第二卷 第七章（1/2）

我回到城堡都市巴爾加時，天空正開始染成紅色。雖然我想把在牙狼迷宮裡找到的魔法武器拿去給綜合公會的雷茲蒙德先生鑑定，但現在去綜合公會別館應該很多人。

許多冒險者會為了報告自己完成委託，或者拿著討伐證明湧進別館。就算是以手腳快聞名的雷茲蒙德先生坐鎮窗口，在那邊等也是浪費時間。我決定就請瑪莉妲商會的馬魯達先生幫忙鑑定短劍，先回去「迷宮白花亭」。

我想在旅館為從明天開始的商隊護衛委託整頓裝備，也想吃頓美味的晚餐。因為明天早上就要出發，所以我要迅速準備好，今晚好好治癒探索迷宮的疲勞。

我走向「迷宮白花亭」，不管下班回家或一邊笑談今晚該去哪裡吃晚餐，一邊和我擦身而過的冒險者和工人們，走在大街上——

「快讓開！」

前方傳來急切的叫聲和大批人馬趕路的腳步聲。

「那不是騎士團嗎？出什麼事了？」

「天曉得。反正又是性急的傢伙在妓院鬧事吧。」

擦身而過的冒險者們和我一樣看著那群人，議論紛紛地走過。

跑過大街上的這群人是穿著白銀色全身鎧甲的西方巴爾加騎士團的騎士們。

他們要去的地方是和我的前進方向相反的商業區。那裡也有鬧區，也有很多酒吧與妓院。當我也在想那裡出了什麼事的瞬間——

在騎士團要去的那個方向，有黑煙隨著爆炸聲升上空中。

「騎士團頂不住了嗎！」

在趕過去的騎士團後方，有冒險者——但是打扮得有些漂亮的一群人跟著，並跑過街道。而這群人中有兩個熟人……

背著稱為克雷摩亞的大劍，跑在群體前面的雷米小姐，以及金色頭髮隨風飄揚的艾希莉小姐。跟在後面的那群人不是冒險者，而是綜合公會的職員。

在旅館享用美味的晚餐——雖然我想這麼做，但稍微去看看吧。

我也追上騎士團與艾希莉小姐等人，往冒出黑煙的方向去。

「快點滅火！」

「看熱鬧的再退遠一點！」

「收集到被困在房子裡的人的情報了嗎？」

「是，我從綜合公會的調查員那裡聽說了。」

冒出黑煙的地方似乎是酒吧，但集結在此的騎士團、綜合公會職員和大批圍觀群眾圍著的卻是位於對面的建築物。

箱型的木造三層樓妓院——如果屋頂是瓦片屋頂，會讓人誤以為看到了日本的溫泉旅館。但是大門口和一樓的窗戶都被應該是用魔法製造出來的石壁封住了。

我混在圍觀群眾里看著到底發生了什麼事，不過看來果然是妓院出事了。

由於綠鬼迷宮遭到討伐，有許多冒險者、探索者與各路業者都從周邊地區聚集到城堡都市巴爾加來。而把這些人當成客源的商人、工匠，甚至連在妓院工作的娼妓和男娼也聚集於此。

雖然他們會舉辦迷宮豐收祭這種前個世界不存在的慶典，還有參與感令我很吃驚，但這個世界令我驚訝的常識還有一項就是和妓院有關。在這個世界，不論娼妓或男娼都被認為是一項職業，但這些人不見得都一定是因為借錢而被賣到那裡去。當然，各行各業都一定會有不肖業者的存在。經營妓院的人中也的確這種人，也有些地方會強迫從各地被帶到這裡的年輕男女工作……

