第八卷 紫之新生 第三章 『紫』之克拉肯·茲拜（2/2）
可能是用地圖確認過了吧，麗莎向筱宮老師提出疑問。
『——我知道。但是如果克拉肯，茲拜尋求的是親屬，那麼她應該會改變方向，往我們這裡前來；若她不改變方向，為了尋求伴侶而前進的話——那就在作戰地點消滅她。』
筱宮老師以沉重的語氣斷言。
貞德與我同樣是由蒂亞運送，我清楚聽見她小小地倒抽了一口氣。
『也就是說……看起來有希望成功的話，我們就進行說服。那樣或許比突然站在克拉肯·茲拜面前安全吧。』
菲莉爾同意筱宮老師的提案，被她運送的伊莉絲則是從剛才就一直注視下方的景色。為了遮住浮現鱗片的肌膚，她仍然穿著我的外套。
『對，若是變更行進路線，說服的成功率就大為提升了。不過當然我也預先設想過最壞的事態，請在作戰地點待命的成員，分散在我們的四方，做好狙擊的準備。如有萬一，請進行遠距離攻擊。』
筱宮老師為我們說明流程，但伊莉絲對此卻提出疑問。
『——用那個方法，在緊急時刻可以保護物部和大家嗎……我的「災厄時間」不管用的說……』
『並不是不管用，只是被防禦了而已。既然克拉肯·茲拜有一半是「D」，那麼一次能生成的上位元素應該也有限度。以物質變換做出的秘銀防壁不會是無限的。』
——沒錯。克拉肯·茲拜對付『災厄時間』的方法，是以生成的秘銀防壁爭取時間後，再進行迴避行動。那應該就是秘銀的生成量不足的證據。
『因此，首先由除了伊莉絲·芙蕾雅之外的三人進行攻擊，待對方採取防禦行動後——伊莉絲·芙蕾雅再針對防禦薄弱的地方集中射擊。既然沒有物部深月的反物質，那就沒有其他有效的方法。在目標沒有改變路徑的情況下，也同樣採取這個攻擊順序。』
筱宮老師告知這個應該有勝算的作戰計劃，但伊莉絲再開口說出的仍是喪氣話。
『那麼……如果那個作戰也失敗的話……』
『到時就逃走吧。無論我們的狀況如何，你們都絕不可接近克拉肯·茲拜，與她保持距離，絕對要避免龍化。』
筱宮老師以嚴厲的口吻斷言道。
『…………』
伊莉絲表情複雜，默然不語。她一定不只是在害怕最壞的事態，因為龍化這個名詞，對現在的伊莉絲而言還有別的意義。
——伊莉絲。
我想對她說些話，可是在大家的面前，我不能談到有關伊莉絲的異變。
『我明白了。』
『了解。』
麗莎與菲莉爾代替沉默的伊莉絲回應。
「……如果悠你們有危險……蒂亞不想一個人逃走。」
然而運送我的蒂亞卻微微搖頭說道。
「沒事的，蒂亞。沒有被看上的我們反而安全。所以蒂亞．萬一有什麼情況，你也要以保護自己為優先，我會趁那段期間想辦法解決。」
「想辦法……？」
聽到我說的話，蒂亞露出驚訝的表情。
「就算全部的作戰都失敗，我也會做一個了斷。既然克拉肯·茲拜也是『D』——只要對手是人類，我一定不會輸。」
不只是蒂亞，同時也為了讓正在聽著通訊的伊莉絲聽見，我清楚明白地宣告。
『物部……』
被菲莉爾運送的伊莉絲，視線看著我這裡。
而不希望戰鬥的貞德，
則是表情難過地低下頭。
「不過，我們首先的第一要務是要說服成功。現在請祈禱不會演變成戰鬥吧。」
為了也幫貞德打氣，我刻意以開朗的語氣補充說道。
『——物部悠說得沒錯。現在作戰的第一要務，是說服及拉攏目標對象。一開始就表現出戰意的話，對方也會警戒。越過下一個山丘，應該就能夠目視到對方了，請做好心理準備。』
筱宮老師催促大家做好心理準備，手指著前方略高的山丘。
為了避免受到克拉肯·茲拜的偷襲，我們以低空飛行，沿著山丘的斜面逐漸提升高度。
過沒多久——目標進入視野。
越過山丘，景色一口氣變得開闊。其中一個異常巨大的銀色塊狀物，挾帶著壓倒性的存在感，君臨於大地。
「——！？」
