第一卷 死者之街的少年 第三章（1/2）

在冬季清新的空氣中，冰冷的風吹過神殿所在的山丘。

湖岸邊的一棟棟廢墟房屋宛如在忍受寒風似地佇立著。薄薄的雲層覆蓋天空，明明是正中午，陽光卻很微弱。即使抬起頭也感受不到絲毫暖意。

時光轉眼飛逝，今天就是我和布拉德對決的日子了。

……明天我將成年，然後到了春天應該就會離開神殿，踏上旅途。

「…………」

我仔細伸展筋骨後，握起重量是平日練習時兩倍重的劍揮舞了一下。

斜劈、橫砍、縮劍前刺。劍鋒劃破空氣的聲音響徹四周。

「…………」

古斯說過的話頓時浮上腦海。不過我努力集中精神，將雜念揮散。

身體漸漸變暖，進入能夠發揮全力的狀態。

「……好。」

做完暖身運動的我將練習用劍放下，並確認自己的裝備。

鋒利的真劍，金屬外框的木板貼上皮革製成的圓盾，腰帶上還有纏鬥用的短劍。厚布製成的襯衣外面套上皮革制的軟皮甲，重點部位更穿上金屬制的護頸、護胸、護手與護腿等等，最後再戴上曲線簡單的頭盔。這些就是我今天要使用的全部裝備了。

把所有裝備都穿到身上後的模樣，不管怎麼看都感覺像個重戰士或騎士。

「威爾，讓我幫你吧。」

如此的重裝備要自己一個人穿戴、檢查是極為麻煩的一件事。於是瑪利一副很熟練地幫忙我確認鎧甲的繩子和金屬扣是否都有綁緊、扣好。

……這樣層層厚重的裝備，我想大概也只有今天會穿了吧。

等春天踏上旅途後，我不可能像電玩遊戲的人物那樣，無論在街上或山中都無時無刻穿戴著鎧甲。畢竟還不確定旅程會有多漫長，那麼比起過剩的武裝，更應該優先攜帶旅行用的必需品才對。

不過今天的狀況和那又是兩回事……這次的對手可是認真起來的布拉德。即便有瑪利的祝禱術，若當場死亡也是回天乏術的。

考慮到萬一被認真起來的布拉德攻擊命中也能免於當場死亡的防禦等級……我也只能得出「從都市挖找出矮人制的高級裝備，徹底做好完全防禦」這樣的結論了。

畢竟今天再怎麼說都是比賽，也就是較量能力，而不是互相廝殺。

「嘿，威爾，準備好了嗎？」

布拉德對我如此詢問。他身上沒有穿戴鎧甲，當作是對我的讓步。

另外他腰上雖然綁了一圈劍帶並掛有一把黑鞘的單手劍，但今天的主角並不是那把劍。

……而是一把巨大到教人傻眼的雙手巨劍。

我轉頭環顧四周。

在到處都是枯草的山丘上，只有瑪利和布拉德而已，看不到古斯的蹤影。

「──我隨時都行。開始吧。」

我輕輕搖頭，把古斯的事情趕出腦海。

集中精神。現在要專心在戰鬥上。

「好，那就來進行最終確認。今天不使用魔法，不使用會當場死亡的攻擊，除此之外沒有任何限制。遇到危急狀況由瑪利負責施術對應。分出勝負的方法是直到有一方宣告認輸或無法繼續戰鬥為止。」

