第二卷 與折原臨也一同喝采 一章 全壘打（2/2）

因禍得福。

像在訴說偶然獲得的幸運是需要代價般，一個「偶然」向他襲擊而來。

一顆界外球瞄準笑容滿面的臨也飛來。

再這樣下去就會直接命中頭部，有部分追著棒球移動軌跡的觀眾發出慘叫。

可是，下一瞬間，這顆球被站在旁邊的坐伸手接住。

「嗯，空手接球實在是折騰這身老骨頭。當初開發出手套的人真了不起。」

周圍的觀眾發出對坐的讚賞聲，大型電視牆也把剛才這顆界外球的行蹤清楚拍了出來。

看到巨大螢幕反覆播放坐的美技，臨也聳聳肩之後開口：

「……嗯，雖然覺得這也是護衛理所當然要完成的分內工作，不過姑且還是道謝一下吧。謝啦，坐先生。」

對於老實出口道謝的臨也，聶可把自己也嚇了一跳的事情擺到一旁，用戲弄的語氣說：

「你剛才有注意到球飛過來──？該不會是嚇到尿褲子了？嘻嘻。」

「才沒那回事，又不是小孩子。只不過……」

「只不過？」

「我想起還在池袋時，突然有不鏽鋼製的垃圾桶飛過來的事。跟那時候相比，我還挺幸運的。」

只不過，臨也沒注意到。

並不是指他在池袋被人丟垃圾桶是自作自受。

也不是說界外球飛來就是自己所遇到的不幸──

倒不如說，那是從坐把球接住的瞬間所開始的連鎖偶然。

♀♂

關東某地 拉麵店

「……」

那是個體形碩大的男子。

身高應該輕鬆超過兩公尺吧。

看到這個染成藍色的頭髮底下綁著黑色繃帶，身材壯碩到好像快把西裝撐破的男子，包括拉麵店的老闆在內，所有人都有「這個人應該是職業摔角手吧」這種想法。

雖然對方明顯散發出不是普通老百姓的氣氛，但是某種層面上比起「自己身邊有個黑道或殺手」的想法，想成「身邊有個不知名的摔角手」心情上應該會比較輕鬆。

兇狠瞪視的目光，配上繃帶沒蓋住的部分出現的長長疤痕。

這種風貌要說他是恐怖片裡頭的怪物也會讓人信服，而這樣的男子很尋常地在拉麵店吃飯，雖然也是件滑稽的事──

但要說到存在更為奇特者，就是他身旁的女性。

那是名依各人觀感不同，與其說是女性說不定外觀上更適合稱之為「少女」的嬌小女性。容貌雖然非常端正，但要說這名女性「美麗」，反倒更容易讓人先想到「楚楚可憐」這樣的形容詞。

這名有如妖精般的女性，卻跟像是怪物般的壯漢坐在同一張桌前。

「步美，你看你看！上頭寫說如果要加面，推薦在把面吃完前先加點喔！那就趁現在先點吧！硬度是要硬的？偏硬？普通？那就點有寫店家推薦的偏硬吧！麻煩加點一球偏硬的面！」

「……」

「步美，怎麼了？……咦？啊啊，你喜歡面要軟一點對吧！抱歉！我不小心忘記了！不好意思──！麻煩把剛才偏硬的面改成偏軟！」

「……」

巨漢聽見那名女性重新點菜，店員回答了解之後安心地鬆了口氣。

這位女性雖然像是在照顧不夠機靈的弟弟，但坐在周圍的人都很懷疑他們怎麼看都不像是兄妹。

那名巨漢雖然有「步美」這種別說是討論男女性別，而是已經完全不適合他的名字，但大多數人還是比較在意能跟那個外貌嚇人的男子對等講話的女性。

畢竟她是名如果一個人走在街上，感覺馬上就會被搭訕的美女或是美少女。

他們是夫妻還是男女朋友？

但那樣也太過不搭調了。雖說看起來實在只像是男方綁架女性，但女性的態度馬上就否決掉這種可能性。

可是說他們是兄妹又長得太不像。

客人們雖然這麼想，但下一瞬間立刻聽見衝擊性的對白。

「真是的，步美你要再多靠自己出點聲音才行喔？在家鄉就算不出聲大家也都會照顧你，可是到了外頭，如果媽媽我不在就什麼都做不到！老是這個樣子的話，死掉的爸爸是會笑你的喔！」