那樣的巨大程度令人不禁倒抽了一口氣。或許在我們接近的期間，她仍在巨大化吧，體型明顯已超過十五公尺了。
被以秘銀絲線多重交織出的銀幕覆蓋，看不見本體。不停緩慢晃動的外觀，讓人聯想到漂在海中的水母。從身體邊緣飄散出的細微銀絲，受到開始西斜的陽光照射而閃閃發亮。
此時，我竄起一股全身毛髮豎立的感覺。
——被看到了。
肌膚感受到這個訊息，我立刻大喊。
「已經足夠了！大家快點拉開距離！」
『停止前進！轉頭退開！』
幾乎同一時間，筱宮老師也下達指示。
「知、知道了！」
克拉肯·茲拜的模樣讓蒂亞看呆了，她回過神來回答道。
貞德緊緊盯著逐漸遠離的克拉肯·茲拜後，深吸一口氣。
「我在這裡！你不必再一個人害怕了！跟我過來吧！」
貞德使出渾身力氣大喊。
越過山丘，看不見克拉肯·茲拜後，她有如祈禱般地閉上雙眼。
「拜託……要記得我啊。」
隨後，成為遮蔽物的山丘發生爆炸。
「什麼——」
不，正確來說應該是山丘被掃平吧。粗粗的一條銀色絲帶，將樹木、砂土打散，把整個山丘掘起。
『加快速度！要被追上了！』
筱宮老師以急迫的語氣說道。
蒙蒙竄升的塵沙另一頭，隱約看得見閃閃發亮的無數根細銀絲。
她是追趕貞德而來嗎？還是為了追求伴侶呢？目前的階段還不清楚。
而接下來就是要確認這一點。
『我要以全速飛行了，蒂亞同學沒問題嗎？』
麗莎詢問運送我和貞德的蒂亞。
「嗯，沒問題！」
『那麼，要加速了哦！』
飛行速度一口氣加快，只見景色轉眼間便往後方遠離。
然後依照剛才商討的作戰計劃，我們先在西方的河邊降落。
河川本身雖窄，但河岸寬闊，視野良好。
「——依照計劃，我們在這裡等待克拉肯·茲拜，如果她沒有朝這裡來……到時就像我剛才說的，將目標認定為龍——將之消滅。」
筱宮老師嚴格命令擔任攻擊部隊的叫人。
「了解了。」
「——是。」
「知道了。」
麗莎、菲莉爾、蒂亞繃緊表情回應。
伊莉絲也在無言地點頭答應後，將視線移向我。
「物部……」
「別擔心，不管發生什麼事，我——」
我露出笑容，想要安慰看起來很不安的伊莉絲——但她卻搖了搖頭。
「不是的，物部。這次相反。」
「咦？」
伊莉絲以含有強烈意志的眼神，注視著驚訝的我。
「不管發生什麼事，我都會守護你。我絕對不會讓物部死掉。」
「伊莉絲……？」
我從伊莉絲的表情感覺到某種危險訊息，把手伸向她。
「那麼物部，不可以逞強哦？」
然而伊莉絲露出甜美的微笑——就像避開我的手般地一個轉身，往麗莎她們那裡去了。
我與筱宮老師、貞德，一同目送往天空起飛的眾人。
「接下來——就只剩下等待了。」
筱宮老師看著掌上電腦的畫面，聲音緊張地說道。她大概正看著傳送過來的信息，確認克拉肯·茲拜的現在位置吧。
我們是在開闊的河邊，所以視野良好，不過還沒看到克拉肯·茲拜的身影。
但是聽得見遠方傳來微弱的地鳴聲。或許是感覺到異變了吧，鳥群一齊從森林中飛起，一邊發出尖銳的叫聲，一邊在上空不斷盤旋。
「拜託你……過來吧。」
貞德注視著地鳴聲傳來的方向，緊緊地握住拳頭。
「——吶，貞德。」
「咦？」
我呼喚她本來的名字，卻見她露出驚訝的表情看著我。
「啊，叫約翰比較好嗎？」
「不、不是，哪一個都可以……」
貞德臉頰微微一紅，慌張地揮手否認。
「那——貞德，你為什麼會那麼偏袒克拉肯·茲拜呢？」
我將一直感到奇怪的疑問說出口。
「我先前也說過了……因為我知道那孩子是人類——」
「——我能夠理解你多少會對她產生感情，可是你挺身為她抵擋斯雷普尼爾的攻擊，以及看到你現在急切的模樣……我實在不覺得只是那樣的原因。」
賭上性命守護某人，這種事說來容易，實行上卻很困難。如果不是比自己更重要的人，緊要關頭必然會畏縮。
