：

「……哼，怎麼了嗎？麗莎小姐……今天也要我配合實驗還是檢查嗎？也是啦……畢竟那就是你帶我來此的目的……」

沒錯——這個研究設施的主要目的就是『研究異鄉客』，麗莎就是為此而將隆良帶來。

這個研究設施是由『眺望者』以最高負責人的身分進行管理——話雖如此，『眺望者』本身對研究似乎並無興趣，很少來到這個地方。取而代之，實質管理這個研究設施的人，就是被稱為政府『暗處之人』的這位麗莎。

主宰這個秘密研究所的統籌者——聽起來就是非常可疑的人，不過這位麗莎卻似乎很愉快地露出冰冷的笑容，拉長語尾說道：

「嗯～……是了～今天也要做實驗和檢查～……雖然我也想這麼說～……但今天其實是要告訴你一件遺憾的消息～」

「……嘿，看到你和平常一樣笑嘻嘻的，完全感覺不出有什麼遺憾呢……那麼，是什麼事

呢？」

「是啊……是關於下野根小弟的研究進度哦～？」

「！…….哦……那我可是很有興趣呢……請你務必要告訴我。」

隆良探出身子主動詢問——但麗莎的笑容依舊，只是有些困擾地搖搖頭回答：

「很遺憾……研究進度完全不順利呀～雖然下野根小弟至今十分合作，讓我們進行身體檢查……可是除了整個身體略帶不良導體的性質，能隨意操縱黏液之外……我們幾乎找不到已知情報以外的發現～……」

「……哦～……那可真是麻煩呢。你明明說過要透過研究我，解開『異鄉客究竟為何』之謎喔。」

「就是說啊～……我原本以為下野根小弟的『異能』藏有什麼關鍵～……會是我猜錯了嗎？不過如果是亞莉雅那種天才倒也罷了……像我這種凡人，看來是辦不到那種偉大的事呢～

即使持續嘗試研究五個月，卻幾乎沒有任何成果，我真是沒用吧～？」

「……嘿，凡人嗎……你還真是謙虛呢。不過，雖然不及亞莉雅……我覺得你也夠非凡了。」

「啊哈，下野根小弟真會說話呢～☆……但結果什麼也沒發現，這也是事實～……結果就是一切呀～總不能一直持續無意義的研究～……終於上面做出結論，要我『結束現在的實驗』喔～」

「！…….是嗎……嘿嘿，原來如此。」

終於等到了——隆良竊笑了一下，用食指指著麗莎說道：

「也就是說，終於沒我的事了嗎——對於『異鄉客究竟為何』其實我也有點興趣，不過既然沒有成果，那也沒辦法了……那麼我可以開始準備打包回家了嗎？…….因為有一群人已經等我很久了……嘿嘿——」

「……哎呀～？下野根小弟……你在說什麼呀～？你還不能回去喔～？」

「哦——哦？」

聽到麗莎這麼說，隆良驚訝地圓睜雙眼。既然實驗結束了，那麼自己不就沒必要留在這裡了嗎——隆良用眼神向她這麼訴說，但麗莎則是以過意不去的口吻回答……不過她的臉上依然掛著笑容就是了。

「結束的是『現在的實驗』喔～？先前都是些寬鬆～溫柔～的實驗……但是這個研究設施實質上的高層……叫做『政府最高位異鄉客』的人呀，他說不能再浪費時間和費用了……命令我開始進行有點危險的實驗哦～？」

「……哦？……危、危險的實驗是……」

「嗯～我想想看喔～……說白一點就是……毫不考慮『對生命的安全性』……朝有～點非人道的實驗GO GO☆這樣～？」

「啥？」

隆良一副不明白她在說什麼的模樣——麗莎雖然臉上笑嘻嘻地，卻對他透露有點不尋常的實驗內容。

「首先～……為了能順利進行活體實驗和研究，我們要將下野根小弟全身☆解剖，然後從內到外將你全身每一寸都進行改造～……呵呵，感覺好像色色的哦～☆唉，沒有那種事嗎？」

「——————」

「好吧，算了～不過如果你死掉，那就什麼都沒有了對吧？所以對於維持生命所需的腦和器官，為了要做最低限度的保護……我們會在各器官插上插管，浸在培養液中管理，持續進行偶爾會產生痛覺的實驗喔～」

「——————」

「下野根小弟～？就算只剩下各個器官，你也能夠噴黏液嗎～？要給怎樣程度的刺激才夠呢～……大姐姐對這些都非常有興趣喔～♪啊，我個人推測腦可能與『異能』有密切的關係～……哎呀～？下野根小弟……你怎麼了呢～？」

