第六卷 翡翠風暴 第二章 交心的園地（1/2）
1
日本是『黑』之弗栗多出現的場所，而且也是最先確認到『D』這個存在的國家。
因此對於信奉龍的人們而言，日本等於是聖地一般。
另外相反地，對於敵視、排斥龍和『D』的人們來說，日本也可說是一切的元兇——受到詛咒的土地。
而日本的首都東京里，聚集許多各自擁有那兩種極端思想的人們，也產生了許多帶有新興宗教性質的團體。
龍信奉者團體和龍排斥者團體的糾紛，在東京正逐漸成為不小的社會問題。
「跟傻瓜一樣。」
這是位於都心的高級飯店——奇力·史爾特爾·穆斯貝爾海姆從最上層套房的窗戶，冷眼眺望著地上。
位於飯店附近廣闊的公園裡，從早上就有兩組示威遊行隊伍在對峙，那是最近已不稀奇的龍信奉者團體與龍排斥者團體的衝突。
「不管是崇拜龍還是敵視龍，你們明明都只是人類……」
奇力以打從心底藐視的語氣說道。
即便她被最為激進的龍信奉者集團『穆斯貝爾之子們』視為神子所崇敬著，但並不代表他們的思想就會因此而同調。
奇力單純只是為了行事方便而利用著他們。
只要拜託一下，他們就會像這樣為她準備與團體有關係的飯店，那樣的忠誠心雖然可貴，但是同時卻也很滑稽。
奇力以局外人的角度，將視線從那些任意爭吵的蠢人們身上移開，走近在房間角落默默保養槍枝的貞德·奧田希亞。
「小貞，你要生悶氣到什麼時候？你就別再生氣了啦。」
「…………」
奇力溫柔地對她說話，貞德卻是沉默以對。
「如果你是氣我在悠的面前叫你小貞的事，我不是已經道歉了嗎？而且就算悠知道你是女孩子，那也不會有問題吧？」
聽到奇力的提問，貞德停下保養槍枝的手。
微微顫抖的手將槍放在地上後，貞德一臉怒容地瞪著奇力。
「問題可大了！我是以男人的身分和隊長建立起信賴關係，要是被他知道我其實是女的，那我至今累積起來的信任就全完了。」
「會嗎？要是知道你是可愛的女孩子，說不定悠反而會高興哦？」
「隊、隊長才不是那種軟弱的男人！他比任何人都強悍、高潔，而且溫柔，是一個理想的——」
「啊啊，停！停！那些話不用再說了，你對自己隊長的讚美言辭，我已經聽到耳朵都長繭了。」
奇力厭煩地打斷貞德的話。
「你知道就好，今後請你別說出侮辱隊長的發言。」
「……好啦好啦，小貞的性格還真是麻煩呢。」
奇力受不了地嘆了一口氣。
「唯有你沒有那種資格說我。」
貞德露出像是鬧彆扭的表情，把臉別了過去。
「真是的，你又在鬧彆扭了。近期之內我會讓你和悠見面的，這樣好嗎？」
奇力用像是在對小孩子說話一般的語氣安撫貞德。
「和隊長見面……？」
「對，我有命令『穆斯貝爾之子們』的成員監視悠所在的設施。只要他們一有動靜，我應該馬上就會接到連絡，我們就設法找機會和悠他們接觸吧。」
「能夠見到隊長我是很高興啦……可是你的目的到底是什麼？我們還沒掌握到赫瑞德瑪的真面目，沒有什麼事情可以跟隊長報告哦？」
貞德以帶有警戒神色的眼神瞪著奇力。
「——我想悠他們大概是為了討伐尤克特拉希爾而來到日本。如果是那樣的話，那我就有事情必須告訴悠……還有蒂亞。」
「蒂亞？」
「是啊，小貞不知道她吧。她是現在和悠他們在一起的女孩子。」
當奇力這麼說明的時候，貞德看到她的臉，不禁驚訝地說道：
「原來你……也有這樣的表情啊。」
「咦？我剛剛的表情很奇怪嗎？」
