第一卷 序章（2/2）

「轉述吾主的言靈如下——聽起來很有趣，讓他試試。」

我目瞪口呆地聽完話，當下放棄抗辯。做好心理準備，我們還有機會違抗上司，但絕不可違逆吾主的言靈。我們是為了體現吾主的意志而生，這就是我們存在的意義。

接下來，我應該發出的言靈，或說可以發出的言靈剩一句。我儘量不讓任何人發現內心的絕望，畢恭畢敬地說：

「……謹遵吾主的旨意。」

哎，我細說從頭時，被雪染白的視野突然搖晃起來。

這就是所謂的地震嗎？不對，這不是地震，地震不太可能讓我的視線翻轉三百六十度。啊！難道這就是所謂的「暈眩」嗎？唔，好不舒服，肚子裡五臟六腑好像都在跳舞。咦？這玩意兒好像叫作「腳」來著？不過，腹部用來移動的肌肉完全使不上力，我這樣不就無法前進了嗎？這可不妙。

我四肢無力地癱坐在地，想忘掉一切，閉上眼睛。

……我其實搞不清楚，眼下狀況很糟糕嗎？我想起引領某位喪生在雪山的魂魄時，他好像告訴過我：「睡著的話會死掉哦！」

不知何故，腦海依序掠過幾小時內見過的光景，莫非這就是人生走馬燈？可是，我在這世上才待幾小時，足以看見什麼有意義的走馬燈嗎？頂多浮現冰封的樹木，以及覆蓋皚皚白雪的山路。

這全都是上司的錯，什麼日子不選，偏偏選這種下大雪的日子，他就這樣把我丟在離目的地還很遠的地方，更慘的是身上的毛皮還是夏天的短毛。

我思考起怎麼向吾主解釋的時候，柔軟溫暖的東西碰到我的頭。

「你在這種地方做什麼呢？」

聲音從頭上傳來。我有氣無力地仰起頭，一隻母的年輕人類映入眼帘——太拗口，是一名少女歪著頭輕撫著我。

她的年紀二十歲左右，嬌小身軀里著厚鼓鼓的羽絨外套。形狀姣好的鼻樑給人很伶俐的感覺。她還有一對雙眼皮，微微下垂的眼角嵌在小巧的臉蛋上，襯得眼睛特別大。我身為引路人，又跟人類廝混多年，很清楚人類的世界裡，擁有這樣五官的少女稱得上是眉清目秀的美人。

道路完全掩埋在大雪底下，什麼地方能夠讓我暖暖身子呢？

「嗚……」

我想用人類語言，嘴裡卻傳出超級難為情的狗鳴。

唉，這種名為「狗」的動物，舌頭似乎無法發出人類的聲音。不過，我雖然封印在動物的軀殼，倒還保有些許死神之力，努力一點就可以使用言靈。但人類聽得見直接和他們意識對話的「言靈」嗎？而且，我不是平凡黃金獵犬的事恐怕會露餡。我無計可施，用迷濛的眼神望著少女，眉目傳情也是一種方法。

「原來是這樣，你迷路了？」

不知道她怎麼解讀我的眼神，少女再度摸摸我的頭。掌心的溫度舒服至極，尾巴不禁左右搖擺。問題是這少女從哪冒出來？我這才發現，她羽絨外套的下擺露出一截衣服，這應該是人類口中的「白袍」 。

專門修理病人的設施

中，人們總穿著這種工作服。

「你看，我們的醫院就在那邊，你站得起來嗎？」

女孩指著暴風雪的盡頭。我定睛一看，遠處半啟的巨大鐵門內，坐落著一座被雪覆蓋的廣大庭院，深處還有一棟三層樓洋房。暴風雪中，我隱隱約約見到模糊的輪廓，掛在大門口的門牌上寫著「丘上醫院」。

「汪！」

我的喉頭髮出歡喜的叫聲。

這正是上司把我降職……不對，這是我新的工作地點。

我擠出剩下的體力站起來，挨著女孩走向門。

「啊，你還能動。太好了。對了，我叫菜穗，朝比奈菜穗。你呢？」

自稱菜穗的少女輕撫我被雪染成白色的背脊。我差點講出吾主賜予的真名，但僅發出「汪」的叫聲。算了，就算正確發音，人類少女應該也聽不見。

「這樣啊，那你在這裡的名字就我幫忙想吧。」

菜穗再次自作主張地解讀。接著，她糾起眉心，陷入沉思。這個少女似乎很容易陷入自己的世界。

「有了，叫你『李奧』如何？因為你的毛色就像狄卡皮歐的金髮那麼美麗。」

狄卡皮歐？

「嗯，不錯吧。李奧，你覺得這個名字如何？」

菜穗笑容滿面地亂揉一通我的頭毛。李奧？嗯……還算可以。雖然我不甚滿意外來語特有的輕浮感，但這兩字莫名有氣質。我表示同意，大聲「汪」一聲。

「喜歡嗎？那就好。快走吧！得讓你凍僵的身體暖和起來才行。」

難道是偶然嗎？菜穗這次準確理解我。

我走在菜穗旁，反覆默念新名字。

那請容我再重新自我介紹一次。

我是封印在黃金獵犬體內的死神，稱為李奧。