我至今之所以能不怕付出任何代價進行戰鬥，那是因為我是為了重要的人們。
「……確實，我或許是有點過於偏袒她了。可是無論如何，我都不能放著她不管。」
貞德說到這裡暫時停頓，直直注視我的雙眼。
「我希望我是那個孩子的幸運。」
「幸運？」
我不知道那是怎麼回事，皺起眉頭回問道。
「——我原本是戰爭孤兒，蒙受許多幸運的相遇，才能活到今日。對於那一個個的幸運，我是發自真心感謝。所以當我自己成為某人的幸運時……我就不想背叛這份幸運。」
聽到貞德充滿決心的話話，我點頭認同。
「這樣啊——我明白了。」
疑問得到解答，這樣我也能用和貞德相同的心情祈禱。祈禱克拉肯·茲拜能為了追求自己的幸福，朝我們這邊過來。
「貞德·奧田希亞。」
筱宮老師的視線離開掌上電腦，往貞德的方向看去。
「……？」
貞德眼神帶著疑惑看向她，隨即筱宮老師深深低下頭。
「——謝謝你。」
那恐怕是身為筱宮都的姐姐的發言。對於想要給予妹妹孩子幸運的貞德，筱宮老師想要向她道謝吧。
如果深月在這裡，她大概也會做同樣的事。
就在這個時候，裝在耳朵上的通信機響起微弱的雜音——接著傳來麗莎的聲音。
『這裡是麗莎·海渥卡。在待命地點上空以目視確認克拉肯·茲拜，她改變路徑，往你們那邊過去了！』
「——！」
只見貞德與筱宮老師看著彼此，臉上露出開朗的模樣。
不過筱宮老師很快地繃緊表情，對麗莎等人下達指示。
「攻擊部隊等待克拉肯·茲拜移動後，朝我們的四方展開，在適合狙擊的地點待命。如果對象不答應我們的勸說——那就立刻展開攻擊。」
『了解了。』
跟隨在麗莎的回答後，蒂亞、菲莉爾與伊莉絲也回應，然後通信就結束了。
一直聽見的地鳴聲逐漸變大。
「要來了——」
聽到筱宮老師這麼說，我與貞德點頭回應。
不只是地鳴聲，耳中也聽見樹木折斷的聲音。
咚——隨著這樣的轟然巨響，樹木與砂土飛上空中，高速揮動的銀色絲帶反射陽光，發出光輝。
只見沙塵隨著強風吹來。只是一瞬間閉上眼，當眼睛再度睜開時——眼前的景色已經完全改變。
沿著河川的廣大森林全被掃平，成為空地的大地之上，聳立著白銀的巨大身體。
她那覆蓋了好幾層銀幕的身體不住晃動，無數的銀絲在空中飄揚。
「……！」
她的存在感與壓力，令我的身體為之僵硬。我差點反射性地生成虛構武裝，不過仍是
用理性忍住了。
現在將要進行的純粹是說服，必須要避免會造成對方採取敵對行動的動作。
「停下來！我在這裡！」
貞德往前一步，大聲地呼喚她。或許是聽懂她的話吧，持續前進的克拉肯·茲拜，其動作完全停止。
——照這個情況看來，行得通嗎？
『這裡是菲莉爾·克雷斯特。所有人都就位了。』
從通信機聽見說服失敗時的預備狙擊成員已經就位。
「了解——在狀況有變化之前，持續待命。」
筱宮老師小聲地回應，關注著隔河相對的貞德與克拉肯·茲拜。
我一直感受到令肌膚起雞皮疙瘩的視線。克拉肯·茲拜毫無疑問正看著這裡。
「——你孤單一個人，很寂寞吧。不過你可以安心了，別躲在那麼大的殼裡，出來讓我看看你吧。」
貞德張開雙手，溫柔地勸說。
包覆克拉肯·茲拜的銀幕上，出現如波紋般的搖晃，然後只見她身體前方平順地打開。
由於遮蔽物逐漸減少，克拉肯·茲拜的視線更加強烈地刺在我的皮膚上。我的背脊竄上一股寒意。
——這是什麼？
貞德的呼喚產生效果，作戰很順利，可是我卻感到難以言喻的不安。
銀線交織出的遮蔽物內側，傳來令皮膚刺痛的氣息。
——貞德和筱宮老師什麼也沒感覺到嗎？
身體僵硬的只有我而已。
那麼，這個是只針對我而來的東西。
解開好幾重的遮蔽物，本體的年幼少女現身，她的臉有一半被長發覆蓋，露出的單眼綻放紫色光芒。
「——！」
