第十三卷 拂曉的約定 第三章 在肩上的星星（1/2）

古代屬性『絕望』，其真實面目，時至今日也尚未被闡明。在漫漫的歷史長河中，被確認擁有這一屬性的魔女、魔法師也僅僅只有三名而已。

其中一人，在還是處於母親腹中胎兒時期的時候就夭折了。另外兩位魔女決心鑽研自己這特殊的屬性。

但到最後，這兩人終其一生也無法掌握自己的屬性。一人在探索古代魔法時遇到挫折最終病死，另一人在尋找和異世界接觸的可能性，結果當接觸到了只有身懷絕望屬性的人才允許被進入的異世界後，精神錯亂死掉了。

所以在歷史上，幾乎沒有任何一人能夠掌握這一屬性的用法，但是，不知為何，在不少文獻資料里卻存在著有人目睹到絕望屬性魔法的記錄。

據說有能夠開出絕望之花，使役異形魔法生物的人存在於世。

人們說，此人的真實面目就是那三人中最先出現的那個人，就是那個在母親腹中夭折但卻又突然從子宮中消失了的嬰兒。

人們煞有介事地低聲傳播著類似的謠言。

據說胎兒被召喚到了異世界裡，在那裡洞悉了『絕望』究竟是什麼後，又回到了這世上……這樣的話。

其實誰也不清楚事實究竟是什麼。唯一可以確定的事情是，站立於鐵隼人面前的這名男子，驅使絕望，給他帶來了極大的威脅。

使用噬魔聖物，卡利古拉（カリギュラ，Caligula）和馬克西米利安（マクシミリアン，Maximilien），鐵隼人對凶煞發動攻擊。凶煞與異世界的魔法生物訂定契約給他帶來了極大的優勢，而他把自己通過殺人所獲得的無數生命用於召喚神器面具後，其剩餘生命成了零。

但隼人這邊也好不到哪去。確實，再殺一次凶煞自己就會獲得勝利，當前形勢可說是一片大好這使得自己處於有利位置。可他卻陷入了無法用馬克西米利安一擊必殺的戰鬥，看來這將會是一場惡鬥——

——轟鳴聲響起。

隼人用卡利古拉擋住凶煞揮動的劍刃。神器給凶煞帶來的力量簡直令人難以置信。凶煞不但動作比他迅速，並且力量也遠遠凌駕於隼人之上。

即使是被稱為『英雄之器』的獨特存在的隼人，也無法與藉助神器化身為神祗的凶煞比肩。

當然，神器給予凶煞的恩惠並非只有力量強化。

它還帶來了一些，更加麻煩的東西。

「——《廷達羅斯獵犬》」﹝某蛙註：《猟犬》，即廷達羅斯之獵犬（Tindalos），它是克蘇魯神話中一類習性極為獨特的異形生物。其和角的關係：由於它們和角狀時間的緊密聯繫，它們要穿過時空的界限時也必須通過角——這裡的角有一定的度數範圍，但通常來說只要小於等於120度獵犬就能實體化而得以通過。〕

他所持利劍的劍鋒邊緣出現了異樣。有什麼東西從劍鋒里出現了。幾隻尖頭的四足動物從劍之邊緣跳出，總共有三頭。好似骨頭或礦物般的某種物質包裹著身體的它們，直衝向隼人。

隼人無法躲避獵犬的攻擊。它們就像精確制導的飛彈般襲向隼人。儘管從速度上看隼人略勝一籌，但還是沒法躲避。這是因為它們好像能夠讀懂隼人的一舉一動所代表的含義。

這使他別無選擇，只能將它們消滅。

隼人連續擊發卡利古拉，試圖屠戮這三頭獵犬。

——但他錯過了。獵犬用其宛如尖槍般鋒利的頭部徑直刺向隼人的身體。雖因全身都覆蓋著魔鎧的緣故他的身體並未在這次襲擊中受傷，可魔女狩獵化裝甲出現了一道裂縫。

凶煞迅速出現在隼人身後並猛地往前一刺。

正在與獵犬搏鬥的隼人，迅速回擊凶煞。

劍與槍身猛地撞擊在一起，引發衝擊波。

結果槍差點被彈飛。

隼人咬緊牙關緊攥槍柄，防止槍被彈飛。

對手的力量和速度均在自己之上。他不得不接受這樣一個事實，那就是敵人更快，自己必須封住對方的行動。現在為止他在只碰到過兩個比自己速度更快的人，那就是草剃大蛇和草剃哮。

