第六卷 第十話 武術家的天堂（1/2）

「哦……哦哦……」

在拉司莫科過了一夜後，一大清早我們便走在街上參觀。

面對各種衝擊性的景象，讓我不斷發出感嘆。不禁覺得自己像在模仿貓頭鷹，但很難阻止下意識做出的行為。

「呵呵，師父……斯拉瓦，你這麼喜歡這座城鎮嗎？」

走在旁邊的艾爾瑪雖然差點露出馬腳，但仍努力用擔任老師時的口吻對我搭話。

「那還用說！」

被艾爾瑪這麼問，我立刻用強而有力的語氣答道。

對於最棒的城鎮，只能給予最高的評價吧。我不經思考便脫口而出的那句話，讓艾爾瑪困惑地搔了搔臉頰。

「這……這樣啊……你能喜歡當然是在好不過……」

艾爾瑪的舉動透出一抹困惑，這是因為我的評價大大超出了她的想像吧。

但我會感到興奮也是情有可原。

因為我們現在所在的這條路上全是櫛比鱗次的武術道場！

「哇……好厲害……！每一棟都好宏偉，好多道場……！啊！曾經在米萊菲亞看過那個流派！」

「那個人……感覺很有趣。」

雪莉露與蘇娜現在比平常更加充滿精神，四處左顧右盼。

身為武術家會有這種反應也是正常的。艾爾瑪可能已經習以為常，即使是在武術盛行的米萊菲亞，也無法目賭這樣的光景。以登上顛峰為目標的武術家，第一次看見這座城鎮時，即使表面佯裝冷靜，內心仍會興奮不已吧。

話雖如此，像孩子般興奮到這種程度，我還是得反省一下。

身為武術家，隨時保持冷靜是目標之一。

我卻因為看見這座城鎮而失去冷靜，希望這次能不跟我追究。

各式各樣流派的道場中，包含了有印象與沒印象的流派在內，族繁不及備載。其主旨亦是五花八門，從主流的拳法到劍、矛等武器——而且，走在街上的人大部分都是來自某個流派的武術家。

