第十一卷 第二章 迷途劍士（1/2）
蘇迪政府的中樞元老院，正位於中央特別區的中央。
它是石灰色的厚實建築物，就蓋在七十年前的大戰中遭到破壞的國會議事堂遺址上。周圍也綠意盎然，很有蘇迪人喜愛自然的風格。
建築物名稱雖是元老院，正確地說配置元老院跟人民院這兩個府院。
本來這裡布下了森嚴的警備，不過自從第一門屝開放後，就由陸上自衛隊的兩個師團負責元老院的警備。
目前只有一部分的政治家留在元老院，指揮掃蕩討伐影神的作戰行動。
實際上雖然是由自衛軍支配現場，不過動用軍隊需要政治家的命令。
在元老院旁邊的建築物一角，位於一樓的寬敞會議室變成臨時的作戰總部。
在那兒的是數名議員，以及擔任支援工作的秘書跟公務員，還有自衛軍的幹部們。
作戰總部不斷有人進進出出，文件堆積如山，排列在牆壁上的許多螢幕上以即時時間制顯示著東京蘇迪亞的現狀。
電話不停響著，怒吼聲不時來回交錯，表現出宛如野戰指揮所的光景。
在這個總部的深處，被文件之山圍住的桌子那邊有著希爾菲的身影。
她脫掉像是軍服的西裝外套，捲起襯衫的袖子。室內堆積一股熱氣，根本沒辦法穿著外套這種東西。
「是的，把元老院的警備部隊派過去也沒關係，以討伐影神為第一優先。嗯嗯，現場的判斷無誤，就這樣做。」
以沉穩又暸亮的聲音如此說道後，希爾菲掛掉電話。在這個作戰總部，不論大小事都是按照希爾菲的指示行動的。連現場芝麻蒜皮大的小事都打電話過來詢問雖然很煩人，不過擅自行動也會讓人很頭痛，所以這也是不得已的狀況。
「呼……」
嘆了氣後，希爾菲沉沉靠在椅子的椅背上。她也是蘇迪人，所以體力相當充足，不過由於工作繁重之故，體力上的消耗也很激烈。
「小希爾菲。」
嗶——電子音發出的同時，桌上的筆電啟動聊天軟體畫面。那兒也顯示著即時影像。
映照在上的是一名擁有白金色頭髮，看起來很沉穩的男性。
「亞爾修大人。」
「哈哈，小希爾菲，別叫我亞爾修大人啦。叫伯父就行了唷。」
「不，不能這樣……」
希爾菲結結巴巴起來。
亞爾修是四將之一，也是拉修的父親。目前管理著設置在束京蘇迪亞外面的靜岡市的臨時政府。
由於希爾菲跟亞爾修有著自幼就認識的交情，所以有事沒事就會被他當成小孩子看待。不過實際上兩人的年齡差距就是大到像父親跟女兒似的，所以會這樣也是莫可奈何。
「而且，現在小希爾菲也是四將不是嗎？跟我是平起平坐的喔。」
「——不，我畢竟只是代理人。」
現在希爾菲不只被解除了閉門思過的禁令，也代理著四將的職務。
四將之一希爾菲的母親生了急病而倒下，所以希爾菲接下她的工作。在這種狀況下四將缺了一人會很不妙。
「哈哈哈，你偶爾會開很有趣的玩笑呢。名義上雖是代理，不過現在你壓下其他的四將，幾乎就是獨裁者不是嗎？」
「…………」
在畫面另一邊，亞爾修依舊是掛著笑容。
希爾菲是會平穩進行工作的類型，不過亞爾修也是相似的類型。他雖然不是那麼有才能的政治家，卻很擅長隱藏真正的心意。
「我並不是指責你的不是喔，畢竟現在是這種狀況嘛。這可不是採用四人合議制這種慢吞吞制度的時候。而且除了你以外的四將都是老人了。沒辦法在危險的現場負責指揮戰鬥吶。」
「您能這樣說實在是太感恩了。」
希爾菲沒有按照字面之義全盤接受亞爾修的話語，甚至對他有著很大的戒心。
正如亞爾修所言，如今希爾菲將四將代理人之職納入掌中，而且幾乎握著政府所有的權力。
雖然希爾菲也採用相當強硬的手段，不過空之屝跟影神出現，再加上東京蘇迪亞所有的居民都去避難的非常事態，她才能趁亂在不違反法律的情況下順利地進行自己的計畫。