布拉德語氣輕鬆地說著，並和我拉開距離，架起巨劍。

畢竟瑪利如果拿出真本事，管你是被輾爛或砍碎據說都能夠讓部位重生，因此這條件可說是相當不留情。接著──

「你就小心點，可別死啦。」

伴隨布拉德低沉到教人毛骨悚然的聲音，最後的測驗開始了。

◆

「……！」

那簡直有如暴風。

厚重的鋼鐵利刃帶著巨大的質量，以難以置信的速度從上下左右朝我襲來。

如果正面抵抗，恐怕光是擋下一擊就會瞬間讓劍被砍斷或是讓盾牌破裂吧。更不用說是身上的護具，只要隨便一個部位被擊中，肯定就會當場無法繼續戰鬥了。

因此我只能盡力避免被直接命中，而從側面彈開巨劍的軌道，用盾牌往斜向架開，閃避攻擊，繞到對手後方，撐過對手的攻勢。

雖然在某種程度上早有預料，但我明明已經穿了這麼多防具，也真的只能達到「避免當場死亡」的效果而已！

不死族的力氣與技術是依據生前的狀態為基準……而我現在所面對的，是教人吃驚的誇張力氣，以及能夠讓那樣的力氣發揮在武器上的技術。

以我前世所得的知識來說，普通狀況下即便拿日本刀也應該無法砍破鎧甲，即便拿西洋劍也無法砍破西洋盔甲才對。畢竟要是那種事情輕易就能辦到，甲冑這種東西也不可能在世界上變得如此發達。

「嗚……！」

然而布拉德的狀況完全不一樣。靠著他壓倒性的體格、巨大無比的武器產生的離心力，以及生前徹底鍛鍊肌肉所獲得的威力，無論任何東西都能夠強行斬斷。就算無法切斷，光是衝擊力道也足以把對手當場擊倒。

──只要有充分鍛鍊過的肌肉所發揮的暴力，面對大致狀況都有辦法解決。

布拉德的存在毫無疑問地體現了他平日這項主張。

「……咕、嗚！」

我這把長劍的攻擊距離並不短。雖然不短，但對手的巨劍更長。

現況就是我只能乖乖讓對手從自己的攻擊範圍之外連續進攻。而且身為不死族的布拉德不會感到疲憊，所以我也無法跟他打持久戰。可惡。我也不是沒準備好對付布拉德用的策略，但是照這樣下去我根本連發揮的機會都沒有。

布拉德那傢伙，居然真的這麼沒大人風度想贏過我……！

「……！」

我刻意拉開一大段距離引誘布拉德追擊後，拔出腰上的短劍朝他投擲。

「哦？」

就在布拉德把雙手劍像盾牌一樣架起來彈開短劍的瞬間，我跟在短劍後面沖了過去……

「嗚哇！」

卻又趕緊剎住腳步，被迫跳開。

因為布拉德用一隻手握住劍柄尾端，另一手抓住劍身根部比較不銳利的部分，把巨劍當剃刀一樣朝我小腿砍來。

「哈哈哈……你以為只要衝到近距離就能對付我了嗎？」

布拉德眼窩中的鬼火輕輕搖曳。感覺那骷髏頭似乎對我咧嘴笑了一下。這麼說來，我隱約記得前世好像在哪讀過大太刀或雙手巨劍也有這樣的運用方式。

「看來事情並沒有那麼簡單的樣子……受不了，你也太難對付了吧。」

既然布拉德可以將雙手握得較寬，把巨劍當成剃刀般使用，那麼除了砍小腿之外，他也有可能使用短距離的突刺。

要是我隨便衝到他面前，搞不好會被他用類似棍術的技巧對付。

布拉德不只是有力氣而已，還完全熟練這把巨大武器的使用方式。

他能夠將這把奇重無比而威力極高的武器，透過驚人的臂力從遠處發動快速、精密又連續不間斷的攻擊；即使被對手衝到自己面前，也能改變握劍方式近距離對應……簡單講就是在各方面都強得可以。