應付凶煞速度的辦法只有一個。即預判行動，先發制人。而隼人在預測對方行動時有一條鐵則，就是完全信賴自己的預測結果。

當衝擊使他的身體上飛之時，，隼人驅動全身肌肉使身體扭轉過來，把卡利古拉的槍口對準試圖打飛自己凶煞。

對隼人的判斷，凶煞無言地吹了個口哨，好似在說，「如你所料」。

卡利古拉的魔彈逼近面具。

他並沒有試著躲閃。

相反——凶煞也同樣，預測到了隼人的行動。

「《伊塔庫亞》」﹝某蛙註：《風喰らう者》，即伊塔庫亞（Ithaqua），又被稱為「溫迪戈(Wendigo)」，是克蘇魯神話中的一個虛構角色。伊塔庫亞擁有「風行者」、「行走的死亡」、「偉大的白色沉默之神」、「不得見於圖騰之神」等眾多別名。它是吹拂於星際宇宙的風動，從屬於黃衣之王「哈斯塔」的大氣之神。〕

風之行者。

這一瞬間發動的魔法，既沒有詠唱也沒有魔法陣。使這一魔法成功發動的，只可能是神器面具。

正體不明的黑色旋風捲起，把卡利古拉的魔彈，如字面含義橫掃出去。正如所料，即便是隼人，也無法預測這一他前所未見的魔法。卡利古拉的剩餘彈藥只有一發，而且他已經沒有時間裝填了。

就用馬克西米利安的魔彈直接將這魔法破壞掉——

——嗚嗚……嗡！

纏繞在凶煞身上的風發出了鳴響。

這並非是防禦魔法。覆蓋著凶煞的風如龍捲風般，逐漸螺旋上升到天空。

當隼人抬頭往上看時，他看到風在天空逐漸聚攏，形成一個巨大的人形。這風之巨人大的超乎想像，並且有著閃著火亮光澤的雙眼。

巨人用它龍捲風做成的巨大手臂，狠狠砸向隼人。因為風的緣故，它的動作極為迅速，並且其巨大程度遠超用馬克西米利安攻擊它後其威力所能波及到的範圍。

除了躲避別無他法。

用魔力噴射——。

「哈哈！」

這時，凶煞用劍刺向地面。

大地崩裂，鵝卵石和岩石碎片四處飛散。

他立刻就明白了這動作究竟有何意義。飛散岩石的碎片上有著尖銳的部分，從那些鋒利的邊緣——又出現了大量獵犬。

獵犬從所有的碎片中出現。其數量多的難以計數。

（單是從角里就能出現嗎？真是奇怪的魔法生物。）

即使在如此危急的情況下，隼人依舊冷靜地分析著凶煞的魔法。獵犬有可能通過嗅覺來追蹤敵人。從它們能夠判讀自己行動的特性來看，隼人要躲開它們是百分百不可能的。

（那麼，我該怎麼辦。）

隼人只猶豫了一下。

僅僅是知道獵犬是如何追蹤對手並不能給他一個解決它們的辦法。巨人之手從正上方打下來。地上的獵犬從全方位朝自己直奔而去。他的退路被完全切斷了。即使隼人知道獵犬群的攻擊原理，可還是對風之巨人一無所知。

因此，隼人最終決定承受其中一方的攻擊。

如果不做些什麼他將會一無所得。就是這樣一個簡單的決定。

承受攻擊，就是這樣。

——轟隆！

風之巨人的雙臂砸向隼人。隼人被龍捲風襲擊的奇怪情況，帶來的結果也出乎隼人預料。

隼人的身體在眨眼間被龍捲風颳上天空。

就像用大炮將身體從正上方發射出去的感覺一樣，隼人被拋向雲端。劇烈變化的大氣壓力和急速下降的溫度損害著隼人的身體。

隼人一不留神，一直不停上升的他，就到了平流層的附近。（某蛙註：「成層圏」——平流層，一般指「同溫層」，位於地表上空10-50km處，中高緯度地區同溫層溫度在-45°C左右，是溫度保持不變或變化很小的大氣中的區域）

從這一刻起，隼人便急速下降。不知為何，當他開始下落時空氣阻力完全消失。這是因為當他被卷上天時身上所附著的那青黑色風所產生的現象。

重力毫不留情地拉著隼人加速下落。（某蛙註：一般來說，空氣中的所有物體都會有一個極限下落速度，這是逐漸增大的空氣阻力最終和重力相抵消所產生的結果，即「mg-f阻↑=ma↓,當f阻=mg時ma=0」。即是說，要是沒有空氣阻力，物體就會一直擁有重力加速度，在落地之前其下落速度會無限增大）

