第四卷 靈魂之嘯 第二章 銀甲的赫瑞德瑪（2/2）
果然……是他嗎？
奇力說的那個差點殺死她、感覺很像我的高大男人。
「那傢伙的特徵是什麼？」
我用乾燥的聲音問道。
「那是一個全身包裹著裝甲服，來歷不明的男人。他是在我們要前來這個國家時，洛基少校突然帶來的人——我們雖然一起襲擊奇力，但因為他只聽少校的命令，和我們在現場無法相互配合，結果就被她逃走了。」
約翰恨恨地看著奇力回答。
「那傢伙叫什麼名字？」
我吞下一口唾液，向他做最後的確認。
「——赫瑞德瑪。洛基少校是這麼稱呼他的。」
向約翰問完必要的問題，沒收他的槍枝後，我便放他走。
「隊長……我認為應該在那傢伙來之前，由隊長親手收拾那個女人。」
他瞪著奇力，對我這麼忠告，然後便消失在暗巷的深處。
「你放他逃走了呢。就我來說，我是想殺了他，可是你會阻止我吧？」
「對。」
「真遺憾，我本來想讓他蒸發的說。」
奇力聳了聳肩，嘆一口氣。
「——如果你打算去密得加爾的話，就別再說出那樣的發言。要蒸發就蒸發這個吧。」
我這麼說完，把從約翰那裡沒收的槍和我的涅伽爾交給她。這兩種都是不適合帶回去的危險物品。
「真拿你沒辦法。」
奇力接過兩把槍，接著往空中一拋。
只見槍身受熱膨脹，有如煙火般爆炸四散。
「唔哇！為什麼會爆炸呢？」
艾列拉不知道奇力的『禍炎界』，圓睜著雙眼，感到吃驚。
「啊啊，剛才的是——」
一邊折返回菲莉爾等人所停留的那條大馬路，我一邊對艾列拉說明關於奇力的『禍炎界』，再告訴她事情大致的經過。
為了抹殺奇力，尼福爾有所動作之事；主導作戰的人是我以前的長官；伊莉絲她們沒有和人類對戰的經驗，為了不將她們捲入，我打算只由我和奇力兩人解決——聽我說完這些之後，艾列拉有些生氣地對我說：
「大致經過我知道了，可是你沒有對其他人說明作戰，這點我就不能贊同了。大家絕對在擔心了吧？」
「這個我明白……但是我儘可能不想讓大家牽扯到人類之間的爭執。」
把作戰告訴她們的話，伊莉絲等人一定會想幫忙吧。
固然也是擔心她們的安全，不過更令我感到不安的是，她們為了與龍戰鬥所磨練出的力量太過強大。
如果無法控制力量，不小心殺了人——一想到這裡，我就無法和她們商量。
「可是……或許也有人會像我這樣因擔心而追過來，所以你的做法還是稱不上最好。」
「是啊，我回去後會向大家道歉。」
因為事實上艾列拉就追過來了，所以我無法反駁。
「嗯，那樣最好，那麼——那個、關於剛才那個人，我也有疑問想問。」
「你是說約翰嗎？」
我這麼一問，艾列拉點頭肯定。
「對——約翰是他的姓嗎？」
「是啊。」
「真的嗎？不是暱稱嗎？」
「是啊……不過你為什麼要問這個？」
我皺起眉頭，不明白艾列拉的意圖。
「嗯，有點在意啦……」
艾列拉握了握右手，然後側
著頭感到疑惑。
「……？」
我不知道她到底對什麼感到在意，不禁開始沉思。
「物部同學和那個人感情好嗎？」
「是啊，我想在斯雷普尼爾之中，最景仰我的人就是他。」
「哦，確實，他剛才好像也是為了物部同學，而不惜違反命令吧。如果是那樣的話，果然……」
「什麼果然？」
看到艾列拉自顧自地想通的樣子，於是我問她。
「嗯……我覺得這件事大概不該由我的口中說出，而且可能是我誤會也說不定。」
「我完全聽不懂你在說什麼……」
看到艾列拉苦笑著揮手，我不禁發出嘆息。
「啊哈哈——如果你無論如何都覺得在意，那下次見到那個人時，你就試著問他真正的名字是什麼吧。我想那樣一來就會全都清楚了。」
那也就是說，約翰使用的是假名嗎？可是艾列拉為何會知道那種事？
艾列拉的話只令我感到純然的困惑。
可是在一旁聽我們說話的奇力，卻是興致勃勃地喃喃說道：