奇力睜大了眼問道，貞德則是點頭回應。
「那是很溫柔的表情，一點也不像你。」
聽到貞德的回答，奇力緩緩露出苦笑。
「——是嗎，那樣確實是不像我呢。」
然後奇力小聲地這麼說道：
「蒂亞她是……我悉心培育的——打算讓她成為真正的龍的孩子。」
2
二十五年前，因為弗栗多的出現而遭受重大損害的東京，在重建之際進行了大規模的區劃整理。
因此二十五年前與在那之後，城市的風貌本身就不同。
當然有些地方仍殘留著過去的模樣，不過對自己來說那已是完全不同——幫我們開車的司機像是緬懷過去般說道。
「呃……是那樣嗎。」
我含糊地附和，眺望車外的景色。
入眼的是一棟棟聳立並排的高層大樓、凌駕其上的巨大電波塔，以及與道路立體交錯的單軌鐵道路線。被建築物所遮蔽導致視野狹窄的天空上則是有飛機往返來去。
為了與蓮增進感情——做為作戰行動的一環，我們大家一同出遊，搭車前往位於附近的遊樂園。
開車的是任職於研究所的阿斯嘉女性職員，看起來像是五十歲左右的她非常健談，從上車到現在已有三十分鐘——她一直毫不間斷地說個不停。
她駕駛的是一台稍大的廂型車，布倫希爾德教室所有學生都坐在上面，只不過其中並沒有篠宮老師的身影。篠宮老師身為密得加爾的代表，似乎有許多事要做，所以留在研究所。
「最令人震撼的是毀壞的東京鐵塔就那樣直接解體了……因為對於我們這個世代來說，那就像是東京的地標啊。」
司機充滿感慨地述說往事，可是我們並不知道那麼久以前的事，所以也無法引起我們的共鳴。深月她們最初還和氣地陪笑回答，如今則是多了幾分困擾的表情。
至於蒂亞和伊莉絲則似乎完全沒將她的話聽入耳，而是看著外面的景色興奮嬉鬧。
或許是有點緊張吧，蓮只是坐在艾列拉的身邊，靜靜地低頭不語。
「希望不要又演變成那樣的事情才好……知道二十五年前那件事的人們，大家都戰戰兢兢地在過日子。城市雖然看似和平，但是現在的狀況也是非常嚴苛哦？因為附近出現那個超大樹木的關係，東海道方面的鐵路全線停駛。要從陸路前往關西，只能從北陸那邊繞路，目前國內線的飛機航班是大爆滿的狀態。」
司機滔滔不絕地說個不停，這時我腦中浮現一些問題，於是我難得地主動向她發問了。
「在那樣的狀況下，遊樂園還有開嗎？」
「啊啊，這你就不用擔心了。出發前我已經確認過了，遊樂園的工作人員也真辛苦，這種程度的事還不足以讓他們放假呢。不過不管是好是壞，這二十五年來大家都已經習慣龍災了吧。」
司機露出苦笑，仿佛事不關己一般回答道。
過了十分鐘後，車子到達如她所說照常開園的遊樂園。
司機在停滿無數汽車的停車場讓我們下車，開朗地送我們離開。
「那麼請好好遊玩吧。」
「謝謝你。回程我們有許多地方想逛，所以打算搭乘大眾運輸工具回去。」
「這樣啊，那麼我就回去了。」
深月向她道謝，她稍微點頭回禮後便發動車子離開了。
「呼……」
目送車子離開後，深月嘆了一口氣。
「我們有預定要去別的地方逛嗎？」
「……有什麼關係嘛。難得來到日本，我們就四處去逛逛吧。」
對於我的提問，深月的回答有點像在找藉口。
說不定要去逛街只是託詞，她只是不想回程也要陪司機聊天。
「這裡就是遊樂園！？好棒哦！有好大的車輪！」
看到從園外就能望見的巨大摩天輪，蒂亞興奮地叫道。
「哇啊！我第一次來到這麼大的遊樂園！」
