第七卷 第四章 皇帝駕崩（1/2）

帝國曆八五一年六月六日，早晨——

海布里塔尼亞軍的前鋒部隊，接近了柏內爾要塞。

萊托內尤從瞭望塔上俯視整個戰場。

雖說如此，卻並非完全能夠掌握整個戰場的情況。

儘管已經逐漸回復了以往的日常生活，然而到底在塔上瞭望了多少次卻是數也數不清的。

他為了不讓周圍的幕僚和士兵察覺到自己的眼睛逐漸惡化的事實，也下了不少工夫啊。

傑盧瑪仔細分析了觀察到的情報，說道。

【啊，萊托內尤殿下。敵軍推出了大約三十門大炮。這麼遠的距離傷害是很小的，對方是不是開始著急了？】

【有可能啊】

【以持盾的士兵在前方擋住，後面則安排著持有步槍的士兵這樣的陣形……或許，大約有二千人左右吧……這跟擊敗第七軍時所使用的策略是一樣的。就算我們從正面突擊，恐怕也很難擊破吧。】

【唔】

萊托內尤做出自己也考慮到了這方面的情況的樣子，點了點頭，其實正在思考這些話所描述的真正場景。

傑盧瑪一邊說明著狀況，一邊加入了自己作為幕僚的推測，裝出正在嚴肅相談的樣子。

而萊托內尤詢問的時候，並不直接解答。

【……對於敵人主力部隊的行動，覺得怎麼樣？】

【敵軍前鋒雖然移動了，然而馬上就讓盾和步槍的陣形頂了上去。並沒有太過突出的舉動……看來並不想讓主力部隊冒險，真是半途而廢哪。】

海布里塔尼亞王國軍的司令官是歐斯瓦魯多。

把邪門歪道的戰術當成家常便飯一樣使用的傢伙。

然而，仍然覺得對方的戰場經驗是不足的。海布里塔尼亞王國很少與他國發生戰爭，本身內亂也幾乎沒有聽說過。

——卑鄙的毒蛇，現在輪到我出擊了。

萊托內尤下了決斷。

【在要塞外的兩萬軍勢從右翼展開。然後打開要塞南門。讓他們覺得我們要進行突擊。然而這兩部分部隊其實是佯攻的，距離要保持在對方步槍射程之外。主力騎兵部隊則從背後的北門出發。之後突擊敵方前鋒部隊的左翼。對方要同時應付三個方向的軍隊的話，防守必然會變得薄弱的。】

