第二卷 魔女，照片及紅眼女孩 2章 紅眼的女孩（2/2）
「嗯。是一群在國外遇難的人，因為缺乏糧食而抓猴子來吃。不過卻因為猴腦里的病毒，而掀起軒然大波的恐怖電影。」
原來如此。所以才會看見猴子的腦袋啊。
「岡繪里的能力，應該帶有籠統的性質。例如只能給人『發生恐怖事情』的印象。然後對方就會自己擅自聯想到恐怖的東西。」
村瀨瞪向惠。
「照你這樣講，不就好像我在害怕電影一樣嗎？」
嗯，的確是那樣沒錯。但若詳細地追問，恐怕會惹村瀨不高興，因此惠就此打住。
他們走進公圜，坐上長椅。那張長椅正好在樹蔭底下，只要能避開陽光直射，暑氣也會跟著和緩一些。
「好了。」惠在心裡嘟囔。
既然村瀨見過了岡繪里，那麼有件事非得先確認一下才行。
「村瀨同學。可以請你用能力消除那頂帽子嗎？只要消除前端的部分就好。」
村瀨狐疑地看向惠說道：
「你討厭帽子嗎？」
不是這個問題。
「不，只是姑且做個確認。」
「……嗯。」
既然遇見了岡繪里——遇見擁有封印別人能力的能力者，那麼就應該先確認是否還能使用能力。
村瀨用右手摘下棒球帽後喊道：
「左手，帽子。」
她用左手食指輕彈了一下帽子，接著帽子被手指碰觸到的部分便消失了。
「還能用呢。」
村瀨的能力並未被封印。
「為什麼還有辦法用呢？」
「怎樣啦。難道不能用比較好嗎？」
「不。只是村瀨的能力實在過於強大。對方不可能不加以警戒。」
當然前提是岡繪里對村瀨陽香懷抱著敵意。
「我之所以還能使用能力，是有什麼理由嗎？」
「不知道。目前這個階段，一切都還很難說。」
是因為岡繪里的能力有什麼限制嗎？還是她有什麼刻意不奪取能力的理由呢？或者單純只是她不曉得村瀨的能力也不一定。
現在的情報實在太少，無法找出特定原因。雖然能夠推測，但若無法確信也沒有意義。關於她的能力，還是只能拜託津島了。
「我還有一個無法理解的地方。」
惠說道。
「什麼啦？」
「為什麼村瀨同學要打電話給我呢？」
一遇到恐怖的事情就馬上向別人求救，總覺得這不太符合村瀨的作風。她應該是那種會逞強到底的類型才對。
「……沒什麼理由。等回過神來時，就覺得必須聯絡你才行。」
「或許就連這件事，也是岡繪里能力效果的一部分——」
說到一半，惠總算發現了。
惠忍不住從長椅上起身。
「怎麼了？」
村瀨問道。
不過惠根本就沒有餘力回答她。
假設比起讓村瀨害怕，讓她向淺井惠求救才是岡繪里真正的目的——
這中間的意義何在？在趕到村瀨身邊之前，惠究竟做了什麼？
應該要早點發現的。思考實在太過遲鈍。
惠為了找村瀨而與春埼分開。
讓她變成一個人。
若岡繪里的目的就是讓惠離開春埼，那她將採取的行動只有一個。
如同岡繪里在重啟前的世界所做的宣言。
——我要奪取春埼美空的重啟。
惠拿出手機，打電話給春埼美空。
同時在心裡希望這一切都只是自己的誤會。
過不久撥號音停止，電話的另一端按下了通話鍵。
然而從手機里傳出的聲音並不屬於春埼。
「哈囉，學長。」
岡繪里。
「你打來得正好。我剛好想聯絡學長呢。」
女孩以刻意裝出來的爽朗語氣說道。
「我己經奪走春埼美空的重啟囉。而且幹得很漂亮呢。」
惠不自覺地咬了一下嘴唇。
「岡繪里。算我拜託你，別把春埼卷進來。」
然而女孩笑道：
「我不要。不這麼做就沒意義了。」
「為什麼？」
「我想證明學長的軟弱。」
證明軟弱。做這種事究竟有何必要？
岡繪里說道：
「如果想要回重啟，就把麥高芬交給我。」
麥高芬。那東西到底是怎麼回事？
「我知道了。」
惠回答。
「嗯，這個嘛。約晚上好了。今晚九點見個面吧。」
「地點是？」
「我還沒決定。」
岡繪里丟下一句「我會再聯絡你」。
然後便掛斷了電話。
3 同日/下午一點三十分～
下午一點三十分。距離春埼美空被岡繪里襲擊，已經過了約一個小時。
淺井惠來到春埼的房間。
上次進來這裡，已經是很久以前的事情了。
書桌、床鋪、書架。房間裡到處充滿了附有貓咪插圖的裝飾品或是布偶。雖然這房間看起來很有女孩子的風格，不過感覺就像目錄的照片般，充滿不自然感。
春埼美空像是在害怕什麼似的站在房間角落。明明是在自己的房間，到底有什麼好怕的呢？該不會是有怪物躲在衣櫃裡面吧？不過她的視線，明顯正緊盯著這裡。
覺得這種思考接近逃避現實的惠，重新筆直地看向春埼。
讓少女感到害怕的人是惠。她害怕在沒有能力的情況下與淺井惠見面。
春埼遞出錢包。
「這個還你。」
惠笑箸道完謝後，收下錢包。裡面的錢大概沒減少。雖然惠想付咖啡廳的錢給春埼，但他好歹也知道現在這個場面並不適合做那種事情。
「你有受傷嗎？」
惠認真地慰問春埼。他知道若不特別注意，自己的聲音就會缺乏感——無論那有多麼發自真心。
春埼以跟平常不同的笑臉，露出笑容。
「我沒事。身上，完全都沒有地方痛。」
無論是那副表情、動作，還是說話的方式，都跟平常的她有點不太一樣。
惠能像玩「大家來找碴一樣，指出所有不同的地方，同時也有辦法證明她身上還有地方在痛。
不過即使那麼做也沒什麼意義。事實上，她的手肘上就貼了微微滲出血的OK繃。只要知道這些就夠了。
要是讓春埼貼OK繃的理由，能從這個世界上消失就好了。惠無法接受她的身體流出血液，不過若追溯原因，就會回到自己身上。
——我還真是任性。
明明春埼受傷的可能性一直都在預料之內；明明至今已經害她受傷過好幾次；明明自己早就知道這點，卻還是選擇行動。
明明之後依然沒有改變行動的打算，但還是無法接受。
「對不起，惠。」
少女說道。明明她根本就沒有理由需要道歉。
「不。是我不好。」
在各方面都不夠謹慎。
從兩年前開始，自己就一直在累積錯誤。而貼在春埼手臂上OK繃，就是其中一個具體的證明——跟理想相比，自己的力量壓倒性不足。
惠陷入沉思。
現在該做的事情，是好好掌握狀況。例如對春埼下達重啟的指示，確認能力是否真的被封印。若惠能夠忽視所有對春埼的感情，他就會這麼做。
不過惠辦不到。恐怕春埼的能力是真的被封印了。等發現無法重啟時，她應該會再度道歉吧。可以的話，惠不想讓她那麼做。
春埼說道：
「請你命令我重啟。」
少女的聲音，比平常要來得僵硬。
感覺似乎混雜了一些原本沒必要的感情。
惠心想：「看吧，我的力量就是如此不足。」
春埼美空比誰都了解淺井惠的思考。這不是理所當然的嗎？這不是理所當然，而且應該要注意到的事嗎？
必須表現得跟平常一樣才行。
「拜託你，請做出你認為最正確的決定。」
惠不可能沒發現少女正感到悲傷。
於是他搖頭回答：
「等我一分鐘。」
接下來該怎
麼辦？要如何對待這名少女？一分鐘也好，惠希望自己能膽怯地感到迷惘。
「我知道了。」
聽見春埼的回答後，惠閉上眼睛。
為了在這一分鐘內，回想起這兩年來的一切。
然後重新確認自己早就一清二楚的事情。
兩人之間總是與能力脫不了關係。春埼美空的重啟，淺井惠的記憶保持，無論哪一方都派不太上用場，兩者都是半吊子的能力。
我們是透過能力聯繫在一起。
那就像鑰匙與鎖孔一樣，兩者不湊在一起就沒有意義。兩人因為能力這個理由見面是必然的。
這兩年來，兩人自動地，也可說是理所當然地，總是一起行動。
這是多麼輕鬆、扭曲，又殘酷的聯繫方式。
春埼美空對自己的能力並不執著。雖然這在咲良田的能力者中算是異質，不過她幾乎不依賴自己的能力。
——假設我變得無法使用重啟，會對我跟你之間的關係造成什麼變化嗎？