然而權限在事態平息後立刻被奪回的話，這樣就沒意義了。
在最糟糕的情況下，或許連功勞都會被搶走。希爾菲的行事不容許半點差池。
「對了，狀況沒有改變嗎？烈火族還是沒有動作嗎？」
「是的，墜落宮殿那邊也很安靜。」
烈火族向政府高舉反旗，而他們的大本營就是墜落宮殿。雖然因八頭蛇而半毀，至今卻還是有數百名烈火族待在那邊。
「我有進行內部偵察，不過那些傢伙頂多也只有擊退影神而已，沒有什麼大不了的動作。統率墜落宮殿的人叫做妮莎，是紅之戰團的領袖。她雖是武鬥派，卻也是聽得懂人話的類型。」
「原來如此，意思是也有可能跟烈火族和睦相處嗎？」
希爾菲也有同樣的想法。烈火族在這幾個月的大鬧雖不能視而不見放他們一馬，不過蘇迪政府將他們趕進貧瘠居留地的方式也有問題。
就希爾菲個人的立場而論，老實講她想要消滅危險的烈火族。不，她就是打算要消滅他們。即使如此，也沒必要老老實實地用武力攻擊。
在窮於應付影神的現在，以廢除居留地這種體系為餌安撫烈火族的手段也不壞吧。
「烈火族中最危險的八頭蛇已確認死亡了。她是有可能會毀掉日本的威脅……能死掉真是幫了大忙吶。」
絕劍休娜克跟劍將依修德確保八頭蛇的遺體，並且將她交給墜落宮殿的烈火族。這是兩名七劍的獨斷之舉。
八頭蛇正式反叛政府，也有證據顯示她與許多破壞行為有關。話雖如此，蘇迪政府也沒閒功夫刻意處罰已死之人。
「蛇已經排除，所以也不用急著對烈火族採取對策吧。」
希爾菲如此斷言。關於烈火族，雖然還有死劍使跟另一個——有可能讓一切翻盤的威脅存在，但希爾菲並未觸及這件事。
因為那個威脅應該會有別人去處理才對。
「是嗎？那麼目前的問題就是……第一門屝了嗎？」
「是的。」
希爾菲點點頭。
「那邊也已經做好準備了。跟戴納斯特公司也已經訂下契約，火力也一應俱全。我會立刻控制第一門屝。」
作戰總部牆上的主螢幕總是映照著第一門屝。那是用定點監視器傳送回來的即時影像。
覆蓋厚重雲層的天空上爬著漆黑色龜裂，從裡面射出黃金色光輝。光輝下方過去曾是廣大的自然公園，如今卻已經沒有昔日的面貌了。
地面隆起，到處都是表面崢嶸嶙峋的鋒利岩石，高高隆起的地面甚至在某處會變得像是高牆似的。空之屝開啟後，那邊產生局部的地殼變動，地形也因此大大地出現變化。
而且有如跟大地隆起產生連動反應似的，自然公園的樹林爆炸性地成長，跟蘇迪亞掉落下來的植物混在一起，產生了一片巨大的森林。
高大樹木圍住有著複雜隆起的地形，現狀就像這樣。簡直像是拒絕任何人侵入的天然巨大要塞。
不知從何時開始它被稱作「屝之要塞」，而且這個名稱漸漸為眾人所接受。
然後，那座要塞還存在著兇惡守護者的身影。
影神陸續從空之屝現身，而且不知為何它們沒有離開門屝周圍，簡直像是在守護門屝似地停留在原處。
目前已確認小型影神有上百隻，中型也有五十六隻。它們雖然不會離開門屝周圍，不過只要有蘇迪人或人類靠近，它們立刻就會露出獠牙。
將影像傳送回來的定點監視器，也是從擅長隱密行動的精銳部隊那邊派了數十人過去，好不容易才設置成功之物。
「有一件尚未確認的情報。聽說部隊潛入時目擊到奇妙的東西。」
「奇妙的東西是指？」
「應該說是超大型影神，簡直像是城堡般巨大的影神。還有它全身漆黑，散發出來的氣息也跟其他影神明顯不同等等。拍影片前據說它就消失在屝之要塞內，不過如此巨大之物是否有辦法潛藏在那邊還是一個問題。」
「像城堡一樣大的影神，這種事我有聽說過喔。就算在蘇迪亞也很少有那種尺寸存在……不過連那種東西都現身的話，關閉門屝一事就變得刻不容緩了呢。」