在與少女眼神交會的瞬間，我的預感轉變為確信。
她沒有在看貞德！
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
少女發出咆哮——眼神直視著我。
頓時左手背感到痛楚，在那裡的是我的龍紋。
宛如呼應這個疼痛一般，克拉肯·茲拜的額上洋溢出紫色光芒。受到捲起的風吹動，少女血的前發飄起，露出頭髮下的圖紋。
——那是龍紋！
「餵、喂，你怎麼了！？」
貞德慌張地呼喚少女，然而克拉肯·茲拜卻無視她的話，只是注視著我。
在少女額頭上閃耀的龍紋，發出的光芒愈強，我的龍紋就愈感痛楚。
再加上有某種像是感情般的東西流入。
那是篡奪的意志。想要使人屈服、想要掠奪的情緒波動。
這傢伙——想要看上我！？
在激烈的異物感與厭惡感的侵襲下，我領悟到少女的目的。
克拉肯·茲拜追趕的人並不是貞德，而是我。恐怕她是為了在龍紋完全沒變色的我身上，刻印上看中的證明，所以才會接近這裡。
在確信的同時，憤怒也湧現而出。
不止是奇力和深月她們，連我也要掠奪嗎——？
失去的痛楚，被掠奪的痛苦，我至今已經嘗過無數次了。我曾因失去了重要的東西，而傷害了他人。
所以我不會再讓人奪走任何東西！
「——怎麼可以被你奪走！！」
我在感情激憤之下揮動手臂，就在那個瞬間，龍紋的痛楚消失了。
那是仿佛切斷某種事物的感覺。只見克拉肯·茲拜的身子微微一顫——她對我的感情性質改變了。
「嗚嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕——！」
少女眼眸湧現明顯的敵意，發出低吼。
鏗——————————————
尖銳刺耳的金屬聲響徹四周。
那是飄在空中的銀絲互相摩擦、糾纏在一起的聲音。
「拜託你！請你冷靜下來！」
貞德拼命地想要安撫，但少女卻不為所動。
「貞德，不行了！這傢伙已經——」
我的本能早已理解，在我拒絕成為伴侶的瞬間，克拉肯·茲拜就把我認定為必須排除的敵人了。
雖然不甘心，但弗栗多所說的話似乎是事實。現在的克拉肯·茲拜，比起親屬，她更追求著伴侶。
「沒有那種事！只要再加以呼喚，她一定——」
可是貞德卻搖頭否定。
「拜託你！聽我們說話！」
筱宮老師也站上前，加入呼喊。面對其容貌留有妹妹身影的少女，看來她似乎失去了平時的冷靜。
「——！」
我判斷再這樣下去，她們會被捲入，於是我拔足奔跑。
不知是幸或不幸，克拉肯·茲拜的眼中沒有貞德和筱宮老師，發出的敵意只針對我。
我在河邊奔跑，與貞德她們拉開距離。
——虛構武裝·齊格菲。
當我手中生成出裝飾鎗型的虛構武裝時，克拉肯·茲拜也做好攻擊態勢了。
以銀絲織成的無數長槍正對準這裡。她之所以不使用反物質彈，是因為距離太近，自己也有被捲入的風險吧。
這樣的話，距離太遠也會對我不利。既然要逃走也有困難，那我只能接近並殺死她。
——貞德、筱宮老師，對不起。
我向尚未失去希望的她們道歉，將克拉肯·茲拜認定為敵人。
只見無數的銀槍一齊射出。
「空壓彈！」
我將壓縮後的空氣彈射向腳下，利用反作用力，快速離開原地。看著原本站立的場所被銀槍貫穿，我開始防備下一次攻擊。
周圍出現閃亮的銀色軌跡。
克拉肯·茲拜的頭髮擴散，要把我包覆起來。
無路可逃——
「斥力彈！」
我把維持虛構武裝形狀的殘餘上位元素，全部變換為反重力物質。隨著白光生成小規模的斥力場，將由全方位逼近的銀之牢籠推了回去。
「！」
我沒錯過銀絲之間產生的縫隙，逃出包圍。
「筱宮老師！請對麗莎她們下達攻擊命令！」
我一邊重整態勢，一邊這麼叫道。
克拉肯·茲拜已經不將貞德當成親屬了。既然她像這樣採取攻擊行動，那她就是必須當成龍來處理的對手。