真是出乎意料的可惡透頂。只是被墜落到地面就給隼人帶來如此巨大的威脅。

要是隼人從這種超高的高度下持續加速下落並最終猛烈撞上地面的

話，不論最終怎樣墜地都難逃一死。而且，要是他這麼往地上一撞，下方的整個對魔導學園的所有建築都會被瞬間毀滅。唯一的救贖就是渣都不會剩下。

隼人所持有的噬魔聖物，並不具備弗拉德（ヴラド， Vlad）和妲己（某蛙註：妲己，Daji，姬宮居織的隱形戰鬥機形態的噬魔聖物，詳見第十卷）那樣的飛行性能。可隼人懷疑即便他能飛，也不知能不能應付這青黑颶風。

要是能夠用馬克西米利安解除掉這青黑風就好辦多了，可是因為敵人限制了攻擊威力，他無法對付像這樣的附著魔法。即使他在撞上地面之前全力噴射魔力，毫無卵用的可能性也很大，這是因為要是將魔力用來減速的話魔力噴射量相對來說就少的可憐。

但無論如何他都必須要讓身體停止墜落。隼人取出卡利古拉和馬克西米利安，開始裝彈。

（我不減速。減速所需的魔力不足。那麼，）

隼人把卡利古拉往自己身體下方瞄準。

（就拿它來當墊子。）

用子彈向下射擊時所產生的衝力，確實可以起到減速的作用。可其效果實在太過於微不足道了。

當然，他向下射擊的目的並不是利用後坐力來減速。因為和從正下方所發射出的巨大的魔力子彈所具有的速度相比，隼人的下落速度明顯更快。

因此，隼人向下擊發魔力子彈的目的，是讓自己撞上子彈。

——咚！

雖然巨大的衝擊力震碎了隼人的部分魔鎧，但多虧了這，隼人的下落速度確確實實大幅降低了。

正和他預想的一樣，魔力子彈並沒有受到風之巨人的影響。魔彈的下落速度沒有改變。

隼人計劃通過接受這魔彈的衝擊力來時自己減速。

他不斷重複著。

他絲毫不能大意。離隼人墜落到地面還有一分鐘左右的時間。如果不重複這行動，他的身就會回到原來的高速度。只要當他的下落速度超過子彈的下落速度時，隼人就用卡利古拉發射魔彈。由於隼人的身體持續承受卡利古拉的魔彈撞擊，魔鎧已經有大半損毀。

即使他把剩下的魔力全部用來防禦撞擊和修復身體的損傷，可隼人依然遍體鱗傷。

他所嘔出的血液由於受到空氣阻力的影響而漸漸往天空升去。（某蛙註：這就是f阻〉mg的結果，血液得到了一個向上的加速度因而往上飛去）

但是，如果他能再忍耐一下，就能很快到達地面——

「——看來並沒那麼容易，不是嗎？」

他遠遠的看到從地面上有什麼東西正在升上天空。這是當他被卷上天空時凶煞放出包圍他的那群獵犬。它們循著他的氣味追到了天上。

他不可能在下落的同時躲開獵犬群。並且因為魔彈的衝擊力所帶來的傷害不斷地累積在他身上，現在的他在上升的獵犬群面前簡直沒有絲毫的防禦力。

看來確實是萬事休矣了。隼人已經束手無策了。

隼人嘖了一下，睨視著不斷逼近的獵犬群。

他自身毫無辦法，這是事實。但僅限於他自身。

還有一種方法，但是為此他需要藉助另外的幫助。

「……喂，你醒著呢吧？現在是你工作的時間了。」

他喃喃地自言自語。當然，現在天上就他一人。他也並沒有在用魔力通訊和別的什麼人說話。

那個他所說的對象——是自己左手所握住的那個東西。

「形勢不利——借給我力量，馬克西米利安。」

隼人承認現在自己身處劣勢，對這把銀色手槍開口說道。

『The Malleus Maleficarum II 「Maximilien」』

（某蛙註：《The Malleus Maleficarum II》是一本書，即《女巫之錘》，拉丁語：Malleus Maleficarum，這是一本教導女巫獵人和法官如何識別巫術，檢驗女巫與怎樣對女巫施行酷刑的書，在此可看做字面意義上的「魔女狩獵之錘」）