「哦……這件事似乎很有趣，或許沒蒸發他是對的。」
看奇力的表情，她似乎是想通了什麼，嘴角露出笑容。
——怎麼回事？
我感覺就像被她們拋下一般，一邊思考艾列拉的話中之意，一邊走路。可是我卻想不出任何與約翰名字有關的事。
一回到大路上，只見這一帶已經恢復平靜。最初的爆炸恐怕也只是煙幕而已吧。儘管冒煙的巷子有看到警察的身影，但是城鎮的人們似乎並不在意，仍在享受祭典的樂趣，布倫希爾德教室的成員們則是聚集在路旁。
「啊，哥哥！」
深月發現我的身影，立刻奔了過來。
在那之後，我說明了事情經過——一如預料，我被狠狠地訓了一頓。
6
受到襲擊的我們，總之先離開現場，回到王宮。
雖然比預定稍微提早，不過從夜晚開始在艾爾利亞城舉行的『送魂祭』，我們要出席開幕典禮，所以本來就打算在傍晚前回來。
城鎮雖然已經開始熱鬧起來，不過『送魂祭』這個葬禮儀式，似乎是太陽西沉後才正式開始。
我們在房間稍事休息之後，換上與儀式典禮相襯的服裝，前往艾爾利亞城。這次是搭乘高級轎車移動。
大家穿著與昨晚晚餐會時同樣輝煌燦爛的禮服，車內看起來非常華麗。
通過已有許多人大排長龍的城壁正門，高級轎車從貌似相關人員專用的西門進入城的腹地內。
「哇啊……」
蒂亞貼著車窗，發出感嘆的聲音。
城的尖塔被燈光照得十分美麗，籠罩在莊嚴且夢幻的氣氛中。
王宮雖然也很宏偉，但是這裡真的讓人感覺就像是另一個世界一樣，宛如闖進奇幻世界中般。
可是——現在的我無法完全沉浸在那樣的感動中。
大家儘管面帶笑容地談笑，意識中卻仍有一部分時常警戒著周圍情況。
赫瑞德瑪——從約翰口中聽到這個名字的那瞬間起，我一刻也不曾鬆懈。
雖然深月叮嚀我「別再擅自行動了喔」……但是能夠迎戰他的人一定只有我，而這次我也不該尋求奇力的協助。
「各位這邊請，我會帶領各位到特別座。」
我們在海倫小姐的引導下進入城內，石造的城內老實說很寒冷。
但是走上樓梯，被帶進一扇大門內之後，空氣稍微暖和了。
只聽見人們的嘈雜聲傳來，那裡是觀賞用的陽台，能夠俯視寬敞的一樓大廳。
大廳最內側掛著一幅巨大的肖像畫，在其下方則安置著包覆在花朵中的棺柩。
「祖父……」
菲莉爾看著肖像畫和棺柩，小聲地喃喃說道。
那就是阿爾巴特王嗎……
嘴邊蓄著白色鬍子的老人，在畫中以銳利的眼光看著這裡，看起來就是個意志堅強的人。從肖像畫也感覺得出，他具有足以改變國家與世界的某種特質。
當大廳擠滿了人，菲莉爾的父親阿爾弗列德王子便登台問候。
典禮就在比想像中更莊嚴的氣氛之下開始。首先是獻上漫長的默禱，原本嘈雜的城內頓時鴉雀無聲。
菲莉爾也表情肅穆地閉上雙眼，她一定在心中默念著對祖父的思念吧。如果真如艾列拉所說，靈魂真的存在的話，那她的祈禱應該就會傳達給她的祖父吧。
我和其他人也效法她，獻上默禱。
——如果說是多虧了你才有現在的密得加爾，那麼我衷心感謝你，謝謝你為我們打造了一個居身之所。
然而默禱一結束，原本稍暗的大廳照明便突然轉為明亮，早先在一旁待命的樂團也開始演奏柔和的音樂。
大廳轉眼間變成宴會會場，跳舞的人也陸續出現。
城內似乎也有其他會場，原本密集的人群遵從導引逐漸散去。
對於氣氛轉換得如此迅速，我雖然感到有點困惑，不過我已經知道，這就是這個國家為死者送行的獨特方式。
在王棺之前跳舞的人們，看起來似乎也顯得哀傷。
「——只是看著太無聊了，我們也去跳舞吧？」
從陽台眺望大廳的奇力對我們說道。
「我認為應該避免引人注目……有人要你的性命耶？」
然而深月卻是面有難色。
「沒問題啦，王族也在這裡，所以城內戒備森嚴，再加上有那麼多人在看。敵人也沒那麼笨，選在這種地方動手吧。」
奇力樂觀地這麼說完，然後握住我的手。
