第十三卷 序章 與愛蓮阿諾露的商談（1/2）

帝國曆八五一年八月二十三日——

這裡是位於帝都凡爾瑟南方30Li左右的城市沃爾亞蓮的近郊。

平原沐浴在稍微西斜的陽光之下。

蕾絲的陽傘乘風飛到了天空。

方才還拿著陽傘的幼女，露出一副將要哭泣的面容。

【啊—……】

愛蓮阿諾露將手覆在她的頭上。

【不用在意喲，露諾瓦爾。沒有受傷吧？】

【……】

嗯，那個女孩子點了點頭。

雷吉斯在之前已經調查過了提拉索拉貝爾蒂家族的背景，所以他知道這個名字就是他們第三個女兒的名字。

——原來這個女孩不是侍女，而是她的妹妹嗎。

把她帶在身邊是為了照顧她嗎……不如說，是把她從小就帶在身邊，好方便教導她各種各樣的事情吧。

提拉索拉貝爾蒂公爵家也是一個南方的豪商。

雷吉斯說道。

【陽傘就讓我們幫你拿回來吧】

【不好意思呀，雷吉斯】

【不不……總之先回帳篷里吧。看來這次的商談不是短時間內就可以完成的】

她點了點頭，跟在了後面。

那名叫做露諾瓦爾的幼女也跟了上來。

雷吉斯拜託了一名待命的士兵去把陽傘拿回來。

臨時帳篷中有一張方桌和六把椅子。

雷吉斯拉開椅子，讓愛蓮阿諾露她們入座。

這種程度的禮節對於貝魯加利亞帝國的男性來說是理所當然的。

即使這是一個男尊女卑的社會制度，但尊重女性的禮節可是每個人在小時候就被嚴格教導的。

帳篷中只有雷吉斯和愛蓮阿諾露還有露諾瓦爾而已。

【……那麼，現在是怎樣的一個狀況？】

【這次事情的開端，是在海布里塔尼亞王國的戰爭告一段落後開始的。也就是從先帝駕崩時開始的。】

愛蓮阿諾露說話的語氣跟男性的口吻別無二致。想必是在貝魯加利亞帝國，不論商業還是政治或是軍事在一般情況都與女性無關的原因，所以至少得在語氣上接近男性吧。

【駕崩後……嗯……】

雷吉斯回憶起了那個時候。

當時是六月份吧。

明明還沒有經過三個月，但也許是因為中間發生了太多事情的緣故吧，感覺已經過了三年了呢。

【萊托內尤陛下……當時他還是總督，通過軍務省發來了命令。總之就是要我們拿出錢來。】

【……是徵收嗎？有什麼補償嗎？】

【並沒有，他們是以與海布里塔尼亞王國發生了戰爭而採取臨時徵收的名目。因為比起西方和中央，南方幾乎沒有受到什麼損害，所以需要我們對這部分的資金予以協助。】

【……原來如此】

這也不是非常無理的要求——雷吉斯這麼想到。

不僅僅是戰爭，如果某個地方遭受了水災、旱災或是疫病，那其他地方應當予以支援，這是常有的事。

這是擁有廣袤領土的大國才能做到的。

愛蓮阿諾露嘆了一口氣。

【我也認為支援遭受戰亂地區的做法是正確的。確實應該儘可能的幫助他們。但是，這也僅限於我們自己不屬於戰亂受災地區的情況。】

【這也是當然了】

【在收到臨時徵收的命令後不久，就傳出了第六皇妃尤哈普麗夏殿下去世的仆報】

【是的】

尤哈普麗夏和皇帝都是一起被萊托內尤暗殺的。

根據從原侍從長貝克拉爾侯爵口中探聽的情報來看，不如說第六皇妃才是引發這件事情的原因吧，雷吉斯這麼推測。

【皇妃本來就是從東方的艾斯塔布魯克王國而來，因此我國當然會與那個國家的關係跌入谷底了。】

【……本來貝魯加利亞帝國就與艾斯塔布魯克王國有著長年的戰爭，只是在迎娶了尤哈普麗夏皇妃後才締結和平的關係而已。而前些日子，邊境終於爆發了會戰呢】

收到了從東方戰線第七軍和黑騎兵團寄過來的報告。

圍繞著豪普爾特砦的攻防戰是以我方勝出而告終。而那邊的司令官也寄來了感謝信。

雖說如此，這對雷吉斯來說倒是非常抱歉的心態。

豪普爾特砦的司令官，是第七軍的前司令官巴爾古索努中將的孫女吧。

那位中將在前些日子與海布里塔尼亞王國軍的萊福連丘會戰中殉國了。

而當時，雷吉斯作為巴伊路修密特邊境連隊的軍師就在後方看著。