亞爾修用嚴肅的表情說道。
然而不管有多大，畢竟也只是生物。希爾菲認為只要有現代兵器的火力，要驅除它並非難事。
影神肆虐的七十年前與現在相比，兵器的質量截然不同。武器的火力跟精密度都比上次的戰爭
要大為進化。
戴納斯特公司甚至開發出雷吉翁這種納入影神之力的兵器。
影神已經不能說是絕對性的威脅了。
話雖如此，如果有超大型影神這規格外的怪物存在，也無法否認它會難以軀除的可能性。
「現在還沒有手段可以關閉門屝。不過我們不先控制門屝的話，就無法進入下一個階段。」
「太陽少女怎樣了嗎？」
亞爾修一邊皺起眉心一邊說道。
「如果她能關起門屝的話，應該早就關起來了吧。就算想要關上，也無法輕易接近那道門屝。」
開閉門屝時，太陽少女一定要在它附近——也就是正下方。恐怕無法從遠處關閉門屝吧。
「這樣說也是吶。反正不管怎樣，都不能把那麼多影神放著不管呢。」
「是的，先從這裡著手。作戰計畫的訂立也進入最終階段了。」
「……我很期待你唷，小希爾菲。」
露出微笑如此說道後，亞爾修乾脆地切斷通訊。希爾菲剛才說的事情，都是亞爾修也有可能掌握在手中的情報。
總之他就是來探探情況，還有替希爾菲打氣吧。
「就算您不說我也會去做喔，伯父。」
希爾菲如此低喃，拿起桌上的文件。
那兒記載著屝之要塞的攻略作戰計畫。作戰行動雖然單純，可是弄錯順序的話，就會出現數千名犧牲者，所以有必要慎重行事。
「真是的，那個人就是愛瞎操心吶。哎，經濟力就是我家的優點呢，所以一直放棄東京蘇迪亞的話他會很困擾吧。」
在不知不覺間，希爾菲身邊站了一名少年。
他有著一頭白金色的頭髮，以及雖然端整，看起來卻很輕佻的臉龐。他穿著塞巴茲部隊的黑色制服，腰際掛著愛劍獸斬。
「拉修，不……劍聖拉修，這裡不是你來的地方喔。」
「好冷淡吶，希爾菲小姐。我明明說過你可以把我當成部下的說。」
「我不想把不能控制的人放在手邊就是了吶。」
希爾菲浮現苦笑。
拉修不知道在想什麼，於兩個月前出現在希爾菲這邊。當時雖然希爾菲還在閉門思過中，不過在那之後拉修就跟著她一起行動。
拉修在兩個月前現身時雖有負傷，不過那些傷似乎早就已經痊癒了。不過他在思考些什麼，連希爾菲都完全搞不懂就是了……
總而言之，他正式繼承劍聖的稱號。現在蘇迪政府也認可了他劍聖拉修的身分。
「輪到你上場時我會通知的，你只需要等待就行。」
「呵呵，那我就這樣做囉，希爾菲小姐。因為我已經不想上場時遲到了吶。」
如此說道後，拉修轉身離去。
雖然在意他的背影，希爾菲仍是將心放回確認文件的工作上。他是危險的男人，這一點希爾菲很清楚。
不過，卻能成為強大的戰力。
希爾菲之所以沒跟冰華還有亞爾修說自己率領著拉修，就是因為他也是自己的王牌。
然而，拉修是否會按照希爾菲所想的那樣去行動，這一點非常可疑。
對希爾菲而言，拉修的存在是王牌，同時卻也是不曉得會帶來何種狀況的不確定因素。
拉修沒發出腳步聲地走在元老院的庭園裡。
蘇迪人有著被樹木圍繞就會感到平靜的習性。對蘇迪人來說，綠意盎然的元老院庭園是休憩的場所，然而……
「真無聊。」
拉修如此低喃。在自然環境的包圍下，拉修從未感到平靜過。
就所有意義而論，拉修都是規格外的蘇迪人。
拉修在一棵大樹前停下腳步。有幾隻小鳥停在樹枝上。
「…………」
拉修目不轉睛地凝視輕輕嗚叫著的鳥兒們。
整整凝視了十秒鐘後——
小鳥們突然啪噠啪噠地墜向地面，痙攣了一陣子後就一動也不動了。