「來，和我跳舞吧。」
「餵、喂！？」
奇力拉著我，想要走出觀眾席。
「啊！不要把物部帶走！」
「蒂亞也要和悠跳舞！」
伊莉絲和蒂亞追了過來。
「……沒辦法，麗莎同學，我們也過去吧。」
「因為我們必須緊盯著她才行。」
深月和麗莎也嘆一口氣，走了過去。
「蓮，我們也過去吧，而且似乎也有很多美味的料理。」
「嗯。」
艾列拉與蓮也隨後跟上。
「……我會在這裡看著。」
然而，菲莉爾卻與筱宮老師和海倫小姐一同留在觀眾席。
在這個會場內，知道菲莉爾是艾爾利亞公國的公主，同時也是『D』的人應該不在少數吧。如果她出現在晚會上，引起騷動的話，那麼密得加爾派遣『D』前來迎接的事就會曝光。她一定是考慮過這一點，所以才會如此行動吧。
我被奇力牽著手，踏入一樓的大廳。
「我沒有社交舞的經驗喔？」
「沒問題的，我會教你。如果你沒有練到足以引領她們跳舞，那就遜掉了吧？」
奇力看了一下跟在後面來到大廳的伊莉絲她們，然後馬上就開始踏起舞步。
「唔哇……」
我慌張地移動腳步，跟隨著奇力。
「來，右腳、左腳——沒錯，跳得很好，再來就是重複這樣的舞步。」
「喔、喔。」
奇力引導得很好，再加上舞步模式意外地單純，所以我很快就恢復從容的心情。只要把這個想成是體術的套路，其實也不會太難。
習慣跳舞后，我就有餘裕分心去在意別的事情。
「……怎麼了嗎？」
在快要可以親吻到的距離下，奇力面露微笑。隔著黑色的禮服，她柔軟的胸部觸碰到我身上。
那樣的觸感讓我心跳加速。
可能是香水吧——有一股花香從胸前飄然而起，輕搔我的鼻腔。她的唇上添了不致太過醒目的口紅，看起來非常艷麗。
在此之前總是先想到要對她有所防備，因此並沒有特別感覺到，不過搖曳著黑髮跳舞的她，非常地美麗。
「不……沒什麼。」
但是要我坦誠地說出感想，我的心裡又有所抗拒，所以我移開視線，含糊地掩飾過去。
「跳舞的時候只能看著對方，這是禮貌喔。目光別離開我。」
「唔……知、知道了。」
我直視奇力黑色的眼眸，她露出滿足的笑容。
「沒錯，那樣就對了。」
我們配合著音樂，踏著協調的舞步。
「——悠，赫瑞德瑪是什麼？」
奇力一邊跳著舞，一邊輕聲細語地問道。
「就是要取你性命的刺客的名字。」
「
我不是那個意思。我是問對你來說，他是怎樣的存在？」
「你問那種事情有什麼用意嗎？」
聽到我這麼問，奇力注視著我的雙眼，點頭說道：
「有，因為我想要更了解你。」
「你自己都隱瞞了許多事情，這樣問難道不覺得太自私了嗎？」
我皺起眉頭說道。
「呵呵——或許吧。那麼，如果你告訴我赫瑞德瑪的事……我也可以回答你一個問題。」
聽到她提出比想像中更有利的交換條件，我不禁感到驚訝。如果可以揭開她一個秘密……那我只有答應了吧。
「——我知道了。赫瑞德瑪就好像是我的……範本。」
「範本？也就是你的師父嗎？」
「不，和師徒關係不同。我從未與赫瑞德瑪說過話或是交過手，我只是看過他的戰鬥方式——然後記起來而已。」
其實與其說是記起來，倒不如說是被吸引、被附身還比較合適。可是這種感覺大概只有我能理解吧。
「哦……也就是說，你的強悍是從他那裡得來的嗎？」
「大概就是那樣吧。雖然我也受過許多嚴格的戰鬥訓練，不過我認為會有現在的我，都是因為看過他的關係。」
「簡直就像是污染呢。」
奇力皺起眉頭喃喃說道，而那句話將我刻意不說的真切感覺表露無遺。
「是啊……所以我和赫瑞德瑪擁有相同的特質。奇力會感覺我和他相似，大概就是因為那個部分吧。」
「不，你們不同。雖然我說你們相似，但是我從他的身上，感覺不到像你那樣的魅力存在。」
奇力莫名地以強烈的語氣如此斷定。她看著我的眼神中，充滿了熾熱的感情。
