第二卷 獸之森的射手 序章（1/2）

網譯版 轉自 輕之國度

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掃圖： 氷姫様

——若燈火置於陽光之下，有何作用？

——承載之人，汝之燈火所應在之處，又於何方？

《燈火之神古蕾絲菲露的質問》

不怎麼明媚的太陽高掛在西方的天空中，即使抬頭仰望也絲毫感覺不到暖意。

再怎麼說也不用擔心凍傷，但逐漸滲入的寒冷卻讓人感到特別的難受。

在神殿的時候就已經知曉，這附近的氣候在寒冷的時期也偶爾會下雪，不過那也只是略有些積雪的程度罷了。現在雖冷，但沒有要下雪的跡象。

我緊了緊斗篷，沿著著石質的道路走在一旁的土地上。石質的地面經歷了悠久的歲月劣化得相當厲害，凹凸不平。走在那種路上的話，弄個不好就會陷到土裡，反而會有危險。

「嗚……真是冷啊。」

——呼出的氣息被染成了白色。

果然從常識性的觀點來看，在冬天啟程並不是明智的選擇。

……我，威廉•G•瑪麗布拉德，自那場拼上了雙親性命的、與不死神的決戰僅僅過去了數日就從神殿啟程了。

決戰之日是冬至。也就是說，現在仍處於冬季。……說實話，我自己也覺得這個行為並不怎麼明智。

可是……建造好了瑪麗和布拉德的墓碑，結束了葬禮，在那之後如果再留在那個舒服的神殿等待春天的到來的話，我大概會在那裡一直住下去了吧——用守護瑪麗和布拉德的墓碑的名義，說服伽斯，永遠作為那個城市的惡魔《上王》的封印守護者生活下去。

即使清楚那是不行的，但這樣的想法仍然對我有難以抗拒的吸引力。

然而，如果因為家人的寬容諒解又蝸居不出的話，那就和前世一樣了……如果不有所行動、停下腳步的話，這樣的想法一定會膨脹的。

所以——我不再煩惱，堅信自己的選擇，筆直向前。

「…………」

雖說如此，我當然也十分小心不要因為氣候的緣故而垂死野外。我也考慮過，最差的情況下姑且先折返回神殿。

……不過出發時那樣裝模作樣，現在回去了很可能會被伽斯笑話，但即使真的折返回去我也不會失落，只要當做是預備調查就好了。確認好道路的情況以及可以野營的場所，等到春天再次出發就好。比起蝸居在神殿什麼都不做，現在這樣要來的更有用處。

因此，我忍耐著寒冷背負著行李，時而行走，時而小息，到了晚上就野營，如此反覆，不斷地前進著。

——在此期間，我數次與惡魔發生了遭遇戰。

那個死者之城是《上王》的封印地，惡魔們也應該派人監視了吧。

看到有人類從那個城市裡出來，它們當然會襲擊這個人類，想要捕捉他讓他吐出情報的吧。

但是對受到了那三人鍛鍊的我來說，不入流的惡魔根本稱不上敵人。

像是將人類和動物混合在一起似的、奇形怪狀的惡魔們數次對我發動了偷襲——但是我預先察覺、先發制人、然後用短槍《朧月》讓他們一個不留地塵歸塵土歸土了。

雖然是第一次與沒有不死化的惡魔交戰，但並沒有什麼太大的問題。就如同伽斯和布拉德所教授的那樣，我迅速、毫不猶豫的打倒了他們。

畢竟都已經與不死之神戰鬥過了，事到如今，我不可能再輸給那種不入流的惡魔的。

……死者之城那邊，伽斯說他會用大魔法《迷惑之霧》「Maize Fog」加強防禦，所以應該不用擔心吧。

就這樣我沿著道路筆直前行，然後看到了大大小小的遺蹟。那是沿著大道建造的旅館、休息所之類的地方吧。那些石制的遺蹟大多數都已經崩潰，有許多都是因為過去的戰火而燒毀，但即使如此，也有一部分保持著不錯的原型，省去了我野營的時間。

從配備了這些設施的這一點來看，果然瑪麗、伽斯和布拉德他們生前的社會文明程度相當高。

用前世的記憶來說，應該是類似於古代羅馬帝國吧。

「也就是說，現在是古羅馬帝國的崩潰……之後的時間嗎。不過侵入的不是蠻族而是惡魔就是了。」

根據前世的歷史知識來看，現在的世界不會處於什麼愉快的況狀。

雖然自己對歷史的了解僅止步於，羅馬擁有很高的文明程度、中世紀是黑暗時代，這樣對他人的評價全部囫圇吞棗接受的程度，但自己前世也還算是喜歡歷史的……

「即使如此也已經過去了兩百年，離開人類圈如此長的時間，應該挺不妙的吧。」

看來這樣孤身一人出發旅行的話，自言自語會多到不行呢。

因為相當無聊的緣故，我開始哼起了前世的歌曲，但也快要沒有歌可以唱了。

四周的風景也大都看厭了，但我還是再次環視起來。

往右手邊望去，在距離大道有一段相當距離、確切的長度來說大概是數百米的地方，流經著一條相當壯闊的河流。

在那附近是一片稀稀拉拉地生長著一些灌木的草地。等到氣候變暖了那些灌木也會長高，視野也會變得糟糕吧。

河邊並沒有高大的樹木生長，大概是河流漲潮時被沖走，沒辦法繼續播種吧。

向河的對面望去，另一邊是一片森林。

大片樹木覆蓋著那一帶的土地，左手邊也是同樣的光景，幾乎都是樹木。

完全沒有被人干涉過的森林黑暗而又安靜，該怎麼說呢，那片森林散發著某種威嚴感，讓人難以涉足。如果貿然進入的話很可能會被困住，速度也會變慢；如果在其中失去方向感的話，就再也無法回來了；因此我現在只會在野營尋找柴火的時候淺淺地進入那片森林而已。

難得有一條沿著水源延伸的道路，沒有必要特意去選擇高難度的進展，只要沿著道路前進就好了。

我不斷邁開步伐，然後迎來了日落的時刻。

道路延伸到了一座山丘上，沒法準確判斷對面的情況。

我默默地沿著道路前進，攀上了山丘。

……緊接著見到的光景，讓我不由地屏住了呼吸。

「嗚、哇——」

呈現在我眼前的，是在夕陽的照耀下、向遠處鋪展延伸的石質城市的宏大遺蹟。

在大河兩邊陳列著的是沿著放射狀的道路並立的無數宅邸。從有橋墩的痕跡這一點來看，似乎過去這裡有一座連接了兩岸城市的大橋；也能看到河流的渡口、倉庫等等設施，過去這裡大概是作為交易物資的集中地，曾經相當地繁榮吧。

——然後，這一切都被悽慘地破壞，化作了廢墟。

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