筱宮老師不可能不知道這一點，可是她沒用通信機向大家下令，而是採取了預料之外的行動。
「什麼……」
筱宮老師朝我這邊奔了過來。
她緊咬牙根，表情像是在忍住淚水一般。
克拉肯·茲拜再次用銀槍瞄準我，我也再度生成虛構武裝，但是就在我將要採取迴避行動的前一刻——
筱宮老師闖入我們之間，張開雙手。
「如果你聽得懂人話——聽得到我的聲音的話，就算只有一點也好，請你傾聽我說話！」
筱宮老師背對著我，與克拉肯·茲拜面對面，然後大聲地這麼叫道。
她是那麼地拼命，宛如懇求，又有如祈禱一般。
「我希望你以人的身分活著！以都的——以我妹妹女兒的身分！」
她不是以密得加爾指揮官的身分，而是以筱宮都姐姐的身分，拼命地說服少女。
然而得到的回答——卻是銀之雨。
銀絲所編織成的銳利長槍，朝著我們灑下。
「唔——斥力彈！」
我本來打算與方才同樣，利用風壓高速脫離，不過在前一刻切換為以斥力場防禦。
只見被白光吞沒的銀槍速度減慢，在空中靜止。
鏗————————
然而卻聽見異樣的聲音響起。被停在空中的銀槍解開、融合，形成如鑽頭般的螺旋槍頭。
銀槍頭反抗斥力，旋轉著強行推進。
「筱宮老師！已經不行了，請快點下達攻擊命令！」
我看出這樣支撐不久，於是向筱宮老師呼喊。
「拜託你……物部悠，這是最後一次了。」
但是筱宮老師不回頭，語氣強烈地說道。
她不畏懼逼近的槍頭，眼中只看著克拉肯·茲拜——
「可是——」
筱宮老師背對著焦急萬分的我，繼續向她勸說。
「克拉肯·茲拜……請你回想起來吧！想起你當成親屬所渴求的貞德·奧田希亞！她打從心底希望你能幸福啊！」
筱宮老師對著操縱秘銀的銀髮少女，投以含有強烈思念的話語。
「然後我也——比任何人都希望你能幸福！！」
「嘎啊啊啊啊啊啊！！」
然而克拉肯·茲拜卻是以憤怒的咆哮回應。
只見秘銀的頭髮揮動，力量集中在一點——銀的螺旋一口氣穿入白色的斥力場。
「你並不是不被期望的災厄，你是筱宮都的女兒——是人類！！」
但是即使如此，筱宮老師仍不肯退讓。
「大家快攻擊啊！」
我認為已經到了極限，於是用通信機向大家呼喊。
『可、可是，還沒收到筱宮老師的命令——』
得到的回答是麗莎困惑的聲音。
「……！」
我判斷已經沒有問答的時間，於是從筱宮老師的後方衝出。
對方的目標是我。只要筱宮老師在前方，她就會被攻擊捲入。
這時，螺旋的槍頭終於強行突破了斥力場。
比我預想的快了一點。不——是我的判斷太遲了吧。
看到以驚人速度延伸而來的槍頭，我領悟到已經來不及迴避。
然而逼近眼前的死亡，卻被一個從旁闖入的人影遮蔽。
砰地一聲，我被向後推開。
「咳——」
耳中聽到的是混濁的痛苦衷叫。
抬頭一看，我看見口中吐血的筱宮老師的臉。
「對不起，讓你陪伴……我的任性……」
筱宮老師一邊咳嗽，一邊向我道歉。
視線稍微往下，就會看見貫穿她身體的粗大銀槍——
「什麼……」
知道是筱宮老師庇護我，我倒抽了一口氣。而在那樣的狀態下，她仍是轉身面向克拉肯·茲拜。
「現在這句話若無法傳達給你……那也沒關係。只是……至少請你記得……這裡曾經有個人祈望你幸福……」
筱宮老師大大地吐出一口血，然後頹然倒下。
「——拜託你，麗莎！射擊啊啊啊啊啊！！」
我腦中一片空白，使盡力氣放聲大叫。
『——好、好的！！』
只見黃色閃光撕裂天空，與此同時，向我們逼近的秘銀頭髮被拉回本體。
銀線編織成的防壁與閃光衝撞，發出眩目的光芒。
『蒂亞，我們也加入。』
『知道了！』
稍遲，菲莉爾與蒂亞也加入攻擊，火焰子彈從右方逼近，電擊從左方襲向克拉肯·茲拜。由於秘銀的頭髮正用來擋住麗莎的攻擊，所以她不能動用頭髮。然而克拉肯·茲拜的周圍卻湧出黑色的上位元素粒子，製造出銀色防壁。