如果少女是因為這個原因，而對失去能力感到悲傷。
「你的價值並不會因為能力的有無而改變，你也沒必要為了那種事情改變。其實你根本就沒必要一直配合我行動。」——惠想這樣告訴她。
不過那麼做竇在太不負責任了。想將能力當成兩人連接點的人，正是惠自己。
過了整整一分鐘後，惠睜開眼睛。
他直直地看向春埼美空，彎曲嘴角露出笑容——沒錯。在這種場面，我總是會笑。面對春埼，即使偽裝態度也沒意義。
淺井惠說道：
「春埼，重啟吧。」
在露出認真的表情一陣子後——
「看來果然不行。」
春埼美空笑著說道。這次她沒有道歉。
這名少女本質上十分堅強。惠明明從很久以前就知道這件事，但後來卻忘記了。
真是滑稽。明明自己什麼都記得住，結果居然忘了這麼重要的事情。
春埼以比平常還要認真的表情，筆直地看著惠說道：
「拜託你。請你幫我取回重啟。」
惠也筆直地看著少女回答：
「嗯，我就是這麼打算的。我一定會取回你的能力。」
即使兩人未來遲早會捨棄彼此之間那扭曲又殘酷的聯繫方式，但現在還不是時候。
「謝謝你。」
舂埼吐了口氣。
然後總算露出平常的笑容。
「這樣我就放心了。」
「現在放心還有點太早。」
「不。只要惠希望，就一定會實現。岡繪里根本就不是你的對手。」
是這樣嗎？
目前還完全無法確定岡繪里的能力。
同時也無法確信一定能取回重啟。
不過惠目前實在不想在春埼面前說喪氣話。
「唉，我會妥善處理。」
惠若無其事般的回答。
「你現在能馬上移動嗎？」
「嗯。要去哪裡？」
「很多地方。不過，總之先離開家。」
村瀨陽香就在附近的馬路上等待。
雖然也可以請村瀨一起來這個房間，但她似乎非常不情願。而站在惠的立場，他也希望能先單獨跟春埼見面。
「我知道了。」
春埼回答。
他們走出玄關時，村瀨陽香正靠在前方的牆壁上。
她一看見這裡，就輕聲喊道：
「右手，岡繪里的能力。」
這是惠事前拜託她的。村瀨在喊出對象後，便消除所有指定的事物。就連岡繪里對春埼施加的能力，也可能有辦法消除。
她筆直地走到春埼面前，開口說道：
「我要摸囉？」
春埼點頭。
「嗯。拜託你了。」
村瀨用手輕輕摸了一下春埼的額頭。
村瀨直接將手順著移動到春埼的頭頂，並在猶豫了一會兒後改為觸摸胸口。接著她把手收回去，看著出去你的眼睛說道：
「……怎麼樣？」
春埼瞄了惠一眼。
「重啟。」
惠下達指示。
不過什麼都沒發生。春埼搖頭。
「對不起。果然不能用。」
「這樣啊。」
村瀨嘆氣地說道。
雖然大致跟預期的一樣。
村瀨的能力必須直接碰觸對象才能發揮效果。雖然村瀨不認為自己能夠碰觸「施加在春埼身上的能力」，但只要有可能性存在，她還是想姑且一試。
村瀨一張一握地活動右手，同時嘟囔道：
「看來我的能力也意外派不上用場呢。」
倒也不完全是那麼回事。
「你的能力非常優秀。」
就惠所知，魔女的預知未來無疑是最為頂級的能力，但想找到像村瀨那樣方便的能力，也不是件容易的事情。
村瀨瞪眼望向惠：
「跟重啟比起來，哪一個比較優秀？」
惠搖頭回答：
「這很難比較呢。」
春埼的能力有點難排定順位，在那之中實在混雜了太多的感情。
「至少確定我派不上用場就是了。」
村瀨乾脆地說道。這讓惠有些意外。惠本來以為真要說的話，她應該是對自己的能力頗有自信的類型。
「接下來要怎麼辦？」
村瀨問道。
「去找津島老師，詳細問清楚岡繪里的能力。」
惠事先巳經聯絡好了。總之若不了解岡繪里的能力，就無法演練對策。
「我也要去喔？」
雖然這樣當然最好。
「你願意幫忙嗎？」
村瀨刻意裝出一副無可奈何的樣子，搖頭回答：
「不然你以為我上午在幹什麼？」
當時她正為了尋找岡繪里而在大太陽底下四處徘徊。
村瀨意外地合作。她在本質上應該是個善良的人。雖然偶爾也會表現出攻擊性的一面。
惠沒理由拒絕村瀨的協助。她的能力非常有用。既然如此，他希望能儘可能地活用。
「那麼，我有件事想拜託你。」
「什麼事？」
「請你幫忙調查岡繪里的動向。要隱密進行，別被她發現。」
惠今晚九點要與岡繪里見面。可以的話，他希望能在之前看穿她的底牌。
村瀨應該很擅長跟蹤。她不但能消除腳步聲，還能探查對方所在的方向，並在各種地方做出窺視孔。而且即使被發現，只要她有好好警戒對手，應該是不會陷入危機。
村瀨點頭回答：。
「我知道了。」
然後她露出奸笑，指著惠說道：
「就看我表現吧。舉竟當初就連你都沒發現呢。」
「你有跟蹤過我嗎？」
「嗯。」
惠試著回想，但還是沒什麼頭緒。
「什麼時候？」
「秘密。什麼時候都沒差吧。」
這可真令人驚訝。看來以後或許得多注意背後一點了。
「那麼，我要跟蹤岡繪里到什麼時候？」
「可以的話，一直到我說好為止。」
村瀨輕笑道：
「你的臉皮還真厚。」
惠也微笑地回答：
「我這個人其實還滿任性的喔。」
「我隱約有察覺到。」
「真奇怪，我明明就隱藏得很好。」
「你是在騙人吧。明明就沒那個打算。」
村瀨喊出：「右手，阻擋我跟岡繪里的東西」。
「等找到岡繪里後，我會跟你聯絡。」
「好的。我這邊若發生了什麼事，也會用簡訊聯絡你。請你事先把音效關掉。」
「這種小事，我知道啦。」
道完別後，村瀨便轉身離開。
站在一旁的春埼說道：
「惠總是在不知不覺間跟女孩子變得很要好呢。」
「我覺得你也多交點朋友比較好喔。」
「是指男性的朋友嗎？」
「雖然我並沒有特定性別，但還是女孩子聚在一起講話比較賞心悅目。」
「順帶一提，你有推薦的對象嗎？」
「野之尾同學吧。」
惠舉出一位經常在神社打盹，喜歡貓的少女的名字。
那位少女也跟春埼一樣有些脫離
塵世，惠實在無法想像兩人聊天的樣子，令人深感興趣。
春埼以認真的表情回答：
「我盡力而為。」
「嗯。那我們也走吧。」
必須去見津島，取得跟岡繪里的能力有關的情報才行。
春埼輕輕點頭：
「我知道了。」
簡短地回答。
——
下午兩點十五分。
岡繪里走下公車。而下車處旁邊就是佐佐野宏幸家附近的公車站。
她拿出手機，撥了個在通話記錄最上面的號碼。雖然從剛才就打了好幾通，但每次都是進入語音信箱。
岡繪里聽著撥號音，在公車站的長椅坐下。她將原本單手提著的塑膠袋放到旁邊，身子後仰翹起了二郎腿。
過不久，撥號音停止——對方總算接電話了。
從電話里傳來一道低沉的男性聲音。
「嗨，岡繪里。」
「別叫我岡繪里。少跟我裝熟。」
雖然不太清楚對方的底細，但岡繪里不想被人那麼輕佻地稱呼。
「怎麼樣，照片處理好了嗎？」
男子說道。
「還沒。我剛下公車。」
在封印春埼美空的能力，跟淺井惠講完電話後，男子馬上就打了電話過來。然後下達處理掉佐佐野宏幸持有的所有照片的指示。
岡繪里旁邊的塑膠袋裡，裝了打火機用油跟火柴。具體來說，岡繪里的任務就是燒毀佐佐野的所有照片。
「真是的，現在根本不是做這種事的時候。」岡繪里如是想著。
今晚九點，要與淺井惠見面。
她希望能先做好準備。為什麼偏偏在這種時候，非得去燒掉不熟的人所擁有的照片不可呢？
「有事嗎？」
男子問道。
「我有幾件事想問你。」
其實她在之前接受指示時就想問了，可是男子在傳達完要事後，便馬上掛斷了電話。
岡繪里問道：
「為什麼現在才想要燒掉照片？」
「因為那些照片裡有不該被拍到的東西——正確來說，是不能讓人透過能力重現的照片。」
這她之前就聽說了。
「我知道。所以我前陣子不是才封印了佐佐野的能力嗎？我是在問你為什麼要特地另外挑一天去處理照片。」
