第八卷 白銀爭亂 序章（2/2）

聽見大蛇的暴躁回應，颯月任由臉部五官如新月般扭曲。

「我說過了吧？那孩子……草剃哮必定會回到我這邊。」

《我不曉得你是在得意什麼，那件小事早就已經徵得這邊的同意了。》

「是這樣嗎？我還以為，你會因為不希望哮同學也品嘗到與自己相同的體驗，而繼續將他窩藏在內側呢。」

與自己相同的體驗颯月帶著挑釁意味將這句話送給大蛇。

但大蛇卻以強而有力的語調摒退了這番挑釁。

《別小看草剃，那傢伙繼承了本大爺的血統。勸你最好提高警覺，以免被他逮到機會取下你的人頭。草剃一族絕不會只淪為被你這傢伙利用的工具。》

「被旁邊那個女人利用的你，就算講出這種話也毫無說服力可言。大蛇，你是真的明白鵝媽媽的想法才決定加入對方陣營嗎？協助她就等於是背叛這個世界。難道你不覺得試圖讓世界恢復原有模樣的我，反而才比較像話一些嗎？」

面對默然不語的大蛇，颯月臉上浮現出燦爛笑容。

「現在回頭還不算太遲。你是個應該要投靠我們這邊」

《我只要能夠宰了你，讓命重返人世，就心滿意足了。》

即便聽見大蛇如此拒絕，颯月依然不為所動。他維持著臉上的笑容，只微微睜開眼瞼。

「要是聽見你這番話……我想草剃同學必定會與你為敵吧？」

《沒關係。如果那小子阻擋了本大爺的去路，那隻要搬出所有技巧打一架就行了。》

微笑轉變成苦笑的颯月嘆了口大氣。

「你該不會是抱持著希望草剃同學能夠阻止自己的念頭吧？」

通話戛然中斷。

話筒揚聲器只餘下響個不停的無機質電子音。

颯月手捂嘴角強忍著笑意。就像個霸凌弱者而開懷大笑的孩子王一樣。他蠕動喉頭及腹部發出『嘻嘻嘻』的竊笑聲，任由椅背微微晃動不止。

見他這樣，一名背靠牆壁站在辦公室入口附近的少年頓時面露傻眼神情。

「會長……再怎麼說你也笑得太過火了。你的所作所為明明徹底展現出成年人齷齪下流的特質，反應卻跟左鄰右舍的小屁孩沒什麼兩樣啊。」

少年高舉雙手，移開貼著牆壁的背部，嚼著口香糖慢慢走向颯月身邊。

他個子不高，同時擁有一副很可能令人誤以為是國中生的年輕外表。再搭配色素較淡的一頭褐發及中性容貌，說他是對魔導學園的學生，可能會比較搭調一些。

但他是貨真價實的EXE隊員，而且還是副隊長。年齡也早已超過20歲。

名叫瑪格諾莉雅·斯嘉麗。

這再怎麼想都不是男性的名字。換句話說，不是「他」而是「她」。並非少年，正確來說也不是少女，而是實實在在的成年女性。

「我怎麼能不笑呢……！他跟小時候比起來似乎是學會了如何割捨，但看樣子，在面對挑釁時似乎還是沒什麼抵抗力。噗，嘻嘻嘻，那小子居然只因為被猜中心事就掛我電話耶！瑪格，你有聽到嗎！」

「是是是我明白我當然也有聽到。真是夠了，我實在搞不懂究竟是哪個點讓你這大叔感到那麼有趣啊……」

「瑪格，你應該再設法多理解一下，別人因自己所說的話而驚慌失措時的快感比較好。對著發現被我玩弄於股掌之間而臉色鐵青的糰子蟲擺出勝利姿勢，已經成為我的興趣羅。」

「這算哪門子比喻啊……雖然我聽得懂，但你真的是個有夠齷齪的傢伙耶……」

雙眼眯成一條橫線的瑪格諾莉雅，用嘴裡的口香糖吹出一個泡泡。

而在泡泡破裂聲響起的同時，颯月的笑聲也跟著戛然止息。

颯月以手肘頂著椅子扶手托住下巴，收起臉上表情。

「話說，你掌握到反體制派的實態了嗎？」

被他這麼一問，瑪格諾莉雅旋即聳聳肩頭。

「這事相當棘手啊。審問會內部也有反體制派的間諜潛伏……確定是反體制派無誤的大野木彼方下落不明，現在還沒能查出她的動向。而推測八成是反體制派領袖的星白流，最後一次被目擊到的地點是灰色都市戰場，之後就跟丟了。至於鐵隼人嘛……是清白的。簡直如同刻意炫耀似地毫無嫌疑可言。」

「我想也是啦。」

見颯月露出彷佛早已確信隼人是清白的笑容，瑪格諾莉雅頗不服氣地咂了下舌頭。

「只不過我們逐一拆解了可疑份子的腦袋，所以還是有獲得成果喔。儘管絕大多數都成了冤獄，但還是找到了幾個真貨。只可惜這些被逮捕的嫌犯當中，沒任何一個人知道反體制派的根據地確切位置就是了。」