我邊聽著圍觀群眾和騎士團等人說的話，邊這麼想著時，有個男人從三樓的窗戶露面——

「騎士團給我退下！」

他邊如此大喊，往對面的酒吧釋放「火球（Fire ball）」。

「張開魔法屏障！」

對方施放魔法的同時，警戒的騎士為了保護酒吧，張開了魔法屏障。

看來不是這間出問題的妓院發生火災，而是另一間酒吧的原因就是這個吧。

「啊——！又打向我的店了！」

我聽見像是老闆的男子哀怨的大喊。不過，說到底為什麼會發生這場騷動？騎士團和綜合公會的人只是把妓院包圍起來，沒有要衝進去的意思。

然而，一位年輕騎士要彎弓搭箭時，二樓響起另一個男人的聲音。

「喂，你可別做什麼多餘的事喔。你敢放箭的話，我就讓這個女的再也無法工作！」

在二樓窗戶露臉的人與剛剛施放魔法的男子是不同人——他抱住一位妓女當肉盾，將短刀的刀背抵在她的臉頰上，俯瞰著下頭。

「放下弓箭——現在別太過刺激他們。」

像是隊長的中年騎士把手放在年輕騎士的肩膀上，制止了他的行動。

占領建築物——和挾持人質嗎……

中年騎士直接走向綜合公會職員聚集處的地方，和站在其中心的雷米小姐攤開像是妓院內部平面圖的東西，聽得見他們像是在找什麼東西似的開始交談，諸如「這個房間嗎？」、「不，我看比較有可能是這邊」等等。

當我在觀察他們時，站在雷米小姐旁邊的艾希莉小姐突然回頭，和我對上視線。

被她的動作吸引的雷米小姐也回過頭，視線向左右游移後似乎發現了我，嘴角勾起了微笑。

我有種不祥的預感——

「艾希莉，去把他帶過來。」

「是指修巴爾茲先生嗎？」

「能打破這種狀況的應該只有他了。」

「誰？你要叫誰過來，雷米？」

在雷米小姐的指示下，艾希莉小姐跑向我這邊。而站在雷米小姐身邊，像是隊長的男子看著艾希莉小姐的目標——我，同時和雷米小姐交談。

「那個冒險者知道什麼嗎？」

「是啊，他的話——應該知道吧。」

當我透過集音器聽著雷米小姐他們的對話時，艾希莉小姐已經跑到我面前了。

「晚安，修巴爾茲先生。」

「晚安，艾希莉小姐。」

在我看著以妓院為中心的騷動時，過沒多久太陽就下山了，周圍被商店和街上的路燈點亮。

在這些燈光的照耀下，艾希莉小姐的金色頭髮散發著鮮明的漸層光芒，我的視線被這道光輝吸引……

「修巴爾茲先生，能不能請你跟我一起去找雷米前輩呢？」

「……呃、好啊，可以。」

我不禁不假思索地答應了，不過就去聽聽看是什麼情況吧——

「非常感謝你！」

現在能看到這張笑臉，這就夠了吧。

當我和艾希莉小姐開始從圍觀群眾中往雷米小姐和騎士團聚集處移動時，雖然很細微，但我聽到感到疑惑的聲音。

「那傢伙是誰？」

「天曉得。很少見到這個冒險者耶。」

「喔，他就是總是單獨行動的那個人吧。最近都沒看到他——」

我無視周圍的這些聲音，走到雷米小姐他們等候的地方。

「嗨，修巴爾茲。」

「晚安，雷米小姐。找我有什麼事嗎？還是說，你想聽之前那件事的回答？關於那個我希望你再等一陣子——」

「不，雖然我也想聽那個回答，不過現在有件事想請你調查才請你過來。」

「雷米，你想讓這個冒險者做什麼？」

「沒什麼，不會有危險。修巴爾茲，這位是城市警備隊的布拉德隊長。布拉德，這位是D級冒險者修巴爾茲。他一定知道我們想知道的事。」

你想知道什麼啊？

布拉德隊長用懷疑的眼神看著我，但我姑且先向他稍微低頭鞠躬。接著雷米小姐把隊長級的騎士留在原地，只帶著我和艾希莉小姐走向綜合公會職員聚集的地方。

「先跟你說明情況吧。艾希莉。」

「是。正如你所見，目前這間妓院『黃昏燈火』被六位冒險者占據了，包含老闆在內有四位女性被當成人質。」

「對方有什麼要求？錢——應該不是吧？」

如果要錢，應該不會在這個時間襲擊妓院，而是在深夜襲擊商行才對。

「他們的目的不是搶錢，而是感情糾紛——應該是這麼說吧。聽說有個冒險者對妓女溫柔的話語產生誤會而失控，逼迫對方從良嫁給他。可是，這當然只是工作——這位冒險者因為被冷漠對待而生氣，當他大鬧妓院時和裡面的警衛交戰，結果這位冒險者的同伴也加入，演變成混戰，一路膠著到現在。」

