第十三卷 拂曉的約定 尾聲 第35試驗小隊（1/2）

——第二次魔女狩獵戰爭。

儘管自它結束至今已經過了五年，但是這場戰爭的真面目至今仍未被闡明。雖然魔女們的入侵確是事實，不過從報導上來看，他們入侵邊界是因他們所屬的一個被叫做『純血之徒』的過激組織採取了獨斷專行的行動所造成的。

因為這場戰爭的細節被埋葬了，這全是魔法生物「百鬼夜行」導致的結果。審問會將這種生物隱藏起來並投入到戰爭中的行為被曝光，他們也受到了輿論的強烈譴責。此外，審問會對「百鬼夜行在那之後發生了什麼」這件事保持了沉默。

隨著審問會會長鳳颯月的消失和百鬼夜行對幾個主要支部所發動的直接進攻，幾乎所有審問會的高管都已經死去。審問會的機能因此癱瘓了數月之久，並且，因為在聖域之內有著由魔女所建立的避難所這一事實被揭露，給在舊日本出生的人們帶來了巨大的混亂。他們一邊害怕著魔女的侵略，一邊努力試著癒合被百鬼夜行所造成的創傷。

幫助異端審問會重建的組織，是一個叫做「異端同盟」的集團。喪失了絕大部分戰力的審問會，根本無法拒絕和他們之間的合作。

多虧了這個由審問官和魔女所構成的組織的領導人星白流，和EXE的隊長鐵隼人的共同努力，使受害地區的復原及與魔女之國締結休戰條約成為可能。雖然沒有公開背後的具體細節，但是雙方以最快速度簽署了休戰條約。

在戰爭結束的兩年後，他們和魔女之國的外交正式開始。

異端同盟已經完成了自己所扮演的角色，因此在這時暫時解體。雖說是暫時的，不過星白流就任了審問會的會長一職。在修改了歧視魔女的許多法律後，如今的她和副會長鐵隼人聯手，為世界的安全穩定而努力著。