「……是早已預見會演變成這種事態，而沒透露根據地的位置嗎？真令人感興趣，反體制派的規模有多大呢？」

雙眼因好奇心而閃閃發亮的颯月，朝瑪格諾莉雅探出身子。

「坦白講，我的真實感想就是『天底下真有如此不明底細的集團嗎？』。人數不明，大概連星白流都沒能完全掌握住成員總數吧。他們不單只是異端審問會的反體制派人馬而已。幻想教團、倫理委員會、西側東側、公認宗教團體、非公認宗教團體、魔導犯罪組織等等……海外狀況如何不得而知，但恐怕上述組織當中，都有好幾名屬於這個集團的人員潛伏在其中吧。或者該說，只是個由背叛原屬組織的一群人建立起脆弱合作關係的集團吧。在這種狀況下，也難怪始終無法掌握住其真實面貌啊。」

見瑪格諾莉雅彷佛宣布投降似地舉起雙手，颯月頓時睜大雙眼。

「也就是說，那個紅髮女孩一手整合了這個連實態都掌握不到的組織嗎？」

「假如她是領導者的話，那就是這樣沒錯。我倒是很懷疑根據地是否真的存在就是了。」

「想也知道一定有嘛。」

這句斬釘截鐵的回應，令瑪格諾莉雅頓時噤聲不語。蘊含在颯月那雙閃爍眼神之中的情緒，既非恐懼亦非憤怒，而是喜悅。

「反體制派的正式成員恐怕並不多吧，或者說應該少得可憐才對。他們只不過是單純利用了違抗各組織方針的那幫傢伙罷了。」

「他們的目的是什麼？」

「他們打算讓世界各地的組織同時爆發『無形內戰』。由內部瓦解掉現存組織，最後重新建立一個足以取代審問會或幻想教團的組織，這大概是他們的目標……要不然，就是打著從內部篡奪這兩個組織的如意算盤吧。」

「……也就是俗稱的革命軍羅。但這類集團真要正式採取行動的話，應該是要趁兩軍兵力匱乏的戰爭結束前夕，或戰爭正式終結的期間出手才最有效率吧？目前審問會及幻想教團的兵力都還相當充裕，而且雙方也才剛宣布開戰不是嗎？」

面對瑪格諾莉雅的疑問，颯月微眯雙眼，手扶下巴露出竊笑神情。

「……因為他們明白，要是等這場戰爭終結才出手，那就一切都來不及了。」

颯月一臉開心地旋轉椅子，放眼眺望窗外的風景。

「老實說，我還真沒料到那名少女居然能做到這種地步啊。雖說在她篡奪學生會時，我就覺得她是個滿有本事的孩子，但想不到她竟會是個如此有趣的人才呢。」

「你不是故意放任她自由行動嗎？」

「那是我的誤算，我不過是錯判了她的實力罷了。畢竟小孩子逞強反抗大人是常有的事嘛……」

颯月樂不可支地笑逐顏開，大大地吸了口氣。

「原來那孩子跟我是屬於同一種類型的人啊……出人意表的異數，有趣極了。這場戰爭總算變得比較令人起勁羅。」

颯月就這麼背對瑪格諾莉雅，一手撩高

自己的瀏海。

「幻想教團除了戰力以外均不構成威脅。像反體制派之類的一干人等，才是我們應當視為最優先的處理對象。他們掌握的情報量很有可能凌駕於幻想教團之上。」

「接下來該怎麼做呢？」

聽瑪格諾莉雅開口要求指示，颯月旋即彈響指頭。

「我要你率領EXE去追緝鴉試驗小隊。照理說星白流必定在他們身邊才對。」

「要如何處置被捕的星白流呢？」

「用不著逮捕她。用盡全力宰了她。這才是對同類應有的禮儀。」

「了解。真好，會長對我們下達的命令總是如此簡單明快，我十分中意喔。」

收到命令的瑪格諾莉雅立刻掉轉腳步走出理事長辦公室。

留在室內的颯月則眺望著下方的學園風景，沉浸於感慨當中。

自從鳳颯月執掌異端審問會至今究竟經過了多久時間，除了當事人以外無人知曉。

名喚異端審問的系統獲得確立的時代，必須回溯至中古世紀。

原本只是各宗教之間用來淘汰異教徒的鎮壓手段。雖然歷史上留有異端審問是起源於天主教的紀錄，不過如今就連天主教也被認定為『魔導』，成了一個遭到法律明令禁止的概念。在現代，獲得審問會官方認證的宗教，只不過是巧妙地利用弱者的冒牌貨罷了。

而促使這種局面成形的萬惡元兇，就是這名男子。在數算不清的戰役當中，此人宛如寄生蟲一般自內側蠶食審問會，進而篡奪了生殺大權。

知道他有何目的的人並不多，而明了他真實身分的人更是少之又少。

甚至連年齡都不詳的這名男子，正君臨著世界最大的組織頂點對於此事感到疑問的人，卻實在是少得可鄰。

面對眼前這片可說是由自己一手打造之豐功偉業的光景，颯月既未沉醉在其中、也沒有得意洋洋地放聲大笑，反倒只是深深地嘆了口大氣。

「我究竟用了幾年才走到這個階段呢？比我原先所預想的還費時啊。」

颯月視線往上挪移，仰望著萬里無雲的天際。

從這片填滿視野的藍天獲得心靈安息的颯月，臉上浮現出毫無陰霾的燦爛微笑。

緊接著

「……這真是個適合毀滅世界的好日子。」

彷佛眺望著※小陽春時的天空一般，颯月滿懷幸福情緒嘀咕著說出這句話。（編註：指農曆十月。）