既沒有偏重武器，也沒有偏重力量，更沒有偏重技巧。全部都近乎滿分，沒有破綻可尋……《戰鬼（War Ogre）》這稱號取得可真好，我還真的有種遇到鬼的感覺啊。

「…………」

看來，這下我只能賭了。我做好覺悟了。

「哦？」

布拉德大概也看出我的決心，把巨劍高高舉到頭上。

彷佛在宣告：不管你打什麼主意我都會把你砍倒。

「…………」

如果用劍擋劍會斷裂，用盾牌擋盾牌會破裂，用鎧甲擋鎧甲也會碎裂。

小伎倆程度的攻擊只會被他靠改變握劍方式對應。

究竟該如何撐過他這一擊，衝進我方的攻擊距離內……

「──呀啊啊啊！」

答案只有一個。

我為了振奮自己而一邊吶喊一邊沖向布拉德。至於布拉德的對應則是──將高舉的劍垂直移到側面，朝我的軀幹橫砍過來！

那動作就好像棒球打擊手全力揮棒。畢竟如果是從頭上往下揮，有可能被我用盾偏向旁邊，衝到面前；砍頭有可能被我靠壓低身子、砍小腿則可能被我靠跳躍避開攻擊，衝到面前；然而面對橫砍軀幹，我就只能選擇往後跳開或硬擋。但我剎住腳步往後跳開的話，這次行動就毫無意義了，選擇硬擋又只會被布拉德的蠻力擊破。