那麼——那些知道這場戰爭真相的人，現如今……

＊＊＊

「櫻花桑……還是紅豆麵包嗎？」

看著櫻花抱著一紙袋的紅豆麵包，用手上的自動記錄器支著下巴的吉水明苦笑著。

櫻花從大紙袋的旁邊探出頭來，「是」地點了點頭。

「要是你吃飯不考慮營養平衡的話，你的身體會壞～掉的啦。」

明露出一個善良的微笑，按下了記錄器上面的按鈕。

把紙袋放好後，櫻花又從記錄器旁邊的冰箱裡拿了四瓶牛奶和一瓶冰咖啡並放到了櫃檯上。

「沒關係。我會用營養劑補充缺少的營養。可是，要是你把紅豆麵包和牛奶從我身邊拿走，那我可真會生病的。」

「好吧，無論如何，這對我們的幫助也很大。」

看著明在生疏地在記錄器上記錄信息時又不小心劃傷了自己的臉頰，櫻花溫和地笑了笑。

「所以？近來如何？」

「是在說這個店嗎？才開了三個月，我們還沒有步入正軌。」

「這個也有，但是，我指的是你的身體情況。有什麼變化嗎？」

聽到櫻花的問題，明露出了燦爛的笑容。

「沒有。我仍舊需要定期檢查，但多謝斑鳩桑的幫助，我的身體越來越像人類的了。不用擔心。」

「……我知道了。這很好。」

隨後，像是想到了什麼事情，櫻花舉起食指。

「說起來，你丈夫的健康狀況如何？」

「他在後面呢，要不要見一下？」

櫻花在內心裡糾結了一陣，但最終還是「不」地搖搖頭。

「我能想像的出他擺出一副臭臉攆我出去的場面，所以還是算了。」

「啊哈哈，確實是這樣。因為某些原因，他幾乎無法忍受在自己工作的時候見到35小隊的隊員們啦～」

「考慮到他的性格就知道了。可是……我真的想不到他成了一位麵包師。」

「他也這麼覺得。」

即使是在五年後的現在，吉水明的馬尾辮依然不變。一如既往地，她仍是那個友好迷人的女孩。麵包店的圍裙也和她非常相稱。

自那場戰爭後，吉水明就主動從對魔導學園輟學了（順便一提，學校一直沒有開學，直到一年以後），並和霧谷京夜結婚了。

京夜經歷了太多太多的事，但自從他完成了自己的復仇後便退學了，也和尼祿分別了。一旦京夜失去了對復仇的渴望，他也就失去了擁有尼祿的資格，並且尼祿也沒有繼續和他契約的理由。現在，尼祿正在審問會的保管下等待新的契約者。事情本該如此，但她仍時不時地出現在這個麵包店中。

其原因，是京夜現在的職業。

麵包師。雖說這職業很是不錯，但沒人能想到京夜會去干。很明顯，當他完成了復仇大計後，便開始嘗試找尋能夠和明在一起的新的生活方式，這時他們談到了當和35試驗小隊在一起時他曾經喬裝打扮成一位麵包師的趣事，明這時突然建議道：「讓我們一起當個麵包師吧！」

隨後她半強迫地讓他取得了廚師執照，在經過了三年的實踐後，他們終於設法開了一家麵包店。

就這樣，曾經喬裝成麵包師的京夜，已然成為了一位真正的麵包師。雖然他本身是一個很認真的人，並且會自己決定自己想要做的事情，但很顯然現在的他已經受到自己妻子不少影響。尼祿對京夜現在的狀態很是感興趣，所以有時就會出現在他的店裡。

她回想起了當他們入侵臨界點時京夜的打扮，即使是現在，這也令櫻花爆笑不止。

「……哇哦，不太妙。是時候了，我得快點。」

「今天也有工作嗎？聽起來挺糟的啊。」

「不是的，我在今天有一件事而不是工作要做。我們要慶祝一個被學校順利錄取的朋友。」

聽櫻花這麼一說，明就想到了什麼，隨後便「哦～對呀」笑著看向了窗外。

櫻花盛開。這是自戰爭結束過後的第五個年頭了。

「已經是春天了啊～」

「是啊，時間過得可真快。」

櫻花從明那裡接過紙袋，並把錢遞給她。明微笑著揮手送別櫻花。

「多謝。路上小心。」

「好的。也請替我向你丈夫問好。」

「我會時不時的讓他去看你們的。」

當櫻花打開店門之時，隨著一陣悅耳的鈴聲，幾瓣櫻花花瓣隨風輕輕掠過她的肌膚。

她低頭看了看手錶，隨即快步走了起來。

一晃五年過去了，櫻花早已從對魔導學園畢業，現如今，她是異端審問官『魔女狩獵』的隊員，回歸到第零殲滅機動隊『EXE』。

今年她21歲。要說她有什麼變化的話，那大概就是她的身高了。事實上長得很高成了她最近的困擾之一，但大部分的困擾主要是那些嫉妒她的人所造成的。幸運的是，她的胸部尺寸並沒有什麼大變化。

她的頭髮變得比以前更加長了。儘管她一直被上司大野木彼方大罵，要她趕快去剪髮，說這麼長的頭髮很是礙事，但她實在不忍心剪掉頭髮。

櫻花的衣服已經從對魔導學園的制服換成了EXE的黑色制服。一開始她在穿著對魔導學園衣服的時候，總是會適應新的裙子上花費很多時間，但現在她已經比之前的校服更為習慣現在的制服。

「不好……我要遲到了。」

她走上坡道，越過盛開的櫻花樹，走向山丘的頂端。

儘管這條坡道被許多騎自行車上下學的學生所討厭，但越過這個當地有名的櫻花觀賞區後，前方就是新的對魔導學園。

不過，雖然校舍是新的，但它和以前相比基本上沒什麼變化。除了沒有一些非常不人道的設施外，它採用了和前身相同的設計。自從和魔女之國開始外交後，抵制魔法的法律變得越發寬鬆，並且因為已經有一些人考慮到「對魔導」是一個帶有歧視性色彩的詞語，所以這個詞語已經不怎麼被使用了。

