第一卷 英雄召喚 最終章 在黃昏時刻，開始狩獵魔女（1/2）
被召喚至現實世界的英雄·亞瑟王確認次要威脅完全排除之後，立刻舉步走向頭號威脅·櫻花的所在位置。
它的目的是解放禁忌區域。除了服從命令以外毫無自主意識的它，之所以企圖優先殺害櫻花，是因為她有可能成為妨礙它實現目的的威脅。
只要殺死這名少女，威脅便全數排除殆盡。再來只需要趕往目的地，採用誘使體內魔力失控引發自爆的手段順便帶魔女獵人部隊上路，就能達成最終目的。
英雄挪動槍尖抵住陷入昏睡的櫻花。
接著準備動手刺穿櫻花喉頭。
——就在這個時候……
英雄察覺到出現在背後的全新威脅，一轉身便順勢扣下斬鐵劍扳機擊發魔彈。
彈道呈一直線，不偏不倚地射向新出現的威脅。
直接命中。這是一記再明顯不過的直擊。
照理說應是這樣。
然而英雄所發射的魔彈明明應該直接命中目標，結果卻沒能觸碰到新來的威脅。
劍光一閃。答案是魔力濃縮而成的魔彈，被宛如劈開時空般水平划過空間的現象砍成兩半。
英雄定睛觀察。
捕捉到出現在眼前的神秘存在。
它推導不出解答。對方既非人類、亦非魔女。
英雄得不到能夠用來明確稱呼這個神秘威脅的答案。
琉璃色的裝甲騎士。
假使真要強加形容的話，來者是跟自己一樣近似英雄的存在。
那是個單純的威脅。
對於涉獵魔導的我等而言，是個如假包換的威脅。
本應完全消失的自我意識，竟在英雄心中衍生出恐懼感。
裝甲騎士身裹琉璃色粒子，手持琉璃色長劍。
在裝甲騎士那雙燃燒般的鮮紅眼瞳綻放出詭異光芒的瞬間……
亞瑟王已被一記速度快到連英雄之力也捕捉不到的蹴擊猛然踹飛出去。
清醒之後，哮快步沖向企圖殺死櫻花的英雄。
就連自己也搞不清楚到底發生了什麼事的哮，單純只是為了救櫻花一命而拔腿狂奔。
敵人的注意力轉向自己，他的身體則為了掃除炮擊而自行作出反應。
想不到哮的一刀，竟輕而易舉地斬斷了威力那麼強大的斬鐵劍魔彈，接著他又發現自己早已一腳將英雄給踹飛出去。
當他猛然回神時，諸多疑問一窩蜂地湧上心頭。
「……這是什麼狀況啊……我到底是怎麼了？」
突然席捲而來的不安情緒，促使他舉起劍身察看自己的模樣。
只見原本應該在自己身上的制服、皮膚，甚至連身體全都消失不見了。
有的只是一個被琉璃色物質覆蓋住全身的自己。
以及用雙手緊緊握住的，琉璃色長劍。
哮忍不住對自己這副模樣心生恐懼。
《——宿主早安。現在事不宜遲，請開始戰鬥吧。》
突然聽見腦海中響起一陣平淡嗓音，哮的心靈再次大受震撼。
「……這又是怎樣……？究竟是怎麼一回事啊……？」
總覺得記憶格外模糊不清的哮，忍不住伸手搗頭。
哮甚至開始懷疑自己腦袋是不是出了問題，內心為此感到相當不安。
《造成您的混亂非常抱歉。我的正式名稱叫作『The Malleus Maleficarum Type-Twilight『Mistilteinn』』。》
「……什麼？」
《請您簡單稱呼我為『懈寄生』即可。或者沿用我的綽號，拉碧絲拉斯莉，稱我為拉碧絲亦可。》
「拉碧絲……？」
《我是唯有異端審問官『魔女獵人』才能獲准使用的噬魔聖物系列裝備之一。您獲選成為這項裝備的持有者了。》