因此布拉德這個對應相當合理，很符合他的個性。

──不過也正因為如此，被我猜到了。

如果用盾牌擋盾牌會破裂，用鎧甲擋鎧甲也會碎裂。

「嗚喔……？」

所以我選擇讓巨劍在盾

牌上滑動減速，再用鎧甲擋下。

插圖008

巨劍幾乎讓盾牌變形後，又擊中我軀幹部的金屬甲。

「咕、嗚……！」

我能不能承受住這一擊，就是最大的賭局。

而我在賭局中獲勝了。

「嗚、喔喔喔喔！」

「！」

我緊接著放低姿勢衝到布拉德面前，連人帶盾往斜上方撞擊。

……布拉德的雙腳頓時離開地面。

沒錯。

不死族透過某種神秘的力量能夠保持自己生前發揮的威力與制動，可以揮舞巨劍，又不會被巨劍的質量拉扯得甩來甩去。

然而在純粹意義上的重量又是如何？如果單純只是要把布拉德的身體抬起來，會有他生前那麼重嗎？

……不會。這點我已經透過維拉斯庫斯實際驗證過了。

化為骸骨的不死族，身體重量會減輕。

如果我想要攻略以戰士而言比我強大的布拉德，關鍵就在這點。

人類的骨骼重量即使包含腦脊髓液在內，也只占體重的百分之十以下。

就算假設布拉德生前是個體重遠超過一百公斤的壯漢，現在頂多也只有十公斤左右！包含武器重量在內也不可能超過五十公斤！

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我對失去平衡的布拉德全力刺出長劍。

目標是他的背骨。看我一擊……

「威爾。」

溫柔的聲音忽然傳進我耳朵。

下個瞬間，我的長劍居然被布拉德的肋骨夾住了。

「！」

手握巨劍的布拉德把我的長劍夾在他肋骨間的縫隙，全身扭轉……使出唯有骷髏人才能辦到、利用肋骨的空手奪白刃。

我驚訝得連放開劍柄都來不及，回過神時已經被布拉德連同巨劍的重量拉扯手臂，甩到地上。身體用力撞到地面的衝擊讓我頓時無法呼吸。

「──真是了不起的一擊啊。」

當我趕緊想站起身子的時候，一把利刃已經架在我的脖子上。

是布拉德掛在劍帶上的那把備用單手劍。消光黑的刀身上可以看到鮮艷的大紅色紋路，難道是什麼魔劍嗎？

……雖然感覺很邪惡，不過真是一把美麗的劍。一反現場的狀況，我心中不禁湧起這樣的感想。

「我認輸。」

然後，我靜靜宣告投降了。

雖然古斯似乎有考慮過各種狀況，但說到底，這根本不是要不要故意輸的問題。即便我想盡對策、使盡全力……教人不甘心地，我在純粹的劍術上還是贏不過布拉德。

「哦，辛苦啦……話說回來，可惡，沒有肌肉果然還是很不方便啊。」

分出勝負後，布拉德便把劍收回，並嘀咕了一下。雖然這發言依舊讓人忍不住想吐槽，不過我也明白他想說什麼。就在我針對這點想回應什麼的時候……

「……布拉德？」

瑪利冰冷無比的聲音忽然傳來。

「呃！瑪利……」

「呃什麼呃！」

雙手扠在腰上的瑪利一副「我很生氣喔」地瞪著布拉德。

另外，身為木乃伊的瑪利並沒有眼球，因此看起來更加恐怖。

「……你應該說過，自己不會再使用那招了吧？」

那招？不會再使用？

「你、你在說什麼呢～？」

「不要跟我裝傻！就是那個用肋骨夾住對手武器的招式！」

「呃、不、可是我現在已經沒內臟啦……」

「什麼！布拉德，你生前就用過那招了？」

「就是用過呀，這個人！」

瑪利氣到不行地接著說道：

「很難以置信對不對！」

我不禁點頭回應。真的教人難以置信啊。

本來我還以為那是唯有不死族才能辦到的技巧……但這麼說來不，死族是不會成長的。基本上能使用的技巧都以生前為基準。

換言之，如果生前沒有做過那種瘋狂行徑的經驗，化為不死族後也做不出來。

「當時的對手是一隻惡魔，使用的刺劍上刻有《貫穿（penetrates）》的《話語》。」

「那傢伙不但動作敏捷，武器特性上也讓我很難對付，結果竟突破我往瑪利衝過去，所以我就忍不住……」

「什麼叫忍不住！」

忍不住挺身抵擋又用肋骨夾住對手武器後把對手甩倒在地上砍死嗎……簡直瘋了。是《戰鬼》才做得出來的行為。

「真、真虧你沒死啊？」

「如果沒有祝禱術絕對就死了呀！」

「我就是想說可以靠你的祈禱嘛！」

嗚哇～居然還有那種戰術。而且原來是為了保護瑪利啊……

「我那時候！是真的很擔心！你會不會當場喪命了呀！我不是說過你以後不可以再做那種事了嗎！」

瑪利難得會這樣大發雷霆。

嗯，布拉德的心情我雖然可以理解，但我也能理解瑪利的心情。

……你那樣瑪利當然會生氣啦，布拉德。

我不禁一臉苦笑地看著布拉德挨罵的樣子。

就算我再遲鈍也多多少少看出來了──他們這是清官難斷某某事的關係啊。