噗！周圍有好幾名客人把水或拉麵噴出口。

──媽媽？

──她剛才說自己是媽媽？

──這是聽錯了吧？

別說是客人，就連把追加的面送來的店員內心也充滿混亂。不過那位大漢卻因為「母親」的說教顯得垂頭喪氣。

他的名字是臼原步美。

是過去支配武野倉市的阿多村一族底下，被稱為「阿多村的馴鯨」並且大鬧四方的黑道。

然後，坐在他面前的是臼原佑希。

是臼原父親的繼室，從步美的角度看來，就是身為繼母的女性──

不過很令人困擾的，就是她的年齡只有二十三歲。比步美還要小五歲以上。

由於是臥病在床的父親突然娶進門的繼室，對臼原而言是在什麼都搞不清楚的情況下迎接這位繼母進入家門。

然後，父親馬上就過世了。

只不過，沒人認為是這位繼室做了什麼。

因為父親的醫療費用讓臼原家幾乎沒有什麼資產，反而是剩下來的債務變成要由她一肩扛起。

好像是這位母親從東京搭便車四處旅行時，發現倒在路邊的臼原父親。然後在她照顧父親的期間雙方變得情投意合於是就結婚了，但他們也完全沒把詳細的狀況跟經過告訴臼原。

雖然他沒有把比自己還年輕，也明顯跟自己身處完全不同世界的佑希當成母親，但也無法冷漠對待這位完全以母親自居，有時溫柔有時又嚴格對待自己的女性。

臼原是名不法之徒，也是個能視情況毫不猶豫地把人摧毀的男人。但是不管老幼，只要面對女性，他就只是個晚熟的男孩子。

而他已經不是幫派分子了。

他所居住的武倉野市不久之前發生某起事件。礦山因此封閉，雇用他的黑道組織也自然地跟著消滅。

臼原能夠理解，事情演變成這樣的原因出在一名男子身上。

雖然只是靠動物般的直覺想像，但實際上這個直覺並沒猜錯。

「所以呢？他是叫折原臨也嗎？他還在這個縣裡頭？」

雖然她應該比折原臨也還要年輕，但佑希完全是用「兒子步美的朋友」這種感覺在討論。

實際上他們根本不是朋友，對臼原來說是無比憎恨的敵人。但是只要跟這位繼母在一起，感覺就是會失常。

繼母聽完因為那起事件而身受重傷，被送回來的臼原還有其他人講的話以後……

──「我明白了！你跟那個叫折原的孩子，還有他爺爺打架了對吧！然後你打輸後就跑回來……？真是不可原諒！小孩子打架竟然叫親人幫忙！既然這樣我也要一起去找他們抱怨幾句！」

她說完後，就變成兩人一起出去旅行尋找折原臨也這種無比怪異的狀況。

臼原雖然頭腦也不太好，但他也知道這位繼母的腦袋好像少了根筋。

她的娘家似乎是頗為富裕的企業家，所以並不缺旅行資金。

只是發誓要對摺原臨也復仇的臼原內心，湧現出「這種生活再繼續下去真的好嗎」的念頭。

「……」

不過，他沒有打算放棄復仇。

可是實際上如果只有自己一個人，完全沒有線索能找到折原臨也，這也是事實。

不知不覺間，臼原的目的已經逐漸變成要對臨也跟那個老人復仇，然後結束這段明顯很不普通的母子之旅了。

直到在拉麵店的電視畫面中，看到那群男子的身影為止。

「話說回來，棟象先生家的寒四郎還真厲害呢。我那個叫美春的姑姑跟棟象先生的媽媽很要好喔？所以我也有見過寒四郎！」

「…………」

聽母親這麼一說，臼原就望向電視畫面。

「對了對了，那位美春姑姑的小孩……也就是我的表姊妹，是在出版社上班喔？然後好像已經獲得許多折原的情報，等到跟姑姑見面時，你要好好打招呼才行喔？」

「……」

臼原曖昧地點點頭並繼續看著電視，但是當某位打者打出的界外球飛進觀眾席的瞬間──他那能從繃帶縫隙窺探到的眼中，燃燒著烈火。

「折……原……」

「咦？步美？你怎麼了？」

被難得發出聲音的義子嚇了一跳，佑希也朝電視螢光幕上望去。

於是電視上將剛才發生的事情用VTR重播。畫面里有個漂亮地將界外球接住的老人，以及旁邊坐在輪椅上瞪大眼睛的男子。

折原臨也。

還有在他身旁服侍的老人。

自己過去那位名叫阿多村的僱主，雖然在消失無蹤前對臼原講過「那個人叫坐傳助……是個活生生的傳說，最好不要與他為敵。」這種話，但是面對當時那種敗北的屈辱，自己實在無法就這麼「盡釋前嫌」地放下一切。