麗莎以格外興奮的語氣，說著殘酷噁心的事，見到隆良說不出話來，她側著頭感到疑問。

附帶一提，負責照顧隆良的女性研究員，似乎也在場聽到那些話，她「嘔……」地感到有點噁心想吐。

然而最該對麗莎的發言感到恐懼的隆良，他好似不為所動，擺出了酷帥的姿勢——顫抖著肩膀和嘴唇說道：

「……哼、哼……麗麗、麗莎小姐……這個玩笑真難笑……真是的，說說說那種話想要嚇我……壞壞壞心眼也該有個限度……」

「……啊，對喔～說得也是～……突然對你這麼說，你當然會困擾吧～……畢竟下野根小弟也是有人權的嘛～……」

「！對、對啊……不、不過我並不認為你會做出那麼可怕的事……我也沒有害怕——」

「可是很抱歉喔～？這也是為了促進異鄉客的研究，甚至可以說為了科學的發展，這也是必要之事～……所以～……請你認命吧☆」

「————」

「大姐姐也是非～常難過喔～？畢竟我並不討厭下野根小弟，反而很中意你～……可是正因為如此～……我絕不會讓下野根小弟的犧牲白費喔～？呵呵呵，我會忍住淚水，努力進行實驗喔～♪」

麗莎的笑容看不出絲毫憐惜之情，她單方面地對完全僵住的隆良宣告事項。

「那麼……在這之後就要請你移住到別的房間～……有什麼想帶去的東西就事先準備好喔～？不過除了衣服以外，私人物品都會被沒收，而且新實驗大概會在後天開始，對於來日無多的餘生來說，那也算是多餘的東西……哎呀，大姐姐說話太不貼心了喔～對不起喔～☆」

「————」

「好了，那我就期待……不是，我就強忍悲傷地努力進行新實驗囉～喔～☆」

結果自始至終，麗莎維持同樣的態度，就這樣離去了。

然後對於被留下來的隆良，負責照顧的女性擔心地對他說道：

「……那、那個……呃～下野根同學，那個……」

「……哼……哈哈、哈哈哈……真是受不了啊……」

(……咦？他還是跟、跟以前沒兩樣？一如往常地給人背部發癢的感覺？)

到了這個地步，可說是相當了不起了——她也忍不住感到佩服，然而……

「救。」

「……？下、下野根同——」

負責照顧的女性正要出言詢問低著頭的隆良，就在那個瞬間——

「救……救救救我啊——!?我的同伴們啊啊啊啊!?」

「呀啊啊啊!?怎麼了？怎麼了？為什麼突然——!?」

「我要被改造了——在真正的意義上，連不能見人的地方都要被徹底改造了～～！唔喔喔喔大家～～！快來快來Help me～～！」

稍早前還擺出奇怪的姿勢耍帥的少年，現在卻驚慌失措地大叫。面對這個現狀——負責照顧的女性也只能同樣驚慌失措。

「唉……麗莎那傢伙，什麼叫新實驗啊……我在不知不覺間已經陷入絕境了啊……不管怎麼說，那也太殘酷了吧……」

只剩單獨一人的隆良，一邊頻頻嘆氣，一邊為換房間做準備。不，雖說是準備——但正如剛才麗莎所說，他的私人物品也只有衣服而已。

然而隆良將那唯一的私人物品拿在手上，臉上微露笑容。

「……已經很久沒穿這件衣服了呢……」

那是隆良被帶至這個研究設施前穿的學生制服——因為每次研究都換衣服也很麻煩，於是這套衣服他一直都收存起來，這時才久違地穿上它。

話雖如此，他原本一直以為穿上這件衣服的那一刻，就是『回到大家身邊之時』，沒想到竟陷入這樣的事態——然而隆良絲毫沒有悲愴的模樣。

「嘿嘿，果然還是這件合身好了。」

隆良脫下病袍，正準備要換上學生制服的前一刻——他忽然露出銳利的眼神。

「……雖然不知道你是誰……但你是什麼時候進來的？找我有事嗎？」

隆良突然對著空無一物的地方這麼說——下一個瞬間，只見出入口的門旁，忽然斷續地發出閃光，隨即出現一個來歷不明的男人。

就隆良而言，那是初次見到的生面孔。一個高個子，帶著一張始終率性坦然的臉龐——眼神明顯帶著藐視的男人，緩緩地開口了。

「哈哈哈……沒什麼，我也才剛進來而已……不過像你這種最低階的異能者，虧你能發現隱藏身形的我的存在呢。」

「……沒什麼啦，在這麼狹小的房間裡，如果有自己以外的其他人在，即使不願意也會感覺到氣息啊。而且最近一個人獨處的時間突然變多，我也變得更敏感了。」

「……哈哈哈，原來如此……也就是說，弱者為了提高生存機率，也是以弱者的方式拼命地在掙扎吧……哈哈哈，真是令人感動的卑微努力呢……讓我都開始感到憐惜了呢，真是的……」