火與雷被彈開，轟然巨響撼動空氣。
儘管發生了巨大的爆炸——那樣的攻擊卻沒有到達本體。
不過，那也是在預料之中，之後伊莉絲應該會看準時機攻擊。但是比起那些狀況，現在重要的是——
「筱宮老師！」
我抱住頹倒的筱宮老師，呼喚她的名字。克拉肯·茲拜在轉為防禦行動之際，已經把貫穿她身體的銀槍拔出了。
但是那個傷口實在太大，身體中心開了一個大洞，許多重要的內臟無疑被挖出來了吧。從她身上流出的熱血，將我的手沾濕成一片紅色。
過去在戰場上看過無數負傷者的我領悟到，她已經……救不活了。
「咳咳……咳咳……對不、起——」
筱宮老師用朦朧的雙眼看我，聲音斷斷續續地再度道歉。
「為什麼——」
為什麼要做那種事——這句話到途中我又吞了回去。因為不用問也知道，她只是以筱宮都姐姐的身分，做了所有她能做的事直到最後一刻而已。而剛才的道歉，則是對於身為指揮官卻沒有盡到職責之事道歉——
「看來、我……沒有、堅強到——可以、殺死妹妹兩次。」
筱宮老師聲音嘶啞地說著，視線往克拉肯·茲拜的方向看去。
受到來自三個方向的攻擊，少女藏身在秘銀的頭髮與防壁之中。
「不——我認為身為人類，筱宮老師比任何人都堅強。」
我強忍著不發出嗚咽，將頭往旁邊轉了過去。因為我認為，直到最後都不捨棄希望，持續進行勸說，筱宮老師的行動絕不是軟弱。
「——呵、物部悠……你——真溫柔。」
她的嘴角露出些微的笑容，閉上雙眼，然後忘了呼吸，墜入深沉的睡眠中。
「……！」
我緊咬著唇，輕輕將筱宮老師逐漸失去熱度的身體橫放在河邊。
我見到原本呆立在遠處的貞德，臉色蒼白地坐倒在地。
『物部！筱宮老師出了什麼事嗎！？』
通信機響起伊莉絲的聲音。
「——被克拉肯·茲拜擊中了。」
我勉強擠出話語回答道。
『被、被擊中了，有哪裡受傷——』
「是致命傷，已經……沒有呼吸。」
『！？』
不止是伊莉絲，透過通信機可以感覺得出，其他人也說不出話來。
『騙、人……』
菲莉爾嘶啞地喃喃自語。
『現在……我們要集中攻擊！攻勢不可以放鬆！』
不過麗莎堅毅地大喊，支撐起大家將近崩潰的心。
『……知、知道了。』
儘管透露出心中動搖，蒂亞仍是回應。從三方發動的攻擊沒有中斷，不停地持續著。
『啊……啊啊……』
我微微聽見伊莉絲的嗚咽，不過她的哭聲逐漸變大，終於演變成悲痛的吶喊。
『嗚嗚……嗚嗚嗚嗚——！』
她的慟哭令我心如刀割。
「對不起，我沒能保護老師。」
我能回答的也只有道歉。
『嗚嗚嗚…………啊啊……啊啊啊啊啊啊啊！！』
憤怒在悲傷之中累積。
悲嘆在不知不覺間，轉變為激情的咆哮。
『啊啊啊啊啊啊——————！！』
嘶吼中斷，接著是吸氣的氣息。
然後伴隨著鮮紅的眩目光輝——
伊莉絲解放灼熱的感情。
『災厄呀——實現啊啊啊！！』
遠處閃耀紅色的光芒。
那是為萬物帶來破滅，剝奪時間的閃光。
由於麗莎等人的攻擊，其中一處防禦變得薄弱。伊莉絲的『災厄時間』瞄準那個地方，貫穿大氣襲來。
但是克拉肯·茲拜在前一刻察覺，在那個方向也生成防壁。
能否突破，取決於那傢伙一次所能生成的上位元素量。
只見巨大的赤紅色光芒洪流，衝擊秘銀的防壁。
伊莉絲的『災厄時間』看起來似乎威力更強了。要將巨大化的克拉肯·茲拜吞沒的光柱，甚至能與巴西利斯克的殺手鐧『第三眼』匹敵。
這就是接近龍的伊莉絲的力量——
『嗚嗚……啊啊啊啊啊！！』
發出夾雜著哭泣聲的吶喊，伊莉絲持續發射紅色閃光。
之間厚實的秘鈿防壁轉眼間逐漸風化。
只要這一擊打中，克拉肯·茲拜將會化為塵埃消失吧。
可是……這樣的結局好嗎？