「……抱歉，拿你們出氣了。」
如此說道後，拉修再次邁開腳步。
兩個月前與冰華重逢，還有——與庫羅別離。
打從那天起到今日，拉修只是一股腦地鍛鍊著自己。他在外面四處走動，卯起來不斷斬殺影神。渾身鮮血，持續奪取性命——那副模樣讓人不曉得哪一邊才是野獸。
之所以棲身於希爾菲身邊，並沒有什麼很深的含意。拉修只是覺得只要在她這邊就能得到影神出現的情報，而且也能明白庫羅的動向。
他還不想跟庫羅見面。
正如師父冰華所言，庫羅抵達遠比拉修更高的境界。拉修不想確認自己遜於師弟的事實。
庫羅似乎也在東京蘇迪亞努力地擊退影神。他的劍術無法擊殺影神，所以實際斬殺的人應該是維妮亞或是賽菲，要不然就是琳奈吧。
只不過就算無法殺掉影神，如果是庫羅的話，還是有辦法正面對抗它們吧。
他還會變得更強。普通的努力方式是追不上庫羅的。
拉修的劍技——釋放斬氣，吞沒敵人劍招的技巧「斬流」。
跟影神戰鬥，讓斬流被研磨得很銳利。小鳥這種生物光是暴露在拉修的斬流下，就會被奪去生命。
拉修確定自己跟兩個月前截然不同。
然而，還不夠。還是不夠。要追上庫羅的話，還欠缺決定性的某物。
這股焦躁驅使他做出無謂的殺戮。
要如何填補自己跟庫羅之間的決定性差距，拉修已經明白了。
他無法立刻實行，因為斬流還必須研磨得更銳利才行。
然而——這種事已經無所謂了。
希爾菲打算再次發動「不死鳥」。
既然如此，拉修應該配合她採取行動才對。自己會前往第一門屝下方，已經化為要塞的那個場所吧。
庫羅肯定也會以第一門屝為目標。
不，所有強悍劍士都會前往那邊。戰鬥已經開始了。
第一門屝下方將會成為決戰的場所。
「呵，呵呵呵呵呵……我馬上就來了喔，庫羅。」
拉修扭曲嘴角露出笑容。
那扇巨大門屝的下方，將會成為拉修與庫羅的命運再次交會——並且終結的場所。
在第一門屝的正下方——是大地跟綠意造就的天然要塞。
在微陰的天空下，有一道黑影在那座要塞中移動。
冰華有如去野餐般，在人類甚至無法自由行走的險峻場所前進著。
她翻飛著黑大衣的下襬，推開樹群的樹枝，身輕如燕地在表面銳利的岩石堆上不斷向前飛躍。
一部分地面被掃平的痕跡不經意地映入眼帘，那恐怕是——
「呵呵……吉妮爾，我跟你很常吵架呢。像是『不准色迷迷地看著庫羅』之類的無聊之事吶。」
冰華一邊笑，一邊不斷前進。
「…………」
影神巨大的臉龐突然出現。它漆黑地令人感到詭異，只有眼睛跟鮮血一樣紅。
全身的大小雖然難以測量，不過臉龐的尺寸看起來有冰華身軀的兩倍以上。跟其他任何一隻影神相比，它也實在是太大了。
影神那對又細又銳利的眼瞳望著冰華。
然而——
「是呢，影神啊。你應該明白吧。」
影神完全沒對冰華顯示出任何反應。
影神這種生物不論是蘇迪人或人類，只要是看上眼的獵物，就會貪心地朝對方猛襲。
然而，眺望冰華一陣子後，影神不感興趣地閉上眼睛。
輕撫那隻影神的臉龐後，冰華再次邁開腳步。
冰華知道自己之所以沒被襲擊，並不是因為影神反覆無常所致。
那個理由非常無聊。因為某個令人不由自主失笑的理由，這裡的凶暴影神根本不理睬冰華。
「呵呵呵，這些野獸們居然對大美女這麼失禮呢。」
冰華美麗到妖艷地笑了。
然後，她突然停下腳步。
雖然打算去屝之要塞的最深處，卻也沒必要到最裡面。
雖然有理由必須得在這扇第一門屝正下方才行，不過冰華還得花一些時間才能處理完她的事情。
冰華是蘇迪亞出身的蘇迪人。
就算在喜歡植物的蘇迪人之中，冰華的這種傾向也特別強。躲在山裡培育弟子雖然也有讓他們專心修行的含意在裡面，卻也是因為自然環境豐富的山上比較能讓冰華靜下心。