【明白了！】

就算如此也會出現一定損傷吧——

可是如果不採取行動的話，要塞的防壁可能會遭受致命的炮擊。

柏內爾要塞的大炮並不多。

如果進行相互射擊的話，被對手擊潰的可能性很高。

就算能擊毀對方三十門大炮，可是我方的要塞防壁也破裂了的話，就難以進行長期的據點防禦戰了。

用我方騎兵去換對方三十門大炮，並不是個壞主意。

萊托內尤再次遠眺。

仍然看不見。

只是一味的期望著從西方來的信使。

如果阿爾緹娜率領的帝國第四軍，能夠將敵方補給部隊擊敗的話——

【還沒有來啊】

察覺到了萊托內尤的視線的含義，傑盧瑪說道。

嘆了口氣。

【如果他們能夠將補給線切斷的話……如果還有其他的作戰方法存在的話……】

【專注於防禦的情況也是常有的。也能保持士氣上升。這樣下去的話，說不定敵軍就會撤退了。】

【不會到彈盡糧絕才撤退這麼愚蠢的程度吧】

【也有可能裝出彈盡糧絕的樣子撤退呢。】

【不可能的。一旦他們部隊的士兵並不知道內情的話，就會出現逃兵了吧。有著近兩萬人的軍隊的話，情報也很容易泄露。】

萊托內尤稍微閉上了一會眼睛。

傑盧瑪低聲道。

【……但是，真的能贏嗎？】

【聽說海戰勝利了沒呢。】

之前特使已經傳來了擊破《女王的艦隊》的情報。

然而問題的關鍵在於，傭兵王所率領的補給部隊已經從西恩努布魯市出發了。

——這個時候，帝國第四軍和傭兵王的戰鬥應該已經結束了。

然而，從西萊福蓮丘丘陵到柏內爾要塞，快馬也需要兩天的時間。

傑盧瑪輕輕的嘆了口氣。

【如果，第四軍敗給了傭兵王的部隊……】

【那我們便只有主動出擊了吧。這個時候如果還繼續堅守不出，那麼等到了傭兵王補給部隊和海布里塔尼亞軍隊主力匯合後，我們的勝算就更小了。我們不得不擊敗歐斯瓦魯多率領的兩萬軍隊，再擊破傭兵王的補給部隊了。】

【這，真的是沒有其他辦法了哪】

【嗯】

萊托內尤在心中嘆了口氣。

單單只是想像就已經是困難重重的局面了。

如果再有一個月的時間的話，就能等到帝國各地的勤王部隊了，到時候就能夠編成巨大的軍隊了。不論是哪裡的前線，只要留下足以支撐戰線的兵力就足夠了。然而那個時候，地方都市被敵國侵略占領的可能性也更高了……