眺望遊樂園充滿童話氣息的外觀，伊莉絲也興奮感動。
但是在眾人之中，菲莉爾卻露出不安的表情。
「總、總覺得……有好多看起來很危險的設施。」
往模仿城牆的圍牆後看去——只見有扭曲蜿蜒的雲霄飛車軌道，以及垂直落下類的遊樂設施。面對那些設施散發出的威嚇感，菲莉爾臉色發白。
「咦？菲莉爾給我的印象，不像會怕那些恐怖設施啊。」
菲莉爾的反應讓我有點意外，因此對她這麼說道。
我幾乎沒見過她表現出吃驚或害怕的場面。
「若是驚悚遊戲或
是鬼屋——那些精神上的恐怖我是不怕……但是像那種尖叫類的我就不行了。那和靠自己在天空飛不同，因為全部交給機器，所以我會很不安……」
「原來是這樣啊，那你就不要太勉強自己了。」
「——不行，我要努力。凡事都要有所經驗，即使是不擅應付的事物，如果是和物部同學在一起的話，或許我就能夠喜歡上它。」
「什麼……」
看到菲莉爾逞強露出微笑，我不禁感到狼狽。
「附帶一提，麗莎和我正好相反。她雖然不怕尖叫類設施，不過對精神上的恐怖卻是完全沒轍。」
「等等，菲莉爾同學！為什麼突然把那種事說出來！」
聽到菲莉爾說的話，麗莎紅著臉逼近過來。
「因為總覺得不想要只有我自己暴露弱點呀。」
聽到菲莉爾說得絲毫不覺得有錯，麗莎無奈地垂下肩膀。
「真是的……請不要把我一起拖下水。物部悠，我先說清楚了……我可是一點也不怕鬼屋哦！」
麗莎狠狠地瞪著我，鄭重地對我聲明。
「我、我知道啦。」
受到她視線的壓迫，我點頭附和。
這時艾列拉推著蓮的背後靠近我。
「好了，蓮，今天的目的是增進你和物部同學的感情，所以不可以躲在我的背後哦。」
「嗯！嗯——！」
蓮雖然掙扎抵抗，但是一來到我的面前就紅著臉低下頭。
「真是的……蓮真的很怕羞呢。物部同學，蓮並沒有討厭你，所以你就溫柔地引導她吧。」
「——知道了。」
看到蓮那麼緊張，連我也跟著不自在了，這樣是無法縮短彼此距離的。
於是我彎下腰，輕輕向她伸出手。
「別那麼拘束，總之我們一起玩吧，你很想來遊樂園玩吧？」
只見蓮盯著我的手看，然後畏畏縮縮地伸出手——抓住我衣服的袖口。
「那樣就是極限了嗎，餵——不要連我的衣服也抓呀。」
艾列拉露出苦笑，糾正抓著她衣服的蓮。
「嗯嗚……」
可是蓮卻不肯放開艾列拉的衣服。
「——真拿你沒辦法。抱歉，物部同學，看來在蓮習慣之前，我只能陪在她身旁了。」
「不，那樣反而幫了我的大忙，因為我和蓮對話的經驗不多。不對——不曾直接說過話這一點，大家也是一樣吧。」
我搔了搔頭，然而艾列拉卻睜大眼睛，側著頭表示疑惑。
「咦？我有和蓮說過話哦？」
「是、是那樣嗎？」
我驚訝地回問艾列拉。我一直以為她不管對誰都是「嗯」地一聲，或者是在掌上型電腦打字進行溝通。
「我也有。」
「我也是。」
聽到我們講話的麗莎和深月也稍微舉起手。
「我或許只有屈指可數的幾次……」
「我其實也只有幾次而已。」
「蒂亞還只有兩次哦！」
菲莉爾、伊莉絲、蒂亞等三人雖然次數少，卻也有和蓮談話的經驗。
「物部同學，蓮並不是不會說話，只是……有點膽小而已。只要和她感情變好的話，我想你一定就可以和她說話了。」
艾列拉撫摸著蓮的紅髮對我說道。
「這樣啊——我明白了，首先就以能夠和蓮說話做為第一目標吧。」
麗莎說的「在訓練之前的問題」，我終於清楚理解了。