忍不住會猜測「那個人感覺實力不凡」，或是「要怎麼運用那把木劍」等，感覺光思考這些事情不知不覺間一天便結束了。

但其中最吸引我目光的是——在街上隨處可見的對決。

「貝爾曼式格鬥術，馬魯奇。請多指教。」

「愛柏爾流，艾梅利基。參上！」

武術家經常在街上互相報上名字，與其他流派的人進行比賽。

雖然這副景象給人不尋常的感覺，但這可是聚集著來自各方武術家的城鎮，不如說這樣才是正常的景象。

拉司莫科有不少廣場，根據艾爾瑪的說法，由於武術家之間經常會對決，因此才刻意多設廣場。

儼然是為了武術而存在的城鎮。為了武術而存在的城鎮——真是夢幻的形容。忍不住像孩子般興奮雀躍，應該多少可以得到諒解吧？

哎呀……沒想到能夠親眼目睹這個榮景。

「我不是在作夢吧？」

即使知道不是作夢，仍忍不住這麼喃道。

我還在人世的期間，在任何地方都看不見的景象出現在眼前，不枉費這場第二人生。

「呵呵……作夢是無法碰觸到的喔。無法用手碰觸也無妨嗎？」

艾爾瑪聽到我的喃喃自語，對我露出微笑。

……正是如此。這是現實的景象。眾多的武術家在一排排的道場中日日精研武藝。

我可以用這個身體去享受精研武藝的樂趣。

「您的口吻似乎變回原狀了。」

艾爾瑪的話讓我恍然大悟，於是我笑著提醒她。

似乎不小心變得感傷起來，讓我感到有些不自在。

受到我半開玩笑的提醒，艾爾瑪吃了一驚。

「啊……！呃，抱歉。一鬆懈就……」

艾爾瑪急忙揮著手，即使口吻正確，但仍與平常的舉止相同。

「吶！趕快去其他地方逛逛吧！不然太陽要下山了！」

「我想看拳技……！」

走在前面的蘇娜與艾爾瑪指著道場，揮著手臂催促我們。

說得也是。雖然精靈的壽命長，但一天的長度沒有改變。

有這麼多間道場，無法一天全部逛完。

既然如此，沒有空閒繼續感傷了，要趕快行動才行。

我對艾爾瑪露出笑容後，轉身面向前方。

「喔，我現在就去。」

好，要從哪裡開始逛起呢。儘可能想逛可以滿足大家期望的地方。

我對催促著自己的雪莉露等人露出苦笑，邁出了步伐。

◆

逛完好幾間道場後，太陽來到了頭頂的正上方。

在開始感到肚子餓的這個時段，我們正在一間道場中。

得到許可後，我們逛了四間道場，觀看門徒進行修練時的模樣。

由於已經脫離道場已久，讓我對這個時代的武術十分感興趣。

比起揮拳方式，如何發出聲音更為重要，或是有效的運步技巧——隨著歲月的流逝，更加精湛的最新理論讓我讚嘆不已。

防守技術雖然沒有新意，但解釋了是基於什麼原理才會讓這個動作產生效果，聽完這些解釋後，才領悟到為什麼會有那些效果。

總之是一連串的新發現。像是這個理論可以應用那個招式，這個理論的某個環節錯了等等，比較新舊令我相當樂在其中。

然而，參觀道場的魅力不光只是這樣。

穿著一襲白色道服的男性與艾爾瑪面對面地站在比賽場地中。這是今天的第四次——每逢參觀道場時必會見到的光景。

身為靜寂流的現任師範，艾爾瑪的知名度十分驚人。道場聚集了一群以登上顛峰為目標的熱情武術家。身為靜寂流現任師範的艾爾瑪出現在有著崇高目標的他們面前，自然會演變成這個景象。

