第九卷 異端同盟 最終章 開花（2/2）
這是一次既片面又粗暴，宛如落實自我本位主義一般的親吻。
樹夕的舌頭纏上哮的舌頭。
樹夕的舌頭極其冰冷。
發出水聲的樹夕緩緩抽離牽著水絲的嘴唇。
樹夕雙頰燥熱，以冷若冰霜的吐息如此說道：
「如果明白的話……那就繼續當時的……後續好嗎？」
當時……
就是指哮試圖與樹夕一起死去的，所有一切的開端。
明知無藥可救，卻仍決定設法挽救的，所有一切的開端。
哮淚流滿面，深刻地體認到自己及樹夕身上究竟背負著多麼深重的罪孽。
《宿主！》
一陣宛如將他拉出絕望深淵的救贖聲音響起。
哮猛然回神。
「——立刻解除術式！」
掙脫所有束縛的哮放聲大叫。
《怎、怎會這樣……！明明應該還來得及才對……！》
但他身上卻立刻發生異常現象。記憶開始陷入混亂，意識變得模糊不清。
侵蝕現象持續發威。拉碧絲及哮都再也阻止不了。
——再這樣下去，自己將會徹底失去自我意志。
將在樹夕的面前喪失自我意志。
樹夕面露陶醉神情，靜觀哮逐漸化身神祇殺手的過程。
（不行……！不行不行不行不行！我還沒放棄！我還不想放棄！）
只是無論再怎麼許願，哮終究無力回天。
再這樣下去，哮將親手殺死樹夕。
將會徹底遺忘隊友們的事情。
我不要這樣。我不要這樣。
我絕對——不要變成那樣！
「弗拉德——貫穿術式。」
《遵命。》
一道宛如流星的紅色光芒穿越烈火飛了過來。
這道光芒筆直射向哮，精準地命中肩膀。
瞬間，覆蓋在哮身上的裝甲於轉眼之間彷佛玻璃一般應聲碎裂。
而遍布周遭一帶的烈火也宛如未曾存在似地迅速熄滅，恢復成肉身狀態的哮當場跪倒，只能以劍代杖撐住上半身。
「……櫻花！」
「看樣子似乎是趕上了。真是千鈞一髮啊。」
魔女獵人化的櫻花佇立在京夜身旁。
櫻花對哮露出值得信賴的笑容。
「我不是說過了嗎？相信我吧。」
耳聞這句話，哮由衷鬆了口氣。
如果少了櫻花的幫助，哮肯定無法恢復原狀。
哮不可能不感謝櫻花。自己還能夠維持自我，全是拜櫻花所賜。
「話說回來……這究竟是什麼狀況？」
櫻花自哮身上移開視線，轉而望向樹夕。
「樹夕，你還記得我吧？你為什麼——」
「——吵死了！你為什麼每次總是要出手妨礙樹夕！？樹夕討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你討厭你！不准碰哥哥！不准跟哥哥講話！不准走進哥哥的視野！」
樹夕情緒相當激動。勃然大怒地展露出前所未見的瘋狂神色。樹夕目泛淚光、咬牙切齒、眉關深鎖的表情，儼然與鬼怪如出一轍。
櫻花看似瞬間詫異了一下，不過仍定睛直視樹夕。
彷佛從一開始便心領神會似地冷靜沉穩。
「……你為何拒絕哮的救贖？難道你不想跟哮一起過生活嗎？」
「你、你又瞭解樹夕跟哥哥的什麼……！？」
「的確，我對你們兄妹的事情一無所知。但哮選擇全力拯救一切，而你當然也包含在其中，與他長期一同行動的我十分清楚，他絕對是發自內心這麼想。你有什麼理由拒絕救贖呢？為什麼討厭一起活下去呢？」
「……囉嗦、囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦囉嗦！無緣無故半路冒出來，擅自跟哥哥並肩前行，而且還企圖從樹夕手上搶走哥哥……樹夕絕對饒不了你！」
「我不會從你手中搶走哥哥。哮是只屬於你的哥哥，你也是哮唯一的妹妹吧……又有誰能從你手上奪走這個地位！」