其固有屬性為古代屬性『革命』。其形態為Single action Army（某蛙註：シングルアクションアーミー，即Colt Single-Action Army，也就是大名鼎鼎的柯爾特轉輪手槍的其中一種）

隼人命令的對象，是槍里所寄宿著的人格。

其回答是——

《仔細一想汝此乃初次正經和吾談話，可小子卻開口便用粗魯無禮之語氣對吾發號施令。》

——一個低沉的，極具威壓感的女性聲音響了起來。

正如她所言，隼人這還是第一次和她說話。

《順便一問，汝從何時注意吾具有人格？》

「時間無多。這是我第一次也是最後一次和你說話。」

當他們達成契約時，馬克西米利安原本並沒有寄宿人格。這槍的人格是它在和隼人達成契約後才形成的。

換句話說，馬克西米利安的人格模型，就是鐵隼人。他沒想到噬魔聖物會在自己這一代顯露人格，但考慮到他是和馬克西米利安訂定契約的第一個人，這也算是十分自然的事。可是為什麼是個女的啊？隼人雖也同樣抱有著疑問，但因為這並不重要，所以他立刻就拋下了這些雜念。

「你沒聽見嗎？我說你把力量借給我。」

《吾絕非卡利古拉般一味順從汝之指令。汝欲使用吾之固有魔法，就必付相應之代價。吾之法則不信除等價交換以外之它物。》

他嘖了一下。當聽到她談論法則時，隼人覺得自己好像在自言自語。當隼人快速思考的時候，他的下落速度又加快了，並且獵犬也離他越來越近。

「所以你是說我現在所處的劣勢還不夠明顯，對嗎？」

《並非如此。確實汝身處劣勢，但汝之身心盡皆完好。汝無愧於被稱為最強之人，值得吾之讚美。可汝依舊完美。》

「……」

《未體察真正劣勢之人，吾絕不借力與之。》

最終，隼人又嘖了一下。他也知道要獲得馬克西米利安的力量所要付出的代價。因那代價對隼人來說簡直過於遙不可及，所以在此之前的戰鬥中他一次都沒有用過。

馬克西米利安所要求的代價是——處於劣勢。

換句話說，就是面臨危機。只有當自己在精神肉體雙雙都被逼入絕境時才可以使用馬克西米利安的固有魔法。對於從沒有被逼入絕境的隼人來說，說實話他並不清楚這代價的真正含義是什麼。

獵犬即將逼近。隼人卻毫不防禦，反而張開雙臂。

「真是麻煩的代價……！」

身體被大力穿透。獵犬用長矛般鋒利的頭深深刺進隼人體內。

如果她要尋求進一步的劣勢，隼人別無選擇，只能滿足她。可是，要是他死了，這一切就都沒有意義了。他必須要在獵犬們的攻擊中倖存。

覺悟？誰會在乎？當體會劣勢之時強韌的心靈就顯得毫無意義。

他不得不接受這所有的一切。除了接受這焚遍全身的火焰之外他別無選擇。

隼人感受到了逼近的死亡。

獵犬直擊過來。最先衝過來的兩頭獵犬咬進了隼人的雙腿。當獵犬把他的雙腿咬掉的時候他沒有絲毫感覺。在他的雙腿被咬掉後緊接著右手也被咬掉了。

獵犬多得難以計數。它們啃噬他的脖子，撕扯他的身體。即使他被數不勝數的獵犬啃咬，卻仍舊有四隻獵犬剩在一邊。

這光景好像是他被太空中漂浮的碎片給擊中了一樣……

接下來，是肺。再然後，是半張臉。

最後的最後——獵犬逼近他的頭和心。

因隼人的下巴被咬掉一半，一隻眼睛被撕成碎片，他無法說話。

但他還活著。他仍舊活著。

僅剩的那隻眼睛看著逼近自己的獵犬。

這時的隼人，是自出生以來第一次——從心底里流露出想活下去的想法。

他還承擔著從草剃哮那裡得來的責任。他的法則強迫他為了失去的同伴們去完成使命。

每當他想冷靜地思考時，它就會總是閃爍在他的心中。他被那個可惡的Boss所託付的事。

他被愚蠢的，試圖拯救一切的少年所託付的事。

我不能死在這裡！

我不能！

這就是為什麼——！

借給我力量，馬克西米利安！

《稍安勿躁——極妙，吾主，革命之時已至。》

銀色的魔法陣出現，魔法隨即發動。

——其力量，正如其名，『革命』。

***

「哈

……你可真是個怪物啊，鐵。」

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