就算有粗魯的野獸存在，待在這種森林深處感覺也不賴。
暫時輕鬆一下吧——如此心想後，
冰華將身軀靠在旁邊的樹上。
已經沒必要暗中觀察弟子們了。他們必定會前來此處吧。
冰華如此相信著。相信自己培育的弟子們，還有自己。
劍神這個不合常理的離譜夢想，將會在黃金之光照射的這個地方開花結果——
庫羅抬頭仰望烏雲密布的天空。
自從空之屝開啟後，東京蘇迪亞的上空就幾乎沒有好好放晴過。
據聞在七十年前的大戰時，全世界在空之屝開啟後天候變得惡劣無比，連飛機都無法升空。
與那相比，只是烏雲密布就能了事算是好的。不過每天都是陰天的話，果然還是會令人感到憂鬱。
太陽少女之村很安靜，連維妮亞破壞東西的聲音都沒聽見。
有一條河川圍著太陽少女之村的四周，河上面有一座大石橋。庫羅如今就坐在那座橋的欄杆上發著呆。
這裡也是他以前跟拉修戰鬥過的地方。之所以有一部分的欄杆碎掉，就是當時殘留下來的痕跡。
橋旁邊如今停著一輛赤紅色的敞篷車，那是冰華讓庫羅搭的車。
前幾天冰華輕易地拋下庫羅，所以庫羅辛辛苦苦地爬下懸崖，而且又得在大眾運輸工具沒有運行的狀況下返回太陽少女的村莊。
由於事態非常之故，所以庫羅使用了敞篷車，不過那是一輛離合器重到不行的手排車，對初學者來說開起來太吃力了。如果路上有其他車子的話，肯定會發生交通事故吧。
「真是的，師父就是亂嚴格一把的吶……」
之所以把車硬塞給庫羅，也有一半是想要惡整他吧。庫羅很熟悉冰華的個性。修行時嚴厲雖是理所當然，卻也很常被沒意義地嚴格對待。
七年間，是被冰華鍛鍊，與拉修一同度過的時光。
拉修有時候會消失好一陣子都沒回來，不過冰華幾乎每天都跟庫羅待在一起。雖然偶爾會因為要辦七劍的事而下山，卻會用令人吃驚的速度立刻回來。
冰華似乎不喜歡「下界」的生活。
庫羅跟冰華是徒弟與其師的關係，一同度過幾乎每天都在一起的濃密時光，就算是家人也不可能做到這種地步。
無論修行有多嚴苛，或是有如惡作劇般被毫無意義地扔進冰冷河川，庫羅都未曾恨過冰華。
庫羅覺得她很可怕。畢竟兩人初次見面時，冰華就在七歲的庫羅面前陸續斬殺著反蘇迪組織的人們。
不，正確的說那並不是兩人初次相會。因為冰華認識尚是嬰兒時期的庫羅。
當然，庫羅沒有當時的記憶。然而庫羅之所以會如此輕易地就熟悉除了怪物之外啥也不是的冰華，或許也有受到那一部分的影響。
以前琳奈曾經說過，庫羅雖然不是蘇迪人，卻戀著冰華的劍。
庫羅斬殺了那個冰華。明明以為殺掉了，卻還是活著。
庫羅還沒整理好自己的內心。冰華看起來簡直像是不恨庫羅似的，但她真正的心意究竟是如何呢？
而且——冰華恐怕也希望再次跟庫羅對陣。
同是以劍神為目標之人，這一定是無可避免的道路——
也就是說，要互相廝殺。
如果跟冰華戰鬥的話，或許這次真的會被砍殺吧。然而，自己能否斬殺冰華都還是個疑問。
要怎麼做才好呢——？
「羅。」
「……是賽菲啊。」
賽菲一副劍術學院的制服打扮，單手拿著愛劍星崩緩緩走向這邊。來到庫羅旁邊後，賽菲跟他一樣坐到欄杆上，將星崩立在欄杆旁邊。
「不去巡邏嗎？雖然今天輪到我就是了。」
「……今天就算了吧，像這樣每天以影神為對手很膩吶。」
「到底發生了什麼事呢？」
「嗯？」
賽菲突如其來的反問令庫羅困惑。這段對話像是有關聯，卻又沒有關聯。
「關鹼那輛車，羅完全沒有解釋。而且因為你表情很嚴肅，所以連日奈她們都沒有深入追問……不過果然發生了什麼事吧？自從開那輛車回來後，你就怪怪的唷。」