——這是見死不救啊。

雷吉斯抱有這樣自責的想法。

若是在戰前，能夠更加優秀去交涉並安排一個妥當的戰術，想必結果就會不一樣了吧，他到現在也仍然這麼想。

從很久以前開始，就一直在悲劇重演啊。

由於自己的計策被駁回，讓最開始僱傭他的提內澤侯爵戰死沙場，從那時就開始了。

做到不出現犧牲了嗎？

做到儘量減少傷亡數了嗎？

最根本的，做到迴避戰鬥了嗎？

沒有一場戰鬥不令雷吉斯後悔。

愛蓮阿諾露問到。

【那麼，與東方艾斯塔布魯克王國的會戰，為什麼會與南方有關係呢——雷吉斯想得到嗎？】

【……嗯，這是因為艾斯塔布魯克和南方的希斯帕尼亞帝國有姻親關係吧】

【你居然知道呢，真不愧是你】

【嘛，這在舞台劇中是一定會出現的劇情呢。畢竟要是拿貝魯加利亞帝國的皇族貴族來做題材會很麻煩的，所以就拿其他國家作為題材來寫戲劇了，這樣的作家可不少】

【說起來……我也看過根據那樣的故事改編而成的戲劇哦】

【真好呀……】

雖然雷吉斯看過戲劇的劇本，但沒有親自坐在觀眾席上看過戲劇的表演。

畢竟入場費幾乎等於五等文官一周的薪水了，如此昂貴的價格可不是貧窮的平民能夠負擔得起的。

雖說金錢已經不是問題了，但現在可擠不出能夠悠閒賞劇的時間呀。

愛蓮阿諾露繼續說道。

【那個希斯帕尼亞帝國公開懷疑尤哈普麗夏皇妃其實是被謀殺的】

【……哦】

【雖然希斯帕尼亞本身沒有進攻過來，但受到他援助的伊特魯里亞則進攻過來了】

【這方面的事情我知道了】

由於海布里塔尼亞王國軍占領格雷巴爾市的事情過於重大，導致這個的消息完全沒有在中央掀起波瀾，而當時，伊特魯里亞教國的軍隊已經湧向了位於南方的要塞了。

——當時還想著應該能夠輕鬆擊退他們的。

然而位於最前線的堅固要塞卻失守了，就連雷吉斯也對這個事實也大吃一驚。

【我雖然不是很懂軍事……但在第六軍中，比起司令官，那位從中央派遣過來的騎士似乎更加有能力。而那位男人在之前已經被第一軍調回去了，也許和這一次的失態有所關係吧】

【原來如此……】

【他是塞莫爾特男爵】

【啊啊！】

啪，雷吉斯拍了一下膝蓋。

他不就是第一軍白狼騎士團的新任騎士團長嗎。

確實如此，無論是在交涉還是戰場方面都很有才能。若是能夠成為同伴，想必會成為很大的助力吧。

【你認識他嗎，雷吉斯？】

【……曾經在戰場上見過一次面。確實是一個不想與之為敵的人。話說回來，你說了他被從南方召回了吧】

【嗯……沒有了他的第六軍戰敗了，大都市森皮奧內也陷落了。那是我們經商的重要城市。】

話題聯繫起來了。

雖然收到了支援戰亂地區的命令，但現在南方也成為了戰爭受災地區。

【……向軍務省說明情況……啊，軍務省已經取締了。現在是由第一軍直接掌管了吧。你向他們說明情況了嗎？】

【當然了。但是，他們認為我們家族在南方擁有廣袤的土地，僅僅是森皮奧內周邊受到戰亂影響仍然構不成什麼大問題。】

【那麼事實究竟是怎樣的呢？請你如實的回答我】

【若是這樣下去，也許年度利益會減少一成吧】

【……真是微妙的數字】

【若是這樣也就罷了。但是，如果答應了這一次的徵收，那我可以預見他們下次的徵收一定會再加碼的。至少在不把敵軍趕走的情況下，我無法遵從】

【嗯……】

雷吉斯抱起胳膊思考起來。

確實如此，這樣的可能性很高。

萊托內尤是想要擴大戰線的。他甚至不惜強行徵收資金也要達到目的。

愛蓮阿諾露嘆了一口氣。

【土地都守不住卻強行征要金錢，簡直就跟強盜一樣。作為統領南方貴族的家族，我們是無法在這樣的狀況下接受徵收命令的——就算我們這麼硬撐，但私兵也不多。最糟糕的情況，也許我們將會被列為叛逆，他們最先討伐的對象，恐怕就不是侵略過來的伊特魯里亞，而是我們了】