「………………嗄？」
不知自己是否聽錯的哮再次開口反問。
噬魔聖物。他當然有聽過。這是具備異端審問宮『魔女獵人』的資格，且立下顯赫功績之人方能獲准使用的魔導遺產。據傳它們能對所有與魔法扯上關係的事物發揮出絕大威力，是為了消滅魔女而製成的特殊魔導遺產。
如此驚人的裝備，為何會交到還只是個學生的哮手上呢？
《磅啪喀磅～～恭喜您——》
拉碧絲以一陣似曾相識的平淡聲調，為哮獻上得獎配樂及祝賀詞。
聽見這陣有氣無力的嗓音，哮忍不住覺得傷透腦筋。
「哪來的恭喜我啊……我整個搞不清楚狀況。想也知道學園高層不可能批准學生使用噬魔聖物嘛。這是夢境嗎？我一定是在作夢對不對。」
《此事已徵得鳳颯月大人的批准。我接收到來自他那邊的聯絡，這就為您接通。》
哮還來不及回答，腦內的聲音已逕自沉默，接著耳邊傳來『嗡』的接通聲。
《——這不是夢喔，草剃同學。》
「……理事長？這究竟是怎麼一回事呢……？為什麼我會……」
《先冷靜下來。相信你也知道，我們無法批准除了魔女獵人以外的人使用噬魔聖物。實際上，目前除了那孩子以外的噬魔聖物全都歸魔女獵人所有。》
颯月搬出比往常快上一倍的講話速度，興致勃勃地述說著事情原委。
哮只隨口附和地『喔』了一聲。
《但是呢，噬魔聖物是一種會自行挑選持有者的魔導遺產。而在為數眾多的噬魔聖物當中，只有那孩子沒有選定持有者。這件事讓人傷透腦筋。而身為異端審問會會長的我，當然也希望能夠為了撲滅魔女而徹底發揮出手上掌握的所有力量。》
「…………」
《基本上我之所以招攬你進入這間學園，就是因為你是最適合與銀檞之劍訂定契約的頭號候選人啊。》
怎麼可能，哮如此心想。
但仔細回想起來，其實他早就對自己能成功闖過入學窄門考進對魔導學園一事感到很不可思議了。除了近身戰鬥以外，毫無其他像樣能力可言，術科及學科也都全軍覆沒的哮，再怎麼想都不可能獲得錄取才對。
但假如是理事長暗中推薦他的話，便能解開這個謎題。
「……為什麼找上我？照理說應該還有其他更合適的人選才對吧？」
《銀檞之劍呢，是噬魔聖物當中唯一一項呈現刀劍類造型的魔導遺產啊。》
經他這麼一說，哮才轉眼望向拿在手上的這把武器。
的確是劍沒錯。而他以前在課本上曾讀過『噬魔聖物系列全都是槍械類魔導遺產』這麼一段記述。
《必備的不是射擊能力……而是接近戰鬥能力。換句話說，像你這樣的人才是最合適的人選。》
「……因此才選上我嗎？」
哮緊緊握住手中這把名叫銀檞之劍的長劍，感覺內心湧現出一股淡淡的欣喜雀躍之情。
而即便是隔空交談，哮也有種颯月臉上似乎浮現一抹竊笑的感覺。
《沒錯。那孩子是只有像你這樣的人才有辦法駕馭，是你專用的噬魔聖物。》
「…………」
《草剃同學……我由衷希望你能使用那孩子，打倒眼前的那名英雄。這是非你出馬不可，也唯獨你有能力完成的重責大任。》
哮更加用力地緊緊握住銀檞之劍。
他覺得颯月這番台詞相當卑鄙。被他那樣一說，只要是男人大概都不會選擇保持沉默吧。就煽動他人的才能而言，他的確是個天才。
但現在無暇追究他的話術。哮也有必須擊敗那個英雄的理由。