「聽過赫瑞德瑪的事之後，我更是確信了。你吸引我的，是在你更深層的某種特質。寄宿在你身上的『強悍』，對我來說或許……反而是難纏的競爭對手。」
奇力揚起嘴角笑了出來。
「競爭對手？到底是什麼的競爭對手……」
「我也不知道，單純就只是女人的直覺而已。不過除了我之外，大概也已經有其他人盯上你了。」
她這麼說完，一下子將身體朝著我靠了過來。
「所以別掉以輕心……如果你輕易地變成別人的東西……我可不會原諒你。」
被她言語和視線中所蘊藏的激烈感情所吞沒，我一時屏息。
不過隨著音樂的曲調改變，我回過神來，配合新的旋律，將奇力的身體拉了過來。
「——我沒有任何事需要經過你的許可。比起那種事，接下來輪到我發問了。」
「哎呀，強勢的引導呢，不過像這種激烈的引導也不錯。好了，你想問什麼呢？」
奇力表情雖然有些驚訝，但很快又浮現愉快的微笑。
「你是什麼人？如果真的連你自己也不知道的話……那就把不知道的理由告訴我。」
我對她提出已經重複問過很多次的問題，只不過這次不再讓她有退路。
「好呀，這是約定嘛，不過——」
奇力儘管點頭答應，仍是掙脫我的手臂。
「——好像有別的女孩在排隊呢，所以我暫時先失陪了。」
只見在稍遠處，伊莉絲與蒂亞正瞪著這裡，深月也露出非常不悅的神情。
「餵、喂！」
我想要留住離去的奇力，她卻翩然躲開我的手。
「不用焦急我也會遵守約定，晚點我會再和你跳一次。」
奇力妖艷地一笑，接著便往擺放料理的桌子走去。
「悠好像王子喔！」
配合樂團演奏的旋律，我首先和蒂亞一起跳舞。雖然因為身高的差距而有點辛苦，不過學會配合步伐後，就能跳得平順了。
「你現在也戴著那個胸針啊。」
蒂亞身穿珍珠粉紅的禮服，胸前別著我在路邊攤買給她的胸針。
「嗯！蒂亞挑選了搭配這個胸針的禮服喔！」
「你那麼喜歡啊……」
看到蒂亞笑得非常滿足，我也不自覺地綻開笑容。
——伊莉絲也會這樣開心嗎？
我為伊莉絲買的髮夾還沒交給她，現在正放在西裝內側口袋裡。
接著曲子告一段落，與蒂亞跳完舞的我，筆直地走向伊莉絲。
「接著是輪到我嗎？」
伊莉絲紅著臉問我。看她的樣子，明顯還記著白天那件事。她仍誤會我是想要親吻吧。算了，那個誤會就一邊跳舞一邊解開——
「是啊，只不過在跳舞之前，我要先把這個交給你。」
「咦……？」
伊莉絲手上拿著蝴蝶髮夾，露出驚訝的表情。
「那是送你的禮物。」
「為、為什麼？今天不是我的生日喔？」
伊莉絲困惑地向我問道。
「不是啦，那並不是什麼生日禮物，單純就是我覺得看起來很適合伊莉絲。如果不合你的喜好，你要退還給我也——」
因為伊莉絲看起來似乎不是很開心，所以我有些慌張地說道。不過她用雙手緊緊包住髮夾，猛力地搖頭否定。
「沒、沒有那種事！這個非常好看……我很高興，謝謝你，物部。」
伊莉絲甚至眼中微微泛淚地向我道謝。
「是嗎，那就好。」
我鬆了一口氣。
「物部，你看如何？會不會很奇怪呢？」
伊莉絲馬上就自己戴上髮夾，讓我觀看。
「不會奇怪，很好看。」
「欸嘿嘿，太好了。」
伊莉絲開心地微笑，然後握住我的手。
「那我們跳舞吧，物部！」
就這樣，我們隨著音樂開始跳舞。
我一邊細心地引導著伊莉絲的舞步，一邊解釋在大瀑布發生的事。
「——這樣啊，物部並不是想要親吻菲莉爾啊。」
「是啊，是伊莉絲誤會了。」
看到誤會終於解開，我安心地點頭肯定。
「那麼，你也不要……和我親吻嗎？」
「咦？那、那是——」
我不知該如何回答，視線游移不定，若要坦率回答實在太過難為情。
「呵呵，物部真是容易明白。」
伊莉絲笑了，她的表情就像是看透我的內心。
「唔……」
我的想法有那麼容易表現在臉上嗎？我感到有點不甘心。
「真是的，別那麼不高興嘛，我會遵守約定的。」