筱宮老師直到最後仍祈求克拉肯·茲拜的幸福，想到她賭上性命的訴求，我就不禁產生迷惘。
我的心無法決定，如浪潮般的感情在耳邊呢喃——是否該繼承筱宮老師的遺志呢？
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
克拉肯·茲拜在光芒中咆哮。
咚——
一聲轟然巨響，銀色的巨大身軀以驚人速度飛上天空。
『什麼！？』
通信機傳來歷莎吃驚的聲音。
——她判斷防壁支撐不住，所以採取迴避了嗎？
然而這並不是普通的跳躍，揚起的大量枝葉，將銀色的巨大身軀包覆成球形。
恐怕是將上位元素變換為空氣，藉此操縱著風吧。那是與『D』相同的飛行法，或許是看著我們使用而學習起來的。
克拉肯·茲拜一邊上升，一邊橫向旋轉——朝著四方發射紫色光芒。
「！？那是反物質彈！大家快逃啊！！」
迷惘中的我回神大叫。
朝向伊莉絲方向的反物質彈被『災厄時間』消滅，但是剩下的三發卻在三個方位引起巨大爆炸。
耀眼的光芒閃動，轟然聲響撼動大氣。
「麗莎、菲莉爾、蒂亞！」
我對著通信機呼叫，傳回的卻只有雜音。
她們可以飛上天空，而且應該也有足以反應的時間，不過可能是被捲入爆炸
，處於無法回答的狀態，或者——
腦海里閃過我不願意觸及的最壞想像。
『可惡啊啊啊啊——！』
伊莉絲的叫聲敲打著鼓膜。
追著逃上空中的巨大身軀，紅色閃光從地上縱向撕裂天頂。
現在守護克拉肯·茲拜的只有空氣之壁，與秘銀頭髮編成的銀幕。
空氣防壁一瞬間就被吹散，眩目的紅光吞沒銀色的巨大身軀。
動向轉變為落下的克拉肯·茲拜，身體逐漸變小。
但是這個時候，紅色閃光也突然開始變得稀薄。
『……怎麼這樣——明明只差一點點……』
伊莉絲痛苦的聲音傳入耳中，『災厄時間』的放出量似乎終於到達極限。
『我……我明明非做不可——』
伊莉絲哭著大喊，但紅色閃光仍是無情地消失。
看到那幅光景，我的迷惘消失了。
——筱宮老師，對不起。我……要守護伊莉絲和大家。
我無法繼承她的遺志，因為我能做到的只有殺人。
「沒問題的，伊莉絲。」
我對著悲嘆的伊莉絲說道。
同時，我將被憤怒、悲傷與後悔所困惑的心，沉入潛意識的底端。
為了狩獵潛藏在銀幕之後的克拉肯·茲拜——狩獵人類，我再度與，『惡龍（法夫納）』合而為一。
『物部……？』
「接下來——交給我吧。」
我以強烈的語氣宣告後，奔向克拉肯·茲拜預計落下的地點。
當紅色光芒完全中斷，被銀色絲帶包覆的小塊物體露了出來。威力果然還是有點不足，不過大小已縮小至最初對峙時的三公尺左右的模樣。
銀色之塊就這樣落在離河邊有一段距離的森林中。一聲轟然巨響，地面微微晃動，塵沙飛揚起來。
渡過水淺的河川後，我沖入克拉肯·茲拜墜落的森林中。
「——隊長！請等一下！」
遠處貞德的聲音微微傳入耳中，她一定還沒放棄。
正因為如此，我才不能停下來。為了不讓貞德重蹈筱宮老師的覆轍。
森林中光線昏暗，再加上塵沙揚起，所以視線不佳。不過『惡龍』追求獵物的嗅覺，不會因為這點程度的阻礙就變得遲鈍。
我確實捕捉到了，少女在落下地點緩緩起身的氣息，然後是朝這裡逼近的銳利殺意。
——咻！
伴隨著破風聲響，銀色細線襲來。
對物裝甲——大馬士革09P！
我在銀線的軌道上，展開複數手掌大小的防壁。
雖然無法阻擋以秘銀構成的絲線，但可以稍微偏移軌道，削減其速度。
如此產生出的是微小的空隙。我將身子放低，順著那個縫隙衝去。
穿越塵沙，視野頓時開闊。
眼前是——銀髮搖曳的年幼少女。
站在凹陷地面的她，紫色的眼眸直朝我射來。死亡氣息從背脊往上竄，只見少女的眼中發出反物質的光芒。
「——！」
我有如回應般伸手遮住。
「嘎啊啊啊啊！！」