那就是——我大概甚至還沒有站到起跑線上。
我能感受到蓮抓著衣服袖子的微小力量。既然蓮也為了拉近距離而努力，那我也必須加油才行。
「那麼各位，我們到入口去吧。」
「好。」
回應深月對大家的呼喚，我與蓮、艾列拉開始並肩走去。
3
園內播放著活潑輕快的BGM，遊客意外地少。
這時我才想起，這麼說來今天是平常日啊。比起攜家帶眷的家庭，較多的是情侶和貌似來校外教學的學生。
穿著制服的我們，恐怕也是被當成校外教學的學生吧。
只見一隻像是遊樂園吉祥物的企鵝，正在分發氣球給小朋友們。不過因為那企鵝的眼神散發出壓迫力，外觀異常細長，莫名有種陰森恐怖感，小孩子一接過氣球，立刻便奔跑逃走。
那樣的設計可能是走噁心可愛的路線吧。雖然不受小孩歡迎，不過卻得到一群國中女生的喜愛，女生們爭相和它拍紀念照。
「啊，物部！那隻企鵝很可愛呢！」
伊莉絲的感性似乎也認定那東西可愛，她露出興奮的表情，指著那隻企鵝吉祥物。
「是、是啊。」
雖然我不太想靠近，但是又不忍心潑她冷水，所以我結結巴巴地表示贊同。
「欸……蒂亞覺得它很可怕呢。」
然而蒂亞卻皺起眉頭說道。
「嗯。」
抓著我袖子的蓮也點頭同意，果然它似乎比較不被低年齡層接受呢。
「那麼要先玩那一項設施呢？我對從剛才就不斷傳來尖叫的那個遊樂設施感到很在意。」
麗莎語氣興奮地指著雲霄飛車。如同菲莉爾所說，她似乎偏好尖叫類的遊樂設施。
「我還沒有心理準備……我想搭乘更平穩一點的設施。」
菲莉爾表情僵硬地提出異議。
「蓮也在緊張，看來那樣做比較好。另外，最初還是儘可能選擇大家能一起乘坐的設施吧。」
艾列拉這麼提案。
「那麼首先就乘坐那個如何？」
聽完大家的意見後，深月用手指著的是在超脫日常的遊樂園中，最具童話氣息的遊樂設施——旋轉木馬。
這個年紀還坐旋轉木馬，心裡難免會有所抵抗，不過我也沒有出聲反對。
因為蓮露出興奮的表情，緊緊拉著我的衣服。
「——那我們就去坐吧。」
我一回應深月之後，蓮歡喜地點頭贊同。
就這樣，我們前往第一項遊樂設施。
「哇，好棒哦！不停在繞圈圈呢！」
乘坐在白馬型座位，隨著上下搖擺而轉動的蒂亞高興地說道。
「這種設施感覺真令人懷念呢。」
「就是說啊，讓人想起童年時的事。」
深月同意伊莉絲說的話。雖然失去記憶的我想不起來，不過我和深月及家人去遊樂園的機會恐怕不少吧。
缺少本來應該共有的回憶，果然還是令人感到寂寞。
「我暈了……」
菲莉爾似乎已經感到不適了，兩人共乘的她，靠在麗莎的身上。
我、蓮、艾列拉坐在馬車型的空間裡，眺望著不停轉動的遊樂園風景。
蓮從窗戶探出身子向大家揮手，她這麼興奮不已的模樣，很難和她平常的樣子聯想在一起。
「蓮，你好像很開心呢。」
「嗯。」
我這麼問蓮，她立刻點頭表達肯定。
「你好像原本就想來遊樂園，有什麼理由嗎？」
但是當我繼續問下去，她的表情便顯得有些猶豫，只是沉默不語。
難道是問到不該問的問題了嗎？我的視線移向艾列拉。
「……我也不知道蓮想來遊樂園的理由。如果說有什麼原由的話，那可能是在我和蓮成為家人之前的事吧。」
聽到艾列拉說的話，蓮微微點頭。
「……嗯。」
「這樣啊，既然難以啟齒，那就不用勉強說出口，因為我也只是有點好奇而已。」
難得蓮正享受遊樂園的樂趣，我也不想澆冷水，所以我就不深究了。
「嗯。」