「你說的約定該不會是——」
我想起伊莉絲白天說過的話。
「對……等到只有我們兩人的時候喔，因為我也……想和物部親吻。」
伊莉絲臉頰泛紅，在極近距離輕聲細語道。
這時音樂改變，她好像忍耐不住害羞似地，從我面前逃開了。
「伊莉絲也相當好懂呀。」
我目送她的背影，苦笑著說道。
剩下我一個人，正當我張望四周，思考接下來要怎麼辦的時候，我看到深月朝我這裡接近。
到現在我才想到，這麼說來，要是我也幫深月買個什麼東西就好了。
當我知道只能再買一個飾品的時候，我毫不猶豫地選擇送給伊莉絲的禮物。
如果我沒有喪失記憶的話，可能髮夾就不是送給伊莉絲，而是送給深月了吧——
這樣的想法在我的腦中閃過，我的胸中充滿苦悶的罪惡感。
「那個……哥哥，我也可以和你跳舞嗎？」
所以當深月伸出手時，我一瞬間產生猶豫，我有資格牽起她的手嗎？
「不行……嗎？」
可是當看到深月露出不安的憂鬱表情時，我頓時清醒過來，現在更不該做的事是讓她悲傷。
「沒有那種事，我們跳舞吧。」
我勉強裝出笑容，握住深月的手。
「這種事……我是第一次。」
我將手環過她的腰，深月羞紅了臉頰。
「我也是今天才第一次體驗。」
我一邊這麼回答，一邊開始引導深月，讓她能自然地跳出舞步。
「以第一次來說，哥哥跳得很好呢。」
「這個嘛，因為我已經和三個人跳過了呀，到了第四個人再怎麼說也習慣了。」
「哼……」
不知為何，深月突然散發出不悅的氣息。
「怎麼了嗎？」
「我覺得哥哥果然不夠體貼。」
在那之後，
深月板著一張臉跳著舞步。在我還不明白原因時，音樂就已改變，深月離我而去。
我無法體會深月生氣的理由，那也是因為失去記憶的關係嗎？可以的話，我希望那單純是我太遲鈍。
我嘆了一口氣，準備要回到大家那裡，然而——
「物部悠！你似乎以為自己學會跳舞了，但是在我看來還差得遠呢！我要讓你知道我們的實力差距，下一個換和我跳！」
麗莎突然抓住我的手臂，強行把我再次帶到大廳中央。
「餵、喂！？」
「什麼事？你討厭和我跳舞嗎？」
「不，並不是那樣……反倒是你，不介意我當你的舞伴嗎？」
聽到我這麼反問，麗莎臉頰微微泛紅。
「我、我只是單純想要教你真正的舞蹈而已，才、才不是想和你跳舞喔！」
「是、是嗎，那就拜託你指導了。」
我被麗莎的氣勢所壓倒，開始跳舞。
她的舞蹈確實是——舞技超群。
「你看，動作又變得具強迫性了，你要多替舞伴考慮呀。」
她給的建議也十分精確，讓我獲益匪淺，但是——
（擠壓）（擠壓）
比先前任何舞伴都豐滿的胸部，用力地壓在我身上，讓我完全無法集中精神跳舞。
非常柔軟又豐滿的胸部感觸，讓我的頭腦感到暈眩。
「——你果然還是經驗不足。如果你拜託我，我還會再指導你，你要好好努力精進喔。」
就結果而言，麗莎給我的分數仍是不及格。我感到精神疲憊，身體搖搖晃晃，視線四處游移。
艾列拉與蓮專心地在用餐，似乎不打算跳舞。那麼接下來就依照約定，再和奇力跳一次吧，然後請她回答剛才的問題。
我邊走邊找尋奇力的身影，隨即在大廳牆邊的門前發現了她。
我正要和她說話，她卻是露出微笑，輕輕招手叫我過去。接著她一個轉身，黑髮與禮服也隨之飄飛，並走向門的另一側。
我為了追趕她而穿越那道門，隨即冰冷的夜風輕撫臉頰。
那裡是橫跨城內庭園的長廊，奇力在庭園內一個白花盛開的花壇旁等我。四周不見其他人的身影。
「這裡也聽得見微微的音樂聲，就在這裡跳舞如何？」
奇力輕輕向我伸出手，邀請我跳舞。
「是啊……確實是不壞。」
我也從長廊走到庭園，牽起奇力的手。
從大廳流泄出來的音樂，乘著風越過庭園，而我們也配合著音樂的浪潮，開始跳舞。
「——我不知道有什麼存在是和自己相同的。」