「這輛車是師父給的喔，她還活著呢。」
庫羅用輕描淡寫的語氣回答。
「咦，劍聖冰華活著啊。那真是太好——」
話才說到一半賽菲就瞪大眼睛，然後緊緊抓住庫羅的雙肩。
「活、活著嗎！？為，為什麼……！？」
「我也不曉得啊。不過，不會錯的。那就是——師父。」
庫羅說明自己將身負重傷的大劍聖帶出來後過見冰華，還有數天前她也有前來造訪的事。
「為、為什麼之前都沒提過呢……？」
「抱歉，因為我也覺得很不真實吶。所以需要在自己心裡好好整理這件事。」
我這麼認真還真少見吶——庫羅如此自嘲。
「是、是這樣啊……」
賽菲放開抓住庫羅雙屑的手。她歪著頭，嗯嗯嗯地沉思著。她也正在整理思緒吧。
應該更早提及這件事才對嗎——就算是庫羅也反省起來。話雖如此，日奈子甚至沒見過冰華，所以應該不會在意才對，琳奈則是在兩個月前有看到冰華的臉。只不過她似乎沒想到黑大衣女人是冰華就是了。
然而，賽菲跟冰華互相認識，而且維妮亞說起來就是為了見冰華而從蘇迪亞來到地球的，所以應該要告訴她們這件事才對。
「我應該殺掉了師父才對，我甚至能想起斬殺時的手感。可是……那個人無疑就是師父。」
對庫羅來說，斬殺冰華前後的記憶曖昧不清。然而在這數個月中，庫羅卻清楚地想起自己斬殺她的那個瞬間。
「唔，嗯……羅都這樣說了，應該不會有錯就是了吧。」
庫羅點點頭。與冰華重逢時，庫羅甚至有跟她稍微交過手。連用劍的習慣無疑都是冰華之物。是自己搞錯了或者其實是別人這種事百分之百不可能。
「……師父她，在第一門屝那邊等待著。」
「在門屝那邊……？」
「她是真心想跟我再次互相廝殺。雖然我搞不懂是為了成為劍神必須這樣做，還是成為劍神後必須這樣做就是了。」
「意思是……還要跟冰華互砍嗎？跟那個最強的劍聖……！」
「其實控修已經繼承劍聖了吶。反正師父是最強之人這一點沒有改變吧。」
「總覺得發生的事情實在太多，要怎麼辦才好呢……」
賽菲不知該做何反應才好。庫羅知道事實，而且還經過一段時間沉澱，卻還是覺得腦袋亂成一片，所以賽菲會這樣也很正常。
「雖、雖然不曉得該怎麼辦……不過，羅。」
「幹麼？」
「那輛車有點帥氣呢。」
「啥啊？」
賽菲突然說這種事幹麼啊。
「畢竟機會只有現在……其實我很有興趣唷。羅，請你陪我一下吧。」
沒等庫羅回應，賽菲就下了欄杆逕自邁步走向車子那邊。
雖然覺得莫名其妙——庫羅還是跟在她身後，一邊無意識地眺望在搖曳裙襬中隱約可見的大腿。
「耶咿——！呀呵！」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
赤紅色敞篷車高速迴轉，發出尖銳剎車聲停了下來。
地面上刻劃出胎痕，車體下方冒出煙。
「還、還以為會死吶……」
「什麼嘛，太誇張了啦。不是很愉快嗎？」
賽菲輕敲方向盤後開心地如此說道，對庫羅來說卻有一件事讓他很想開口大加駁斥。
總之賽菲開車的方式很粗野。立刻就學到漂移的境界雖好，不過連個沒什麼大不了的小彎道都要漂移過彎，又毫無意義地做出橫滑的動作。
如果坐在副駕駛座上的人不是強壯的庫羅而是日奈子的話，肯定會靈魂出竅失神吧。
「原來一握到方向盤就會性格大變的人真的存在吶……」
「真失禮耶，連一次車禍都沒發生不是嗎？第一次開車就能這樣還挺不賴的吧。」
「……試著想想，你握劍時也是這種感覺嗎？」
「這樣講更失禮呢……」
庫羅不打算訂正自己的發言，急忙拆掉安全帶來到車外。
「啊啊，我居然還能活著再次踏上地面……！」
