第三卷 鐵鏽山之王 下 番外篇：月之旅路（1/2）
太陽在樹葉的縫隙中散發著光芒，將陽光射進樹木之間。
在清澈的空氣中，無數的巨木宛如神殿的柱廊一般並列著。
——《獸之森》的最深處，偉大的《森之主》、《柊之王》的王座。
「哦，這裡是個，好地方！《感謝你的關心，威廉閣下》。」
「《不用，客氣》……那，關於我們約好的那件事。」
「嗯，我們確實接受了。」
在我對面點著頭的人擁有一副見過一次就叫人忘不了的巨大身體。
這是過去與我戰鬥過的森林巨人，約頓族的剛古氏。
在我們周圍，部族的其他巨人們都有些好奇地到處走動，搭起巨大魔獸皮革做成的帳篷。
男性的諸位都是超過三米的大個子，女性也有兩米半以上的身高，所以相當壯觀。
感覺像是自己變成了小人族一樣。
「要是和人產生爭執的話，不管是輸是贏都很麻煩……」
「是啊……」
結束了屠龍之旅，我們回到城鎮，舉辦了宴會。
如果這是一個故事的話此時就會「可喜可賀可喜可賀」地拉下帷幕吧，但遺憾的是這是現實。
需要善後的事情像山一樣多。
我必須向以埃塞爾殿下和巴格利神殿長為首的各方相關人士報告這次事件順利的解決了，還需安撫陷入不安的人們，抑制暴動，宣揚正確的情報，封鎖虛假的情報。
接著就是處理因為龍的咆哮而在《獸之森》各處發生的優先級很高的騷動以及騷動的芽苗。
即使處理完這些，也還有許多必須要做的事情。
與我發現的森林巨人的部族溝通也是其中之一。
一般來說巨人這個種族與龍一樣，並不屬於善神或惡神的陣營，處於中立的位置上。
……這個「中立」並非是「我們討厭紛爭，所以兩邊都不想參與」這種感覺。
即使他們不接受兩邊神明陣營的庇護，他們也能生活下去，要是被人找茬揍了一頓的話，不管對方屬於哪個神明的陣營，他們都會加倍返還造成巨大的損害。巨人就是強大到了如此地步。
明明如此，那還有什麼理由去參與那群神明的搶地盤遊戲呢？——他們的「中立」就是這種擁有極強力量的「中立」。
據說相較之下，森林巨人只繼承了創世神話時代中《原初巨人》稀薄的血脈。
隨著時間的推移，他們身上的神秘變得淡薄，壽命縮短、體格也變小了。
即使如此他們也擁有三米高的巨大身體，此外雖說遠弱於梅內爾，但擁有等同於高超妖精使的本領。數量雖少但質量極高，是強大的魔法戰士種族。
相對來說血緣比較淡薄的森林巨人都是這副模樣了，至於受到創世時代深厚影響的《原初巨人》們的軼聞那就更加亂七八糟了。
《嵐之巨人（Storm Giant）》居住在南海大風暴的中央，伴隨暴風在海上漫遊。
《熔岩巨人(Lava Giant)》長期沉睡在大火山地帶的熔岩之中，有時則會隨著火山爆發醒來。
在遙遠東方盡頭的荒野里，《雷雲巨人（Cloud Giant）》居住於數不盡的雷雲之上，隨性地在空中馳騁。
雖然他們大多已經離開了這個次元，但只是聽這些軼聞就誇張地讓人感到頭暈。
——也能明白為什麼說巨人和龍是同等的存在了。
確實，如果是那種等級的話，即使是面對《原初之龍》其中之一的瓦拉瑟卡，也能夠一步不讓地與他正面互毆吧。
嗯，問題是，現在已經知道，雖然不及神話中的存在，但繼承了其血脈的強大鄰居就住在森林深處。
居住在《獸之森》深處，也就是意味著他們並不在意魔獸。
根據林立的魔獸皮革製成的帳篷來看，他們反倒是站在狩獵魔獸的捕食者那一側……也就是說，他們比魔獸更強。
要是弄個不好，以不走運的方式與正在開拓森林，不斷擴張的人類圈撞到的話，那就會形成大騷動了。
具體來說，要是無意間的遭遇發展成戰鬥致使某一邊出現死者，發展成退無可退的狀態，那就會造成無法一笑置之的巨大損傷，並且哪邊都沒有好處。
當然，我在森林巨人族中有認識的人，所以還有交涉的通道，說不定能靠賠償解決，但那也是最後的手段，不能夠一開始就指望這個方法。
於是——
「森主閣下的護衛，就交給我剛古和我們一族吧。」
在有角惡魔科爾努諾思的事件時我們知曉了《森林的雙子王》，《橡之王》與《柊之王》的位置。我試探著詢問森林巨人是否能居住在這兩株巨木的附近。
他們《森之主》是這《獸之森》最重要的要害。要是這裡被《禁忌的話語》等邪惡手段破壞的話，事態就會變得很不妙了。
但從性質上來說，《森之主》的聖域必須被綠色植物所覆蓋，也不能大肆張揚地派人來進行開發。
基本上能做的就只有把這裡劃為禁域，但即使如此也不能無人守衛，實在是叫人左右為難……而此時我想到的就是他們了。
他們獲得了絕對不會與人類碰面的，幾乎永久的居住地。