奇力注視著我的雙眼，有如呢喃一般地說道。而她的那句話，可能就是在回答我剛才的提問。
「我既不是人類，也不是『D』。真要說的話是龍，可是卻也不是真正的龍，所以我不知道該用什麼詞形容自己。這樣的回答——不夠嗎？」
「是啊，不夠。既然你說不同，那請你告訴我是怎樣的不同？」
和奇力一同在繁花盛開的庭園起舞，我這麼向她問道。
「這樣啊……首先，我沒有人類的父母。」
「沒有父母？」
那是難以理解的一句話。如果沒有父母，那她究竟是如何誕生在這個世上的呢？
或許是從我的表情看出我的疑問了吧，奇力有些寂寞地笑了。
「我是憑空誕生的。」
「那種事怎麼可能……」
「哎呀？為什麼你會驚訝呢？明明你也是憑空製造出許多東西的說。」
奇力側著頭，注視我的雙眼。
察覺那句話所代表的意思——明白了奇力想要說的事情，我頓時說不出話來。
「難道……」
「就如你想的那樣，我是從上位元素中誕生的存在。」
奇力語氣平靜地道出自己的出身。
藉由上位元素的變換而創造生命，對於無法做到生物體變換的『D』來說，那是辦不到的事情。
如果說有什麼存在能做到那種事——
「你是弗栗多的……？」
「對，我是黑龍——『黑』之弗栗多以上位元素做成的某種存在。如何？我是超出你想像的怪物吧？」
奇力自虐地笑著，向我這麼問道。
「不，等等……你先前不是稱呼赫卡同克瑞斯為『母親』嗎？」
「呵呵——我有嗎？我從來沒有明確說過赫卡同克瑞斯是我母親耶。」
「才不是這樣，你確實——」
「是啊，沒錯，我看到你們稱之為赫卡同克瑞斯的存在，稱呼它為母親。不過，就只是那樣而已。」
奇力接著我的話說道，那是非常別有含意的說法。
「那是什麼意思？」
「不懂嗎？只要稍微思考一下，應該就會想通了吧。」
奇力眯起雙眼，像是在挑釁似地說道。
「——可是我不會幫你對答案，因為我只答應告訴你一個秘密。」
奇力說完，將原本疊在我手上的手抽開，拉開與我的距離。從大廳傳出的音樂也正好停止，四周恢復了夜晚的寂靜。
「剛才說的是否要向密得加爾報告，我交給你決定，隨你高興怎麼做。」
「……！」
我握緊拳頭瞪著她，奇力這種說法太狡猾了。
那句話是把自己為何種存在交給我決定。如果我把她的出身報告給密得加爾，那她恐怕會被視為龍；相反地如果不報告，她就會以『D』的身分被迎入密得加爾吧。
她這就是在暗示，要我決定她是何種存在，但是……
『我也相信要過怎樣的生活……比她是怎樣的存在更為重要。』
我腦海中閃過夏洛特學園長說過的話。看到在人類與龍的夾縫間搖擺的蒂亞，她有如祈禱一般地說過這樣的話。
「你想要怎麼做呢？」
「咦？」
奇力一副出乎意料的表情，發出疑惑的聲音。
「密得加爾的學園長先前說過——怎樣的生活比怎樣的存在重要。而蒂亞以自己的意志，決定以人類的身分生活，所以你也別交給別人，自己決定吧。」
「我是確實照著自己的決定行動哦。我雖然說隨你高興，但我並沒有說要遵從你決定的結果。」
「那交給我判斷就沒有意義了吧？」
「——那可不是喔，我可以確認你對我是怎樣的想法呀。」
奇力惡作劇般地一笑，視線往上看著我。
雖然沒用，卻不是沒有意義——就是那麼一回事吧。
我吐了一口氣，放棄掙扎，決定真誠地告訴她我現在的想法。
「我認為奇力是人類喔。」
「哦，那是為什麼？」
「——因為我覺得我可以殺死你。我從赫瑞德瑪那裡繼承的是以殺人為目的的技術，我能殺死你，所以你就是人類。」
聽到我從正面這樣對她說，奇力搖晃著肩膀笑了出來。
「呵呵……啊哈哈哈——好過分的理由呢，不過非常像你的作風。」
我對那樣的她繼續說道：
「我不會特意把人類的你視為龍。剛才那些話，我不會對別人說，除非——你選擇成為龍。」
「……總之我先向你道謝吧，謝謝你。」