【……確實需要謹慎應對才是】

一直安靜聽著談話的露諾瓦爾，突然回頭看向帳篷外。

【啊】

帳篷外面似乎嘈雜了起來。

雷吉斯站起來。

如果只是士兵把陽傘撿回來了，這騷動也未免有點太大了。

【……怎麼了？】——

【嘿！】

伴隨著威勢十足的聲音，帳篷的簾幕被掀開了。

一位赤發的少女走了進來。

銳利的紅色眼眸盯了過來。

猶如陶器一般雪白的肌膚和手足，若是靜止不動就像美術品一樣，現在卻是在粗魯的揮動著，而那完美造型的指尖——指向了雷吉斯的鼻子。

【喂！怎麼不叫我啊，雷吉斯？！】

【公主殿下？！這是怎麼了……？！】

雖然平常都是說「阿爾緹娜」的，但在有外人的情況下還是使用「公主殿下」這樣的敬語。

噗，她鼓起了臉。

【居然兩個人私自相會！】

【不不不，她妹妹也在呀】

阿爾緹娜總算注意到了露諾瓦爾，表情瞬間一變。

浮現出了笑容。

看起來倒是意外的很喜歡小孩子呢。

但是，看到她這麼威猛進來的身姿，露諾瓦爾露出一副害怕的樣子。

愛蓮阿諾露聳了聳肩。

【不好意思。關於在外人面前應該採取什麼樣舉動的教育還沒有完成。她跟我還有范莉努不一樣，比較膽小，真令人頭疼】

【真是長的跟你們完全不一樣呢】

【畢竟母親不一樣。但性格也不一樣，看來還是跟血脈有關吧】

【啊啊，那是】

阿爾緹娜跟她的兄弟們也不是一個母親所生的，所以很快就接受了這樣的解釋。

呀嘞呀嘞，愛蓮阿諾露攏起黑髮。

【我今天可不是來說服雷吉斯的哦。嘛，如果他能夠考慮轉職的話我倒是很歡迎呢】

【絕對不行！】

啪！阿爾緹娜一巴掌拍在了桌子上。

【可是能夠決定這個事情的應該是雷吉斯自己吧？你有沒有比以前好好改善他的待遇呢，元帥閣下？】

【唔……】

在話題轉變到奇怪的方向之前，雷吉斯插了進來。

【我還有目標和責任在身上，不會轉職的。不好意思，公主殿下……我以為你遠征疲憊，所以沒有報告你，而只是我們這邊談話就好】

【啊，嗯，嘛……能跟以往一樣就好了……】

阿爾緹娜語塞了。

引起她一反常態警戒的原因，是愛蓮阿諾露之前在四月建國紀念祭上留在雷吉斯臉上的口紅印。

但是，雷吉斯早就忘記了這件事。

畢竟在口紅一事之後，瀕臨了數次死亡的邊緣，那些更加強烈的記憶早就把這件事情覆蓋掉了。

愛蓮阿諾露點了點頭。

【開玩笑就到此為止……我現在是處於請求元帥閣下幫助的立場。我們也會支付相應的報酬的……總之請坐下來說吧？】

【是呢】

阿爾緹娜坐在了雷吉斯的旁邊。

先深呼吸，露出認真的表情——她說出了讓人意想不到的正式話語。

【首先感謝《蓋亞魯特庭園會》諸位對我們的鼎力支持，真的非常感謝你們。】

雷吉斯睜大了雙眼。

【……真的像一個公主殿下一樣】

【餵？！】

【啊啊啊……你……不是，公主殿下說出這麼像公主殿下一樣的話來真的嚇我一跳了呢】

【我也不是第一次說出這么正式的話吧】

【也是……】

【我也是能了解資金的流動啦。從建國紀念祭開始，到數次的會戰，從巴伊路修密特邊境連隊變成第四軍，到現在的元帥府……這期間，補給和軍晌都沒有中斷過，這都多虧了南方貴族們的支援吧】

愛蓮阿諾露點了點頭。

【您能夠理解我們，真是再好不過了】

軍隊規模擴大後，軍務省應該提高相應規模的補給，然而阿爾緹娜的麾下士兵數量增幅過大，軍務省對此已經應接不暇。

而且，從當地僱傭的人員和傭兵的數量也很多，這方面是不可能向國家要求資助的。

第四軍能夠持續戰鬥至今，都是多虧了南方貴族提供的資金支持。

阿爾緹娜低下頭。

【儘管如此……我卻輸給了萊托內尤】

【請抬起頭來，殿下……確實，是萊托內尤繼承了皇位，但是我們還活著。還沒有結束】

【是呢。是呀】

【我們《蓋亞魯特庭園會》絕對沒有埋怨您的意思。現在比起沒有武力依靠，被他們予取予求的以前要好得多了。這都是多虧了第四軍的活躍呢】

【是嗎？】

【嗯……我們作為您的後盾，如果遇到了不盡合理之事，想必殿下也不會坐視不理的吧？】

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