而對於雙子王來說，強大並且能夠溝通的護衛在附近住了下來。
這個結果大概對大家來說都有好處。
——我們握手以示契約的締結。
剛古先生的手又粗又厚。
「說起來……《剛古閣下，西方通用語，是在哪裡？》」
「過去，在森林的外面遇到過，啊……？種、種……種壇……？《種田》的性格很好的男人。我們交換了毛皮和穀物，所以稍稍，記住了一點。」
「這樣啊……」
「那是，三百個春天，還要之前的事情。那之後，部族的人和人類產生了爭執……於是移居到了森林深處。」
「…………」
真的是很久以前的事情了啊。
但是，這樣的話——
「還有，《可能，以物易物嗎？》」
「嗯，《如果能換到金屬製品的話那就感激不盡了，你們需要些什麼？》」
「我這邊也，《想要，藥草，木材，魔獸的皮、骨》。」
我們以這樣的感覺在交換物的品種上溝通了好一段時間，確定了大致的框架。
剩下的就交給實際參與者進行細微調整吧。
「說起來……」
這個話題告一段落的時候，剛古先生說道。
他的視線在我背部一帶徘徊。
「你，啊，《那把槍，怎麼了？》」
「…………」
聽到這個問題，我硬是擠出了一個笑容。
恐怕這笑容中現出些許苦澀。
「……在和龍的戰鬥中，損壞了。」
剛古先生露出了一副，「無意間戳到別人傷口」，的局促不安的表情。
◆
《朧月》壞掉了。
在與瓦拉瑟卡的戰鬥中碎裂、折斷，壞的不成樣子。
雖說是得到無數《印記》保護的槍，但承受了《言靈》至親的龍的一擊也只能束手無策。
當然我也有小心不讓武器被破壞，但在那種狀況下還是有極限的。
因此，那是無可奈何的事情。
雖然是，無可奈何的……
「唉……」
果然，還是會叫人意志消沉。
那之後我回到了《燈火的河港》，坐在碼頭上嘆了一口氣。
——實際上我已經確認過是否能夠修復《朧月》了。
經過埃塞爾殿下的介紹，我與《白帆之都》里本領最為高超的鍛冶師進行過商量，拜託他能否想想辦法。
看起來沉默寡言的鍛冶師一言不發地搖了搖頭。
那就是一切了。
「…………」
但是，大概是聽到這個答案後，我的表情實在是太過悲傷了吧。
鍛冶師先生對《朧月》折斷的槍尖，留有《光的言靈》的部分進行了打磨，做成了一把不大的短劍。
刻有《強化》、《銳利》等《印記》的部分已經碎裂，實在沒辦法再做什麼了。
「真是，不舍啊……」
我將掛在腰間的由《朧月》打磨而成的短劍拔了出來，高高舉過頭頂遮住陽光。
刀刃回以讓人懷念的光芒……但這把武器已經連我所需要的最基本的性能都無法達到了。
即使是一般狀態下的我使用也有諸多不足，更別提讓沉睡在我靈魂深處的邪龍力
量覺醒的狀態了，如果認真揮動的話，大概僅僅和其他的什麼碰撞一下就會壞了吧。
魔獸、惡魔的殘黨、南方未知的惡神眷屬們——我還有許多必須要與之戰鬥的敵人。
我不能夠僅僅因為愛惜就長期使用性能不足的武器。
因此，也是時候去尋找新的主武器了吧。
……實際上，如果是現在的我的話，武器可以說是任我挑選。
單純從性能來看，即使是在過去探索遺蹟得到的武器中，也有好幾把性能高於《朧月》的槍。
如果還覺得不足的話，那麼就提供資金給《白帆之都》的商人們，讓他們用船隻把各地的搶買來就好。
要是托關係的話，說不定即使是矮人一族、精靈一族珍藏的武器也能夠得到。
槍尖附有火焰、雷電《印記》的古魔法的槍。
扔出去之後就會追蹤敵人，道一句《言靈》就能回到手中的槍。
又或者是由《秘銀》製作、寄宿著迷惑妖精的幻惑之槍。
也有單純製作的極為堅硬、極為銳利，為了不使其變鈍而用《印記》進行強化的，簡單但使用方便的槍。
但是，不論哪一把都不符合我的心意。
這是因為這麼多年來我一直在使用《朧月》吧。
從性能上來說，《朧月》這把槍並不強大。
它既比不上惡魔之王為了擊殺對立的《上王》創造出的噬命之劍，《噬盡一切之物》。
也無法企及鍛造的神明製作出的黃金小太陽，《呼喚黎明之物》。
僅僅是牢固、能夠調節長度，槍尖能發光的槍。
——但是，即使如此。
不管誰說什麼，《世界盡頭的聖騎士》的主武器，都是那把僅僅是牢固，能夠調節長度，槍尖能發光的槍。
這是最值得我信賴的，獨一無二的武器。
而我的這把愛槍，變成了這幅模樣——大概我的心情仍然沒有從混亂之中恢復過來。
感覺現在我更加深刻地體會到雷斯托夫先生拘泥於愛劍的理由了。
……至今為止應有的那份，最值得信賴的重量消失了。
這個事實出乎意料地讓我難過。
「…………」
我注視著短劍。
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