《假使你能替我完成這個心愿的話，我會代表異端審問會對你致上感謝之意。當你成功擊敗英雄之際，我便幫你實現一個願望吧。》
「…………」
《我想想看喔，魔女獵人的資格如何？雖說你的志願是加入騎士團，但若要賺錢的話，擔任魔女獵人反而會來得更有效率喔。》
聽完颯月的提案，哮頓時皺起眉頭。
「——不需要。」
那是一陣低沉，且夾帶明確敵意的聲調。
哮轉眼望向失去意識倒臥在地的櫻花。
傷痕累累的身體、憔悴不堪的臉龐、開槍抵抗至最後一刻的痕跡。
以及，兩行淚痕。
自內心深處湧現的熊熊怒火，促使哮緊緊握住劍柄。
「抱歉，我無法相信你這個人。」
哮斬釘截鐵地說道。
真要追根究柢的話，哮想質詢颯月的問題簡直多到數不清。包括櫻花的事、不出動魔女獵人部隊，反而讓學生扛起防衛任務一事、以及哮原本就身為噬魔
聖物候選人一事更是太過順理成章。疑點多到令人火大的程度。再加上哮在考進這間學園之前所遇見的鳳颯月，明明就只是個極其冷酷無情的男子。
因此這次的事件便成了致命一擊。
透過無線通訊與自己對談的這名男子，簡直就如同撲克牌當中的鬼牌。
「我既無意成為你的傀儡人偶，也不打算放任你動隊友們的歪腦筋。我會靠自己的力量實現自己的目的。」
《…………》
「你完全沒想過要救鳳一命……我無法原諒你的所作所為。」
此話一出，哮感受到在無線電通訊另一端的颯月樂不可支地露出了竊笑神情。
《哎唷……？真的沒關係嗎？我記得你考進這間學園的目的是——》
「閉嘴。」
語氣變得十分粗魯。就如同才剛考進這間學園，首度邂逅鳳櫻花這號人物的當初一樣。
「到此為止——少在那邊對我大放闕詞。」
哮面露兇相，靜靜地發出怒吼。
隨後，只聞陣陣模糊不清的竊笑聲自颯月口中傾泄而出。
《搞什麼啊，虧我在上次碰面時還以為你已徹底改過向善了，原來你只是在裝乖啊。櫻花也好、你也罷，簡直都無可救藥耶，真是的。》
「…………」
《好啊，沒關係。只要你真的覺得這樣就好的話。》
對現在的哮而言，魔女獵人的資格根本無關緊要。
因為哮擁有許多比魔女獵人資格更加重要的事物。
《我就先跟你說聲……謝謝你囉。草剃同學，祝你旗開得勝。》
通訊中斷，寂靜接踵而來。
哮繃緊全身神經，重新舉起手中長劍。
《——確認敵人已再度啟動。宿主，請準備應戰。》
如同拉碧絲所言，被踹飛至遠處的英雄·亞瑟王，正拖著傷痕累累的身體往這邊走來。
看起來已經累積了不小的傷害。
呈現出十分適合用『遍體鱗傷』一詞來加以形容的模樣。
《請容我扼要說明一下我的性能。》
「這副身體是怎麼回事？你不是刀劍型的魔導遺產嗎？」
看著這襲捨身地覆蓋在身上，宛如動力服一般的裝甲，哮出聲詢問。
《宿主身體目前因為噬魔聖物獨自的固有魔法·『魔女獵人化』之效力而獲得強化。身體能力……除了腦部反應速度以外的所有方面，均能發揮出凌駕於常人之上的力量。》
這正是他求之不得的事。打從很久以前開始，哮所需要的就是強化肉體機能。然而人類的身體性能卻跟不上腦部反應。如果想要完美地施展出草蘿諸刃流，就需要超越人類的強健體魄。
因此對哮而言，銀檞之劍堪稱是最合適的兵器。
《暫停說明——敵人自前方發動炮擊。》
用不著拉碧絲提醒，哮早已擺出毫無破綻的應戰架勢。