「理由是什麼都無所謂吧？這是我們之間的約定。」
事實就是如此。
岡繪里會遵從男子的指示。相對地，男子則是將只有管理局人員知道的情報交給岡繪里。例如關於淺井惠的情報、重啟的情報，以及擁有咲良田最強能力的人。
岡繪里重新交叉雙腿。
「我知道啦。所以我才會向你索取情報，作為正當的報酬。總之你到底要我怎麼做？」
「原來如此。」
電話的另一端，傳來一道輕微的笑聲。這種仿佛被人瞧不起的感覺讓岡繪里感到不
太爽快。
男子說道：
「佐佐野宏幸捏造了他能力的詳情。他即使不靠能力也能進入照片。」
「捏造？什麼意思？」
「佐佐野的能力並非在撕破照片時使用，而是在之前的階段，也就是拍照時使用。」
「換句話說，即使封印了他的能力，只要保留用能力拍下來的照片，他還是能進入照片裡？」
「沒錯。就算是你跟我，只要撕破照片一樣能進去。」
真是令人感興趣的話題。岡繪里笑道：
「所以有必要回收那些照片對吧？」
「沒錯。」
「那為什麼上次你只要我封印他的能力？」
封印佐佐野的能力，並沒有什麼意義。
「因為我當時還不知道啊。我本來以為只要封印能力，就能解決一切的事情。不過從昨天開始就有個管理局人員在收集佐佐野的情報。我有點在意，所以警戒著他。要不是有這個偶然，恐怕管理局直到現在都還誤解他的能力。」
「哈，真蠢。管理局居然也會搞錯能力。」
「這是理所當然的啊。你以為咲良田到底有多少能力。」
男子淡淡地回答。
「幾乎半數的居民都擁有某種能力。換句話說，這個城鎮的能力多達數萬。光憑區區一個由公務員營運的機關，怎麼可能有辦法嚴密地管理所有的一切。」
電話的另一端稍微停頓了一下。
男子再度降低音調，繼續說明——宛如老師在指導不懂事的學生一般。
「管理局只是製造出有辦法管理能力的幻想。而那終究只是幻想，跟實情完全不同。所以咲良田才危險。比你們所想像的要危險許多。」
同樣的話，男子已經對岡繪里說過很多次了。
「雖然搞不太懂。不過好比說只要有預知未來的能力，咲良田就安全了吧？」
這也是她從男子那裡聽來的情報。
遭到監禁，咲良田最優秀的能力者。
一位持續監視著咲良田將來可能發生的所有問題的女性。
「她的確是非常優秀。甚至可以說是咲良田最優秀的能力者。不過我沒告訴過你嗎？」
男子以冰冷的聲音宣告：
「她馬上就要死了。」
岡繪里不自覺地握緊手機。
「……真的嗎？」
「嗯。如果想要她的能力，還是早點行動比較好。」
「管理局人員說這種話好嗎？」
「當然不好。不過，現在已經都無所謂了。」
男子以不蘊含任何感情的聲音，像在訴說遙遠國度的事情般開口：
「管理局已經從她身上榨出所有必要的情報，現在的她只是類似殘骸的東西。而且是被打進老舊房屋的過去殘骸。因為不再是值得付出勞力的存在，所以警備也充滿漏洞。以你的能力，應該是沒什麼困難。」
咽了一下口水後，岡繪里問道：
「如果我打算綁走她並失敗，你會保護我嗎？」
電話的另一端傳來乾涸的笑聲：
「那怎麼可能？我們的契約里並不包含那種項目。」
岡繪里也同樣「咯咯咯」地笑道：
「說的也是。」
之後少女儘可能壓抑感情地說道：
「話說回來，你還沒好好回答我的問題。你到底想要我做什麼？照片裡不該拍到的東西是什麼？還有你的目的是什麼？」
男子嘆氣似的吐了口氣後回答：
「我只需要對你公開管理局握有的情報，不包括我的情報。你沒有權利質問我的目的。」
岡繪里在心裡咋了一下舌。
對方是管理局人員。不過恐怕懷抱著跟管理局全體不同的想法。
然後他為了進行違背管理局意向的行動，利用了岡繪里。
「你所要求的情報，我應該全都告訴你了吧？」
男子說道。
岡繪里要求的情報，主要是關於淺井惠、重啟，以及比重啟還要優秀的能力。
「麥高芬確實在淺井惠手上對吧？」
「這點沒錯。」
「他會守護麥高芬對吧？」
「應該會。從他至今的行動來看，可以這樣推測。」
「那就好。」
只要奪取麥高芬，就能贏過淺井惠。
「再見了，岡繪里。我會祈禱未來有一天，你能從過去獲得解放。」
男子以瞧不起人的聲音跟完全不像在祈禱的語氣說完後，便掛斷了電話。
岡繪里不知道男子的事情。幾乎什麼都不知道。
不過他的言行舉止，跟兩年前的淺井惠有點像。
粗暴地抓著自己的頭髮，岡繪里思考著。
——從過去獲得解放？講得好像你很了解我似的。
算了。隨便怎麼樣都好。
光是能詳細得知佐佐野的能力，就算是一大收穫。
岡繪里抓起裝了油與火柴的塑膠袋，從長椅站起。
——只要是能利用的東西，我什麼都要利用。
雖然對方下令要一張不留地燒毀所有照片。不過即使少了幾張，也不會有人發現。
————————
男子深深地坐在一張黑色的皮椅內。
「再見了，岡繪里。我會祈禱未來有一天，你能從過去獲得解放。」
男子以瞧不起人的聲音跟完
全不像在祈禱的語氣說完後，便掛斷了電話。
接著他將手機遞給站在一旁的女子——這支手機原本就是她的東西。男子不喜歡把東西放進口袋裡。
女子收下手機，開口問道：
「這樣好嗎？」
「你是指照片的事情？還是告訴她佐佐野能力的事情？抑或是關於無名女子的話題？」
「全部——特別是處理照片的事情，我覺得交給岡繪里一個人處理不夠妥當。」
「做到這樣就夠了。即使有點失敗也無所謂。如果真的有必要徹底執行，會派別人過去。」
「不過，岡繪里是個自私的人。她不見得會確實聽從我們這邊的指示。」
男子聳聳肩說道：
「我才不管那位少女想做什麼。對我來說唯一的問題，只有什麼都沒發生而已。」
火種只要燒起來就好。不需要思考火焰往哪裡蔓延。無論燒了什麼，都不會對他不利。
男子將身體靠到椅背上，交叉雙腳說道：
「吶，你有思考過正因為預知未來的能力存在——正因為那種能力成立，才會產生的絕望嗎？」
說完後，男子露出微笑。
——————————————————
下午三點，惠與春埼待在一座小公園內。或許是因為樹木多，所以蟬鳴聲聽起來特別聒噪。惠與春埼坐在樹蔭底下一張油漆剝落的長椅上。
兩人跟津島約好在這座公園會面。距離這裡不遠的地方，有一間隸屬於管理局的事務所。
惠看了一眼時鐘。距離抵達這座公圔，已經過了約一個小時。兩人是在約好的時間前十分鐘走進公園的。換句話說，津島遲到了五十分左右。
總算現身的津島信太郎，難得穿了西裝。總覺得令人懷念。他一臉嫌麻煩地舉起單手，而另一隻手上則是拿著一個A 4尺寸的茶色信封袋。
「抱歉。我遲到了。」
「不。我才不好意思，居然勉強你過來。」
惠與春埼起身向津島打招呼。後者以粗暴的動作坐上他們剛才坐的長椅。
輕輕打個呵欠後，津島說道：
「看來事情變得很麻煩了呢。」
「嗯，確實如此。」
「不過就算這樣也沒差吧？」
「什麼意思？」
「各方面來說都是如此。」
津島放鬆全身，懶散地將身體靠到椅背上。
「春埼的重啟也並非絕對必要吧？要是沒有重啟，你們就沒理由待在服務社了。放棄那些麻煩的事情，當個正常點的十五歲學生。然後好好享受高中生活啦。」
反駁津島的人，並不是惠。
「我不要那樣。」
簡短的否定。
惠很慶幸春埼也在場。如果只有惠一個人在，他絕對無法說出那樣的話。即使知道春埼會怎麼回答，惠也不能擅自說出答案。
津島搖頭說道：
「以高中生而言，你們實在做得太過火了，可以再過得輕鬆一點沒關係。」
這次換惠回答：
「我過得還滿輕鬆的喔。例如任性地做自己想做的事情。」
若笨拙地壓抑自己，只會因為壓力而增添疲勞。