「呃～總之，言歸正傳。」

布拉德做了一個清喉嚨的動作。

「威爾，你雖然沒贏過我，但能達到這程度已經很不錯了……雖然沒贏過我啦！雖然沒贏過我！」

「別強調兩遍行不行！有夠討人厭的！」

可惡～那種變態行動有誰可以預料得到啦！我明明都有預先想好對付大威力巨劍的方法，以及針對體重輕的弱點下手的方針，但全部攻略手段都施展成功卻還是被他逆轉翻盤了。

「哈哈哈！你現在心情如何？」

「可惡啊啊啊！我下次絕對會堂堂正正完封你！」

然後他居然還對我做出「吶吶你現在心情如何啊？」的發言！

「哈哈哈，就是那股志氣，就是要有那股志氣喔，威爾？」

「不要得意忘形！」

「痛啊！」

他被瑪利敲頭啦，活該！

「真是的，布拉德也是威爾也是，兩人都認真點呀！」

連我也被罵了。

「來，言歸正傳！」

「是……」

被瑪利說教的布拉德不甘不願地點頭回應。

「話說回來，如果我有什麼必殺劍或奧義招式之類的，這種時候就可以傳授給你了說。」

「沒有嗎？」

「沒有。」

布拉德很乾脆地如此斷言，並聳聳肩膀。

「我的戰鬥方式和你不一樣。我沒有打算把你訓練成『我的仿製品』，所以對我來說可靠的招式，對你來說就不一定了。

……而且我以前也跟你說過，所謂的『招式』是在限定狀況下使用的東西。只仰賴一個招式也沒有意義。」

布拉德滔滔不絕講話的語氣聽起來相當冷靜。

讓人感覺得出身經百戰的戰士散發出的風采。

「比起那種東西，更重要的是基礎。你要讓自己過去學過的東西隨時隨地都能好好發揮出來。」

咚。布拉德用拳頭敲了一下我的胸膛。

瑪利則是看著我們的互動，露出微笑。

「我和瑪利……都把真正重要的東西全部教你了。」

骷髏人的拳頭不帶體溫。

不過我確實感受到從他的拳頭擴散到我胸口的一股暖意。

因此我決定稍微鼓起勇氣……

「是……爸爸，媽媽！」

挺起胸膛，笑著如此回答。

「哈哈，爸爸？這麼說來，確實很像是那種關係啊。」

布拉德哈哈大笑起來。

「的確很像呢，呵呵……」

瑪利也露出溫和的笑臉。

我不禁感到莫名害臊地抓抓自己的頭，和布拉德與瑪利三人笑了好一段時間。

這感覺真是太好了。一想到自己到了春天就必須離開這地方，便覺得萬分不舍。

「……好，雖然我沒有奧義可以教你，不過就當作是你離開父母獨立的證明吧。」

「？」

「這個給你。」

我們笑完之後，布拉德拆下劍帶遞給我的，是剛才分出勝負時的那把魔劍。給人感覺邪惡而妖艷的霧黑色單手劍。

「這是我搜藏的魔劍之中最強的一把。」

……最強？在布拉德的搜藏之中？呃，

那也未免太……

「我明明沒有贏你啊。」

「我就說是你獨立的證明啦。來，拔出來看看。」

布拉德說著，把單手劍連同劍帶一起硬塞到我手中。

於是我只好帶著猶豫把劍帶繞在自己腰上，戰戰兢兢地拔出單手劍。

「…………」

呈現消光黑色的雙刃單手劍。

重心偏向劍鋒微微鼓起的部分，感覺切砍能力很高。裝飾給人某種不吉祥的印象，劍身上的大紅色紋路妖艷而美麗。

「劍銘為《噬盡者（Over Eater）》，以魔劍等級來說是最高級。就算面對神明的《木靈（Echo）》，只要劍刃擊中便能砍斷。

刻在上面的《話語》極為難解，不過效果簡單來講就是一句話。」

布拉德語氣平靜地說道。

「只要用這把劍砍到有生命的存在，砍了多少，使用者的生命力就會恢復多少。」

……咦？

「呃，等等，我是不是聽錯了？」

「只要用這把劍砍到有生命的存在，砍了多少，使用者的生命力就會恢復多少……你沒有聽錯。」

在混戰中什麼也不用思考，只要一直揮舞這把劍就能成為最終的勝利者了。布拉德接著如此說道。

我想像起這句話中的意義，頓時臉色發青。

「你腦袋很聰明，應該已經察覺到了。但我還是要告訴你……儘可能不要把它拔出來，儘可能別去依賴它。」

布拉德語氣平靜地說著。

「這玩意雖然可以讓使用者『感覺自己好像變強了』，但並不是可以培養提升使用者精神的名劍。你越是使用它就會越依賴它，劍技也會變得傲慢而隨便，退步到難以想像的程度。最後的命運就是在得意忘形中遭遇到更強的高手、遭人下毒或是被弓箭手從遠處包圍，接著一頭栽進輪迴之中了。」

在這種意義上，它可說是貨真價值的魔劍啊。布拉德如此說道。

「唉呀，已經變成不死族的我根本沒有所謂的生命力，用這玩意吸也吸不到什麼東西，拿著也是浪費。所以就趁這機會給你吧，雖然剛才講了那麼多，但我想你應該沒問題，會知道該在什麼時候使用才對。」