看見自己女兒受到讚揚，我當然感到沾光。而且可以在參觀的道場實際觀看該流派與其他流派——特別是與我們靜寂流對決，是非常奢侈的一件事。

「請多指教。堂堂正正地一決勝負吧。」

年紀約莫四十——身為師範的男性擺出拳頭宣示。

雖然在小地方流露出自己的特色，但以打擊系的武術來說，是相當常見的架勢。

「一決勝負吧。」

艾爾瑪則擺出「流水」的架勢，以此回應對方。

不久前因為興奮的門徒而顯得熱鬧不已的道場，如今籠罩在一片寂靜之中。

靜寂流是許多武術的源頭，其師範在與自己的師父戰鬥，對於門徒而言，想必是連一秒都不容放過的一戰。

男性維持著壓低腰部的動作，用滑步縮短距離。

艾爾瑪為了將對手納入攻擊範圍內，也向前邁出步伐。對峙的男性流出大量汗水。

壓力想必相當龐大。在防守技術上無人能出其右的靜寂流師範，在擅長打擊系武術的自己面前擺出防守架勢。在對決中一旦露出破錠，形同勝負分曉。會流汗也是理所當然。

處在這樣的氣氛之中，可以清楚感受到道場中的人的緊張情緒。

呃……我感到了一股驕傲。這群熱情的武術家也將靜寂流視為至高的武術，對艾爾瑪感到敬畏。身為靜寂流的前師範、艾爾瑪的父親，讓我忍不住揚起嘴角。

「嘿！」

在我思考著這些事情時，比賽似乎有了動靜。

身為道場主人的男性對艾爾瑪放出下段踢擊。

因為艾爾瑪毫無破綻，或許是想試著讓靜止不動的河川恢復流動。

……然而，這招是下下策。要進行牽制，男性似乎顯得修練不足。

目的不是重創敵人，而是透過下段踢擊造成小傷害來進行牽制，但艾爾瑪與男性的實力相差甚大。

下段踢擊確實是容易擊中的招式，但不應該貿然用來對付處在萬全狀態下、實力比自己強的對手。施展踢擊等於有一隻腳會騰空。如果踢擊被化解，勢必會面臨更大的風險。

面對瞄準左腳揮出的踢擊，艾爾瑪往後退了一步。

因為沒有完全納入攻擊範圍內，因此稍微後退便讓對方揮空。

這變成了男性的要害。必須花時間移回腳，而且遠比艾爾瑪踏出步伐要來得花時間。

避開踢擊後，艾爾瑪一鼓作氣地沖向男性的懷中，接著——

「……唔，我認輸……」

艾爾瑪的掌心貼在男性的腹部上，光憑這樣便分出了勝負。男性宣告自己的敗北。

靜寂流的「勁」決定了一切。當局面演變成那樣時，勝負便已分曉。若真的使出那招對方肯定會失去意識——男性領悟到這點，因此才會認輸。

兩人退回開始線，互相行了一鞠躬後，傳來拍手聲。

「哎……不愧是靜寂流的師範。」

男性邊伸手邊說道。雖然很短暫，但他似乎投入了全副精神，額頭還在滲出汗水。

艾爾瑪握住他的手，露出微笑。

「謝謝指教。」

想必已經習慣這種場面，艾爾瑪的態度顯得落落大方，十足有靜寂流師範的樣子。

這孩子長大了呢。明明是第四次看到這個景象，我仍拚命壓抑著因為驕傲而湧上的笑意。

比賽結束後，艾爾瑪走了回來。受到蘇娜與雪莉露的慰勞，艾爾瑪答謝後發現到我的視線。

「辛苦了。」

為艾爾瑪的「弟子」，我當然是使用敬語。艾爾瑪可能也已經習慣，只見她自然地笑了出來。

「喔，謝謝。斯拉瓦，你覺得我表現得如何？」

看樣子她已經充分適應這個狀況。

面對艾爾瑪的詢問，我以弟子的立場表達「我」的感想。

「非常精采。有艾爾瑪老師這樣的門徒，斯拉瓦•靜寂大人想必也引以為傲。」

用「大人」稱呼自己讓我感到不自然，但為了區分，我刻意說出了那個名字。

雖然是自己問的，但可能因為聽到意想不到的回答，只見艾爾瑪張開著口，整個人楞住。

接著——

「咦……咦咦？這樣啊……？呵呵，好高興喔，這樣啊……」

艾爾瑪用手捧著泛紅的臉頰，露出燦爛的笑容。

儼然是少女的模樣，完全聯想不到是先前威風凜凜地站在比賽場地中的女性。

……呃，這樣好像不太妙。我是習慣了，但立刻引起了道場中眾人的注目。

「啊……！咳……咳咳。但……但可不能滿足於現狀，要繼續日益精進才行。」

可能是發現到氣氛不對勁，視線全集中在自己身上，艾爾瑪清了清喉嚨後變回了原本的「師父」。

但臉頰仍然紅潤，透出一抹喜悅之色。啊，真是的，這世上哪有師父會受到弟子讚美而開心得滿臉通紅。

「……時間差不多了吧？」

「啊……喔，對耶！各位，今天很感謝給我們參觀的機會。」

繼續下去不妙，雖然有些強硬，但我提議離開道場。艾爾瑪慌張的模樣似乎是刻意裝的。

讓我不禁覺得我們果然是父女，兩人的演技都這麼拙劣。

「啊……是的，我們也上了一課……？」

雖然感到困惑，但身為師範的男性也表示同意，這樣就夠了。

為了不繼續加深懷疑，我們匆匆離開了道場。

明明完美地取得勝利，但卻有股戰敗而歸的感覺——

◆

「真是的，當時嚇了我一跳。」

「啊哈哈……真的很抱歉……」

天色已經完全暗了下來，形狀優美的月亮高掛天際。我們結束道場巡禮，在旅館討論今天發生的事情。

以薩佛雷斯特的旅館來說，這間房間顯得十分寬敞。四個人可以睡在同一間，各方面來說都比較方便。

我們這時正討論到上午參觀的道場。

像是對技術感到佩服，或是認為某個少年大有可為。話題最後以第四間道場的那場比場作為結尾。

「哎呀，艾爾瑪的喜悅全寫在臉上，完全忘了自己現在要扮演斯拉瓦的師父。」

「唔……這也沒辦法啊。被那樣誇獎，一定會感到高興啊。」

被蘇娜捂著嘴調侃，艾爾瑪嘟起了嘴。

看著兩人鬥嘴，我不禁露出苦笑。雖然明白艾爾瑪的喜悅，但有些太過誇張了。硬要選的話，我的意見比較偏向蘇娜。

「可是，道場的每個人都嚇呆了，招致過多狐疑的目光應該不太好吧？」

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