津島笑道：
「這已經接近工作狂了。」
「就這方面而言，跟津島老師很像呢。」
「喂喂喂，我可是很隨便的喔。其實我還想活得更輕鬆一點。」
「不過，你暑假也一直在工作吧？」
「我今天蹺掉了輔導課喔。」
「然後幫我們去管理局調查事情。」
「我可是很不情願呢。因為今天已經工作得差不多，所以明天就不工作了。」
惠露出微笑。雖然口頭上這麼講，但津島明天還是會去幫村瀨上輔導課吧。
津島仰望著天空說道：
「你覺得岡繪里的能力是什麼？」
「我想恐怕是擁有接近洗腦效果的能力。」
「具體來說？」
「我不知道。不過如果可以用推測的，那應該是操作記憶的能力。」
津島將視線轉了過來。
「為什麼你會這麼認為？」
「因為她在重啟前跟我見面時，並沒有使用能力。」
如果是能夠洗腦別人的能力，那幾乎能夠為所欲為。
無論是命令惠交出麥高芬，或是要他協助封印重啟。
然而岡繪里，並沒有對惠使用能力。
「我想那大概是不方便對我使用的能力。」
淺井惠的能力，是確實地回想起過去的記憶。而作為限制，只要是曾經想起過一次的記憶，就絕對無法忘記。
若岡繪里的能力是操作記憶，那就與其效果完全矛盾。
在能力效果出現矛盾的情況下，就只會產生強度較高的能力的效果。
而惠的能力強度極高。恐怕即使記憶被人操作，他還是能連被操作的事實都一併回想起來。
「正確答案。」
津島將大信封袋遞給惠。
「這是有關岡繪里能力的資料。」
「謝謝。」
惠低頭行了一禮，收下資料。
在惠拿出信封袋的內容時，津島說道：
「按照文件上的記載，岡繪里的能力是『增加與刪減記憶』。雖然是操作記億，但還是分成增加的效果與刪減的效果，會比較好理解。」
信封袋內總共裝了五張影印紙。第一頁是關於岡繪里能力的解說與注釋，剩下的四張則是調查能力時的實驗內容與結果。
津島接著說道：
「首先是增加記憶的效果。簡單來講，就是能植入不存在的記憶。無論什麼記憶都行。岡繪里只需要植入一個籠統的印象，對方就會依據那個印象自行在腦海里創造記憶。」
村瀨陽香就是受到這種效果影響。
她深信遇見了恐怖的事情，然後自己創造出恐怖的記憶。
「在這種情況，岡繪里能透過操作記憶，一定程度地指定對方的行動。例如她能操作對方的記憶到覺得不只是面臨危機，還必須逃離現場的程度。」
所以村瀨才打電話給惠。恐怕她是被植入了「因為遇到恐怖的事，所以必須向淺井惠求救」的記憶。
「真是厲害的能力。」
惠說道。
「嗯。若讓對方以為自己是同伴，或所屬組織的上司，某種程度上，她似乎還能讓別人聽從自己的命令。」
人是以記憶為基礎行動。
只要有想搭公車的記憶就會搭公車，有想打電話的記憶就會去打電話。只要認為眼前的人是能信任的對象，大部分的話都會相信。
若能支配記憶，就能同時支配行動。
津島指著春埼說道：
「至於用在她身上的，恐怕是另一種效果。」
「刪減記憶的能力嗎？」
「沒錯。這就比較單純了。總之就是讓人忘記某件事。春埼忘記了使用能力的方法。」
惠看向春埼。
少女點頭。
「我現在的確想不起來以前是怎麼重啟的。」
無論奪取的是能力還是使用方法，就結果來說都是一樣的。
「要怎麼做才能回想起來呢？」
春埼問道。
津島回答：
「岡繪里的能力，大致上有三個弱點。」
「什麼弱點？」
「首先，她的能力必須跟人視線交會五秒以上才能發動。」
佐佐野曾經提過岡繪里向他炫耀隱形眼鏡的事情。她恐怕是為了跟人對上視線，才利用隱形眼鏡。
雖然是強大的能力，但相對地也很容易對付。不過像春埼這種已經被施加能力的情況，這項弱點並沒有意義。
津島接著補充道：
「第二，這個能力雖然做得到的事情很多，但另一方面卻十分脆弱。雖然能夠增加或刪減記億，但只要被人從外確實地指摘，當事人過不久就會回想起正確的記憶。」
惠點頭。
村瀨的情況，是只要讓她確認背後並說明根本沒發生什麼恐怖的事情，她就能自己發現記憶有問題。
岡繪里的能力很脆弱。
雖聲短時間內非常強大，但只要拉長時間處理就能應付。
春埼說道：
「那麼，我也能回想起重啟的使用方法嗎？」
惠在內心否定。恐怕是不行。
佐佐野長期忘記了能力的使用方法。而且津島還說了「只要被
人從外確實地指摘」。
「理論上有可能，但現實應該不可能。」
津島平靜地回答。
「全世界只有春埼你一個人知道重啟的使用法。其他人無法正確告訴你那個方法。」
咲良田的能力大多是些抽象的概念。想將其確實地言語化並說明使用方法，基本上是不可行的。
津島說道：
「僅限於讓人忘記能力的使用方法這種情形，可以預期岡繪里的能力效果將永遠持續。」
那樣的使用方法，有點像是在鑽規則的空隙。
只要能讓人忘記全世界僅有一個人知道的情報，就沒辦法讓那個人回想起來。
春埼看著惠問道：
「如果我努力的話，有辦法自己回想起來嗎？」
「雖然有一試的價值，但這我也不太清楚。」
春埼看起來並未特別沮喪，改為看向津島。
「那麼，第三個是什麼？」
津島點點頭回答：
「岡繪里的能力，對一個人只能發揮一種效果。而只要對曾經使用過能力的對象再重新使用一次能力，那上一次的效果就會消失。」
惠事前就大致推測出這個限制了。
村瀨的能力並未遭到封印。這表示岡繪里很可能無法同時讓村瀨去向惠求助，並封印村瀨的能力。
比起封印村瀨的能力，岡繪里選擇優先把惠從春埼的身邊引開。
惠進行確認。
「所以只要讓她再對春埼使用一次能力，就能回想起重啟的使用方法對吧？」
津島不太情願地點頭。
「嗯，就是那樣。」
雖然到時候會換成別的記憶被操作，不過只要能夠重啟，就能從今天的上午十一點四十九分三十二秒重來。
惠點頭說道：
「謝謝你。」
這下總算明確地找到了取回重啟的可能性。
「別太逞強喔。」
「嗯，當然。」
必須製造出一個讓岡繪里對春埼使用能力的環境才行。換句話說，就是必須讓春埼跟岡繪里接觸。不能使用太過危險的手段。
津島說了聲「再見」後，便從長椅上起身轉過頭離開。
惠再次低頭致謝。
等抬起頭來時，他跟春埼對上了視線。
「有辦法嗎？」
春埼問道。
惠點頭回答：
「雖然還不知道，但岡繪里的能力比我預想的還要好處理。」
作為最糟糕的情況，惠也有考慮過岡繪里或許擁有能完全支配意識的能力。
「例如岡繪里應該不會讓我認識的人，深信自己是她的同伴。」
即使像那樣使用能力，恐怕在對話的過程中，記憶操作就被解除了。
實際上惠甚至還懷疑過，村瀨陽香已經被岡繪里洗腦成她同伴的可能性。所以在前往春埼的家之前，惠用了許多麻煩的方法，確認村瀨的證言是否屬實。雖然這麼做很過分，但既然對方預定要對春埼使用能力，那不事先確認好也不行。
「你難道沒考慮過，我已經被岡繪里用能力變成她的同伴了嗎？」
春埼問道。
「我當然有考慮過這個可能性。」
惠回答。
不過惠認為即使春埼說謊，應該也能馬上看破。畢竟惠已經記憶了她這兩年來的所有
表情、動作以及說過的話。如果這樣都還被騙，那就沒辦法了。
「不過，嗯，幸好你不是岡繪里的同伴呢。」
惠說道。
「嗯。太好了。」
春埼回答。
——————
在那之後，惠一直在思考岡繪里的事情。
他詳讀從津島那裡拿到的資料，並好幾次用簡訊跟村瀨確認對方的動向。
然後，盡全力回想起記憶中跟岡繪里有關的所有情報。
最大的問題點，在於岡繪里的思考。
有必要徹底理解，她究竟是抱持著什麼樣的想法與目的在行動。
岡繪里曾經在重啟前說過：
「因為所謂的壞人，就是要給別人添麻煩啊。」