瑪利也點點頭表示認同。

……他們兩人都相信我可以好好使用這樣恐怖的東西。

前世的記憶頓時閃過腦海，讓我的心稍微痛了一下。

我真的是那樣了不起的人物……值得讓他們這麼信任我嗎？

「好啦～既然交付了魔劍就要講講它的來歷，這是自古以來戰士的傳統！接下來就來講講關於這把劍的事情吧！」

彷佛要把閃過我心中的憂鬱揮散似的，布拉德語氣開朗地繼續說道。

「當然也要講講和這把劍有關的──你一直很想知道的──關於我們以及你的來歷。」

那是……

我一直以來都很在意的事情。

「……！布拉德……」

布拉德朝瑪利瞧了一眼，瑪利則是微笑著點頭回應。

「畢竟威爾已經能獨當一面了。」

「……以前就約定好等你長大之後要告訴你。而現在你無論精神上還是身體上都充分成長啦。」

雖然講起來會很長，不過我就告訴你吧。布拉德如此說道。

「這是一段描述企圖征服這片大陸的惡魔王之王──《永劫者們的上王》的故事。是描述許多英雄以及我們敗北的故事。」

沙……

一陣刺骨的寒風從山丘下的墓地刮上來，吹過我們身邊。

「──同時也是你之所以會在這裡長大的理由。」

◆

那惡魔之王雖然擁有許多稱號，但誰也不曉得他真正的名字叫什麼。

有謂之《不死的劍魔》。

有謂之《王中之王》。

有謂之《無垢的邪惡》。

有謂之《無盡黑暗》。

有謂之《戰嵐的驅使者》。

有謂之《鬨笑者》。

──有謂之《永劫者們的上王》。

距今兩百年前左右，大量的惡魔軍團席捲了當時長年沉浸在和平之中的南邊境大陸（South mark）。而率領那些惡魔軍團的就是被如此稱呼的惡魔之王。

「那是對這個次元界抱有野心的惡魔諸王，在地獄界經過漫長的雌伏後掀起的一場世界規模大亂。」

「在各個大陸又是《王級（King）》又是《將軍級（General）》的，冒出一堆階級上來講不應該會隨隨便便現身的傢伙……」

那似乎是一場惡魔之王們共謀之下爆發的驚人大亂。

要說那究竟有多誇張，像我以前打倒過的那個維拉斯庫斯，在分類上是屬於《隊長級（Commander）》。

而《將軍級（General）》比它高一階，《王級（King）》又更高一階。

如果把維拉斯庫斯當基準來思考，我若單獨遇上帶領幾名《士兵級（Soldier）》的《將軍級（General）》，抱著背負極大風險的覺悟應該還能對付……但《王級（King）》的對手就除非是雙方單獨相遇之類怎麼想都不可能發生的假設狀況，否則肯定一點勝算都沒有。

那樣的傢伙大量出現在各地，不難想像究竟有多混亂。畢竟世界上不是個人都接受過戰鬥訓練，而且即便是像我這樣受過訓練的人，遇上一大群的《士兵級（Soldier）》要對付起來，還是很花功夫與體力的。