「那些警衛現在怎樣了？」

「依據逃出來的妓女們所說，他們已經被砍殺了。」

「原來如此——那麼在這個情況下，雷米小姐你想要我怎麼做？」

「我已經根據逃出來的妓女們的證言掌握了內部的構造。就是這個。」

對於我的問題，雷米小姐把手上的平

面圖遞給我後續道：

「正如你所見，有位被當成人質的女性在二樓的那個房間，不過我請你幫我調查剩下的三個人被聚集在哪裡。我隱約知道你的搜敵能力很出色。以你在綠鬼迷宮活躍的表現來想，這對你來說應該不難。」

原來是這麼回事啊……

的確，如果仔細分辨集音器收集到的聲音，我可以稍微判斷出哪裡有人在活動。我也不是不能把這些情報畫在這張平面圖上……然而，我能分辨的只有會活動的對象在哪裡而已。

如果對方靜止不動在監視的話，我無法正確判斷出對方是以什麼狀態待在那裡。

不過——

「你覺得如何？他們無法逃離這個包圍網，被捕後肯定會被判死刑。騎士團目前只包圍了現場，但如果事態沒有任何改變，他們應該只會強行攻入，結束這件事。但要是這麼做，對方恐怕會逼迫人質和他們一起死。即使騎士團要強行攻入，如果確切知道人質聚集的正確位置和六位冒險者的配置這兩點，情況就對我們有利。」

「修巴爾茲先生，我也拜託你。」

「——我明白了。不過，我不知道能正確了解到什麼程度喔。還有，這張圖能不能借我用一下？」

「你願意幫忙嗎？謝了。這張圖你想怎麼用都行，還有，我們也會盡力幫忙。」

「不，請讓我一個人來。這是條件。」

「條件……嗎？如果這件事平安落幕，你又打算隱瞞自己的名字嗎？」

「沒錯——那麼，失陪了。」

雷米小姐以半是傻眼的語氣說：「知道了，一切都交給你了。」之後回到布拉德隊長那邊去了。她應該是想去說明我的行動吧。

「修巴爾茲先生，謝謝你。真的不用我們幫忙嗎？」

「對，我又不是要潛進妓院裡，不要緊啦。」

我對表情有點擔心的艾希莉小姐這麼說完後，走向妓院旁邊的小巷子。

來自雷米小姐和艾希莉小姐的委託——其實稱不上委託，頂多就是她們請我幫忙。不過，如果不是要和騎士團一起排除占領建築物的冒險者，救出四名人質的話，我也沒有什麼拒絕的理由。

既然要在這個世界生存下去，就不用猶豫要不要使用VMB的力量。但儘管如此，我不打算採取自豪地濫用力量的愚蠢生存方式。

不過，即使是要幫雷米小姐她們的忙，我也不想讓修巴爾茲太出風頭。從明天起要開始執行瑪莉妲商會的商隊護衛任務，在那之後我也打算再度進攻牙狼迷宮。要是和騎士團一起行動，這個計畫很有可能會打亂——我想避免這種情形。

所以，我走進妓院旁邊的小巷子，隱身於黑暗中並啟動TSS。如果無法正確掌握妓院內部的情形，突擊時就完全無法掩護。她們是希望我提供正確的情報。

要在這個情況下得到正確的情報——必須實際用「眼睛」確認。

我在選單內搜尋，取出想要的特殊裝備——光粒子在我眼前聚集，召喚出小小的黑色補給BOX。

我打開上頭的蓋子，拿起裝在裡頭的東西——

我召喚的是超小型的直升機。這東西是代號「黑色大黃蜂」的超小型偵察用無人機，全長約十六公分，只有手掌大小。以美軍為首，英國的特種部隊等單位都曾測試使用過。就性能來說，它的上頭和尾翼有兩具靜音旋翼，所以只會發出極微小的驅動音，是匿蹤型無人機。在純灰色的單色塗裝機體前方，安裝了三台攝影機。

它和我的頭戴式護目鏡相同，可以切換成一般攝影機、NV攝影機和FLIR（紅外線溫度測定成像）攝影機使用，最長驅動時間長達二十五分鐘，可以在半徑一千六百公尺的控制範圍內操控飛行。