「那還用說，當然是因為學長不喜歡這樣啦。我啊，最討厭學長了。」
「我啊，就是看學長這種地方不順眼。如果不看到學長打從心底覺得沮喪的模樣，是不會罷休的。」
在七坂中學遇見的美術社的女孩子說：
「繪里以前曾經說過想變得像淺井學長那樣。」
「不認真聽人說話、完全看不出真心、只會用言語迷惑周遭、刻意表現出壞的一面、宛如瞧不起全世界的人。總而言之，就是個壞人。」
「總之繪里所指的壞人，意思就是堅強的人。她討厭軟弱的人。」
「繪里曾經說過，只有淺井學長可以直接叫她的名字。」
兩年前，在她還是藤川繪里時曾經說過：
「要怎麼做，才能變強呢？」
惠當然能夠詳細地回想起自己當時的回答。
同時他也輕易地就能推測出自己那席話，究竟為她帶來多大的束縛。
惠在下午五點過後接到岡繪里打來的電話。
她透過電話說道：
「哈囉，學長。」
那是一道既開朗，又悠哉的聲音。
「我已經決定好今晚的舞台了。你還記得那座能從國中圖書室看見的燈塔嗎？」
惠回答：
「嗯。當然。」
自從港口過去被封鎖以後，那座燈塔就荒廢了，現在只是座高聳的無用建築物。
「那就約在那裡吧。別忘了帶麥高芬過來。」
惠在岡繪里說完，正打算掛電話之前喊道：
「等等，藤川繪里。」
頓了一拍後。
從電話里傳來一道喊聲：
「不准你用那個名字叫我！」
宛如哭聲般的吶喊。
那聲音讓惠產生了確信。
同時也理解到她想否定的是什麼。
「對不起，岡繪里。」
「……我絕對不會原諒你。」
「嗯。對不起。」
然後電話就掛斷了。
惠嘆口氣。
今晚的行程，已經確定了。
4 同日/晚上八點四十五分〜
淺井惠走在通往海邊燈塔的夜路上。
或許是因為白天太亮，夏天的夜晚給人一種非常陰暗的感覺。一經過放出強光的自動販賣機前面，黑暗便再度加深。炎熱的空氣、低沉的蟲鳴。一輛白色汽車駛過旁邊的馬路，但就連那道引擎聲也立刻消散。今晚十分寧靜。
纖細的月亮從東方天空升起，那是逐漸化為新月的月亮。即使說散發如此美麗光芒的物體其實只是單純的土塊，也一定不會有人相信。
惠用指尖輕輕敲著口袋裡的麥高芬。雖然像是某種信號，但其實只是無意義的節奏。並非為了傳達給誰，只是單純響起與消逝的聲音。
那座燈塔早在幾十年前就失去了功能。不點燈的燈塔，在晚上看起來就像是個漆黑的怪物。不過只要走到附近，就會發現那是座白色的建築物。
燈塔有個大門，但上面上了鎖無法開啟。惠輕輕敲門，然後走向位於左側的鐵梯。一道樓梯沿著塔的外牆盤旋而上，雖然那裡草率地設置了黑黃相間的繩子與禁止進入的看板，但惠還是直接跨了過去。
只要一踩上去，鐵梯就會發出巨大的聲響。隨著在樓梯平台轉身變換方向，便能持續登上樓梯。
當來到第二個平台時，便能從正面看見海洋。今晚沒什麼海浪。沉靜的漆黑海面，感覺就像新月的月面般。照不到陽光的月之沙漠。明明是如此炎熱的夜晚，但若拍成照片，看起來一定十分清冷。
惠默默地爬上樓梯，過不久就走到盡頭，出現一條環繞燈塔的走道。樓梯與走道之間有一扇鐵格子門，但每個七坂中學的人都知道那扇門的鎖早已損壞。就連現在，那扇門也大大地開啟。
爬上最後一段樓梯後，月光讓附近變得稍微明亮一些。
項圈、破牛仔褲、紅色的隱形眼鏡。在月光的照耀下，臉上掛著笑容的岡繪里就在那裡。
她將兩手插進口袋，誇張地挺起胸膛。
「哈囉，學長。好久不見了。」
少女說道。
惠筆直地走向她，同時回答。
「好久不見了，學妹。」
岡繪
里從口袋裡抽出左手，確認手錶。
「有點早呢。你真是急性子。」
「要做好提早五分鐘行動的心理準備。你國小沒學過嗎？丨
「嗯〜沒什麼印象呢。」
「這樣啊。是課程不同嗎？」
「誰知道。算了，反正隨便怎樣都好。」
少女靠在圍繞走道的柵欄上，將視線從惠身上移開。
「從七坂中學的圖書室能看見這座燈塔。我從以前就一直想來這裡。只不過前陣子才想起來。」
岡繪里的右側是海，左側是咲良田的街景。無論是七坂中學還是那間圖書室的窗戶，從這裡都看得見。
「實際來到這裡，有什麼感想嗎？」
惠問道。
少女聳肩回答：
「普通，沒什麼特別的。」
然後她稍微板起臉繼續說道：
「該怎麼說才好。我明明不是為了說這些話才來這裡，明明有好多話想對學長說。然而到了關鍵時刻，卻沒辦法順利地說出口呢。」
惠點頭。
「所謂的對話，就是那樣的東西。」
尋找話語並不容易。若是重要的話語，那又更加困難。
不過惠還是認為必須跟她交談才行。兩人有必要尋找正確的話語，然後一字一句地交涉。
岡繪里開口：
「學長對我來說是英雄。」
她垂下視線，宛如名叫藤川繪里的少女般說道：
「是學長拯救了我。當時的學長雖然是個非常壞的人，但同時也是個徹底的英雄。」
少女平靜地說道。以宛如遙遠的記億，似乎有些褪色的聲音。
「我直到現在，都一直相信學長是正確的。相信第一次出現在我面前時、兩年前的學長比任何人都要正確。」
過去的自己獲得別人的肯定，是一件令人高興的事情。
不過——
「不過我認為自己錯了。」
「我知道。」
岡繪里俯首點頭，接著說道：
「我明明憧憬著英雄，並希望能變得像他那樣，結果關鍵的英雄本人卻否定了自己。在拚命練習必殺技的我面前，為讓我有了不好的回憶而道歉，對至今對抗的那些人道歉。」
然後岡繪里瞄了惠一眼。
「真是過分的背叛。即使是壞人也不應該那麼做。那樣實在是有點太殘酷了。」
的確如此。
「對不起。不過……」
惠無法回到兩年前。
「我無法肯定兩年前的自己。」
既然發現錯誤，就必須改正。只能儘可能注意別再犯錯，並一個一個地導正。
「好比說，我當初不應該否定名叫藤川繪里的女孩子。她應該有辦法以藤川繪里這個名字，獲得幸福才對。」
岡繪里搖頭。
「我才不期望那種事。我很高興能成為岡繪里。」
「即使假設你的名字最後還是變成了岡繪里，我也應該採取能讓你獨自背負那個責任
的方法。」
硬逼國中一年級的女孩子，握有能使父母離婚的開關。
惠不應該強迫她按下那樣的開關。
這是誰都知道的事情。不過兩年前的自己卻不曉得。
「不對。背負責任是堅強，逃避責任是軟弱。我很強。只要將一切都推到我身上就好
了。」
岡繪里吶喊般的說道：
「我會變得更強。變成一點都不纖細、感覺像是在開玩笑、完全感受不到任何煩惱，又目中無人的堅強壞人。」
兩年。
惠認為這段時間，她都是一直這樣定義自己活過來的。兩年前的惠扭曲了她，為她下了定義。
少女為了否定藤川繪里，而打算成為淺井惠所定義的岡繪里。
「就算當瑰人也沒關係。只要是唯獨強者能夠理解的生活方式就好。即使其他人都無法理解也沒關係。這不是你說過的話嗎？結果你居然否定了自己！」
淺井惠否定了雨年前的淺井惠，否定了他所定義的強者——對少女而言，那就等於否定了岡繪里。
否定少女為了捨棄軟弱的藤川繪里，所拚命付出的努力。
岡繪里在纖細的月亮下，露出宛如在哭泣般的笑容說道。
「我最討厭那樣的學長了。」
這是理所當然的。
淺井惠是加害者，岡繪里是受害者，這點是絕對的。
「你無論如何都無法接受藤川繪里嗎？」
少女一定是為了否定過去，才做出這一連串的行動。
「不准，再用那個名字叫我。」
那是一道壓抑的聲音。仿佛壓抑了某種強烈感情的聲音。
惠點頭。
「我知道了。那就這樣吧。」
「……喔，我有點意外呢。我本來以為你會裝出一副偽善者的模樣否定。」
惠僅以嘴角露出微笑：
「可以的話，我是很想那麼做。」