「就說你太誇張了啦。啊，不過有一點冷呢。」
同樣下了車後，賽菲抖了一下身軀。她以行動方便為優先，所以沒穿外套之類的衣物，只穿著學院的制服。
庫羅也只穿了塞巴茲部隊的黑色制服。要說會冷嘛是很冷沒錯，不
過與其說是氣溫害的，不如說賽菲粗野的開車方式讓他連背脊都凍結了。
「總之進丟裡面吧。」
從車內拿出大塑膠袋後，賽菲邁步而行。
「嗯……？」
直到此時，庫羅總算察覺到這裡是哪裡。
看慣了的校門——是劍術學院。
「賽菲，幹麼來這裡……？」
「反正這裡也沒人啊，沒問題啦。」
賽菲動作迅速地走掉了，庫羅不得已只好跟著她後面。
校內並沒有那麼荒蕪，或許志願參加巡邏的學生們偶爾會在這邊出入吧。
然而今天似乎完全沒人，連半條人影都沒發現。
「也很久沒來這裡了吶……」
「劍華祭那天是羅最後一次在這裡呢……對不起。」
「這不是賽菲要道歉的事啦。」
庫羅露出苦笑。
劍華祭當天八頭蛇前來襲擊，傷了日奈子後就逃走了。賽菲在怒意驅使下衝出學院去追蛇，庫羅也追在後面——在那之後，庫羅被希爾菲視為危險人物變成通緝犯，所以就沒再回來這裡了。
起因或許是賽菲沒錯，不過庫羅變成被追捕的立場也只是時間上的問題。老實講，庫羅別說是感到憎恨，甚至還完全忘了這件事。
「啊，不，等一下喔？畢竟我的校園生活都被搞砸了吶。賽菲要用身體還這筆債——」
「是呢，不是我要道歉的事吶。」
「……嘖！」
庫羅開始得意忘形時，賽菲立刻提醒了他……
「啊啊，進去那邊看看吧。而且身體也有點變冷了呢。」
道路前方出現一棟建築物，賽菲朝它走了過去。
那棟建築物被學生稱作講堂，用來訓練劍術。
也是庫羅跟賽菲在這所學院重逢的場所。
寬敞的講堂感覺起來比外面還要寒冷。
鋪著木地板的地面有如凍結般冰冷，而且也沒點燈。由於現在是陰天之故，從窗口射進來的光線也很微弱昏暗。
這裡平常是學院學生揮汗練習，洋溢著活力的場所，如今卻完全荒廢了。
「來吧，羅。」
「喔。」
牆上立著數柄木劍，賽菲從中取出一把將它扔向庫羅，然後自己又拿了另一把木劍。
「木劍嗎……總覺得甚至令人感到懷念吶。」
庫羅緊握木劍，不由自主地笑了。
上課時會揮舞這把木劍，學院淘汰賽跟祭典時熱鬧滾滾的大逃殺競賽也有用到它。如果是蘇迪人的話倒也還好，如果是人類的話挨了木劍一擊就會當場斃命。對庫羅而言，學院生活可是要賭上性命的。
「那就來做吧。」
「啥？色色的事？」
「為何拿著木劍會有這種想法啊！？」
「呃，像是使用木劍的特殊玩法之類的……」
「不准說玩法！你真是腦袋爛掉了呢！」
「唔哇！」
賽菲揮舞的木劍劍尖掠過庫羅的瀏海，數根頭髮飄舞在空中。以蘇迪人之力，就算是木劍也有可能斬殺對方。
賽菲沒有停止地不斷揮舞木劍。庫羅停在原地，只靠上半身移動閃躲猛攻。
「突然這樣幹麼啊！難得出門一趟，結果又是練習嗎！」
「是玩耍啦，玩耍！動真格的話，我會用真劍唷！」
「是更開心的玩耍就好了說……」
嘴上雖然抱怨，庫羅卻也冷靜地觀察賽菲的劍軌。雖然幾乎每天都看著賽菲的劍術，不過她似乎也有確實地不斷成長著。
不是只有依靠屝之巫女的力量這種王牌，也有磨練自身的劍技。
「初次在這裡對戰時，我完全拿你沒辦法呢。」
「啊，這麼一說，T恤跟緊身短褲的打扮不錯吶。將薄T恤向上推起的胸前隆起，還有完全貼合大腿跟屁股的緊身短褲……」
「那種事給我忘記！」
賽菲特別銳利的一劍掠過庫羅的脖子，劍勢強橫到好像光是靠風壓就能折斷脖子似的。
玩太過火很不妙吶——