拭去因為笑過頭而滲出的淚水，奇力開口向我道謝。只是她絕口不提自己要怎麼做，真的是——狡猾的傢伙。
「差不多該回去了吧，身體開始感覺冷了。」
想從奇力口中探聽出更多事是不可能了吧，我催促她離開冷風吹拂的庭園，回到大廳里去。
「是啊——」
奇力點頭答應，不過這個時候，我們同時發覺——
有某個東西從城牆聳立的庭園深處接近過來。
皎潔月光灑落的庭園中，出現一個高大的身影。
「我先前說敵人沒那麼笨，不會選在這種地方襲擊，不過看來那句話是錯了呢。」
奇力苦笑著說道。
隱藏在黑暗中，一個身穿黑色連帽大衣的男人，踐踏著花壇的花，逐漸縮短和我們的距離。兜帽下看得到裝甲服帶有硬質感的光輝，沒有錯，這傢伙是——
「——赫瑞德瑪。」
我喃喃念出代表那傢伙的名字。
他沒有回答，甚至不知道他是否有聽到我的話。
「奇力，你退下吧。如果我可以殺死你，那他一定也能殺你。所以無論狀況如何演變，你都不要參戰。」
「我知道
了，你也不需要掩護吧。」
「對，若是想要幫助我而採取行動，反而會成為致命的破綻。請你保護自己的性命就好了。」
我回答奇力的問題後，腳步向前踏出。
對甲武裝——※恩利爾。（譯註：恩利爾（Enlil）為蘇美神話中的神祇，是戰神和風神。）
我在右手生成上位元素，變換成用來和他戰鬥的武器。
與涅伽爾相比，恩利爾的槍身較長，槍口部分大得不自然。這是為了對射出的子彈附加特殊振動，同時它也是遺失兵器。儘管將技術提供給了尼福爾，但是由於構造太過複雜，所以尼福爾才放棄量產這個武器。
不管對方包裹在多麼堅固的裝甲之下，恩利爾射出的振動彈都能將衝擊傳導至內部。對付穿著裝甲服的他，涅伽爾電擊槍恐怕不管用，所以只能仰賴恩利爾。
由於這不是直接使敵人負傷的武器，所以殺傷力較低。比起使用對物來福槍和虛構武裝，使對方受到致命傷的可能性也較低吧。
「…………」
赫瑞德瑪即使看到我拿起武器，他的步調也依然不變。
他的雙手隱藏在大衣內側，相當棘手，因為不知道他攻擊的手段和範圍。
在這種情況下，讓對方掌握住主導權將會非常危險。必須主動出擊，減少對方行動的選擇才行。
我集中精神，喚醒沉睡在意識底端的『惡龍（法夫納）』。
知覺擴大，仿佛一切了若指——
「！？」
眼前已是死亡。
那是沐浴在月光下的耀眼銳利尖鋒，一把的短刀直指我的眉間。
我反射性地揮起恩利爾，用槍身彈開短刀。
他大概是毫無預備動作就從大衣內側投出短刀吧，我完全無法預測。
我的注意力放在短刀上，在那短短的一瞬間，他的身影已從視野中消失。
「！？」
我頓時背上不寒而慄。只見視野右端，一道銀色光芒閃過。
我往右方一看，在那裡的是手持黑槍的赫瑞德瑪。
深邃的風穴——帶著死亡黑暗的槍口正凝視著我。
隨即子彈隨著槍火射出。
我嘗試用右手的恩利爾防禦，但是卻來不及，右手的手腕被子彈貫穿。不過因為那樣，子彈的軌道微微偏移，從我的耳邊通過。
灼燒一般的熱度與劇痛，從右手襲向我的腦。
「可惡！」
我揮動右手，將噴出的血灑向赫瑞德瑪。從兜帽外露的白銀裝甲，因為我的血而血跡斑斑。
或許是成功遮蔽他的視線了吧，他的動作一瞬間停住，我沒有放過那個空隙，將恩利爾換至左手，連續射擊直到子彈用盡。
只聽見堅硬的撞擊聲響起，他的大衣破碎飛舞。
赫瑞德瑪用右手的裝甲彈開第一發後，剩下的子彈全都靠身體移動一一閃過。
好不容易再度拉開距離後，我用物質變換補充恩利爾的子彈，再將槍口對準他。
赫瑞德瑪的右手，從破洞的大衣內側無力地垂下，原本握著的槍也掉落地面。既然被振動彈打中，他的右手應該會暫時麻痹而不能使用。
雖然吃了他嚴重的一擊，不過這樣雙方條件就平等了。