即使說那些宛如道德教科書內容般的話也沒用。就算那些是惠打從心底相信的話，如果無法傳達給少女也沒有意義。
那樣並不算是對話。所謂的傳達情報，如果送訊者跟收訊者看著完全不同的方向，根本就無法成立。
惠說道：
「吶。下次找機會，我們一起去看電影吧。」
感覺這是句一點都不符合這個場面的台詞。
岡繪里略微語塞，然後皺起眉頭問道：
「那是什麼意思？」
「就是字面上的意思。一起去看電影跟吃個飯吧。」
「為什麼突然講這個？」
「無意間想到的。畢竟難得放暑假啊。」
總而言之，惠想跟岡繪里聊些更瑣碎的事情。
就像是在速食店一起討論電影的感想那樣。像順便爭辯跟漢堡最搭的飲料是什麼，以及煩惱點心要不要吃冰淇淋那樣。像這種看起來沒意義的對話是必要的——可以的話，最好還能在回家時互道「再見」那種類型的對話。
惠認為無論岡繪里是想完全捨棄藤川繪里還是選擇接受，都只能靠那樣的方法才能達成。
岡繪里搖頭說道：
「學長，別開玩笑了。」
「怎麼可能。我當然是認真的。不然要我每天打電話給你也可以。」
「太糾纏不清的男人可是會被討厭喔。」
「雖然遺憾，但也無可奈何。而且你原本就已經非常討厭我了。」
畢竟每次只要一見面，都會被她說「最討厭你了」。
少女板起臉說道：
「我絕對不要。」
「這樣啊。」
這原本就是不可能被接受的提案。
但即使如此，還是只能說出口。因為惠想不到其他的方法。
少女聳肩。
「真是的。我找你來，可不是想聊這種無聊的話題——讓我們進入正題吧，學長。」
「正題？」
「嗯。我要打倒學長，證明學長變弱了。」
若不這麼做，她一定無法維持她心裡的岡繪里。
若不否定現在的淺井惠——若不證明兩年前的淺井惠是正確的，岡繪里這個名字就會失去意義。
若失去岡繪里，她就會變回藤川繪里。
惠在心裡嘆了口氣。
的確對惠而言，今晚的正題完全是別件事情。
當然他也想和岡繪裡面對面交談，而且這件事非常重要。不過如果要排列優先順序，那最重要的還是別件事情。
少女說道：
「好了，我要華麗地奪取麥高芬。」
惠從口袋裡拿出黑色的石頭。
麥高芬，只是塊普通的黑色石頭。
「這個？」
「沒錯，就是那個。」
「給你吧。」
惠將那顆石子扔給岡繪里。
少女接住後稍微凝視了一會兒，然後瞪向這裡。
「你是在開玩笑嗎？這是假貨對吧？」
「是真的。」
「怎麼可能。學長不可能把麥高芬交給我。」
「為什麼？」
「因為我可能拿來濫用。」
「麥高芬根本就不具備什麼力量。」
「即使學長那麼認為，也無法確信才對。或許當中包含了什麼未知的因素也不一定。你應該無法否定這個可能性吧？」
岡繪里說的話是正確的。惠也一樣這麼
認為。
不過僅限於這次，那種事情根本無關緊要。
惠回答：
「沒錯，雖然並非確信，但你說的大致沒錯。」
岡繪里的表情變了——變得有些不安。
「關於麥高芬，你知道些什麼？」
「至少就算你拿了這東西也沒意義。」
「怎麼回事？說清楚點。」
惠搖顏。這沒必要特別說出口。
問題並非麥高芬，而是岡繪里——她一定也是打從一開始，就不相信麥高芬的效果。
「好，你已經得到麥高芬了。這樣你的目的就達成了。」
「不對。」
岡繪里將麥高芬丟回去。惠接下石頭的手傳來一陣疼痛。
「我必須把這個硬搶過來。我要贏過學長。我希望學長能清楚理解自己是個既無趣，又不值得在意的傢伙。」
惠當然知道岡繪里的目的。
「不過，那已經法實現了。」
「才沒那回事。我會輕易地奪取麥高芬給你看。」
「嗯，你可以輕易地做到。不過你的目的還是無法達成。」
岡繪里的目的根本就不是什麼麥高芬。
她真正的目的是與淺井惠一戰並獲勝，然後證明他的軟弱。
證明兩年前的淺井惠是正確的。
她本人一直都是這麼主張的。
只要恵不打算對抗，她就無法達成目的。極其簡單的規則。
少女緩緩咬著嘴唇。
「所以你才把麥高芬交給我對吧？為了告訴我這東西毫無價值。」
「嗯。」
「學長真狡猾。」
「我也這麼覺得。」
不過今晚絕對不能輸給岡繪里。
即使惠認為自己對她做了壞事。即使他打從心底認為兩年前的自己愚蠢。
然而，如果要排優先順位，岡繪里的事情還是排在第二。有件事情無論如何都比其他事要來得優先。
他跟春埼美空約好要幫她取回能力 。
岡繪里以瞪視般的眼神看向這裡。
「原來如此。麥高芬不行啊——那麼就來改變規則吧。為了讓學長能夠確實認真起來。」
「我沒有任何理由跟你對抗。」
「有喔。就在這座塔底下。」
岡繪里指向燈塔前的馬路。
「學長，你知道若想來這座燈塔，絕對必須經過那條馬路嗎？」
「嗯。沒錯。」
「換句話說，就是必須經過那邊的路燈底下。所以我能看見所有接近這裡的人。」
岡繪里遊刃有餘地發出腳步聲走向惠。
「我知道春埼美空就跟在學長後面不遠處。」
在一開口就能感覺到彼此呼吸的距離下，少女說道：
「新規則是這樣的：我將對春埼美空做出某件事，而你要阻止我。怎麼樣？能認真了嗎？」
惠嘆了口氣。
「某件事是指？」
「學長，你知道我的能力嗎？」
惠點頭回答：
「說得單純點，就是操作記憶吧？」
「沒錯。我要對春埼學姊植入她最討厭的記憶。」
「那沒有意義。」
惠筆直看著少女說道：
「你操作記憶的能力十分脆弱。只要確實地指摘，對方就會發現錯誤。」
「只是發現錯誤而已。即使知道是虛假的，記憶本身還是會持續保留下來。如果這樣也無所謂，那你就留在這裡旁觀吧。」
「我會替她植入所想得到最糟糕的記憶。」岡繪里說道。
惠搖頭回答：
「不漢如此。你只要重新對同一個人使用能力，之前的效果就會消失對吧？若對春埼使用能力，她就能再度重啟。而只要重啟，就能解決大部分的問題。就連被你操作的記憶都有辦法消除。」
岡繪里「哈」地一聲笑道：
「這可難說喔？你還是別太小看我的能力——記憶的力量比較好。」
在喊了聲「那就開始囉」後——
岡繪里快速衝過惠身邊。
雖然惠緊追在後，但岡繪里卻在圍繞燈塔的走道出口，亦即樓梯的前方停下腳步。她回頭看向這裡，伸出雙手。
少女將手抵在惠胸口上，然後發出撕破某物的聲音。
「掰掰，學長。」
在夜空底下，岡繪里於閃耀的月光中露出笑容。
下一個瞬間。
一道宛如機閃光燈的強烈光芒籠罩周圍，景色也跟著為之一變。
眼前是一片純白的空間。那裡沒有濃淡或明暗之分，就只有徹底的白色。
樓梯消失，與其連接的走道也被白色的空間淹沒。
抬頭一看，便能發現艷陽正高掛在青空中。由於那對習慣夜空的眼睛來說太過刺眼，因此惠暫時閉上眼睛一段時間。
然後惠試著回想岡繪里適才貼在自己胸口上的東西。那是一張照片。而且是用拍立得相機拍的相片。那就是她撕破的東西。
淺井惠頓時理解。
——進入照片中的能力。這是佐佐野宏幸的能力。
佐佐野曾經說過只要撕破照片，當時觸摸照片的人就會移動到照片裡的世界。
重啟前，惠曾經在佐佐野家看過與燈塔有關的照片。若岡繪里是透過某種方法取得照片，這一切就說得通了。
不過，為什麼岡繪里有辦法使用佐佐野的能力呢？
或者即使是佐佐野以外的人，撕破照片一樣會發揮效果呢？
惠思考了一會兒，但還是想不到其他可能性。
佐佐野的能力，就算不用佐佐野本人撕破照片也能發動。換句話說，他的能力其實是創造出只要撕破就能發揮效果的特殊照片。如果以遊戲來舉例，就是製作魔法道具的能力。
為什麼他沒告訴惠這件事呢？
儘管疑點實在太多，不過現在該思考的是別件事情。
惠回想起從佐佐野那裡聽來的說明。