蓮有些鬆了口氣地笑了，然後視線再度回到馬車之外。
雖然為了必須儘快理解蓮，讓我有點心急，但硬是追根究柢地詢問似乎也不太好。
——首先應該要把我自己的事告訴她才對。
對於不信任的人，當然不可能隨便說出自己的事，我必須先讓蓮了解我才行。
我轉換思考的方式，打起精神。
只不過若說有什麼問題，那大概就是——我該坦言的『自己』，大半都已經喪失了。
那樣不明確的我，蓮會願意相信嗎……這一點我實在沒有自信。
在旋轉木馬之後，我們乘坐咖啡杯，接著終於要挑戰雲霄飛車。
兩人並乘形式的雲霄飛車是最傳統的造型，不過這裡的軌道似乎是全國最長的。
蜿蜒曲折，畫著一道道圓形軌跡的軌道，確實盤據了整個遊樂園的園區。
「呀——！」
「好快哦！」
儘管害怕急速下降的雲霄飛車，伊莉絲和蒂亞仍然樂在其中。
「這相當有趣呢。」
「因為我平常飛得更快，所以有點不過癮。」
麗莎帶著從容的表情，享受雲霄飛車的刺激感，深月則是冷靜地說出感想。
「放我下去——！！」
在這群人中，只有菲莉爾一個人真心發出尖叫。
「……！！」
坐在我身旁的蓮也緊閉雙眼，拼命握住固定身體的護杆。
「蓮，不會掉下去的，你就睜開眼睛看吧，風景很好哦。」
就在進入上坡路段，速度趨於和緩的時候，我對她這麼說道。
「嗯…………！？」
蓮雖然微微睜開眼睛，但是看到很快就要再次進入急速下降的路段，她趕緊閉上。
「物部同學，你好像完全不為所動呢。」
坐在後方座位的艾列拉跟我說話。
「艾列拉你才是呢。」
由於身體被固定住，所以我無法回頭，不過艾列拉的聲音並沒有緊張之色。
「這個嘛，因為可怕的事情我早就習慣了。」
我感到艾列拉的回答似乎帶著沉重的語意，不禁皺起眉頭。
「艾列拉，那是——」
「就快要急速下降了，再說話會咬到舌頭哦？」
話到途中卻被艾列拉打斷，於是我閉上嘴。
接著雲霄飛車轉為下降，隨之而來是將胃袋往上推起的加速度，及視野中以猛烈速度與我們拉近距離的大地。
「呀啊——！」
艾列拉配合大家的尖叫，在後方愉快地大叫。
「我受不了啦！」
菲莉爾的哭喊也傳入耳中。
蓮則是到最後都沒有睜開眼睛，忍耐著吹襲而來的風——
繼雲霄飛車之後，我們前往的是模仿陰森西洋別墅的鬼屋。
麗莎似乎也想乘坐其他的尖叫類遊樂設施，但是因為菲莉爾和蓮都已經相當疲憊，所以我們決定安排中場休息時間。
這時失去從容的是麗莎與蒂亞。
「……為什麼聚集在我身邊？」
我在點著蒼白色照明燈、顯得陰森森的走廊上前進，並朝周圍的少女們問道。
「只、只是因為太暗怕你會走失而已。」
麗莎抓著我的肩膀，聲音顫抖地說道。
「悠……蒂亞好害怕哦。」
蒂亞抱著我的腰，閉著眼睛往前進。
「哥哥，這種時候請你要像個男人保護大家。」
深月也語氣平靜地回答，從後方捏著我的衣服。
「你說要我保護，是要對抗誰呀……？」
又不是會有怪物直接襲擊過來，我不禁嘆了一口氣。
蓮目前面無表情，不過她握住我袖子的力道很強勁，她內心似乎相當緊張。
「會出現什麼呢……」
「這樣的氣氛，應該是德古拉之類的吧？」
菲莉爾與艾列拉愉快地在談話。
就在這個時候，只聽見轟隆轟隆的雷聲特效響起，窗戶出現怪物的黑影輪廓。
「呀啊————！！」
伊莉絲從後方連同深月一起抱了過來。
「什麼……等等，伊莉絲同學！」
「嗚啊！？」