「……哈，我並沒有那個意思耶……別突然跑出來，莫名其妙地曲解別人的話好嗎……那麼你是誰呢？」

隆良毫不畏懼地問道，男人則是冷笑地回答：

「喔，自我介紹晚了……我是這個研究所的最高負責人——同時也是政府受封『最高位異鄉客』稱號的『I』——本來像你這種最低層的人是見不到我的喔……你該感到榮幸——」

「啊，『I』先生，原來是『I』先生啊…

…這麼說來的確聽說過，這裡的老大就是那個傢伙。待在這裡五個月，卻一次也沒見過……我還以為你是個繭居族呢。那麼，那位偉大的『I』大人，來到這個地方有什麼事嗎？」

「……哎呀哎呀，看來你對於自己身處的立場，還不是很清楚呢……哈哈哈……虧我特地為了你這樣的鼠輩，前來給你乞求饒命的機會呢——」

「！……哦，乞求饒命的機會嗎？」

聽到隆良反問，傲慢自大的他——『I』臉上依舊是藐視的笑容，愉快地繼續說道：

「哈哈哈……那個小丫頭……麗莎有跟你說過了吧？你的『新實驗』的推手就是我。既然如此，哭著懇求我才是身為弱者的你該採取的行動吧？就像『求求您，請用您的權限取消實驗』這樣求我……如果你表現得不錯，說不定——」

「你明明絲毫沒有那個意思，少在那邊鬼扯了。你希望我採取那樣的行動……單純只是出於你的願望吧。」

「——！…….你說什麼……？」

受到隆良的指謫，『I』的眉頭出現深深的皺紋。相對的，隆良則是毫無畏懼的樣子，彷佛看透對方一般，用冰冷的視線和聲音對他說道：

「你只是單純站在那個名為『最高位』的高處，鄙視爬在下方的人，藉此自我陶醉對吧？你最喜歡看到你認為弱小的他人，向身為強者的你諂媚對吧？嘿，我一看就知道了……搞不清狀況的小角色們，每一個想的事都差不多。」

「！喂，你……你這傢伙……給我……請閉上你那出言不遜的嘴。無禮的——」

「可是啊，你或許以為自己站在高處——其他人站在低處……但那只是你的主觀，根本沒有事實根據……真是可笑啊。」

「————！」

隆良用食指指著『I』——

「聽好了，你這個搞不清狀況的傢伙……你——」

——就在那個瞬間，『I』滿臉怒容地對隆良伸出手掌，發射一道光線。眼看就要命中隆良了——但光線卻從隆良的臉旁通過，燒穿房間的牆壁。

目睹那驚人的威力後，隆良——卻仍舊沒有絲毫動搖。

「——你的思考方式比你想得還要更低級……你大概是得到比別人稍微強一點的『異能』，就搞不清楚狀況了吧。」

「！……你這傢伙……！」

「哈……『最高位』？真是無聊……執著於『最高位』這種無聊的虛名，你真是可憐的傢伙……」

「………」

聽見隆良斬釘截鐵的言詞，『I』的表情有如凍結一般冰冷。他憤怒的感情衝破極限，只剩令人不寒而慄的撲克臉，『I』再次將手掌對著隆良——但是這次他沒有射出光線，而是轉身背對隆良。

「……哈哈哈，我真是的……竟然對擁有黏液那種『最低級』異能的人生氣，真是太不成熟了……不，應該說是浪費啊，真是的……」

「……不過最低層的小蟲子對我無禮，給點懲罰也是應該的吧……我就試著花點工夫，讓你儘可能受到長久的痛苦吧，哈哈哈……我突然開始期待接下來會發生的事了……」

「哦，是嗎？」

即便『I』以言語威脅，隆良仍是只有冷淡的回應——只見『I』一邊的眉毛陣陣抽動，不過他仿佛忽然想起一事似地說道：

「啊啊，對了——這麼說來，我聽說你以前有組團隊。」

「……？那又如何——」

「他們為了救你，有勇無謀地襲擊過這裡——沒錯，就是我親手射穿『雷神』，收拾掉她了哦。」

「————！」

這時隆良的表情初次僵住——『I』見狀後則愉快地說道：

「哈哈哈……如果你期待同伴來救你，很遺憾……那是不會實現的。不會有任何人來救你，你會在這裡不斷受到地獄般的痛苦折磨……這樣的命運很適合『最低級』的傢伙呢……哈哈哈！」

有如臨去之言一般，『I』只留下這句話，隨後走出房間。

然後——被留下的隆良則是低著頭開始沉思。聽了魅神被擊殺一事——

(……魅神會被那樣的傢伙幹掉嗎……？……實在缺乏可信度呢，真是的……)

不過他好像幾乎不相信『I』說的話。

……話雖如此，隆良也想到，對方不可能無端提到魅神的話題。

(……但是他提到魅神……恐怕她為了救我而襲擊這個設施……這件事是真的吧……雖然只是猜測，不過不只是魅神，夜侘和沙凪也是吧……最愛偷懶的冰莉就不知道了。)

話雖如此，想到同伴們為了拯救自己而來，他沒來由地感到難為情——同時也讓他產生了一股坐立難安的心境。

(……我也不會就這樣默不作聲……話雖如此，現在還不是時候……我要再稍微觀望一下……我不可以著急……)

隆良閉上了雙眼，仿佛在說服自己一般，然後重新換起衣服——他雙手拿著熟悉的學生服，大大地深呼吸一口。

(機會一定會來臨。快了……我就快和大家見面了！)

他的手一邊穿過學生服的袖子——一邊將燃燒的思念藏在心中，眼中散發出不屈不撓的鬥志。