——皇女真的能夠打敗傭兵王嗎？

現在，這個問題就是帝國第一軍的士兵們最關心的問題了。

大部分的士兵們都認為「或許太難了吧」。

隨著這個想法的產生，又有了其他的疑問。

——那個時候海布里塔尼亞軍的補給部隊到了，萊托內尤皇子又能想出什麼應對計策呢？

至今為止帝國第一軍長勝不敗，就算受到了奇襲也不能算是失敗。

這次也能勝利嗎？

與這樣樂觀的想法相反的——給白狼騎士團帶來巨大衝擊的是，帝國第二軍，第七軍的相繼失敗，其實勝算還是很小的吧這樣悲觀的想法也出現了。

馬的嘶叫聲打斷了萊托內尤的思索。

傑盧瑪用手指示。

【白兔騎士團，從右翼出擊了！】

【唔】

帝國第一軍擁有三個騎士團，其中白兔騎士團以速度快為特點。

【第七軍的騎兵部隊從正面出擊了！】

克瓦涅拉二等武官所率領的騎兵，只有不到五十人。畢竟本來第七軍的騎兵數量就很少。

然而敵方從山丘底部仰望的話，很難掌握敵方的具體士兵數量。

持槍的步兵也站在了騎兵的背後。

不能夠無視這裡。

根據戰術的話——

敵軍前鋒部隊的盾和步槍兵開始了左右搖擺的行動。

右翼的白兔騎士團一邊踱著馬蹄響，一邊前進。不過是一邊保持距離，一邊進行威嚇性質的射擊。

第七軍也橫槍立馬，做出要突擊的樣子、。

過了一會兒，突然從左翼衝出了另外的騎兵部隊。

是第三軍比斯羅姆中將率領的太陽騎士團。

御風前行，一下子就沖入了敵軍前鋒部隊。敵軍迎擊的槍聲也響起了……

就算一個又一個的騎兵被擊倒了也不在意。

就像射出去的箭一樣不可惜。

萊托內尤周圍的將士們發出了歡呼聲。

萊托內尤嘆了口氣。

【即使對手只有兩千人，第三軍的許多騎兵仍然在轉瞬間就被擊倒了……果然，用騎兵突擊敵方本陣會遭到巨大的損傷啊。】

【唔】

現在，萊托內尤的麾下只有四千騎兵而已了。

如果是往常的話，足夠輕而易舉的戰勝任何數量的敵軍。

然而現在，如果從正面突擊的話，就會損失大半的騎兵吧……那之後，就連維持帝國基本的守衛部隊的騎兵數量都很困難了。

並不是只要能贏就行了這麼簡單的。

【不管怎麼說，作戰還是成功了啊，萊托內尤殿下。】

【只不過是小小的戰果罷了。】

【是的。然而對於一直籠罩在悲觀情緒下的我軍來說，無異於一針強心劑啊！】

仿佛驗證著傑盧瑪的話語，周圍士兵們的歡呼聲更大了。

在模糊的視野中，敵方的前鋒部隊陣形崩潰了。

萊托內尤揉了揉眼睛。

【唔……？】

【啊，看來敵軍撤退了……倒不如說，他們逃跑了呢！這無疑是比斯羅姆中將的太陽騎士團的勝利啊！敵人在覺察到打不過的情況下連秩序都沒有就落荒而逃了啊！】

【窮寇莫追。只要防備好近距離的炮擊就可以了。】

【是！】

揮動了手旗發出命令。

雖然急於建立戰功，然而也有擔心的事——

比斯羅姆限制住了

太陽騎士團的進攻，以免太靠近敵軍本陣。

與此同時，分配好部隊搬運敵方丟下的大炮和炮彈。

將士們又歡呼了起來。

傑盧瑪興奮的說道。

【萊托內尤殿下！看來比斯羅姆中將俘獲了敵方的大炮啊！只要我們將那些大炮放置在要塞的制高點，就不會再讓敵軍靠近一步了！】

【……嗯】

【嗯？怎麼了嗎？】

【沒有……因為戰力分散而拙於應對騎兵的突擊……之後，連炮彈都沒有發射就丟下逃跑了……這也是沒有辦法的事】

不過在萊托內尤的思維中，敵方的司令官歐斯瓦魯多是一個毒蛇一樣的男人。

如果對方是一個如此狡猾的人，這裡會不會有什麼圈套呢？

傑盧瑪歪了歪頭。

【會不會內藏了爆炸的陷阱呢？】

【……會是怎樣呢？】

【把這些大炮運回要塞後，就進行詳細的檢查吧。】

【也是】不論怎麼說，沒有火的話，火藥就不會有危險。

就算對於帝國軍來說大炮也是經常用的，不至於會中這種小陷阱。