不過，在VMB里的黑色大黃蜂以調整遊戲平衡的名義，最長驅動時間為十分鐘，行動範圍也只有大約半徑五百公尺而已。

而黑色大黃蜂的操控是將TSS的顯示螢幕當作平板控制器使用，可以一邊看實況影像一邊遠距離遙控。

我拿起黑色大黃蜂，打開機體下方的開關後兩具旋翼開始旋轉。

和在VMB時一樣只有細微的驅動音——顯示螢幕上可以看到小巷子的深處。確認過它能順利運作後，我將它放入夜空中。

接下來我只要操控黑色大黃蜂，確認妓院內部的實際即時影像。我儘可能地讓它在不被發現的情況下展開偵察，但就算它被發現，應該只會被當成是大隻的蟲子在飛吧。而且即使被擊落，對方應該也想不到我是利用黑色大黃蜂在偵察內部。

驅動時間只有十分鐘。我立刻讓它飛到上空，尋找可以侵入內部的地方。

首先是二樓部分，我確認有施放「火球」的魔法師型冒險者，和另一個冒險者在。

那是個體格壯碩的重戰士型冒險者，看得到他的手上有一面小盾。他的任務是保護魔法師同伴不被物理性攻擊打中，還有以妓女為肉盾牽制騎士團吧。

魔法師型的冒險者則不時在窗邊露臉，要求騎士團解除包圍，並向周圍施放「火球」。每次騎士團都會張開魔法屏障抵擋，但這似乎反而讓對方更焦躁。

我也看見包廂里凌亂地擺著酒和料理。一邊吃飯一邊占領，他們想打長期戰嗎——而淪為人質的妓女嘴巴被東西塞住，手被綁在背後。

她看起來沒有受傷，但或許是因為對這個事態感到不安，看起來非常憔悴。

周圍的圍觀群眾也在大聲挖苦雙方，也有人因為看膩了現場的膠著狀態而離開。不只是人質的體力，占領建築物的犯人和騎士團或許也快忍到極限了。

最後，能侵入的位置只有三樓某房間的窗戶。考慮到那裡是打開的，以及要搜索的話，從上依序往下應該會比較輕鬆，我自此開始侵入。

首先是三樓——我背靠著妓院的牆壁，坐在小巷子裡對照顯示螢幕和攤開的平面圖。我的眼睛看著黑色大黃蜂傳來的即時影像，耳朵聽著集音器收集到的聲音位置和高度，藉以掌握三次元的空間情報——

由於每個房間的門都是開著，所以從窗戶侵入室內後也能輕鬆飛進走廊。基本上，沒使用的房間門都開著，使用中的房間門也在逃跑時打開了。

只從聽到的聲音判斷，三樓應該至少有三個人……

頭戴式護目鏡里雖然有我身周的地圖，但如果我沒有親自進入妓院裡的各樓層，就不會測繪那些地方。因此，只能仰賴聲音和黑色大黃蜂的即時影像索敵了。

「快點打開金庫！」

「要是你們把錢搶走，就無處可逃了。早點投降才是保命之道啊！」

「閉嘴！到時候我們只要放火把這間妓院和周圍都燒掉，趁亂逃走就行了！」

我從侵入的房間移動到走廊上，依靠著集音器收集到來自最高樓層的對話，逐步確定對方的位置——

有了——

首先是兩個冒險者——架著長劍的大鬍子男人，和拿著像是道具袋的行李袋且微胖的男人。

接著，螢幕上顯示出被長劍抵著背，看來像是館主的年長女性正要打開金庫。

他們打算搶走妓院的收入嗎？

儘管如此，如果像館主的女人就這樣打開金庫把裡面的錢交出去，她就沒有利用價值了。搞不好會被當場——

或許她自己也明白這一點，像館主的女人不斷對用劍抵著自己的冒險者搭話，看起來是在為開金庫拖延時間。

對於這種狀況，我無能為力。頂多只能儘快掌握所有人的位置情報——我放棄確認三樓的所有房間，立刻沿著樓梯下去，開始探索二樓。

在這一樓，我先得知有兩個冒險者和一個妓女。問題在於剩下的兩個人和人質在哪裡。

然而，只聽聲音的話，從二樓的高度我完全聽不到其他聲音。就算看黑色大黃蜂的即時影像，包廂里似乎也沒有人。

「你夠了沒！我只不過是因為工作才和你共度一夜，你要我講幾次才會懂啊！」

「嘿……嘿嘿……不用說那種謊喔～你是愛我的，這點我最清楚……」

「不要靠近我！」

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