脖子被人環抱住，我一時喘不過氣來。
「咿！？」
麗莎發出一聲短促的尖叫，身體朝我靠過來。
蒂亞也大力抱住我，我全身都無法動彈了。
女孩子柔軟的部分觸碰我身體各處，我的心跳不由自主地加速。
蓮因為受到驚嚇而抱住我的手臂，但是又馬上驚覺，放開了我。
看到這個情況，菲莉爾臉上的表情像是在說：糟糕。
「啊……被搶先一步，我也一直在找機會的說。」
「不，我想大家不是故意的哦？」
菲莉爾遺憾地說道，艾列拉則是冷靜地吐槽。
「算了，喝呀！」
「餵……」
我原本就因被大家攀在身上而彎下腰，菲莉爾還從正面撲過來，一把將我的頭抱在胸前。
臉部被柔軟豐滿的雙峰包覆，芬芳的香氣輕撫鼻腔。
「菲莉爾同學！你趁亂在做什麼！」
深月慌張地糾正她。
「可是深月也和物部同學貼在一起哦？」
「這、這是因為被從後面推擠——伊莉絲同學，可以請你退開了嗎？」
遭到菲莉爾辯駁，深月勸告伊莉絲。
「不行！我好害怕，我會閉著眼睛，就這樣把我帶到出口吧！」
但是伊莉絲卻把深月夾在她與我中間，不肯離開。
「物部悠，快點向前進！因為你停下來，我們才沒辦法離開這裡。」
麗莎抓著我的肩膀命令道。
「悠！老公要保護老婆才行！」
蒂亞環抱我的腰，大聲地說道，蓮也不停拉扯著我的袖子。
「不會吧？要我用這種姿勢前進……？」
我啞然失聲地說道，這時獨自遠離我們的艾列拉則是幸災樂禍地笑了。
「加油吧，物部同學，這是你展現男子氣概的時候哦。」
「…………唉，我知道了啦。」
我放棄抵抗並嘆了一口氣，接著將力量灌注全身。
之後我拖著攀在我身上的眾人，累得滿身大汗，好不容易才抵達出口。
「累死了……」
在鬼屋消耗了不少體力的我，坐在長椅上仰望天空。
被雲霄飛車軌道分隔的藍天上，白雲緩緩流動。
如今我們人在遊樂園內的餐飲區。
太陽將要攀升至天空正中央，由於大家似乎都想稍作休息，我們便決定在這裡吃午餐。
我坐在餐飲區邊緣的一張大桌子旁，在這裡占著位子。我將體重靠在椅背上，致力於恢復體力。
其他人則是去圍繞餐飲區的店鋪購買食物，由於我有拜託她們購買我的份，所以現在只要等著就好。
「物部同學。」
當我愣愣地仰望天空的時候，艾列拉的臉突然出現在我的視野。
「喔……你已經回來了嗎？竟然掩去腳步聲接近我，這種嗜好很惡劣哦。」
我有些動搖，向她抱怨。雖說是在鬆懈狀態，但我竟然完全沒發覺她接近。
「呵呵，因為我想讓你嚇一跳啊。其他人正為午餐要幫你買什麼而爭論不休，所以我就一個人先回來了。」
艾列拉惡作劇般地一笑，然後在我身旁坐下，她的手上握著熱狗。
我的視線在餐飲區繞了一圈，看到深月她們的確像在議論什麼。
「我確實嚇了一跳。不管是消除氣息的方式也好，先前看到的體術也罷，艾列拉不是普通人呢。而且你又說自己是宮澤所長的養女……關於這些事，可以稍微說給我聽嗎？」
我緊張地問道。
打從昨天我就一直很在意，不過因為那時並不是可以提問的情況，所以我才放棄。但是以現在的氣氛，總覺得她應該就會回應。
「——好吧，為了增進物部同學和蓮的感情，還是告訴你比較好吧。」
艾列拉咬了一口熱狗，然後點頭答應，開始說起往事。
「先前我也曾說過……我出生在紛爭不停的國家，我重要的人們因為被捲入人類間的紛爭而喪命，吃掉他們靈魂的就是黃龍——『黃』之赫拉斯瓦爾格爾。當時我非常憎恨赫拉斯瓦爾格爾，所以我投身某個組織。」