更重要的，那場對決最後是由折原臨也這名男子從旁插手丟炸彈進來所終結的，這讓他更是無法釋懷。

更進一步來說，自己的故鄉似乎也是被這名叫折原臨也的男子搞得亂七八糟。

在各種情緒混雜之下，臼原張開那令人聯想到鯨魚的血盆大口，充滿怨恨地大喊對方的名字：

「折原……臨也──────────────！」

這個蘊含明確殺意的怒吼，讓周遭的客人與店員誤以為自己的生命受到威脅而全身僵硬。

但在這種情況下，佑希卻嘟起臉頰用力踢了臼原的脛骨。

「嘎……」

被踢中致命弱點，讓臼原發出細微的慘叫聲。身為繼母的佑希用那確實很像少女的童顏皺起眉梢，然後開始斥責兒子：

「不可以在店裡頭大吵大鬧！不可以！知道嗎！」

然後她看著電視，講出了還是有哪裡少根筋的話：

「那個球場，是夏瓦先生那邊的對吧。」

「既然這樣，我想從這邊搭計程車過去一小時左右就到了喔？」

間章 折原臨也是怎樣的人？（遙人篇）

『一年前』

要問我覺得臨也哥哥怎麼樣？

嗯──我也不太清楚耶。

不過當我們困擾時他都會幫忙，也會請我們吃飯跟零食喔！

雖然他說會買想要的玩具給我，但這個要忍耐下來！

那個啊，之前我跟爸爸還有媽媽說有想要的玩具時，他們說「如果有想要的東西，那就要好好念書跟運動才行」喔！

可是我都還沒有在臨也哥那邊努力運動或念書，所以就跟緋鞠一起說這樣不能撒嬌要東西！

雖然臨也哥哥說「不用在意那種事」，但是如果有稍微想要的東西時，我都會去幫忙臨也哥哥喔！

咦？

幫些什麼忙……？

這個嘛，就是幫各種忙啊。

老實說我也搞不太懂，但有時候是幫忙送包包，有時是幫忙去叫人之類的！

雖然有時候會被可怕的人追著跑，但是臨也哥哥跟坐爺爺都會救我喔！

不過緋鞠卻說「不要太信任他會比較好」。

這是為什麼……？

臨也哥哥為什麼要幫助我們……？

還有不去學校這樣沒問題嗎……？

沒辦法跟朋友見面，感覺有些寂寞。

不過，臨也哥哥跟我說「今後你會交到很多朋友」喔。

是真的嗎？

那個，姊姊你叫什麼名字？聶可？哈哈哈，好怪的名字！

啊呼咿咿，豪咿【好痛】，豪咿唷【好痛喔】。噗妖喇偶的斂夾啦【不要拉我的臉頰啦】。

『現在』

關於臨也哥？

他是好人喔！他人真的真的超級好！

因為臨也哥在我跟緋鞠感到困擾時，伸出援手幫助我們嘛！

然後說不去學校也沒關係，不管是算術、國文、英語、社會還是理化，臨也哥全部都會教我喔！

而且也不會寂寞！我交到好多好多朋友！

坐爺爺會教我那個是叫柔術的東西對吧？

磯坂先生會教導我怎麼開車！

莉莎姊姊會製作超厲害的煙火！

富士浦先生會教我分辨哪些是不能吃的香菇跟野草！

間宮姊姊……老是在講臨也哥的壞話，我不太擅長跟她相處……

呃，其他還有……雖然只有到東京時才會遇見，但是美影姊姊跟木根先生也都稱讚說我的「素質很不錯」喔！而且還教我很多東西！

這個？嗯，是新的遊戲主機！

臨也哥買給我的！

因為我有好好幫忙！

有壞人在的店，我會跟緋鞠一起用鐵絲把後門封起來。有個好像放了很多各式各樣照片的包包，我也有交給臨也哥所說的人！還有幫臨也哥推輪椅！臨也哥的輪椅好輕，我也可以輕鬆推動喔！

雖然現在偶爾也會被壞人追著跑，但是沒問題！

如果壞人只有一個，我跟緋鞠可以邊逃跑邊解決！

只要照臨也哥說的去做，各種事情都會非常順利！

我想臨也哥應該有超能力！

他一定可以看見未來！

因為臨也哥不管什麼時候，都會笑著說「我早就認為會變成這樣了。」這句話！

雖然緋鞠說臨野哥是個「騙徒」，不過騙徒是什麼意思……？

不過也好久沒跟聶可姊姊像這樣聊天了！

下次再教我電腦的操作法吧！

對了，我從臨也哥那邊聽說，聶可姊姊的本名是叫壽枝耶！

臨也哥還說聶可姊真正的綽號是稻荷壽嗚咿嗚嗚，嗚呀嗚耶嗚啊嗚嗚。

唉喲，聶可姊姊，這樣很痛耶！為什麼突然對我施展鎖頸啊！

咦？你要去殺了臨也哥……為、為什麼！

不行啦！不可以做那種事！

要殺掉臨也哥，就讓我來代替吧！

等等啦，聶可姊姊，聶可姊姊……！