第二卷 魔女爭奪戰 序章（2/2）

真理頓時心生戰慄。因為凶煞絕不可能會放過這兩個人。

「——你們快逃！」

真理雖試圖猛蹴地板撲向他們，卻因雙腳被荊棘纏住而當場摔倒。

之後，一幕絕望光景開始在眼前呈現。

……咕嚕……

才剛以為有某種夾帶水氣的不明物體微微蠢動，緊接著便赫見教會內部已被染成漆黑色，無數荊棘一同自地板、天花板、四面八方的牆壁飛竄而出。這些荊棘毫不遲疑地襲向兩名學生。

「嗚哇，這是——咕喔——！」

荊棘一鼓作氣，將少年纏裹成看不見任何一寸肌膚的密閉狀態。

「不、不要……這是、什麼東西……！」

目睹這幅光景而心生畏懼的少女，面對眼前的異形怪物，嚇得一步步往後倒退。

然而，就在她向後方挪出第三步之際，蠢動的黑影已捕捉到少女的腳踝。

「呀啊啊啊啊啊啊啊！」

雙腳遭絆的少女應聲跌倒。黑影則宛如無底沼澤一般，緩緩吞噬少女的軀體。

「救、救命——好、好痛……？下要，這黑影裡面有東西——好痛好痛好痛好痛！救命！快來人救救我，好痛好痛————」

悽厲的慘叫聲戛然中斷，少女已完全被漆黑沼澤吞沒。

真理猛然回神，扯斷纏住雙腳的荊棘，快步奔向被荊棘纏裹住的少年。

緊縛的荊棘早已殘忍地撕裂少年身上的每一寸肌肉。

荊棘為了製造痛楚，竟還刻意放慢速度勒緊少年的身體。

「不要亂動！你只要有一點掙扎，我就無法注入魔力替你解圍！」

「快、快幫我解開……這些荊棘……咕……唔……」

「我會救你！我立刻救你脫困，所以你千萬別亂動！」

真理試圖處理掉這些荊棘。但可能由於每一條荊棘均為獨立個體的緣故，所以彼此之間互不相干，導致她只能一條一條地注入魔力引發排斥反應。

「可惡

……！這種、這種怪物算什麼！」

一旦失手把魔力注入少年體內，排斥反應將會徹底摧毀掉他的軀體。

為了逼退魔法生物所凝聚而成的濃縮魔力，要是注入人體，後果將不堪設想。

她一條接一條地拚命扯斷荊棘。

「沒用的啦。這個庭園裡的植物會不斷地增殖，直到用光積蓄至今的所有魔力為止。就算是我死了也一樣。」

凶煞坐在主祭壇上，語調冷淡地笑著說道。

荊棘早已撕裂少年的肌肉，抵達骨頭部位。

然而真理仍竭盡所能地試圖救回少年的性命。

凶煞見狀，只是感慨萬千地輕輕搖了搖頭。

「很遺憾……你對魔法的看法實在過於天真。要論正確性的話，異端審問會的認知反而還比較貼近現實一些。」

「可惡！可惡、可惡啊……！」

「你曾說過『魔法是為了造福人群而存在』……是吧？可惜，我不得不說這句話簡直錯得離譜啊。」

「啊……啊啊……」

「——本來呢，所謂的魔法就是這麼一回事。」

當凶煞如此宣告之後，少年便在真理的眼前粉身碎骨。

鮮血及內臟飛濺四散，弄髒了真理的身體。真理只能面露茫然神情，動也不動地佇立在原地。

看著弄髒雙手手掌的少年血漬，真理不禁潸然淚下。

意志消沉的真理當場跪倒在地。

同一時間，教會大門也再度被打開。數道充滿侵略性意味的刺眼光芒透射而入。

接著數道舉起槍口對準她的人影映入眼中。

「——我們是異端審問官『魔女獵人』，在此以涉嫌殺人的現行犯罪名逮捕你。」

「…………」

「另外，你沒有緘默權、也沒有聘請律師的權利。自此時此刻起，我等將褫奪你的所有人權。」

真理回頭望向背後的主祭壇。

這才發現凶煞的身影早已消失不見。

真理不但已經沒有氣力抵抗，也失去了抵抗的意志。

遭槍口抵住頭部，並被戴上手銬的她，硬是被異端審問官給拉了起來。

完蛋了。自己大概會直接被審問官打入終極監獄吧。

就在真理這麼想的同時，突然感受到放在自己口袋的錢包裡頭，好像有東西開始散發出熱能。

那並非尋常熱量，而是近似魔力般的熱能。

「——這是……！」

被手銬銬住雙手的真理頓覺毛骨悚然。

（——不妙！）

她雖連忙在自己的腦海當中設下防護罩，卻還是慢了半拍。

啪嘰——！

腦海中傳出一陣仿佛有什麼東西斷裂似的聲響，真理當場倒地不起。

「喂！你在做什麼！？喂！你怎麼了！？」

在逐漸模糊的意識中，她只聽見審問官的吶喊聲嗡嗡作響。

真理就這麼一邊感受著記憶從自己的腦海中緩緩流逝，一邊靜靜闔上雙眼。