庫羅突然放掉用雙手握住的木劍，朝賽菲迅速踏出步伐。
「欸？」
成長的人不是只有賽菲。庫羅也變得能夠在不使用無想的狀態下使用瞬絕之法了。只不過沒有無想的話，瞬絕之法不完整到離譜就是了——
即使如此，庫羅瞬間縮短間距逼近而來，仍是讓賽菲吃驚地瞪大眼睛。正要揮落的木劍劍軌出現些微的紊亂。
流橫笛——庫羅用所謂的空手入白刃阻止賽菲的劍。然而光靠人類之力，不可能用空手完全阻止蘇迪人的劍。
庫羅用古流劍技瞬間停下賽菲的劍，再利用斬擊勁道讓劍偏向旁邊。
以前庫羅也對賽菲使用過同樣的技巧。當時他讓賽菲的劍尖陷入地面，不過她卻在劍撞上地板前瞬間將它停下。
賽菲回手一劍，對準庫羅的軀幹由下而上揮擊。庫羅已經撿起木劍，用古流卸開攻擊。
「喔喔，跟以前不一樣了嘛，公主大人！」
「禁止叫我公主！」
賽菲向後退一步，一邊高高地揮起木劍。
不妙——庫羅立刻探知到氣息。那是白金色光輝——將屝之巫女的力量只在一瞬間解放的技巧。
庫羅將意識沉入心底。只靠古流的話，無法完全抗衡屝之巫女的力量。
「總算也對我使用無想了——」
賽菲咧嘴一笑，就在木劍發出白金色光輝的瞬間——它如同字面述迤般變得灰飛煙滅破碎四散了。連賽菲握在手中的木劍劍柄都化為粉末。
「……喂喂餵。」
庫羅拉回正要下沉的意識。就算正在發動無想，他也變得能夠收招了。
「木劍無法承受賽菲的力量嗎，就算是這玩意兒也還滿堅固的說。」
庫羅輕輕揮動手中的木劍，一邊如此說道。
「……我的星崩很厲害呢，雖然拜託的工匠也有打造七劍的劍就是了。」
「你也替我這個老是被那種恐怖的劍狂砍的人想一想吧！」
「那這次就用星崩——」
賽菲正要拿起跟塑膠袋一起放在旁邊的星崩時——
咕嚕一聲肚子響了起來。
「啊……」
「……屝之巫女的力量油耗很差吶，肚子也會餓呢。」
「嗚……給，給我消除這段記憶！」
賽菲漲紅著臉，準備揮起星崩。
「等、等一下，冷靜啊！這裡也有食物，吃個東西冷靜一下吧，就這麼辦！」
「……嗚嗚。」
賽菲連耳朵都紅了，一邊發出沉吟。
時間已經超過下午一點了，這個時候正好適合吃午餐。
「嗯，偶爾這樣吃也不錯呢。」
賽菲大口大口地將咖哩扒進嘴裡。
她是公主殿下，所以家教應該也很不錯才對，然而吃相卻是野性十足。
咖哩跟白飯都是速食的。賽菲拿來的塑膠袋裡裝了食材。前來劍術學院的路上，賽菲在沒人的超市放了錢後擅自拿走這些東西。
用同樣不告而取的固態燃料跟鍋子滾好水後，再加熱速食調理包。
而且也有速食炒麵跟味噌湯之類的食物。
庫羅跟賽菲茌學院中庭鋪上野餐墊，面對面吃著飯。雖然有些寒冷，不過對因為動來動去而發燙的身體來說，冷風吹起來很舒服。
「你真的不像公主殿下呢……」
「我有說禁止叫我公主吧。蘇迪人本來就很能忍受粗食了唷。不過在我們家，大人不太會讓我們吃速食食品呢……只是像我們這種年紀的人應該會吃這種東西吧。」
吃完咖哩飯後，賽菲滋嚕滋嚕地開始將速食炒麵吸進嘴裡。順帶一提，她已經掃平兩碗咖哩飯，意外是個大胃王。
庫羅正緩緩吃著第一碗咖哩飯。他才是因為長年住在山上之故，不管是粗食或是只吃一點點都很習慣。
「……這麼一說，也很久沒像這樣兩人悠悠哉哉的獨處了呢。」
「嗯咕！」
賽菲突然噎到喉嚨，激烈地咳了起來。
「喂喂喂，沒事吧。來，水在這裡。」
庫羅輕拍賽菲的背部，將寶特瓶的水遞給她。
「嗯，嗯……噗啊……」
「你在幹麼啊，賽菲。」
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