然而，對櫻花和其他人來說，「異端審問官育成機關」聽起來實在是太簡單粗暴了，所以他們依舊用自己熟悉的名稱來稱呼它。

她過了好一會兒才來到學校的正門。

正當她因為爬坡而輕微地喘息著時。

「——你又買紅豆麵包了？說真的，你為什麼還沒長胖啊？」

聽到自大道旁傳來的聲音，櫻花皺了皺眉，抬頭看向聲音的主人。

「喂，你是不是遲到了啊？你遲到是不是因為去了麵包店？」

一頂眼熟的帽子和圍巾，還有堅定的表情和聲音。

二階堂真理。35小隊裡和她並肩作戰的（臨時）隊員之一，正靠在櫻花樹上等著櫻花。

真理的外表也沒多大變化。她也就是稍稍長高了點，但她的著裝是一點都沒變。即使到了21歲，她也依然保持著自己那神秘的形象，不論春夏秋冬都戴著那頂帽子和圍

巾。一如所料，到了這個歲數後，真理已經不再綁雙馬尾，但櫻花每次見到她時都會斥責她一番，說她那迷你短裙實在吸引了太多學生的注意。

「我可不記得有約過要跟你見面啊……！」

「我並不是在等你～啦。因為你遲到了，所以斑鳩桑讓我來看看發生了什麼。」

被她這麼一說，櫻花也沒法反駁什麼了。她低低地，很誠懇地道歉，「對不起，我來晚了」。真理以手捂面「呼呼」地大笑起來，隨即轉著食指走向櫻花。

「那麼～我不介意原諒你唷～♪，真理老師大人可是以溫柔，可愛和美麗而聞名的哦～♪。她可是用自己的個人魅力吸引了好～多學生啊～♪。」

「你還是一如既往地令人討厭。即使成了一位教師，你依然什麼改變都沒有。也依然是個貧乳。」

「我、我才不是什麼貧乳！你、你不也是沒個EXE的樣子還跟個學生一樣嗎！」

「可不像你的我有好好長大啦！我長得更高了！」

「你是個孩子嗎？！你這只是變老了而已！你那對乳房下垂只是時間問題！」

「我可沒變老！那裡也沒下垂！我的皮膚依然青春有活力！」

「我也充滿青春活力！還有我可沒有下垂！」

「那是因為你沒有能下垂的東西！」

一如既往互相拌嘴的兩人，一齊朝氣蓬勃地踏上斜坡，兩人的肩膀緊貼在一起。現在正是上學的時刻，看著這幕場面的學生們邊大笑邊談論著「真理老師大人又和那位EXE的人吵起來了！」之類的話。

現在的真理，由於對魔導學園將魔女入學制度作為重要的一環導入教育系統，而成為了一名教授魔法的教師。在法律被修改後，被允許入學的魔女、魔法使現如今已經超過了兩百名。真理肩負起了照顧所有這些人的責任。

一開始，進入校園的魔女們還感到有些害羞，但多虧真理的幫助，他們作為成功的範例被普通學生所接受了。

由於她的外貌和個性，神經大條和極強的正義感，真理受到了學生們極為熱烈的歡迎，被他們親切地稱呼為「真理老師大人」。

她經常在櫻花面前炫耀此事，但在櫻花看來，用這個綽號稱呼她更像是對她的一種嘲諷。

當然，即便法律已經被修改，真理依舊不被允許摘掉魔力控制環縛狼索。即使是現在，真理也依舊戴著那個鐵圈。但是，因為真理的建議，縛狼索不再是以前那個單調的鐵圈，而是成為了一個可愛的裝飾品，其對使用者的透氣性也大大增強。現在的縛狼索已經不再像以前那樣帶有歧視意味了。