「然後那些冒出來的《將軍級（General）》和《王級（King）》惡魔們，甚至還獻上龐大數量的血肉給他們信奉的神明──次元神，進行過好幾次的大儀式。

雖然你應該有跟古斯學過地理，但你可別以為現在的世界還是長那樣……就算陸地被鑿了一個大洞變成海洋，或是海水蒸發變成大陸，都不值得驚訝啊。」

「專制與暴虐之神伊爾特里特以及不死神斯塔古內特的眷屬們，也彷佛是在呼應惡魔們似地在世界各地活化……而善良之神們為了與其對抗也耗費了大量的精力。

就這樣發生過好幾次足以讓地圖改變的大戰，情報變得混亂而錯綜複雜。最後各地間的聯絡便完全斷絕了。」

混沌的程度讓我有點難以想像。

總之這個世界變得一團混亂就是了。

「也因為這樣，當時其他大陸發生的狀況我們也不太清楚。我們只知道主要在南邊境大陸（South mark）作亂的那個《上王》而已。」

「剛才講過的那些稱號聽起來還真恐怖……」

「是啊……不過老實講，那傢伙的能力簡直瘋狂到讓人覺得那些稱號根本不足以形容的程度。雖然外觀上看起來只是個眼神冷酷的小鬼，不過……」

不過？

「首先，他能夠無限制用自己流的血創造出《士兵級（Soldier）》惡魔，用自己削下來的肉創造出《隊長級（Commander）》惡魔。」

「…………我是不是幻聽了？」

「他能夠無限制用流出來的血創造《士兵級（Soldier）》惡魔，用削下來的肉創造出《隊長級（Commander）》惡魔。」

「那是什麼作弊技能啦……」

「作弊？」

「就是指很不公平的意思！」

能夠無限制創造戰力根本是開玩笑吧！

「而且除了用刀劍以外都無法傷害他，不管是用魔法還是弓箭，都沒辦法傷到他一根寒毛……」

布拉德嘆了一口氣後接著說道：

「然後使用的愛劍就是那把《噬盡者（Over Eater）》。」

「…………」

「是個和敵人互相砍殺的同時，還能一邊大笑一邊生產出大軍的瘋狂傢伙。」

「……我無話可講了。」

未免也太作弊了吧……

「不知從什麼時候開始，他漸漸被人以王中之王的意義稱呼為《上王（High king）》。因為他的能力在《王級（King）》之中明顯很突出……或者說是脫離常軌。」

有許多城市都被成群的惡魔吞沒了。

瑪利接著如此呢喃。

「這座都市也是一樣。這裡原本是湖上交通的重要據點，但即便人類與矮人族拚命抵抗，也撐不到幾天便遭到攻陷了。」

她說著，遙望遠處的廢墟之城。

「然後《上王》就這樣留在街上增產惡魔，讓附近一帶的水上交通都完全被惡魔們壓制。帆船滿載的《士兵級（Soldier）》與《隊長級（Comm

ander）》惡魔利用水路襲擊各地的村落，連日連夜地殺人放火。難民因此大量出現，而平安的都市則時而發生內亂，時而虐殺因為難以收容而化為暴徒的難民們……」

這狀況光是用聽的就讓人感到渾身難受。

「沒有人能夠殺掉《上王》，南邊境大陸（South mark）註定將要滅亡。不只如此，《上王》的魔爪恐怕甚至會跨越海峽與中海，延伸向北方的草原大陸（Grass land）吧。正當大家都這麼認為的時候──」

瑪利笑著說道。

「──古斯，《仿徨賢者（Wandering Sage）》奧古斯塔斯出面提議『就是現在』討伐，《上王》。」

我不禁瞪大眼睛。

「就是、現在？等等喔？那個《上王》擁有大量的部下，靠弓箭和魔法都無法殺死，就算用唯一有效的刀劍砍他，也會從血肉產生出新的惡魔吧？而且他還擁砍殺對手可以讓自己恢復生命的魔劍對吧？」

「是呀。」

「那討伐……是要怎麼討伐啊？再說，那個《上王》真的是能夠殺死的……」

我講到一半忽然停下，腦海中閃過許多片段，有種好像快要想出什麼的感覺。

於是我進入思考。惡魔軍團。除了刀劍以外，無論弓箭還是魔法都無效。血肉可以化為惡魔。魔劍。城市。地下城。布拉德的戰技。瑪利的祝禱術。古斯的作戰……

「……………………啊，我知道了。」

靈感彷佛電流般竄過。

沒錯。我知道了，如果這樣做確實是有可能性。若處理得當甚至能夠殺掉敵人。

「你、你知道了？」

「……真的知道了嗎？」

「嗯，應該。」

我摸著掛在腰上劍帶的《噬盡者（Over Eater）》。

理論上這樣是可行的。應該有殺掉《上王》的可能性。

「古斯想到的方法大概是挑選精銳部隊從地下城入侵吧。」

這座都市有矮人族建造出來的複雜地下城。雖然我沒才華探索出來，不過我想那裡恐怕也有隱藏通道之類的東西。只要找個地方想辦法潛入內部，應該就有避開惡魔軍隊直攻城鎮中樞的可能性。