「某個組織？」
聽到這個隱約令人感到不安的詞語，我皺起了眉頭。
「抱持與『穆斯貝爾之子們』那種龍信奉者團體完全相反主張的組織——也就是所謂的龍排斥者團體。他們是相當激進的組織，我就是在那裡學得戰鬥技術的。」
「什麼……可是我記得那種團體不是也敵視『D』嗎？」
我在驚訝的同時，仍是感到疑惑，於是向艾列拉提問。
「對……所以我能待在組織的時間，就只到我的上位元素生成能力覺醒為止。成為『D』的我，那個時候只要稍有差錯就會被殺，不過卻在組織的溫情之下，透過黑市交易，被賣給宮澤健也。」
「慢、慢著，那不就是人口買賣嗎！」
艾列拉雖然說得很輕鬆，但買賣『D』毫無疑問是
犯罪。
「沒錯——當時他因為『顯靈粒子』的論文而遭到學會放逐，他為了進行個人的研究，所以打算以非法的手段，取得『D』的研究樣本。據說他曾因為許多的專利而擁有龐大的財產，不過幾乎都用光了。」
艾列拉聳聳肩，語帶無奈地說道。
「那麼所謂的養女是……」
「單純只是對外的名義而已。不過他對我非常有禮，不曾做出任何我討厭的事情，最初我也以為他是好人，但是——當他把蓮以『妹妹』的身分介紹給我後，看到他對蓮的態度，我才發覺我那樣的想法是錯的。」
艾列拉的聲音透露出些微憤怒，她繼續說下去。
「他之所以對我悉心照顧，是因為自己的研究需要我……對與研究無關的蓮，他則是態度冷漠。我與蓮愈是要好，對於他的憤怒就愈是累積……我的生活並沒有不自由，對此我也相當滿足，但是——」
這時艾列拉的表情轉為陰鬱。
我確認過深月她們還沒有要回來之後，催促她繼續說下去。
「但是怎麼了？」
「……蓮的上位元素生成能力也覺醒了，而知道這件事後，他是這麼說的——『既然樣本有兩人，那實驗激烈一點也沒關係了吧。』」
「什麼……他打算把艾列拉或蓮其中一人利用到壞掉嗎？」
聽到艾列拉的話，我倒抽了一口氣，胸中也逐漸湧出怒氣。
「大概吧。所以我就帶著蓮逃走——尋求警察保護。結果他因買賣人口與隱匿『D』而被逮捕，我們則被送到密得加爾。然而……最後他仍是沒有受到法律制裁，爬到現在的地位。」
「為什麼……」
我無法接受而這麼一問，艾列拉也毫不掩飾不滿地說：
「大概是因為他的研究對阿斯嘉有價值吧。說不定是以研究內容為材料，進行了司法交易吧。詳細情形我也不清楚，不過他是應該待在牢里的人，這是可以肯定的。」
艾列拉神情輕蔑地唾棄他。
「艾列拉恨他嗎？」
「——我自己並沒有被他怎麼樣，如果不是他從組織收留了我，我或許已經被殺了，要恨也不該恨他吧。只不過因為蓮的事，我是很生氣的，蓮之所以變得幾乎不說話，都是因為他的關係。」
艾列拉將視線移向和深月等人在一起的蓮，明確地這麼說道。
「那是怎麼一回事？」
「蓮的母親在很早以前就過世了，遠比我被收留的時間還要早很多。在那之後——他便埋首於研究，就算蓮和他說話，他也只會說『吵死了』，不理會蓮。我想就是因為那樣的日子持續了很久，蓮才會放棄說話的吧。」
「放棄說話……」
那是非常悲傷，令人感到哀愁的一句話。
「但是蓮其實應該也想說話，因為她所打出的文字，明明是那麼多話的。」
「——是啊。」
我苦笑著點頭認同。
蓮輸入電腦的文句總是毫不客氣——甚至會讓人感覺她的嘴巴很壞。但這就代表在她的內心裡，充滿了想要說出口的話語吧。
