第六卷 第九話 拉司莫科之……村？（2/2）

「什……怎……怎麼可以！」

宛如被宣告死刑的罪人，艾爾瑪露出絕望的表情。

唔，雖然知道她會拒絕，但沒想到反彈這麼激烈。

「聽好了，你仔細想想，是你讓武術在這座城鎮發揚光大，因此你在這裡跟米萊菲亞一樣會受到注目。被奉為活傳奇的你對我這種平凡小孩使用敬語，是極為不自然的。常然，我也會對你使用敬語，因為我不希望一時疏忽而引人注目。」

我向艾爾瑪解釋，始終維持著柔和的表情。

現在是因為壓低音量不被其他人聽到，但我應該也使用敬語了。

「可……可是……」

「不是叫你一輩子都這樣，只有在這座城鎮的期間。拜託你在這座城鎮時跟我交換師徒身分。」

艾爾瑪彷佛隨時會哭出來，於是我低下頭墾求她，艾爾瑪忍不住屏住氣息。

「真……真是拿你沒辦法耶。我……我懂了，斯拉瓦……這樣行了吧？」

雖然十分僵硬，但艾爾瑪用令人懷念的口氣答應了我。

看見艾爾瑪僵硬的笑容，讓我不禁露出苦笑，但幸好她願意答應。

……過去就用過這種態度，事到如今不需要感到抵抗吧，我不禁想獎勵將這句話吞回去的自己。為了艾爾瑪好，最好不要讓她回想起過去的那段回憶。

「是的，老師，請多多指教。」

「唔……嗯，斯拉瓦，請多多指教。」

雪莉露與蘇娜看見我們的互動而笑了出來，艾爾瑪用充滿怨恨的眼神看著她們，但這也不能怪她。

真是的，這種笨拙的地方特別像我。

「既然討論得差不多了……接下來呢？現在出發去斯拉瓦的家嗎？」

蘇娜用手敲了一下掌心，打斷艾爾瑪的視線。

因為艾爾瑪在這件事上也是身不由己，因此沒有繼續追究。她嘆了一口氣後，恢復正常的表情。

「這主意不錯，但現在出發便無法好好休息。今天先在這裡休息，明天再去師父府上吧。」

出現在眼前的是過去在學園的艾爾瑪。嗯，平常可愛的女兒當然不用說，散發著凜然氣息的艾爾瑪也別有韻味。身為父親忍不住感到驕傲。

「好期待斯拉瓦的家。」

「對呀，不知道是什麼模樣。」

喝著檸檬汁的雪莉露上下搖動著雙腳，一副期待不已的模樣。

受到雪莉露影響，蘇娜也顯得很開心。

唔唔，我家可沒有值得期待的地方。

「自己這麼說有些奇怪，但可沒有值得期待的地方。雖然道場頗為氣派——」

即使是艾爾瑪，應該也不會動那棟房子。因為那棟房子對我跟艾爾瑪來說是充滿回憶的地方。

那棟房子僅提供

我跟艾爾瑪最基本的生活起居，但唯獨道場格外講究，因此最重要的居住部分更顯得格外簡樸。

仔細一想，我竟然讓正值花漾年華的女兒住在那種環境。若能有機會遇見過去的自己，我一定要念他幾句。

「哎，總之期待明天的到來吧，但我認為最好不要太過期待。」

希望不會讓雪莉露等人失望——我露出苦笑，喝下與笑容同樣苦澀的咖啡。

雖然一味眨低不太好，但讓她們抱著過度的期待反而更過分吧。但意想不到的是——有人出聲反駁我的說法。

「不需要講成那樣吧。我對那棟房子有著難以言喻的回憶。只要有師父在，對我來說便是充滿幸福的家。」

艾爾瑪回憶著過去，露出柔和表情閉起雙眼。

我沒想到自己的說法會被艾爾瑪反駁，但她那番話讓我感到很欣慰。

我一直覺得住在那種不方便的地方讓她吃苦了——她仍願意那麼說，讓我如釋重負。

「……原來如此。恕我失言了。」

「不，別放在心上。我只是想告訴你這件事而已。」

雖然恢復過去的口吻，但還是很有艾爾瑪的作風。真是惹人憐愛。能擁有這樣的女兒，我真是有福氣。

「雖然我那麼說，但我也喜歡那棟房子。雖然剛剛也有說到，但道場真的很氣派……哎，總之好好期待吧。」

仔細一想，出發前就開始擔心這個、擔心那個也是沒有意義的。

對我來說，那棟房子是最能帶給我安詳的家。這樣不就足夠了嗎。

「第一次去道場……好期待。」

「好期待喔！可是總覺得好懊惱，無法跟斯拉瓦共享寶貴的回憶。」

不用改變說法便能感受到那兩人的期待。雪莉露臉上泛起紅暈，流露出柔和的神情。蘇娜則似乎對無法介入我跟艾爾瑪之間的回憶而感到不滿。

「呵呵，我們認識的時間長短跟你不一樣！」

艾爾瑪露出驕傲自滿的模樣，不像個大人，果然還是有很多孩子氣的地方。

……然而，這座村子可以發展成現在的榮景，大部分要歸功於她的努力。艾爾瑪是基於什麼念頭，開始想讓這座村子發展成武術之街——我思考到這件事時，一股暖意湧上心頭。

樣貌變得截然不同的這座城鎮，也讓人不禁產生了一股憐愛。呃，雖然這座城鎮本來就符合我的喜好。

「老師。」

「請問怎麼了……啊，不。斯拉瓦，什麼事？」

「謝謝您。」

我說完這句話後，低下了頭。

只見艾爾瑪露出驚訝的神情——

「喔！」

隨即露出雪白的牙齒，臉上泛起燦爛的笑容。

嗯，這樣也不壞。光是看著來來往往的行人便讓人感到愉快不已。

武神之街——雖然對這個招牌有點意見，但久違的拉司莫科已經搖身變成充滿魅力的城鎮。