——能待在裡面的時間約十分鐘，時間到後便會回歸現實。
惠環視周圍。
若單純地表達，透過能力重現的世界是呈三角形。雖然從內側不太能確定，不過若從正上方俯瞰，看起來應該會像個等腰三角形。
惠輕易地就想到了世界以這種形狀重現的理由。佐佐野的能力，是重現照片內的世界。那麼當然離相機的鏡頭愈近就愈窄，愈遠就愈寬廣。
如果以此為前提來觀察這個世界，那麼一定程度上便能找出相機所在的位置，以及鏡頭拍攝的方向。恐怕佐佐野是將相機的鏡頭筆直對準正面，在走道的入口按下快門。
到處都找不到岡繪里的身影。照理說，她應該也碰觸了相片才對。
惠試著回想撕破照片時，岡繪里所站的位置。
那個地點就在惠的面前。貼近透過能力重現的世界外側，也就是純白的空間上。
佐佐野曾經說過。
——撕破照片時，人必須待在跟照片裡相同的地方。即使在其他地方撕破照片，也不會發揮效果。
岡繪里撕破照片時，就站在貼近照片範圍的外側 只有惠在照片的範圍內。
照片的外側——
眼前看起來是一片純白的空間。照理說那裡本來應該跟走道連接才對。
惠朝前方踏出腳步。
接箸腳尖絲毫未感到抵抗，就被純白的空間吞沒並消失無蹤。
下一個瞬間，宛如電影的底片接錯般，周圍的世界再度突然產生變化。
深邃的夜空，纖細的月亮，到處都看不見純白的空間。
惠回到了現實。看來可以確定只要讓身體伸到重現的世界外側，就能強制地回到現實世界。
惠試著回想岡繪里撕破照片的瞬間，自己究竟站在何處。
那是距離目前位置的後方一步的位置。
在照片裡踏出的一步，也會對現實造成影響。在照片的世界裡移動的距離，會連帶影響回到現實後的位置。
原本還想繼續考察佐佐野能力的惠搖了下頭，現在重要的並不是這種事。
惠該做的事，在剛才與岡繪里的對話中已經全部結束了。剩下的就只有等待結果。
不過他確實也很擔心底下的狀況。儘管到目前為止都很順利，但這個作戰並非那種絕對會成功的類型。
惠穿過走道，準備前往走下燈塔用的樓梯，但那裡的鐵格子門已經被人關上。仔細一看，對面還上了個小鎖。那是經常用來鎖腳踏車的鏈條，上面有四位
密碼鎖的種類。恐怕是岡繪里事先準備來關住惠的東西。
雖然格子間的空隙足以讓人伸出手臂，轉動鎖上的號碼——
四位數。從「0000」到「9999」總共有一萬組的數列。
總不可能只要配合生日轉動，就能解開密碼吧。
即使要照順序嘗試所有的號碼，一組一秒也要花上一萬秒——約兩小時四十五分。就算試到一半就找到正確答案，也要花上不少時間。
惠嘆了口氣，仰望天空。纖細的月亮非常美麗。雖然與現在的狀況無關，但他曾聽說過月光會使人發狂。
惠再度嘆了口氣。
然後用力地踹門。
——————————————————
岡繪里握著扶手，全速衝下昏暗的樓梯。
她只回頭看了背後一次便產生確信。
現在的淺井惠不可能比自己強。跟兩年前相比，淺井惠居然已經變弱到這種程度。現在的他根本就無法追上自己。
岡繪雖在心裡嘟嚷著。
——雖然我本來以為他會再更難纏一點。
他只擁有能夠保持記憶的能力，不可能通過那扇上鎖的門。
厭倦跑步的岡繪里在樓梯上發出腳步聲，並改成用走的。
她拿出手機撥打春埼美空的號碼。就算對方不接也無所謂。只不過若淺井惠從佐佐野的能力製造出的世界回到現實時，聯絡春埼逃跑就麻煩了。光是能阻止這點就夠了。
在岡繪里下樓的途中，原本拎在右手上、持續撥打春埼美空號碼的手機傳出了一道聲音：
「請問是誰？」
岡繪里將手機抵到耳邊說道：
「哈囉。淺井惠在我手上，如果想要回他——」
稍微思考了一下後，岡繪里問道：
「你現在在哪裡？」
「燈塔的正下方。」
「那你先待在那兒別動。」
「我知道了。」
春埼的聲音絲毫不帶任何溫度。明明要是她能慌張點，事情會比較有趣。不過算了
「對了，先別掛電話。機會難得，陪我聊聊天吧。」
「我不覺得跟你有什麼話好說的。」
「別這麼說嘛。總會有什麼吧？要聊戀愛的話題也行喔。」
春埼沒有回答。取而代之的是布料摩擦的聲音。
春埼大概是把手機塞進口袋裡了。岡繪里毫不介意地繼續說些無關緊要的話，走下樓梯。
如淺井惠所言，岡繪里的能力無法對同一個人同時發揮兩種效果。若之後竄改春埼美空的記憶，她就會想起重啟的使用法。
不過岡繪里還是有方法應對。春埼美空的重啟有個弱點。那就是只能倒回存檔的時間。
既然如此，岡繪里只要讓她在對自己有利的時間點存檔就行了。只要竄改春埼美空的記憶，製造淺井惠命令她「存檔」的錯覺，她應該就會確實地存檔。
岡繪里走下樓梯，跨越寫著「禁止進入」的繩子。
在上了鎖的大門面前，春埼美空正心不在焉地站在燈塔前方。她看起來既不膽怯，也
不憤慨。
岡繪里笑嘻嘻地說道：
「真無趣。難道你就不能再多給點反應嗎？例如哭喊著要我把學長還給你之類的。」
「我沒必要擔心惠。因為惠不可能輸給你。」
「你還是稍微正視一下現實吧。不然你說學長在哪裡？為什麼他會讓我單獨跟你見面？」
春埼毫無回應，只是單純看向這邊。真是的。一點都不有趣。
「如果一切都如同學長的預定，那你就是被拋棄了。」
雖然周圍一片昏暗，但還不至於無法確認站在眼前的對手的臉。岡繪里緊盯著春埼的臉思考。
還是快點讓她存檔好了？不，那可以晚點再處理。比起存檔，應該先跟她確認一件事。
岡繪里幾乎不了解春埼美空。雖然調查過重啟的事情，但岡繪里對春埼個人一點興趣也沒有。
岡繪里不知道春埼討厭什麼，害怕什麼。
所以決定先讓她成為自己的朋友。
朋友。能夠信賴的他人。雖然是令人不快的詞彙，但非常適合用來打探對方的情報。
春埼美空默默地看向這裡。兩人的視線確實對上了。
一秒，兩秒。岡繪里在腦海中計時，並「咯咯咯」地笑著。
「淺井惠的強，終究是建立在重啟的強悍之上。只要沒有能力，他就什麼都辦不到。」
「不只是那樣而已喔。」
「為什麼你那麼信賴學長？那傢伙到底哪裡好了？」
他明明就已經變弱了。
春埼美空以毫無感情的眼神，筆直地看向這裡。
「這很難用言語表達。」
岡繪里對春埼的盲信感到不悅。
「算了，已經夠了。」
兩人的視線早已交會超過五秒。這是發動能力所必要的時間。岡繪里在心中念道——我們是朋友。從很早以前就是感情良好的朋友。接下來春埼美空就會自己創造出與之相符的記憶。
岡繪里凝視著春埼的眼睛喊道：
「哈囉，美空。」
春埼笑著回答：
「你好。」
岡繪里有點好奇對方在心裡究竟創造了什麼樣的記憶。
「我們第一次見面是在什麼時候？」
「那個——」
春埼用右手按住自己的頭——正確地說，是按住右耳。
然後她搖頭並斂起笑容。
「是今天中午。」
怎麼可能。居然無法植入偽造的記億。
不可能。兩人的眼神明明就有交會五秒以上。
岡繪里問道：
「我們是朋友吧？」
「不。」
春埼再度搖頭，若無其事地回答：
「那個記憶是假的。」
「……為什麼你會這麼想？」
岡繪里很清楚。
自己的能力非常脆弱。只要從外部給予正確的情報，對方遲早會知道哪裡出錯。
不過若是一對一碰面的情況，應該無法對應才對。
人如果單獨一人，根本就無法發現自己的記憶有誤。
然而春埼卻若無其事地說道：
「因為惠是那麼說的。」
春埼輕輕撩起頭髮。
底下藏了黑色的導線。那條線延伸到耳邊，並與衣服中的某個東西連接。
——是耳機。
「惠預想你可能使用的記憶操作類型，並事先錄好否定的話。我一直都在聽惠的聲音。」
即使如此，還是太奇怪了。春埼太早發現自己的記憶被人操作了。一般人不會那麼輕易就懷疑自己的記憶。