「蓮害怕被罵『吵死了』，所以物部同學只要讓她安心，知道你不會說那種話就可以了。沒問題，物部同學一定辦得到的。」
艾列拉開朗一笑，如此斷言道。
「你那樣說我是很高興……不過總覺得渾身不自在呢。我原以為艾列拉會對我說出更嚴厲的話呢。」
我難為情地搔了搔頭。
「我們至今一起生活，一起戰鬥——這是對你做過許多觀察後所給的評價。雖然在你剛來密得加爾的時候我是說過許多那類的話，不過現在我相信你。」
艾列拉也有些害羞地移開視線，再次咬了一口熱狗。
對話中斷，我們陷入令人心頭髮癢的沉默。
「啊，對了，物部同學，你要吃一口嗎？」
仿佛要揮去那樣的氛圍一般，艾列拉將吃了一半的熱狗遞過來給我。
「欸，可以嗎？」
「嗯，深月她們這麼慢，你也餓了吧。」
艾列拉別過頭去後就沒再回頭，將熱狗遞得更近了。
「那麼……我開動了。」
我接受艾列拉的好意，只咬了一口熱狗。
熱狗的熱油與番茄醬的甜味、芥末的辛辣、麵包的柔軟口感，在口中擴散開來。
「嗯，很美味。」
「那就好。」
聽到我的感想，艾列拉露出微笑。
「不過我還以為艾列拉討厭這樣呢。」
「……為什麼？」
艾列拉吃著我咬過的熱狗，側著頭感到不解。
「呃，因為這是間接接吻吧？」
當我說出這句話的瞬間，艾列拉身體僵硬，轉眼間就羞得滿臉通紅。
「我、我沒有那個意思——」
看到她的反應，我領悟到她只是單純沒有發覺。
艾列拉雖然慌張不已，但是熱狗已經在口中，她只好紅著臉，將熱狗咀嚼後吞下，再冷眼瞪著我。
「……物部同學是明明知道還吃下去嗎？」
「那是那個……因為艾列拉似乎不在意，所以我想自己也別去在意比較好。」
我尷尬地回答道。
「既、既然如此，你還不如到最後都別指謫出來呀。」
艾列拉舔掉沾在手指上的番茄醬，然後紅著臉喃喃地說道。
4
中餐之後，大家再度開始暢玩遊樂設施——快樂的時間一下子就過去。
不知不覺太陽已經西斜，天空開始染成橘紅色。
「別太晚回去比較好，所以下一個就是最後了。」
深月抬頭看著園內的機械時鐘，提出這樣的提案。
「既然如此，結尾果然還是要坐那個吧。」
艾列拉所指的，是其在園內所散發出的存在感甚至比雲霄飛車更為強烈的——大摩天輪。
緊緊抓著我袖子的蓮，表情興奮地點頭贊成，看來她是期待很久了。
就這樣，我們前往摩天輪。當來到正下方一看，才發現它大到抬頭仰望時連脖子也會酸的地步。
由於一個車廂畢竟無法容納所有人，所以我們分成四個人一組。
「那麼我和物部悠、蓮同學、艾列拉同學先搭乘。」
麗莎一這麼提案，剩下的深月、伊莉絲、菲莉爾及蒂亞，竟異常聽話地答應了。
「嗯，你們慢走！」
特別是看到最可能糾纏不休的蒂亞竟然乖乖揮手送別，我感到不對勁。
而輪到我們搭上摩天輪時，我才明白那種不對勁的真相。
原本應該跟在我們後面的艾列拉與麗莎，在摩天輪外揮著手。
「咦？你們兩人為什麼不上來？」
我驚訝地這麼一問，艾列拉隨即露出惡作劇般的笑容。
「至少最後你們兩人就單獨去玩吧，蓮已經差不多不必我陪在身邊也沒關係了吧？」
「嗯！嗯！」
蓮一臉焦慮地搖頭否定，但是門卻被工作人員關閉，纜車離開了地上。
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