「而且應該也有用探物魔法之類的技巧，事先確定《上王》所在的位置。這對古斯來說想必是易如反掌才對。」

瑪利和布拉德都表現出驚訝的樣子。看來到這邊為止我都說對了。

「然後……」

我把手放到嘴邊，再度確認剛才閃過的靈感。

這作戰最大的問題就在於殺掉對手的方法。弓箭會被彈開，魔法也無法造成傷害。雖然用砍的有效，但同時也會無限制地產生出惡魔，而且只要被對手的魔劍擊中，對方受的傷就會復原。

想要對付這種敵人的方法──

「在戰鬥中、把魔劍搶過來。」

……我想也只有這樣了。

《噬盡者（Over Eater）》據說只要砍到對手就能恢復自己的生命。從名字上推測，恐怕是透過吸收對手生命力之類的方式吧。

而問題就是那把劍在敵人的手中。

除了劍砍以外無法造成傷害的對手，不但能夠無限創造出小嘍囉，又能一邊攻擊一邊讓自己恢復，這種對手根本打不贏。

然而這個『打不贏』的前提之一──魔劍是可以轉讓或搶奪的物品，並不是《上王》與生俱來的特有能力。

「只要把魔劍搶過來，《上王》的特性反而會把《上王》自己逼上絕路。」

因為越是砍傷對手就能讓恢復我方生命用的小嘍囉越多。

布拉德剛才不就說過了，這是一把在亂鬥中什麼也不用想，只管拚命揮舞就能成為最終勝利者的劍。

我方可以把不斷湧出的小嘍囉當成補血材料，持續砍斬《上王》。

相對地，《上王》則是失去了補血道具的魔劍，沒辦法無限再生。

「只要讓戰況陷入膠著，最後會先叫苦的應該是《上王》才對。」

我嘀嘀咕咕地小聲呢喃著。

「至於搶奪的方法……首先由古斯放出大魔法將周圍的嘍囉們一掃而空。《上王》不會被魔法傷到反而是正好不過。」

總之要儘速讓戰況演變成一對一單挑的局面……

「然後由布拉德負責攻擊，由瑪利靠祝禱術治療雙方，就不會有更多惡魔出現了。」

既然敵人的血肉會變為惡魔，只要對方一受傷便立刻幫他治療就行了。

畢竟我方第一階段的目標不是讓敵人受傷，而是搶奪武器。

「……應該還需要一些人手負責阻擋從四周聚集過來的惡魔。我想參加作戰的人數大概是幾十人到一百人左右吧？」

這些人想必各個都是相當強悍的精銳，但周圍的敵人數量肯定也多得嚇人，我方恐怕只有漸漸被削減戰力的份吧。

「接下來就看布拉德是要靠武器纏繞還是把對手壓制在地上，或是砍斷對手的手腕手指等等，總之努力把魔劍搶過來就對了。而這點絕對有成功辦到。」

「喂，等等，為什麼你能講得那麼肯定？」

「布拉德現在會擁有魔劍這件事，本身就是搶奪成功的證據了吧？」

「…………」

嗯，看來我講對了。

「然後勝負就定下啦。」

雖然對手幾乎可以說是作弊等級，不過理論上靠這樣就能殺死才對。那麼古斯當然不可能錯過這樣的機會，肯定有招募到一群精銳，成功實行了作戰。

「而《上王》大概是死了吧？然後大家也被惡魔的殘黨們吞沒……」

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