在這過去的五年裡，世界已然發生了翻天覆地的變化。

在櫻花和真理到達學校之前，先去了一趟審問會本部的地下室。

和過去不同，這裡並不昏暗或是詭異，但這裡曾經是被叫做「禁忌區域」的一個地下魔女隔離地區，和最終極的監獄。

而現在，魔女收容設施規模越發縮小，多虧了和魔女之國建交所帶來的先進技術提升了性能，鐵處女已經被廢止使用。

取而代之的是，審問會利用剩餘的空間，做了些別的事。

那些極少數知道內情的人，把這裡叫做「百鬼夜行之樓」。

電梯發出提示音，表明櫻花和真理已經到達了設施的最深處。

這裡是試驗控制室。在這偌大的空間裡延展著的玻璃牆的後面，其中心處有一個狀似熔爐的東西。

在這裡，有一個女人正在敲打著三維鍵盤。

這是一位身著白衣的女性。她交叉雙腿打著鍵盤，順手自桌子上拿起一枚薄荷糖扔進嘴裡。

她的烏黑秀髮被修剪成了鮑勃頭，她把雙腿翹在椅子上。在她的眼睛和嘴唇旁，各有一顆黑痣。

這個女人抬起頭來，便看到了櫻花和真理。

「——你們來了啊，老處女二人組。」

「「你也好不到哪去啊！」」

一聽到杉波斑鳩用她那一如既往的語氣招呼她們，她們便立刻同時吐槽道。

「你真要計較這種破事的話，這句話可是適用於所有雜魚小隊成員的啊！見鬼啦！我們才21歲耶！都還是青春靚麗的女生耶！」

「我才不是老處女！我只是等著被選罷了！」

「要是你還在沒出息地等著，你就會失去結婚的機會的。在你注意到之前你的二十歲就會悄悄溜走的，所以你要加快速度去尋找新歡。」

聽到斑鳩那沉穩的爭辯，兩個咆哮者都有些泄氣。

看到她伸著懶腰大模大樣地打哈欠，櫻花環視了控制室一圈。

「我聽說我們要先在這裡集合……但這裡不就只有我們三個嗎？」

「這是因為你來晚了。我讓小兔幫忙去送我的工作物品，所以她很快就會到。還有，那個男人先去逮我的孩子了。」

聽到這，櫻花皺了皺眉。

「官方手續已經準備齊全了，但她仍舊不想報名嗎……」

「嗯，她說『我才不需要什麼學校』～，還不聽我的話。今天在我注意到之前她就逃跑了。」

真是令人困擾啊，斑鳩說著嘆了口氣。櫻花拿出從麵包店買的紅豆麵包和冰咖啡遞給了斑鳩。

斑鳩把冰咖啡放到自己的額頭上，將紅豆麵包拿在手中。

「謝謝你的點心，真是幫大忙了，尤其是我從昨天開始就什麼都還沒吃呢。」

「你聽起來挺忙的……不過作為管理主任就是會這樣。要完全滿足上面的要求一定是件苦差事吧。」

「嗯，對。在那之上我還是一個帶著正處於青春期女兒的單身母親，知道嗎？當然我過得很累。」

「……你難道不更應該考慮結婚嗎？」

「可惜啊～，我還不想在這裡投入精力。」

她把放在額頭上的咖啡拿下來，拉開拉環，呷了一口裡面那苦澀的液體。

真理瀏覽完一圈控制室後回來，坐在斑鳩身旁的椅子上。

「那你就雇一個人吧？獨自照料那個女孩一定很辛苦。」

「不。我們不能相信任何人。即使我允許，他也不會讓任何人碰她一下。當然，她自己也不會同意。」

「哈，真是一對頂級的妹控和兄控啊。」（某蛙：siscon-brocon，siscon指的就是「妹控」）

「雖說星白和鐵隼人抑制反對派是好事，但既然我說過自己要去做這件事，所以我別無選擇，只能完成它。不過，要是你分出一些時間來幫我的話，那就真是幫大忙了知道嗎？」

「哦，那麼，你就再接再厲吧♪。」

咔☆，為了回敬她，斑鳩輕踢了一下真理的椅子。

這時，電梯的提示音傳到了控制室里。