在撤退的過程中，敵方本陣也在不停的開炮，拜此所賜，我方搬運大炮的部隊傷亡又增加了……

然而這應該是極大的戰果了。

為了迎接海布里塔尼亞王國軍的新式大炮——四一式愛爾茲威克大炮，許多士兵集中在了正門前。

歡聲如雷。

都在稱讚著比斯羅姆中將和太陽騎士團的功績。

這個時候，已經撤回了白兔騎士團和第七軍的騎兵團了。

如果能好好的使用俘獲的大炮的話，今後戰局會向有力的方向發展吧。

士兵們正在運送著大炮和填充炮彈用的火藥桶經過正門。

突然——衝鋒號響了。

是從海布里塔尼亞軍本陣中傳來的。

到底，是什麼意思呢？

並不是突擊，因為對面的隊列並沒有變化。敵陣沒有任何的變化，然而衝鋒號就一直響著。

傑盧瑪側了側頭。

【什，什麼都沒有發生啊。到底那個衝鋒號是什麼意思——】

視野突然被閃光包圍。

爆炸聲！

站立著的士兵們，突然被巨大的衝擊炸飛了。

傑盧瑪同樣被震倒在地。

【哇？！】

【唔唔唔唔……？】

萊托內尤雖然勉強扶住了一旁沒有跌倒，然而巨大的閃光卻另眼睛疼痛倍增，狠狠的按住自己的眼睛在揉著。

耳朵也感到了不對勁。

暫時失聰了。

怎麼回事，到底發生了什麼……

【——殿下！】

【唔？】

【萊托內尤殿下！】

【……傑盧瑪嗎？沒事吧？】

【是，是！我不要緊！只是好像腰間被誰狠狠的撞了一下，眼睛和耳朵都很痛。】

特別是靠近窗邊的人，受傷越嚴重。

也有不少人在呻吟著。

萊托內尤漸漸恢復了聽力，如果這個時候連聽力都喪失了的話，那麼一切就都結束了。

【到底發生了什麼？】

萊托內尤問到，傑盧瑪則扶到塔的窗口重新向外看去。

【唔？！萊托內尤殿下——正，正門……被破壞了！】

【你說什麼？我聽不明白啊傑盧瑪】

【就好像，被好多發炮彈擊中一樣……正門變成瓦礫了！集中起來的士兵……和太陽騎士團都不見了！哪裡都是濃煙，看不到還活著的人！】

他發出了慘叫。

萊托內尤甚至要絕望了。

然而，他很快冷靜了下來分析。

【……果然……這是個圈套啊。】

【什麼？！】

【細節方面雖然還不是很明白……然而，那個衝鋒號的聲音，就是引起我們俘獲的大炮的火藥爆炸的關鍵】

【衝鋒號嗎？！】

【雖然這是一個很可怕的事情……那個火藥桶里，可能藏有人】

【居然！如果做這種事的話……】

——點火的人也會灰飛煙滅吧。

想到這個的時候，他已經說不出話來了。

就算犧牲自己的性命也要完成任務的人，我方也是明白的。

那是忠誠心嗎。

是家族的愛心嗎。

是宗教的信仰嗎。

理由不盡相同，然而，有時任務甚至比自己的性命還要重要。

萊托內尤咬緊牙關。

【被擺了一道啊……讓我們這麼輕易的把大炮和火藥桶奪走，就是為了實現用喇叭作為信號引爆火藥桶的計劃啊。】

【這可不是尋常的計策啊】

有命令士兵盡心決死突圍的指揮官，也有處決戰敗的部下的指揮官，也有命令在混戰的時候隨意射擊的指揮官。

然而，能做出「為了成功完成任務你們一定要死」的指揮官，卻是萊托內尤生平首遇的難敵。

閉上了眼睛。

憤怒，悔恨，恐懼……

把這些感情壓下去後，重新進行冷靜的思考和分析。

要是連自己都動搖了，那麼軍隊必敗無疑。

萊托內尤再次睜開眼睛，望向敵陣。

煙霧散去了。

在丘陵下集結的黑壓壓的士兵，在徐徐前進著。

【突擊……並不是這樣的啊。還是因為確信勝券在握了嗎？不對，應該是還在警戒著我方吧。畢竟還沒有確定我方的傷亡幾何啊。】

【原來如此】

傑盧瑪點了點頭。

萊托內尤轉身背向窗口。

【……我，作為策士只不過是二流的啊……然而，作為騎士，我卻不想不輸給任何人！還站著的人都給我拿起槍！還能動的人給我繼續戰鬥！讓他們見識一下貝魯加尼亞帝國軍人的尊嚴！】