克拉肯·茲拜發出咆哮，不畏懼自己被捲入，釋放出反物質彈。
同時我也生成上位元素，不透過虛構武裝，變換反重力物質！
就連空間也會扭曲的強力斥力場，隨著白色光輝一同展開——將射出的反物質彈軌跡往上空偏移。結束任務後的反重力物質，留下白色的光輝，破碎四散。
我更加往前，踏步深入。
逼近——到了『惡龍（法夫納）』之牙可及的距離。
只見少女微微睜大雙眼，在極近距離仰望著我。
幼小可愛清秀的容貌，與筱宮老師相似的長相——但是我沒有猶豫。
她尋求的不是貞德，而是伴侶，是她親手放掉難得的幸運。
而且最重要的是……這傢伙殺死了筱宮老師！
「啊啊啊啊啊啊啊！！」
沉入胸中的憤怒與悲傷逆流，化成吶喊從口中發出。
克拉肯·茲拜的身體有秘銀的頭髮纏繞，遮住了要害，頭部當然也被頭髮保護，要一擊致命非常地困難。
不過——殺死她的方法自然地浮現腦中。
是『惡龍』告訴我方法。
我在左右手同時生成兩個上位元素，變換成高密度的反重力物質，用兩個斥力場製造出空間斷層！
過去『白』之利維坦利用複數的斥力場，產生出空間斷層，進行過身體的切離。
那麼若只是小規模，我應該也能辦到同樣的事。
閃耀純白光輝的斥力場——在那個縫隙間產生的漆黑龜裂。
那是扭曲的空間隙縫。
——重裂彈。
我射出在白光中誕生的黑刃！
只見少女的身體被白色光輝與黑色斷層吞沒。
不管是用多麼堅固的外殼保護，空間的斷層能將捲入之物全部扭曲。
活生生的身體——不可能承受得住那種彎曲。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」
克拉肯·茲拜一邊發出臨死的慘叫，一邊被往後方擊飛。
前方的大樹也被空間的彎曲現象所捲入，像紙一樣被扭斷。
克拉肯·茲拜被彈飛至森林深處，不見蹤影。
「——呼呼……呼呼……」
少女從視野中消失後，我才想起呼吸。
應該……殺掉了。確實有那樣的手感。
苦澀的感情在胸中擴散，結束後的感覺——非常惡劣。雖然為筱宮老師報了仇，但卻絲毫沒有成就感。
那非常接近最壞的結果。
不僅失去筱宮老師，也救不了筱宮都的女兒。
「可惡……」
我握緊拳頭，懊悔地咒罵。
然而就在這個時候——在森林的深處，銀光一閃。
「——咦？」
身體受到強烈的衝擊。在旋轉的視野中，銀色絲帶映入眼中。
隨後——身體的左半邊傳來一陣劇痛。
就在我痛得快要大叫的瞬間，衝擊再度向我襲來。
這次是後腦和背部。痛楚與衝擊令我眼前一黑，就在不知發生什麼事的情況下，這次我真的發出了慘叫。
「嗚……啊啊啊啊啊啊啊！？」
怎麼會如此疼痛？恐怕肋骨已經斷了。後腦與背上或許在流血吧，我感到濕黏的熱流，順著肌膚滑下。
然後，我感覺到異樣。
奇怪，如果『惡龍（法夫納）』是覺醒狀態，那麼應該可以用意志切離痛楚才是。
但不管我怎麼嘗試，痛楚都沒有消失。
沙——沙——
我聽見微小的腳步聲。
我用視線模糊的雙眼，往前方看去。
現在的自己恐怕是衝撞到樹木，身體是坐著的姿勢吧，視線高度相當低。
穿過昏暗的森林——只見應該已經被我殺死的少女現身了。
頭髮織成的銀帶捲成螺旋狀，克拉肯之子用紫色的眼眸看著我。
浮現在她表情上的是如野獸般——猙獰的憤怒與殺意。
看到那樣的表情，我想通了。
不選擇貞德這個幸運，割捨至親的筱宮老師，少女已經捨棄人類的身分。
那樣的外貌與生存方式，遠比現在的弗栗多更適合稱之為龍。
難怪……無法殺死。
我倚靠在樹上，在胸中苦澀地喃喃自語。
——洛基少校，您難得判斷錯誤了呢。我好像已經……沒有選擇權利了。
仰望逐漸接近的小小怪物，我領悟到我敗北了。
我能殺死的只有人類。
對於不是人的存在——『惡龍（法夫納）』的牙無法觸及。