大家的目光都聚集在電梯上，從那裡走出來的是，

「啊哈，你可終於來了！你來晚了！來！晚！了！」

伴隨著滿腔怒火，西園寺兔出現在了大家面前。

小兔那半長的捲髮已經變成了長長的波浪發。她的身高一點都沒變。她身著和櫻花同一樣式的，EXE的黑色制服。她那令人印象深刻的豐滿雙峰依舊挺拔。雖說以前她的胸部和斑鳩的大小相同，但她那兩隻小白兔成長的越發茁壯以至於現在的小兔不得不在最小號的制服里穿著更大號的胸罩。考慮到她才只有二十歲，所以眾人均認為她的歐派不會長得更大這一觀點越發令人懷疑。

由於小兔那卓越的狙擊技術，在這個月裡她加入EXE並成為了櫻花的同事。雖說她仍舊是後備隊員，但她所擁有的單點突破型能力即便在EXE中也是極不尋常的。並且因她在大戰時用自己擁有的超凡技能立下赫赫戰功，而受到了現任EXE隊長，大野木彼方的稱讚。

櫻花摸了摸頭，隨後略一鞠躬。

「抱歉。我睡過頭了。」

聽到櫻花的遲到理由，小兔終於怒不可遏。

「你——你說什麼？這、這可真是稀罕事啊！所以就連你都偶爾有睡過頭的時候？！當我工作遲到的時候老是對我發火的人難道不就是你嗎？！」

「呣……嗯，這是因為我連日出任務帶來的影響。儘管社會的復興正在推進，但衝擊現有體制的反對派行動愈演愈烈。你很快也會出動的，西園寺。」

當櫻花道歉並解釋清楚緣由後，小兔知道了她即將面對的未來，不由得緊張起來。儘管在這一系列的戰鬥中她克服了自己的怯場並成長為頂尖狙擊手，然而事實上自從大戰結束之後她便再沒有參與到實戰中來，所以這也算是一種回歸。

嗯，不過小兔一旦上了戰場肯定很快就會適應吧。

「不說這些，樹夕在哪裡？難道

她沒和西園寺在一起嗎？」

「？她是和我在一起啊，畢竟，我們可是一起上的電梯啊——」

叮。

電梯鈴聲響起。大家再次看向電梯。電梯門打開，自裡面走出的，是身著對魔導學園制服的草剃樹夕。

「……呃……啊哦～」

她尷尬地扭捏著走向大家。

除了上前迎接她的斑鳩外所有人都很震驚。

「為什麼你和我一起走還能來遲啊？」

「呃、嗯……啊……當、當小兔……離開後我、我為了開門按、按下了按鈕……你看。我努力嘗試，但……」

看到樹夕縮起身子，小兔眯起了眼。

「……你按下了關門的按鈕。然後當你慌慌張張地試著打開電梯門時，結果按下了把電梯帶到其它樓層的按鈕。」

「……呃……」

這句話正中靶心，樹夕沮喪地雙肩一垮。

小兔搖晃著樹夕的雙肩試圖讓她振作起來。而對於拼命試圖把臉藏在瀏海里的樹夕，斑鳩卻只是在一旁冷冷地看著。

「冒失娘。」

斑鳩率直地對樹夕說出事實。

「你、你太殘酷了啦，斑鳩姐姐大人……！你不必那麼直……直接地說出來的……還有為什麼不叫傻瓜而叫『冒失娘』啊……呃……」

「甭管我說的到底直不直接，你已經做出過多少次這種事情了？你也是時候該記住這個設施的結構了。別再破壞安全系統引起麻煩了。你知道我為什麼要讓你穿上對魔導學園的制服嗎？這是為了當你這冒失娘外出時不會引起別人的注意，你懂了嗎？」

「但、但……但是……！」

「沒有什麼『但是』。要是你想生活下去的話就得給我記好這些。」

「…………我很抱歉。」

垮著肩膀的樹夕乖乖地聽從了斑鳩的訓斥。櫻花和真理都露出得意的表情看著這個這就像以前的小兔一樣笨手笨腳的樹夕。

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