櫻花的每一句發言都觸怒了樹夕的心靈。
周圍的百鬼夜行重新恢復行動，並呼應樹夕的怒氣發出咆哮聲。
『去死啦』『殺』『殺』『不需要』『殺』『礙眼』『差勁』『殺』『討厭』
怨恨聲浪排山倒海而來。樹夕怒髮衝冠，百鬼夜行也跟著更加劇烈地蠢動起來。附著於肉泥表面的大量眼球同時定睛直瞪櫻花。
「——住手！樹夕！」
恢復肉身的哮閃身擋在櫻花及樹夕之間。
淚眼汪汪的樹夕默默看著哮。
哮收劍入鞘，彷佛保護櫻花似地張開雙臂。
樹夕見狀，臉上浮現出更加不甘心的扭曲神情，接著緊緊闔上雙眼。
隨後——
「……唔……咕……唔唔唔……！」
樹夕咬緊牙關，強行壓下自己的怒氣。
百鬼夜行也隨著怒火受到壓制而戛然停止一切活動，彷佛發作的病症受到控制一樣。樹夕抬頭仰望天花板，雙肩頹然下垂。
「算了。樹夕知道了。樹夕……果然還是必須自己加油才行。」
昂首仰望的樹夕轉動眼珠，隔著瀏海發隙瞪視櫻花與哮。
「今天我就暫時放過你。可是，到了最後的最後一刻，我一定會親手殺了你。沒錯……就是要保留到最後一刻才行。相信如此一來，哥哥也必定能夠理解。」
「……你這話是什麼意思？」
櫻花開口提問，只見樹夕對櫻花露出一抹憔悴到極點的笑容。
「首先呢，樹夕會殺光世上所有人類。然後再殺光哥哥的同伴。至於第一個要找誰開刀比較好呢……就挑西園寺好了。樹夕會用五馬分屍的方式殺了她。接著輪到二階堂，我會撕下她全身的皮膚。而杉波嘛……就讓樹夕的孩子們從腳底慢慢吃光她好了。最後——就是你。」
樹夕指著櫻花說道。
「樹夕會當著哥哥的面……用盡各種方法折磨、凌虐、侵犯、摧毀你，讓你飽嘗遠遠勝過樹夕以往所品嘗的痛苦之後，再讓你屍骨無存地死去。」
「…………」
「如此一來，哥哥必定會只憎恨樹夕一人，只注意到樹夕的存在，同時願意動手殺了樹夕。」
「…………」
「你說是不是呢？哥哥——」
耳聞樹夕說出這麼荒誕無稽的願望，哮滿臉錯愕地低頭不語。
櫻花則只是微眯雙眼露出尖銳目光。
樹夕轉身背對哮等人，率領百鬼夜行邁步走向黑暗。
「敬請拭目以待唷。等著失去所有一切，再將所有一切都傾注在樹夕身上吧。」
「…………」
「再見了……哥哥。」
樹夕拖著大量肉泥離開現場。
櫻花則是側目看著哮，鬱鬱寡歡地晈著下嘴唇。
「站住。」
此時，原本垂頭喪氣的哮突然出聲叫住樹夕。
樹夕一度停下腳步。
哮手握長劍，緩緩站了起來。
「……樹夕，你為了實現自己的心愿……打算犧牲掉這世上所有一切是吧？」
「…………嗯，是啊。」
「………………是嗎，我懂了。」
兩人四目相交，開口對談。
哮仿照樹夕方才的表現，昂首仰望天花板。
「我知道了。既是這樣——那我也不會再客氣了。」
櫻花吃驚地看著哮，樹夕則是雙肩微微一顫。
「哥哥我生氣了。」
「…………」
「你或許也很生氣，但哥哥我絕不會讓步。」
「…………」
「這是我們兄妹頭一次吵架對吧？」
哮緩緩拔劍出鞘，劍尖直指樹夕的背影。
接著以他那渲染成血紅色的鬼怪之眼直瞪樹夕。
「草剃諸刃流真傳，草剃哮。
無論你再怎麼痛哭、再怎麼吶喊、再怎麼排斥，我都要救你。
我會不由分說——讓你活著得到幸福！」
這
段誓言充滿了既堅定又駭人的熊熊怒火。
「…………」
樹夕不發一語地消失於黑暗之中。
哮則始終以手中劍尖指著前方，直到再也看不見樹夕的背影為止。