他發動掃魔刀，準備展開迎擊。敵人則舉起斬鐵劍對準他，射出一記魔彈。
《無須閃躲，請揮劍劈砍魔彈即可。》
在慢動作化的世界當中，聲音直接傳人腦海。
哮相信拉碧絲的說詞，迎面揮劍劈砍魔彈。
一陣劇烈衝擊直撲而來。哮一邊感受著透過劍身傳來的酸麻振動，一邊就此完成劈砍動作。
於此同時，只見魔彈被反彈回去，筆直命中王的腳掌。
亞瑟王受到自己擊發的魔彈反撲，因而再度受創倒地。
「原來如此……」
即便發動掃魔刀亦能行動自如的身體，加上有辦法反彈魔法的長劍。
哮開始確認自己手中這把武器的品質。而另一個耿耿於懷的地方，就是物理層面的鋒利度。
「拉碧絲……你身為刀劍的品質如何？」
哮率直地出聲詢問。簡言之，就是哮對拉碧絲提出了「你能承受我的動作到何種程度？」這個疑問。縱使是再怎麼厲害的劍術高手，也無法讓鈍刀扮演好慣用兵器的角色。必須佩帶相對應的鋒利刀劍才行。
《請放心。我無論發生任何狀況都絕對不會斷裂。》
拉碧絲立刻作出回答。
聽見她語調格外強硬地如此說道，哮頓時感到有點詫異。
《身為單純刀劍的鋒利度也可保證。山銅程度的物體就跟豆腐沒什麼兩樣。除魔作用及抗魔作用均自詡為一級品。與那把近似斬鐵劍的冒牌貨截然不同。魔力創造量固然不如對方，但在性能表現方面絕不可能屈居下風。》
「？是、是喔。」
《另外還有一件事，那就是我有辦法隨意變換成任何屬於刀劍類兵器的造型。就這點來看，我可說是一款連泛用性都相當突出的稀世魔導遺產吧。如果您有什麼需求的話，請儘管開口。》
明明毫無抑揚頓挫，卻有種語調格外強硬的感覺。
……她該不會是在生我的氣吧？
於是哮小聲地說了一句：「那……※野太刀」。（編註：又稱大太刀，日本太刀的一種型式。）
《批准通過。請扣下扳機。就在握柄上方，劍鍔正下方。》
哮依照她的說詞，扣下附設於握柄上的那個類似槍械扳機的零件。
瞬間，只見手上長劍改變造型，變成了哮所要求的野太刀。面對這口綻放出琉璃色光華的神秘太刀，哮微眯雙眼，樂不可支地揚起嘴角展露笑容。
「原來如此，這就更合我意了。」
更合我意，這句話的意思就如同字面所述一般。
正如銀檞之劍能夠變換成所有刀劍類兵器一樣，草剃流也是一門能夠駕馭所有刀劍類兵器的流派。若能因應戰況而立刻變換造型，則天底下絕對找不到第二把如此方便的刀劍。
《對我而言，你也是個正合我意的人。》
「？什麼意思？」
《一般劍士駕馭不了我。縱使賦予強健的身體，只要腦部反應速度遲緩，便無法將我的機能發揮至最大限度。無論是再怎麼厲害的劍術高手，一般人終究有其極限。》
「……原來如此，也就是說你……」
是在得知我的實力之後，才選擇了我嗎？
哮的情緒變得更加亢奮。
獲得刀劍的青睞。對劍術家而言，再也沒有比這更令人開心的事情了。
「拉碧絲。」
《在。》
「——請多多指教。」
《——是，宿主。》
簡潔地互相認同之後，哮邁步沖向敵人。
《敵人再度發動炮擊。》
正如拉碧絲的輔助一般，只見英雄霍然起身，迅速挪移槍口擊發魔彈。
——一成不變的攻擊。
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