我這樣的想法才維持不久——只見赫瑞德瑪舉起右手，仿佛確認感覺一般，反覆將手握住又張開。
騙人的吧——那隻手已經能動了嗎？
我難以置信地咬牙切齒。
他恐怕是以最好的角度和時機彈開子彈，將衝擊抑制在最小限度了吧。
別說什麼雙方條件平等了，我單方面地被逼入絕境。從右手流下的鮮血，奪走了我的體溫，我的右手除了痛覺以外，已經沒有其他感覺。
——我和他竟然有這樣的差距。
過去我所著迷的男人，擁有比想像中更強的力量。
再加上我的感覺似乎比以前和奇力戰鬥時更遲鈍。如果是平常的話，我也可以用意志切斷痛覺，但是現在卻辦不到。
或許是我不願變成更甚於赫瑞德瑪的『殺人者』，所以無意識地壓抑住自己的『惡龍（法夫納）』了吧。
恐怕我是討厭自己再繼續變成別的存在吧。
我不容許自己與深月所知的『我』變得更加遙遠。
「…………」
頭部裝甲被我的血弄髒，赫瑞德瑪握起戰鬥刀，取代掉落地面的槍。下次被他奪走的會是我的左手？腳？還是生命呢？
帶著無法揮去的猶豫，我對恩利爾的扳機加強力道。
——嘎啊啊啊……
然而就在我與赫瑞德瑪即將動手的瞬間，天空突然嘈雜起來。
強風吹過庭園，白色花瓣飄飛在空中。
「看來終究還是被發現了呢……」
奇力的低語聲從視線範圍外傳來。
赫瑞德瑪停止攻擊動作，覆蓋著裝甲的臉往上空看去，然後不知他到底看到了什麼——他向後用力一躍，立刻背對著我，朝城牆的方向奔跑離去。
「什麼……」
我的視線一直沒有自他身上移開，愣愣地看著他使用鋼絲之類的東西越過城牆。
恐怕天空上有什麼東西，讓他在壓倒性有利的狀況下，卻仍是選擇撤退。
我將恩利爾夾在腰帶上，左手按住右手腕的傷，仰望強風吹襲的夜空。
只見金色的光，橫越艾爾利亞公國的天空。
「那是——」
我以嘶啞聲音喃喃自語，驚訝地睜大了雙眼。
那並不是流星，所以沒有直直地墜落大地，而是在夜空中大幅度盤旋著。
飛舞在天空的光，是大鳥的形狀。
只有在資料照片上看到過的形貌就在那裡。
「黃龍——『黃』之赫拉斯瓦爾格爾……為什麼會在這裡——」
我喃喃說出飛翔於天空的怪物之名。
「真正的敵人終於出現了，只是如此而已。」
聽到奇力平靜的聲音，我將視線往下移。
她露出淡淡的笑容，往我這裡接近，然後毫不在乎會沾到鮮血，用雙手包覆我的傷口。
隨即從她的手之間湧出細小的上位元素，痛楚就像是不存在般地消退。
她的手一離開，剛才被赫瑞德瑪擊中的槍傷已經消失得不留痕跡。
「你用生物體變換……治好的嗎？」
「對，接下來又必須請你戰鬥，要是你失血過多而昏倒，那就傷腦筋了。」
奇力語氣嚴肅地回答後，抬頭仰望天空。
赫拉斯瓦爾格爾在夜空中劃出金色的軌跡，在艾爾利亞公國上空盤旋著，而且高度似乎逐漸下降。
「該不會……它是打算降下來——」
「沒錯，赫拉斯瓦爾格爾一邊找尋我的位置，一邊降下來。」
奇力這麼說著，捲起衣服的袖子，將右手展露在夜晚的空氣中。
那裡和昨天同樣，手臂上包著繃帶。
正如剛才治好我的傷一般，能夠使用生物體變換的她，不需要這種方式的傷勢治療。
那麼為什麼——她會包著繃帶呢？
一股接近確信的不祥預感湧起。
是啊……為什麼沒有更早想到這個可能性呢？方才的提問，我首先應該詢問關於繃帶的事才對。
那樣一來，雖不多但至少還有些許的時間思考對策。
「不管是斯雷普尼爾還是赫瑞德瑪，對我來說其實並不是多大的威脅。就算他們擁有足以殺死我的力量，我也只要逃跑就好了。可是……那個就不同了。」
奇力說著解開繃帶。
「只要被發現到就絕對逃不掉，所以我才向密得加爾——不，向你求救。」
只見從繃帶的縫隙間，漏出黃色的光芒。那是奇力的龍紋所發出的光輝。
「悠，你會——保護我嗎？」
她將變色的龍紋給我看，並且向我這麼問道。