【出陣！萊托內尤殿下，出陣了！】

臉色發青的士兵們，都紛紛拿起槍站了起來。

【哦哦，殿下！】

【此刻，正是展示我等武勇之時！】

【讓海布里塔尼亞軍見識見識我們的厲害！】

萊托內尤要上陣的消息在要塞中迅速蔓延開來。

視死如歸的將士們，拿起武器騎著戰馬集中了起來。

在碎成瓦礫的正門前，只集中了一萬三千的士兵。

突擊敵軍前鋒時和城壁爆炸時候損失的將士接近七千人。

對方最多只損失了三十門大炮，就換來我方損失了七千人和正門損壞的結果。

再一次，萊托內尤認識到自己並不適合作策謀。

在互相欺騙的計謀中，對方遠遠超過了自己。

在正門損壞的情況下，已經不能再繼續堅守要塞了吧。

萊托內尤拔出寶劍，騎上愛馬，望向士兵們。

大家，都懷有背水一戰的信念。

正因為大家都知道，這一戰關係著帝國的生死存亡。

要塞外還有兩萬士兵。

合計有三萬人。

雖然憑藉如此戰力，能否正面突擊並獲得勝利猶未可知……

萊托內尤高高舉起自己的寶劍。這是初代皇帝《炎帝》用精靈銀所做的寶劍《帝意破軍之貳》。閃耀著銀色光芒劍刃的直劍，灌注著能夠給我軍帶來勝利的信念。

他喊叫到。

【貝魯加尼亞帝國軍，全軍！跟我衝鋒！】

策馬奔騰。

一下子就躍上了正門處的瓦礫之山，向敵軍衝去。

傑盧瑪緊隨在他身邊。

然後，第七軍的克瓦涅拉和其他的參謀，都勇猛的沖在最前面。

士兵們傾盡全力。

將領們身先士卒，誰敢不跟上來呢？

萊托內尤內心中感謝他們的勇氣和忠誠。

從丘陵上衝鋒而下，做出視死如歸的突擊。

在這時——

海布里塔尼亞軍，卻撤遠了。

【敵軍，撤退了！】

聽到傑盧瑪的聲音，萊托內尤拉住了韁繩。

【到底發生了什麼……？】

【萊托內尤殿下，是傳令兵！他拿出了第四軍的戰旗！】

克瓦涅拉用手指著大喊道，士兵們開始吵嚷起來。

信使一定是帶來了第四軍和補給部隊的戰鬥結果。

所以，海布里塔尼亞軍應該也是收到了這個情報，所以

才做出了遠離柏內爾要塞的舉動。

已經做出了決一死戰的覺悟的士兵們，焦急的等待傳令兵的情報。

似乎一下子飛了過來——然而在到來的途中，乘著的軍馬撲倒在地，口吐白沫了。

傳令兵跑到萊托內尤跟前，遞出了用蠟封好的書簡。

【這個！】

【收下了！】

首先是傑盧瑪收下了信件。把封印解開，打開了大大的書信——確認了一下裡面的內容。

之後閉上單眼將書信遞給了萊托內尤，這是事前商量好的暗號。

他還沒有讀到內容。

萊托內尤要把信件拿到幾乎貼到臉上的距離開始閱讀嗎……然而現在不能讓周圍的士兵發現自己視力衰退。

所以，裝作正在讀的樣子。

其實內容通過剛才的暗號明白了。

萊托內尤轉向將士們宣言到。

【聽著！帝國第四軍，擊破了敵軍的補給部隊！】

這樣喊叫後，將信件塞回給了傑盧瑪，仿佛在說這之後就是你的工作了。

——其實是因為，他已經難以看清楚上面的內容了。

傑盧瑪接過信件，開始朗讀起來。

【我部帝國第四軍，擊破了海布里塔尼亞王國軍的補給部隊！成功繳獲敵軍物資。同時，斬首和俘虜以傭兵王基爾伯特為首的傭兵團的各位傭兵！確信敵軍已再無增援和補給！九日正午第四軍一萬四千軍隊向帝都前進，帝國第一軍不必急於立戰功只需專心於據點防禦即可！以上！這是我軍的勝利，萊托內尤殿下！！】

最後的言語，仿佛嘶聲裂肺一般的吼叫出來。、

萊托內尤仰望長空。

寶劍突刺。

眼淚奔流。

【哦哦，神啊……貝魯加尼亞帝國榮光永在！！】

士兵們的歡呼聲此起彼伏。

高舉著長槍，揮舞著長劍，敲打著盾牌。

握手的和抱在一起的士兵們，喜極而泣。

萊托內尤下馬，收起了寶劍。

然後，緊緊的握住了傑盧瑪的手。

同一天，午後——

萊托內尤和傑盧瑪在十名重裝步兵的護衛下回到了魯.布拉努宮廷。

尚未拭去戰場上的塵埃，就這樣保持著戰爭時的裝束。

這樣風塵僕僕的樣子，貴族看到了不禁皺起了眉，女僕看到了也不禁小聲的尖叫，然而現在卻不是在意自己儀表的時候。

在行走的時候，傑盧瑪一邊讀者由幕僚收集上來的情報。

【——提出了以上的提案】

【嗯，經過了陛下的批准的話，就召集大臣們進行預算的調整吧】

【是】

【儘管擊退了海布里塔尼亞軍，然而我們也受到了重創。如果不早點重建前方戰線的話，恐怕會重蹈比仙帝時代的覆轍。】

上代皇帝比仙帝注重藝術，為了對文化事業做出更大的貢獻，選拔大臣是以作出詩歌的優美程度為標準，如果將軍不能理解奏樂就會被解任，這樣的結果，就是戰線崩潰了。

貝魯加尼亞帝國喪失了大量的領土，敵軍甚至逼近了帝都。

而年輕的比仙帝卻病死了。

死因眾說紛紜，有人說是被軍人暗殺的，然而真相究竟如何不得而知。如果他再統治帝國五年的話，說不定帝國就覆滅了。

那之後，現任的皇帝利昂即位了。

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