春埼美空筆直地看著這裡說道：
「我的記憶跟惠說的話，不用想也知道該相信哪邊。」
——太瘋狂了。完全無法理解。
岡繪里揪著春埼的胸口，將她拉了過來。
「既然如此，那我就奪取你所有學長的記憶。」
「那可不行。」
春埼美空閉上眼睛。然後——敲了旁邊的燈塔大門。那扇恐怕已經有好幾十年都沒被開啟的大門。
在發出兩道輕微的敲門聲後。
門上長出了手。
——
有人敲了兩下門。
「真是的，到底要讓我等多久啊。」村瀨陽香嘟囔道。
「全身，門。」
然後她朝門的對面伸出了手。
——————
岡繪里完全搞不清楚狀況。
從門上長出的手抓住了她的手臂，讓她不自覺地放鬆力道。春埼美空甩開岡繪里的手，走向某處。
宛如浮出水面般，從緊閉的大門現身的人影——村瀨陽香低聲喊道：
「全身，能力。」
什麼，這是怎麼回事？無法理解。說不出話來。
村瀨說道：
「我只要一碰到事先宣告過的東西，就能將其消除。現在的我，不會受到任何能力影響。包括你的記憶操作在內。」
岡繪里勉強開口，以顫抖的聲音問道：
「為什麼你會在這裡？」
「是淺井拜託我的。因為春埼預定會被襲擊，所以他要我帥氣地出來救她。」
岡繪里搖頭。
「可是！那樣太
奇怪了」
村瀨陽香不可能在這裡。
「我一直在燈塔上監視周圍。只要你一來，我馬上就會知道。」
岡繪里打從一開始就在警戒村瀨。畢竟若跟能消除別人能力的她正面對上，根本就毫無勝算。岡繪里甚至做好了要是無法突襲她，就算直接逃跑也無所謂的心理準備。
村瀨陽香一臉無趣地看向這裡說道：
「早在你抵達這座燈塔前，我就跟在你後面了。而在你登上燈塔前，我就已經在這扇門裡面了。還有其他問題嗎？」
這是怎樣。別開玩笑了。怎麼能接受這種事情。
岡繪里用力閉上眼睛，做了個深呼吸。
接著她再度睜開眼睛，瞪向村瀨陽香：
「好吧我知道了。就算對手是你，我也要拼拼看。」
絕對沒有勝算。才沒有這種事。
只要不放棄，就會實現。
——然而村瀨搖頭回答：
「你想拼什麼？」
冷眼看向這裡後，村瀨宣告：
「已經全都結束了。淺井取回了春埼的能力。他的目的已經達成了。剩下我們該做的事情，就只有直接回家而已。」
岡繪里對春埼使用了能力，讓她回想起重啟的使用法。
春埼美空只要一重啟，就能回到存檔地點——亦即今天中午。
「一切打從一開始就結束了，事情全都按照淺井的預定進行——我再說一次，至少淺井比你強多了。」
那種事。
那種結果。
「我不要。」
怎麼能夠承認。
「你說不要是什麼意思？」
「就是字面上的意思。學長居然比我強，我不要，我拒絕，我不承認。」
「即使你像這樣耍賴，我也很困擾。」
「我才不管你困不困擾。我絕對，要羸過學長。」
村瀨緩緩地說道：
「那樣的想法本身就是個錯誤。我也有過類似的經驗。即使想跟淺井對抗也是白搭。在討論勝負之前，你打從一開始就無法讓他有對抗之意。」
「既然沒對抗，就表示我沒有輸。」
村瀨板起臉回答：
「唉，你要那麼想也可以啦。」
「你那種說法是什麼意思。這明明就是千真萬確的事實。」
「誰理你啊。隨你高興啦。」
岡繪里對著不耐煩的村瀨「哈」地笑了一聲，像是在瞧不起她似的說道：
「算了。我要回去了。」
岡繪里轉身邁開腳步，堅持發出響亮的腳步聲。
她的腦袋依然是一片混亂——那是怎樣。真是莫名其妙。
岡繪里用足以咬出血的力道，緊咬嘴唇。
之後她告訴自己，這並不代表淺井惠比較優秀。優秀的是村瀨陽香的能力。即使假設自己真的輸了，那也是輸給優秀的能力。
優秀的能力。
那果然是必要的。
岡繪里回想起白天那通電話。
關於那位擁有咲良田最優秀能力的無名女子的話題。
——如果想要她的能力，還是早點行動比較好。
——以你的能力，應該是沒什麼困難。
「我要得到那個能力。」岡繪里強烈地想著。
為了能夠確實地贏過淺井惠。
必須快點行動。
——因為她馬上就要死了。
月亮緩緩地從東邊的天空移動到南方。
燈塔上方，淺井惠正在月光下持續踢著鐵格子門。腳底好痛。
他一面想著自己不太喜歡這麼暴力的舉動，一面繼續踹著門。
從額頭流下的汗跑進眼睛。惠粗魯地擦汗，然後再度踢向格子門。
在發出「喀鏘」一聲後，門被踢開了。雖然廉價的鎖還卡在門上，但已經無法克盡身為鎖的職責。大概是內部的零件損壞了。
當惠正打算衝下樓梯時，他發現一道輕快的腳步聲走上樓。
猜到來人身分的惠，坐到樓梯上。即使是微熱的夜風，吹起來依然舒適。
努力並非總是能獲得回報。不過當然也有獲得回報的時候。即使將她趕來之前打開門這件事算進回報裡面，應該也不會有人有怨言吧。
過不久，春埼美空從平台轉彎現身。
她感覺一臉慌張地看向這裡說道：
「發生什麼事了嗎？」
「什麼事？」
「我不知道。不過我一直聽見很大的聲音。」
「啊啊——」
惠輕輕地微笑回答：
「我為了消磨時間，做了一點運動。」
「運動嗎？」
「嗯。為了讓今晚能睡個好覺。」
春埼看向這裡一會兒後，疑惑地說道：
「惠有些地方，直到現在我都還搞不懂呢。」
「彼此彼此。」
春埼再次疑惑地歪著脖子，然後接受似的點頭。
接箸她緩緩走向惠，坐在後者旁邊。
「我回想起能力的使用方法了。謝謝你。」
「我只是稍微踉岡繪里聊了一下天罷了。這次都是托村瀨同學的福。」
「我之後會好好跟她道謝。」
「嗯。」
惠將手放在地上，仰望天空。手掌上傳來堅硬的金屬觸感。他在天空發現了幾顆星星。這一帶的夜晚很暗。
「岡繪里是怎麼操作你的記憶？」
「她偽裝成是我的朋友。現在那個記憶還留著。」
「這樣啊。」
太好了。並不是什麼過分的內容。
「啊，對了。」
惠從錢包里拿出八百八十圓交給春埼。
「這是什麼？」
「義大利面的錢。」
那是之前咖啡廳的餐費。惠一直很介意。
「下次希望你能厚臉皮到連自己的份都從我的錢包拿。」
「如果惠要我那麼做，我就會照做。」
惠稍微思考了一下後回答：
「果然自己的份還是自己出好了。」
雖然也可以有例外。不過就人際關係而言，還是那麼做比較理想。
惠看向春埼收下一共八枚硬幣的手臂。
她的右肘上貼了一塊OK繃。
「要重啟嗎？」
惠問道。
只要那麼做，就能擬似地將時間倒回今天中午。這樣恐怕就能讓春埼迴避被岡繪里襲擊的情況。
不過春埼輕輕地搖頭回答：
「如果惠認為維持現狀也可以，那我不想重啟。」
她以率直的眼神看向惠。
「我不想忘記今天發生的事情。可以的話，我希望能記得失去能力，以及你跟我約好會幫我取回能力的事情。」
惠看著少女的臉回答：
「嗯。我知道了。」
既然春埼如此希望，那惠也沒有否定的理由。
惠與春埼暫時一同仰望天空。月亮、星星、雲的陰影、體溫般的風，以及略帶濕氣味道的空氣。遠方傳來車子的引擎聲。
「那就存檔吧。」
惠說道。既然沒打算重啟，那麼就留下原本的存檔地點也沒有意義。
「謝謝。」
春埼回答。
她拿出手機，撥打報時台。
「存檔。」
「八月八日，晚上九點二十八分，五十五秒。」
這是已經定型化的安定對話。同時也是兩人每三天必定會進行一次的對話。
惠從來沒在下達存檔的指示後，長達三天以上沒跟春埼見面。兩人總是會自動地與對方單獨見面。
惠心想，這是多麼舒適的聯繫方式啊。同時，又是多麼殘酷的聯繫方式。
惠寧願將岡繪里的事情延後，也要取回這個聯繫方式。
不過他同時也理解，這是遲早必須捨棄的東西。等兩人在更自然的狀況，彼此接受之後。
而那恐怕就在不遠的未來。